寶鸞堅持以兄長相稱, 班哥聽著不喜歡。

寶鸞察覺他不喜歡，反而喊得更響亮，但不是時刻掛嘴邊。

一聲兄長喊出口, 膈應他也膈應自己。她有羞恥心，這種情況下還將他視作兄長，除非腦子被驢踢了。

所以不多喊, 偶爾一兩聲, 提醒他兩人應是兄妹, 不可以做情人。

班哥不能在公主府待太久, 現下他還有另一重身份, 是嶄露頭角的單將軍。單將軍請假探親，最多離開半個月，扣掉路上來回的時間, 在公主府待不到五天。

班哥來的時候，是從后門密道進，走的時候，也是從密道離開。

知道六皇子在西北的人, 沒有幾個, 知道六皇子和三公主共住一府的人，更是寥寥無幾。除武威郡公和石源外，班哥對寶鸞的心思, 沒有第三人知曉。

府里的下人全是精心挑選，簽的死契。得幸伺候寶鸞的, 只知道有郎君這個人, 但不知郎君到底是何人。

不在內宅伺候的, 也沒機會靠近, 公主府之大, 有些人可能一輩子都沒機會見公主，何況是偶爾出現的郎君。

寶鸞喊那幾聲六兄，全是背著人喊的。下人們不知班哥身份，她第二天就已察覺。這樣的情況下，她再生氣，也不會直白告訴人，這是外出尋仙藥的六皇子殿下。

尋仙問道的六皇子和被放逐的三公主共寢一房，這樣的話傳出去，寶鸞頭一個不答應。

她預見自己那時定會哭得昏天黑地，見人就解釋：“一個睡外間一個睡里間，才不是共寢一房。”只怕說得口干舌燥，也不會有人信她。

班哥離開那天早上，細細交待八個大丫鬟：“公主用飯安寢都有規矩，可也不必時時拘著，只要吃得下睡得足，一切隨她高興。再就是公主平時玩樂，要勸著些，不要往風口處站，不要往水邊去，衣服濕了要立刻換，夜里拜月看書，不能過興，不能憂愁泣淚。”

對媽媽們道：“府里的事，你們替公主看著些，到公主面前拜見的，不要什么人都放進來。公主性善，是個隨和人，所以你們更要提高警惕。對那些不自重不懂事的人，該教訓的就教訓，不要因為對方有些身份地位，就不敢開口，在隴右，沒有人能高過公主，你們要牢記這一點。”

侍女們和媽媽們垂首應聲。

班哥冰冷黑漆的眼，緩緩掃睨眾人：“你們伺候得好，我不會虧待，但若不用心……”后面的話不必再說。

眾人發誓：“奴不敢。”

荷包一一發下去，屋里伺候的是兩個金錁子，值幾十兩銀子。其他的人，包括小丫頭也有，幾個金珠，也值十幾兩銀子。

每人都有賞，不是為喜事或有功而賞，只為交待兩句而賞。沒有人不高興。

天剛亮，寶鸞還在睡，幾十個人被叫到小廳里訓話，此時齊聲謝賞，聲音像是要飛起來。

班哥讓她們跪著，沒有喊起。手一指，點出一個小丫頭。

小丫頭平時在廊下灑掃，沒有資格進屋伺候。見主人點名，喜不自勝，雖不敢仰頭直視，但也盡力露出飾金的長脖，戴玉的細腕。

寶鸞院里的人，沒有窮人。隨便一個打雜的下等侍女，比正經官家小娘子的穿用都好。

“你過來些。”班哥發話。

小丫頭嬌嬌怯怯，膝行上前，內心激動：清姿英發的郎君，連公主都能供養，若能得他青眼隨侍左右，那該多好。

小丫頭滿懷希望，兩巴掌迎面搧落。

打她的，是班哥的隨侍之萬。之萬是萬事如意四兄弟中的老大，力氣最大也最聰明，兩巴掌打下去，打得小丫頭滿嘴是血，不必班哥開口，讓牙婆來領人。

“妄議主人，胡亂猜測，公主府容不得這樣的人。”之萬對牙婆說，“她全家都在府里，一家人的賣身銀子總共一百二十兩，賣多少無所謂，你把人領走，賣到關外去。”

