“老爺，您在想什么？”師爺試探性地上前問道：“那個丫頭，您是真心喜歡嗎？”

朱縣令輕抿了一口茶，好半晌才嘆息了一聲：“那丫頭的確生得漂亮，很得本官的歡心，只可惜——”

“看來，老爺和我顧慮的一樣啊！”師爺釋然了，他就知道像朱縣令這么謹慎聰明的人，怎么可能就這么輕易上當呢？

“不錯，這個林寒星和那丫頭根本就是動機不純，想要接近我，博取我的信任，沒有想到，我竟然是一時大意，讓他們如此輕易地便進了我朱府。”朱縣令冷冷地一笑。

師爺見朱縣令都已經這么說了，說明他已經看出來了：“老爺，您是什么時候發現的？”

“就在剛剛我差一點跌倒的時候，我看到了南姑娘腳上的泥，她剛剛進府的時候，足上穿的是一雙新鞋，并無泥垢，可是，現在腳上倒是沾滿了新泥，而且還沒有干透，那便是在后院的牡丹園里才會的的泥土。”朱縣令說完，目光中現出精明之色，今天是他大意，卻沒有想到這個嬌媚的姑娘家，竟然會有這樣的心思。

“老爺您觀察細致入微，與小人之見略同。”師爺點頭贊嘆：“小的剛剛試了一下，那個姓林的小子，身懷武功，我覺得這個人很是神秘。”

“我們不知道他的真正來頭，也不知道他們的目的，所以，日后要小心為妙。”朱縣令抬頭看了一眼燈火輝煌的朱府，重重地嘆了一口氣：“再過兩年，本官便會主動請辭，這官我也當夠了，當厭了！”

以他多年來積累的財富，他哪里用得著再這樣冒險，如此的景朝，光景日益更變，人才增迭，誰知道什么時候會出現他命中的克星會壞了他的事？

謝蓉之死剛剛結案，一年一度的胭脂美人的選舉也便這樣不了了之地結束了，看似平靜的胭脂鎮，卻不知道從哪里傳出來一股謠言，說是謝蓉的死，根本就不是自殺，而是另有別情，這樣的話誰也不敢明說，因為沒有人有膽量可以挑戰朱縣令的權威，他都已經蓋棺定論的案子，身為百姓，誰能夠多作置喙呢？

林寒星第一次聽到這樣的說法，便是街頭玩耍的一群孩子，他們穿著破爛的衣裳，一看便是沒有人管的窮苦人家的孩子，日日在街上玩耍，一邊摔著泥巴玩兒，一邊唱著不知道是誰編的歌謠——

“胭脂鎮，選美人，美人美人芳魂故，外鄉人，亂判斷，如此斷案，可笑可笑真可笑......”

和靈熙同行的靈熙聽了便氣不打一處來，她可不像林寒星那樣好的性子，不顧他的阻攔，上前去便揪住了其中一個孩子的衣服，不客氣地質問著：“你們這些小鬼頭，這些話到底是誰教你們的，快點說，不然我便把你們拿去送官。”

沒有想到，那些小朋友不僅僅不怕她，還沖著她做鬼臉，那些孩子一擁而上，有人往靈熙的身上扔泥巴，氣得她一張俏臉都扭曲了，跺著腳叫道：“林大哥，你看看他們，難道一群孩子都可以欺負到我們的頭上來嗎？”

林寒星看著靈熙一副氣急敗壞的樣子，不由地覺得很好笑，她自己本身也像個孩子，所以才能夠和孩子吵起來。

南若月連忙上前去，拉過靈熙，勸著她：“好了，不要再和這些小孩子一般見識了，讓人家看到了笑話。”

“可是——”靈熙癟著嘴巴，委屈極了：“他們還這么小，就會如此胡說八道，必定是有人教他們說的，這個背后教他們的人，根本就是在挑釁、中傷我們嘛，難道這樣你也可以忍嗎？”

林寒星覺得靈熙說的話很有道理，不過，他不在意這些孩子如何地諷刺自己，倒是覺得這幕后指使的人若非是太過無聊，便是內有隱情，他走上前去，看到這些孩子們的手里，都拿著桂花糖，應該便是那個教他們說話的人給的。

林寒星蹲下身子，從懷里掏出一些碎銀來，在那個最大的孩子面前晃了晃：“你看看，這是什么？”

那些個孩子都是窮人家的，平日里看到父母們數來數去的都是些銅板，這些銀子對他們來說是莫大的誘惑，尤其是那個大一點的孩子，他知道，這些銀兩可以買很多很多的桂花糖。

“如果你告訴我，是誰教你們說這些話的，那么叔叔便將這些銀兩給你們，你們可以去買好多自己喜歡的東西，如何？”林寒星晃了晃手里閃閃發光的銀子，他晃到左邊，那些孩子們好奇的大眼睛便跟到左邊，晃到右邊的時候，他們的目光又跟到右邊。

