采苓歡喜地回到垂拱殿，忽覺一陣涼風自頸后灌入，不禁打了個寒顫，收緊領口，往小屋的方向小跑著。
“姑姑。”如今連玉安也這樣稱呼她。
“你怎會在此處？”按說今夜玉安當值，不在長樂殿里守著，跑回來做什么？
話音剛落，主殿的兩扇朱漆大門嘎吱一聲被打開，穿著月白常服的皇帝負手立于殿門口。
她站在臺階下， 抬頭看一眼他，見對襟長衫外連個大氅都沒有，連忙三步并作兩步奔至檐下：“更深露重，殿門大開就不怕吹了涼風啊？”
說話間，人已經跨入高高的門檻，以極快的速度將重門掩上，“時候也不早了，明日會很忙， 陛下還是……早些休息。”
最后四字已是說得極小聲，因為被皇帝攔在殿門一側，他長臂一展撐在殿門上，手掌就離她的臉咫尺之遠，她靠在殿門上再不敢輕舉妄動。
“去哪兒了？”他冷聲問，一點點的酒味令人迷醉。
“走散了，便去掖庭宮找漫云說了會兒話。“她胡亂想了個理由。
“怎會走散？”他垂下眼來，緊緊盯著她。
他的目光實是逼人，采苓結結巴巴緊張極了：“不小心崴了腳，所以……所以就蹲下去揉了一揉，然后呢……然后再抬起頭來已不見陛下蹤影。”
“并未欺瞞朕？”皇上將信將疑。
“豈敢。”她居然不爭氣地笑了，然后極力忍住，為了掩飾又輕輕推開皇帝， 可是一雙手剛放在他堅實的胸膛上，臉就蹭的紅了，連忙低垂著頭。
“怎么？腳還痛？“他忽然蹲下身子。
她連忙雙手將之扶起，“不痛了，一點也不痛。就是踩空了而已，最多就是當時嚇了一跳。“
皇上蹙眉看著她，柔聲道:”往后走夜路時，切記要跟在朕身后，跟緊一點。“
心中好內疚，卻仍不敢說出實情，她極為沮喪地埋著頭。
“還在生朕的氣？“他似笑非笑地問。
咦？生氣。她為何要生氣？不禁抬頭望著皇帝。
“若你不去送杯茶，太皇太后的氣又如何能消。“
皇上說的原來是這個呀。
采苓輕松地一笑：“嗯。奴婢明白。“
“好!“皇上滿意地點了點頭，又將大殿的朱門打開，跨步走到廊上，才直視著前方說，“見你平安歸來，朕才放心去長樂殿。明日不早朝，你不用來為朕穿衣。早些歇下吧。”
玉安舉著宮燈在前面引路，燈后那人步履從容。她孤身一人站在高高的臺階上，目送那一抹高瘦的背影漸漸消失在視野之中。
原以為自己能夠不看、不想、不嫉妒，如今卻尤是失落，仿佛幼時遺失的那個布偶，原本沒覺得它與眾不同，忽然有一天遺失了，滿屋子地找，卻再也找不回來了。
她頹然坐在寢殿內，初冬的風帶著凌冽的寒意，她卻渾然不覺，只讓那風吹著發絲亂舞，極目望去，長樂殿的燈光最為璀璨。
須臾，她已經拍拍裙子站起身來，明日又是新的一日，離出宮更近的一日。
次日，太皇太后七十歲的壽辰，百官朝賀，普天同慶。采苓卻連踏入甘泉宮的機會都沒有。皇帝讓云鶴殿前伺候，按說待詔女官不用事必躬親地伺候皇帝的飲食起居，可那是皇命，云鶴只叮囑采苓讓她好好休息一日。
百無聊賴，外頭鑼鼓喧天，垂拱殿院內雖張燈結彩卻似與世隔絕，看不見多余的人影。
采苓素來愛熱鬧，受不了這種寂寞深庭的幽幽哀怨，便拿著一大盒點心去掖庭宮找吳姑姑。