牙婆，是武威郡公找來的牙婆，班哥買人時沒要郡公的人，人從府里出去，交給郡公善后。

不殺，但比殺了更折磨人。全家人賣到關外，根本沒有活路。

小丫頭私下說公主驕縱，為郎君抱不平，打探郎君私事的話，很多人都聽到過。這個罪名發落她，沒有冤枉。

小丫頭說話不謹慎，沒有人同情，只是可憐她的家人，要被她牽連。大家臉色發青，為賞銀飛起來的心，這就重重摔落。

幾個老媽媽還好，勉強面色平靜。

八個一等侍女中，日月星辰四個人往房里去的少，其中日霞和月影膽子小，小丫頭被打落的牙飛到她們腳邊，心頭一駭。看她又是血又是淚地被拖下去，家里人跪著磕頭求情，也磕得血流如注，哭喊聲凄厲。

兩個人全都軟了腿。互相攙扶著出了小廳，回到公主房中，才敢暢快地喘一口氣。

兩個人你瞧我我瞧你，彼此臉上都有幾分呆滯，被嚇的。

屋里傳來動靜，公主醒了。

日霞和月影立馬收起外露的情緒，手腳麻利沖進去伺候公主，殷勤的架勢，恨不能長出八只手，只只手都為公主服侍。

平時都是春柳和夏蟬伺候得多，今天是日霞和月影，星石和辰花也隨后掀簾進來，侍立兩側，見縫插針地找活干。

寶鸞看到她們腰間掛的紅荷包，是專門裝賞封的那種。以為她們是因為賞銀，才比平時更勤懇。

她從被窩里伸出手，往月影腰上一摸，扯開荷包看，努努嘴：“才兩個，真小氣。”

花錢大手大腳不知節儉是何物的公主，看不上兩個金錁子的賞銀。從沒為銀錢煩惱過的她，不知道兩個金錁子能讓一家人豐衣足食好幾年。

日霞捧來擦牙的青鹽，為郎君辯白：“每人兩個，好些人呢。奴的月錢四兩銀子，郎君今天賞的，比奴一整年的例錢都多。府里這么多人，每賞一次，光是公主院里這些人，就得幾千兩。”

青鹽和熱水巾撤下去，辰花端來血燕喂寶鸞，笑道：“奴長這么大，從未見過比公主府更氣派更舍得花銀子的人家。奴一家人能得到照看，都是托公主的福。”

寶鸞想說我也有錢，能給的比你們郎君多，想了想，還是咽回去沒有說。

她的錢，也不都是她的。而且能為錢財動搖的人也到不了她身邊。

吃了幾口血燕，寶鸞沒胃口，漱口后躺回去想再睡睡：“不許他進來，等會他回來了，就說我還在睡。”

這個點，班哥晨練后該從練武場回來了。除他第一天回來時沒有晨起打拳，這幾天日日如此。

辰花為寶鸞擦擦嘴，掖被子：“郎君有話給公主。”

寶鸞不是很想聽。

辰花道：“郎君說，好好吃飯好好睡覺，不要折騰自己，有不順心的地方，暫且忍一時，等他回來后再說。”

寶鸞問：“等他回來？他走了？去哪了？”

辰花答：“郎君今早說是要出門，至于去哪，奴不知道。”下人打探主人的行蹤，是大忌。

寶鸞由無精打采變成神采奕奕，她蹬開被子坐起來，眼睛閃著亮光：“不睡了，快拿衣服來。”

穿雪衣，梳頭發，施胭脂，半個時辰的事，縮短至一刻鐘，寶鸞急急忙忙去尋石源。從石小侯爺嘴里得知，班哥確實走了。

按捺住激動的心情，寶鸞回房立馬寫柬給惠敏縣君，邀她午后去城外的道觀賞梅。至于是什么道觀，哪里有梅花就去哪。

這個時節，隴右的道觀，哪怕是再窮再破的道觀，也有一兩樹梅花引香客。

惠敏接到寶鸞的邀約，不敢不去。這是她父親母親都高高捧起的人，由不得她輕視。

公主共邀賞梅，元夫人為女兒高興的同時，有些傷心。公主為何只請惠敏？是嫌她那天暫代中饋管得不好嗎？還是嫌她老天拔地？

這幾天公主府閉門謝客，誰都不見，元夫人因此落下心結，認為公主對隴右不滿，對她也不滿。

郁結于心的元夫人更加認真地對待公主出游的事。挑梅景最好的地方，派最得用的人前去打點，樣樣上心，小到路上吃的新鮮果子點心，馬車里的炭盆，一一親自過目。

元夫人交待女兒：“在公主面前不要使小性子，公主要玩什么只管陪著，只除了一點，不要玩雪，外面的小食也不要吃，只吃自己家備的。”