“怎么樣？誰來說？”林寒星笑了笑，逗孩子，他可是相當有一套的。

“我來說，我來說！”那個最大的孩子踮起腳尖，一下子便將林寒星手里的銀兩搶到了手里，這些銀子對他們的誘惑太大了：“是丁家的少爺讓我們說的，他給了我們很多糖，讓我教會這些孩子們，然后大街小巷地傳唱，他還說了，明天還可以到他家里去領糖。”

“丁家的少爺？”林寒星想到了：“你們說的可是木子俊？”

“是的，就是他。”那個大點的孩子得了銀子，倒也仗義：“我帶你們去找他。”

林寒星點了點頭，牽著那個孩子的手，領著一群人浩浩蕩蕩地往木子俊家的方向走去了。

不一會兒的功夫，他們便來到了丁府，那個大點的孩子上前去叫開了門，木子俊的聲音便在門內響起了，他一邊說，一邊開門：“你們已經幫我完成任務了嗎？來來來，這里還有糖——”

可是，打開門一看，林寒星竟然就站在門外。

林寒星以為他見了自己會覺得羞愧，或者干脆便關上了門不見他，可是，木子俊卻沒有這么做，反倒是冷冷地笑了一下，仿佛早就預料到他會來一般。

“我們可以進去嗎？”林寒星決意要和他談一談了，因為自從謝蓉的案子有了結果之后，他的行為便十分的古怪，但是看上去他又是像是精神不正常的樣子：“我想，我們可以好好地談一談了！”

木子俊并沒有立即答話，而是從口袋里抓出了一把糖來，遞給了那個最大的孩子：“這個你拿去，給弟弟妹妹們分了吧！”

“謝謝，謝謝丁少爺。”既得了銀子，又得了好吃的，那些孩子們高興極了，簇擁著那個大孩子蹦蹦跳跳地走遠了。

木子俊這才往一邊退了一點，做了一個“請”的手勢，將他們三人迎進了屋子里。

丁家的宅子雖然大，但是布置得卻十分的簡單清爽，可能是只有木子俊一個人在家的原因吧，顯得有些冷清，不過，墻上倒是掛滿了字畫，應該是他自己的手筆，字跡清俊，和他的人一樣，還帶著一點點的高遠！

木子俊請大家坐下，沒有多余的客套，甚至連茶都不準備奉一杯。當然，林寒星也不是來喝茶的，他開門見山地問：“丁少爺，你已經知道，謝蓉的案子已經了解了，公示也都已經貼出來了，我很能夠理解你的心情，不過，你這樣做顯然是不認可我的推理。”

木子俊緊緊地盯著林寒星的眼睛，他的目光里有輕蔑的光，他停了好半晌，這才幽幽地開口：“你自以為聰明，就要拿別人的性命不作數嗎？謝蓉是自殺的，就算整個胭脂鎮的人信，我也不會相信的。”

“既然你不信，那么，可有什么證據？”林寒星實在是不能夠理解：“難道就僅僅因為你自以為對謝蓉的了解？可是，你也說了，你和她已經近一年的時間都沒有見過面了。”

“我和謝蓉從小就相識、相愛，就算是分開了十年、一百年，我也是了解她的，她是一個外表嬌弱，但是內心堅強的女人，她絕對不會屈服于命運，她雖然不想去參加胭脂美人的選舉，但是也絕對不會選擇用自殺這樣的手段來抗爭的，她就算是逃，也不會放棄生命。”

林寒星皺著眉看著木子俊，他說這些話的時候，十分的篤定，也十分的激動，仿佛對林寒星有十萬分的不滿。記得第一次見到木子俊的時候，他雖然傷心謝蓉的死，卻并不像現在這樣激動，究竟是為什么讓他的態度前后有這么大的變化呢？林寒星百思不得其解。

靈熙坐在一邊，看到木子俊對林寒星如此的態度惡劣，不由生了氣，站起來對著他說：“喂，你這個人實在是太沒有禮貌了，雖然這個案子是我林大哥破的，但是他只不過將事實的經過還原出來罷了，他又有什么錯呢？你若是有翻案的證據，只管拿去給朱縣令，讓他為你作主就是了，干嘛來吼我家林大哥呢。”

木子俊冷冷地掃過他們三個人的臉，那目光冷得像冰，就連氣焰囂張的靈熙看了，也不由地矮下去半截。

“怕只怕，你們根本就是蛇鼠一窩，你既然能夠替那狗官胡亂斷案，難道就不會是非不分，包庇兇手嗎？”