在浣衣局的大水池旁，她找了塊大石頭坐下，看小宮女們漿洗衣裳，不知不覺已是半日。
“姜姑姑在此閑坐倒是悠閑，可苦了這一眾宮人，連個偷懶的機會都尋不到。往后姑姑再來，也沒我什么事了。干脆這監作之職給姑姑做如何？”吳姑姑忙完活計，笑著揶揄。
“每日的活就那么多，早忙完早休息，忙不完夜里也不能睡。我這是給她們施以動力，能夠早點收工，她們感激我來還來不及呢。”采苓往旁邊挪了挪，騰出個空位給吳姑姑。
忽然鑼鼓聲大起似要震破長安城的天空，采苓微微朝后仰躺，“甘泉宮中的午宴開始了。我們也進去用膳如何？我給你帶了司膳局新制的糕點。“
“陛下對你真真是極好。“屋內，吳姑姑由衷道，“即便是女官等閑也不能隨便吃到這等精致的糕點。”
采苓微微一笑，“嗯。是還不錯。“心中酸澀，又能與誰細說。若說極好，明明知道她愛熱鬧卻不肯讓她瞧瞧滿朝文武及家眷，原本陶陶要在大榆樹下等她，給她帶墨墨餅鋪新做的杏仁酥、老蔡的燒鵝以及墨淵閣的白玉筆，如今怕是望穿秋水也等不到了，幸好托了玉安去傳話。其實她也并未被禁足，想要去甘泉宮也不是難事，只是如何能去，若是被人瞧見，到底是有失身份。即便只是四品女官，在這宮女入云的未央里到底還是受人敬重的。
“昨夜怎會突然出掖庭？據我對你的了解，若不是有事，不會隨便外出的。”采苓進入正題，先試探性問。
“你知道的。“吳姑姑不加掩飾，無奈一笑。
采苓忽然有些不好意思，為了掩飾尷尬，打趣道：“那怎會那么巧，真的讓你們遇見？姑姑你該不會是打著燈籠滿未央轉悠，只為瞧上殿下一眼。“
吳姑姑如水的眼眸中似有冰晶閃動，瞬間已是苦苦一笑，“畢竟見一面不易。“
采苓剛拿起杯盞的手僵在原處，片刻后將原封未動的杯盞放回桌案上，“殿下可明白姑姑心意？”
吳姑姑淺笑著喝了口茶，面色如常：“明不明白已不重要。聽聞他在云南有多位姬妾，如今更是帶回最心愛的要立為正妃。他若過得好，我便心安。況且，縱是往昔感情甚篤，畢竟身份不同，王者之尊又怎會紆尊降貴心怡我這名小小的宮女呢？不必自尋其辱。”
“姑姑怎會這樣想！”采苓面有薄怒，若是沒有半點的情誼，他為何要將兩人各有一枚的墨玉常年佩戴在腰側，若是無情，原本嬉鬧如常的人怎會忽然就黯然神傷？
“有些人走著走著忽然就走散了，就不要再去尋了，尋來尋去，不過是自尋煩惱。”吳姑姑垂目道，更像是告誡自己。
采苓握緊拳頭。若是愛了就要深愛，尚不知心意的兩人兜兜轉轉浪費了許多年華，終有一日幡然醒悟時卻舊人不在，那才是人生的一大后悔。遙想追求沈牧遲的那些年，雖然鬧了滿城的笑話，卻是一心坦率，如今回想起來雖是尷尬卻了無遺憾。他二人自然不必如她當年那樣莽撞，但是敞開心扉互訴衷腸倒也不是不可，“今夜戌時三刻，煙波亭上，姑姑可否前來一聚？”
“你我今日還沒聚夠？”吳姑姑覷她一眼。
“不夠！”采苓連忙拉著她的袖子道，“姑姑念在我素日煩悶十分需要人談心的份上，一定要來。”