惠敏早早地去公主府等候。從長安回來后，她還沒見過公主，不能說不好奇。

父親為公主修整府邸，讓隴右百官相迎，一切按制對待，態度卻不是公事公辦的漠然，而是超出常理的恭敬。

公主到來短短幾天，父親早出晚歸，辦的全是跟公主府有關的事。

父親是想聯姻尚公主嗎？惠敏生出和元夫人相同的疑問，對比母親言語中對公主的態度，又不像是父親有尚主的心思。

懷揣著各種各樣的疑慮，惠敏在待客的偏廳等了又等。

隴右第一小娘子，第一次等人，平時都是別人等她，沒有她等別人。在公主面前，惠敏這個隴右第一小娘子，只能退居第二。

寶鸞精心打扮，她一個人在房中搗鼓，不要人伺候，所以才耽誤這么久。

身上穿的，是裹滿銀票的夾衣，外罩的大雪衣，宮緞內襯也臨時縫了兜裝錢。雪衣和大袖錦衫脫掉，夾衣外是方便騎馬的行裝。頭上，兩支簪子合起來，是一把鋒利的小刀，袖中有袖箭，是防身的利器。

從出府到道觀，一路上，寶鸞同惠敏說話，笑臉盈盈。

為了彌補不知情的惠敏，她將鬢邊的寶石花鈿送她。拇指大的紅寶石，成色極好，閃閃發光的寶鈿，惠敏很難不喜歡。

公主晶瑩黑潤的眼，比寶石還要有光澤，惠敏聽她對自己說：“縣君，我叫你惠敏妹妹好嗎？惠敏妹妹，真是奇怪，我一見你就喜歡，待會拜菩薩，我定要問問菩薩，為何將你生得如此討人愛。”

公主的嘴，甜過劉老頭賣的糖人：“惠敏妹妹，菩薩也拜了，掃雪煮茶也喝過了，都不及和你說話有意思，我們去靜室歇歇，打發人外面去，咱倆說悄悄話。”

公主熱情有加，看上去像是個極為通情達理的人，加上之前在長安，惠敏聽的都是寶鸞的好名聲，漸漸放開拘束。

兩人都愛玩愛鬧，志趣相投，惠敏小上幾歲，比起寶鸞，淘氣心思只會更多不會少。

寶鸞說扮女冠玩，去找香客化緣，看誰討來的香油錢多。

惠敏第一次知道，原來來道觀，還有這種玩法。扮女冠化緣，好像有點意思。

“不能讓她們知道，要是知道了，她們為賣好，找人扮香客故意給錢，那就沒趣了。”

惠敏猶豫：“萬一有人沖撞公主……”

寶鸞眨著圓圓的眼睛，眸底似蘊著碧波，長睫忽閃，是直撲人心的美麗：“好妹妹，我看著像傻子嗎，別人沖撞我，難道我不會躲開？你要是瞧得起我，就和我玩，不然，當我沒說。”

惠敏不知不覺昏了頭：“那就玩一刻鐘，再多也不能。”

寶鸞梨渦甜美，摟過惠敏抱她：“惠敏妹妹，我太喜歡你了。”

公主府浩浩蕩蕩跟出來一大群人，大部分留在山下。在寶鸞身邊的，是春夏秋冬四個人和兩個媽媽。寶鸞和惠敏在一起，她們只顧著關注寶鸞，沒有人在意惠敏做了什么。

惠敏悄悄找人要兩套女冠道袍，藏在隨行的包裹里。過去富貴人家的小娘子，出門都自帶坐墊茶壺杯碗巾帕，衣服塞進去，鼓鼓的像是錦墊，沒有人懷疑。

這個道觀，是惠敏經常和元夫人一起來的。哪個地方另有玄機，惠敏都知道，借燒香為由，偷著去廟會玩，也不是一次兩次。

有惠敏縣君陪著公主在靜室歇息，春夏秋冬和媽媽們在外面守著，雖然不能進去伺候，但不是很擔心。

惠敏選的靜室，可以從窗戶跳出去，不會有人守窗戶，只要動作快一些，抄小路往大殿去，套上道袍混進人群里，一時半會發現不了。

在隴右的地界上，惠敏縣君不擔心任何事，所以才敢大膽應下寶鸞的提議。

香火旺盛的道觀，門口總有竹轎候客。

寶鸞和惠敏分開，一身道袍套在行裝上，寬大臃腫，直奔大門，隨便挑了個竹轎坐進去。

到山下，避開公主府的人，在茶攤用金手釧換馬。換馬的時候，馬的主人突然反悔：“小道姑，你要趕遠路？哥哥送你一程好了。”