吳姑姑喝了一口茶，輕輕一笑，頷首答應。
快步回去垂拱殿，她磨墨寫字，將那淡黃的宣紙小心翼翼折起來，藏在袖中。紙上如是寫：戌時三刻，煙波亭上，不見不散。
再快步走去甘泉宮的榆樹旁，陶陶果真還等在那里，見了她來登時手舞足蹈、極是欣喜。
“不是讓玉安公公傳話于你，我今日沒機會伺候帝前。”采苓皺著眉頭。
“本少聽說了。只是午后無聊，再來巴望你一會。想不到你果真也心系本少，尋了機會就來了。”陶陶笑得眉眼彎彎，“今日甘泉宮中十分熱鬧，各種表演不斷，讓本少給你細說，一定比親眼目睹還精彩。”
“陶陶。”采苓連忙制止他的滔滔不絕，“可否幫我約滇王殿下此處相見？”
“滇王殿下？”陶陶驚得張大嘴，“姜少你如今已經淪落至此，為何還賊心不死？”
“與我無關。”采苓忙道，“是正經事。”
“若是讓陛下看見你私會滇王，再正經的事也會變得不正經。”陶陶警告道，見采苓滿面憂色，才好心道,“不如傳書一封，總好過你二人私會于此。”
“也好！”采苓將備于袖中的紙條交到陶陶手中，“記住這是正經事，與我無關。“臨走時又告誡，”不許偷看。“陶陶擺擺手，意思是讓她放一百二十個心。
黃昏剛過，夜色漸起，甘泉宮中絲竹之聲未斷，采苓拿著一包瓜子躲在煙波亭不遠處的小山后，偷偷觀察著湖畔的動靜。如今雖已是物是人非，明月湖為著避良惠妃的名諱也改了叫承影湖，湖畔這座曾經靜和躲過的小山卻還是原來的模樣，功能也未變，依舊能將亭內的動靜看得明晰。
磕了半包瓜子，才見一抹清瘦身影徐徐走進亭中，負手憑欄眺望湖面，縱只是個背影輪廓也能看出其王者風度。采苓抬頭看了眼月亮的方位，估算著時辰尚早，滇王這是早到了。極速跳動的一顆心，一方面心存感激，一方面極是擔憂。吳姑姑為何還不來？她這是要讓殿下等多久啊？
在她喂了自己一個瓜子殼后，方見到一盞琉璃燈緩緩由遠及近，走到亭前忽然不動，滇王回眸，彼此對視片刻。
吳姑姑到底還是來了。
待到彼此走近，于煙波亭內一高一矮相對而立，新月如鉤，兩抹清瘦的身影印在微微的燭火中。
只可惜聽不清他們到底說了什么。
片刻后，再抬頭望去，只見滇王伸出一只手臂，微彎著腰將瘦弱的吳姑姑擁住，姑姑的臉靠在滇王肩上正朝著小山的方向，雖看不清表情，卻見到她原本局促的一雙手，緩緩拍了滇王的后背兩下。
采苓嗑完了瓜子，瞧著滿地的瓜子殼，有些內疚，轉念一想明日自有宮人來打掃干凈，便轉身走了。這時候再偷窺下去，就真真是猥瑣了。
回去的路上特意繞開煙波亭，卻還是繞不過承影湖，湖面上閃著銀色的波光，偶有寒鴉掠過水面，驚起游魚一片。
走不得夜路，為了壯膽，又開始唱那走調的小曲：風起長安月朦朦，幾度露華濃……
她今夜尤是歡喜。
“賤婦！“尖刺的女音劃破寧靜的夜空。
點點燭光中，陛下長身鶴立站在桂子樹下，身旁站著的女子怒目圓瞪，正是滇王的側妃。
“帶下去！“陛下冷冷吩咐。
“對！此人勾搭殿下， 不知廉恥！陛下您一定不能姑息。“琮知一臉的委屈。
冷眸稍移，玉德已是恭敬地埋著首，對琮知道：“側妃娘娘還是隨灑家下去吧。“