這是個見利起歹心的人，看寶鸞貌美，又是獨身在外，起了不該有的心思。

寶鸞拔下頭上一根簪子，簪身鋒利可削發，她手握刀簪，笑著遞給那人看，有討好的意思。

那人伸手去摸，想摸簪子，也想摸美人的手。不想，簪子和手，都沒摸到。

寶鸞手勢一轉，猛地將簪子狠狠插進馬屁股，馬痛苦嘶叫，那人正好站在邊上，被馬腿踹中，險些被踹死。

馬發狂奔出去，茶攤過路的人呆若木雞，倒在泥坑里的賣馬人哎呦喊疼叫救命。

朔風凜冽，城外不算齊整的黃土路，癲馬一奔數十里，不知目的地亂跑。

寶鸞在馬上，緊緊抱著馬脖子，眼睛不敢睜開，手心全是汗。

總算，馬跑累了，慢慢停下來。

寶鸞不停地摸它：“好馬兒，是我對不起你，你且忍忍，等我去……”

去哪呢？寶鸞興奮發亮的眼，浮現一抹迷茫。

路雜亂的樹林子和遠處陡峭的山峰，覆在白雪下，天地白茫茫一片，云是灰沉的，地是寒白的。

天地這么大，她該去哪呢？

風大刀闊斧地，吹鼓衣袖，吹痛寶鸞的臉。為逃離而逃離的激動，漸漸被冷風吹散。

倉促間的行動，褪去不理智的情緒，顯出弊端來。

離了公主府，也不能回長安，她是奉旨來隴右祈福，離開就是抗旨。

普天之下，莫非王土，除非她往關外去。

往關外去，得先有路引。只有銀錢，沒有路引，沒有城鎮會放她過行。在隴右這種常年與戎狄開戰的地方，用銀錢賄賂守城士兵，很可能被當做細作斬了。

寶鸞晃晃腦袋，心想，就算有路引她也不想去關外。戎狄對待中原人，可不像中原人包納異族人那樣開明。他們喝人血的。

喝人血是寶鸞幼時調皮作弄老師，老師說：“浪費墨汁在為師臉上胡亂畫，北邊的戎狄人會將公主的血當墨喝。”

寶鸞記到現在不能忘。

該去哪，變成能去哪。

她想了又想，痛苦地發現，竟然沒有能去的地方。

只為逃避班哥不道德的念想，不做李寶鸞，從此隱姓埋名過著逃亡流離的日子？

她做不到。

想法設法回長安讓圣人做主，從此和班哥恩斷義絕不顧他的生死？

她也做不到。

什么都做不到的寶鸞，無奈地面對事實：自己這次出逃，是件非常不成熟且不可能成功的事。

可是不做，她心里又憋得慌。

寶鸞告訴自己，就當出來跑快馬過把癮。她不能拋下無辜的惠敏縣君，不能讓別人因她受罪。回去，不是她不得不回去，而是她自愿回去。

寶鸞擦一擦眼淚，眼淚是風吹出來的，絕不是她哭出來的，她嗚嗚兩聲，昂起頭，一點點將眼淚逼回去。

路旁的樹林子里，石小侯爺一身墨藍色錦袍掩在樹間。身旁，早該離去的班哥背負雙手，眼神始終平靜自若，開口吩咐，語氣也是淡淡的，聽不出喜怒。

“那匹馬不能再騎，讓人去前面路上放一匹溫馴的馬。公主這次自己跑出來，回去后一段時間內不會再鬧。我不在的時候，好好照看公主，遇到難事只管去找武威郡公，公主有要事，直接往軍營發信給我。”

石小侯爺恭聲道：“是。”

之萬牽來馬，班哥縱身上馬，一個血淋淋的金手釧丟到石小侯爺懷中，交待他：“重新炸個樣式收起來。”