琮知極為震驚，沒想到陛下怒責之人竟是自己，卻不敢違抗皇命，只好跟著玉德離開。
四下無人，月光灑下一地冷冷的光。
風動處，桂子樹葉紛紛落下，落在他的肩頭，落在他的云靴之上，他就那么一動不動地站著，等著她的解釋。
“宴會已經結束了嗎？今晚必是也不用奴婢伺候您沐浴更衣的吧。”她故作不知情，“那么奴婢先行回宮了。”
轉身，舉步往后走。
“站住！”被他厲聲喝止。
“陛下還有事？”已是知道大事不好，握成小拳頭的一雙手微微顫抖。
話音剛落，來不及回身，迎面見到一抹瘦長的身影翩然走近，正是滇王，連忙踢了腳下的一塊石子，提醒他別走近。
“小苓？”事與愿違，他越走越近，近到也瞧見了她身后的男子，忙作揖行禮。
“皇叔也在？”陛下冷聲問。
他思忖一瞬，正要回答，采苓卻連忙又踢了一塊石子到他腳邊，覬覦主上是宮女的大忌，吳姑姑素來以嚴厲的做派立威于浣洗局，此事若是傳出去對她不利。
如此小動作又怎能逃過皇帝的眼睛，深如寒潭的雙眸滿是凝霜，從面無表情到橫眉冷對不過剎那。
“臣遇到一位舊識，不禁多聊了幾句。”滇王還是如實回答。
好在陛下并不深問，只冷冷吩咐：“太皇太后正四處尋皇叔。若是沒事，就去跟她老人家問個安，早些出宮吧。“
“臣遵旨。“滇王拱手道，離開時不禁看了眼采苓，深邃的眼眸中難掩落寞，甚至是委屈。不是都擁抱在一起了嗎？為何不是意氣風發、精神抖擻，卻是這副形容？
采苓心中七上八下，恨不得問個分明，滇王已經舉步離開。皇帝冰冷的聲音響在耳畔，“還有什么要跟朕解釋的？“
“沒有要解釋的。“她喃喃道，腦子里風快思索著到底是哪里出了問題，他腰上一顆墨玉帶了這些年，她枕下也是一顆墨玉伴了無數漫漫長夜，不是喜歡又是什么？
“你可知今日之事，朕可以殺了你！”讓素來冷靜如他惱羞成怒的，這世上也只有一個她。
“奴婢知道。“心里一句：要殺要剮，悉聽尊便！
不知是頭腦發熱還是中邪了，明明知道皇帝是要精心伺候著的，同他講的每一句話都要仔細斟酌，萬萬不可惹怒了龍顏。
可就是再乖順不起來，算起來，這股氣生在昨夜他在垂拱殿里等她，然后說了一籃子的好話，可轉眼之間又離開，去了長樂殿與他人纏綿繾綣。
真是好笑，她居然又吃醋了！可這次真真是自討苦吃！
“知道？“他走近一步，彼此靠得極近，她迫不得已退后一步，他卻是步步緊逼，眼看就要退入湖中，他長臂一伸，將她攔腰抱住。
“陛下自重！奴婢并沒有覬覦主上的心思。”冷冷的語氣，并不比皇帝的差了半分。
“哼……沒有覬覦主上的心思！若是沒那個心思，你私會滇王做什么？想再逃去云南是不是？就算你逃到天涯海角，朕都能將你找到！”他只輕輕一提，她便離了湖邊數步遠。
她的手腕被拽得生疼卻再不敢說半個字，只任由他拖著自己穿過郁郁蒼蒼的林子，垂拱殿還在很遠的地方，她正擔心走夜路，正好他就來了。
可是九曲回廊上的燭光照過來，照在他棱角分明的一張臉上，眉眼細長，眸子里全是怒火，是她從來沒見過的模樣！