若說姜采苓與沈牧遲從前是妾有意郎無情，如今是郎無情妾也無意，本該是握手言和、相安無事的兩個(gè)人，偏偏要卷入這樣雞毛蒜皮的小事里，傷了和氣。
“住手！”就在采苓的頸脖被擰斷的前一刻，沈牧遲闊步而來。
來不及管頸脖處的疼痛，采苓重重地呼吸兩口氣便拉著漫云要走。宅斗她到底是看得多，知道這種情況老爺肯定是要站在受寵小妾那邊的，留在這里不過自取其辱。
“王爺……”碧落自帶三分撒嬌的聲音剛起，沈牧遲便安慰道，“你不必說。”
王爺凌厲的目光掃過來，長(zhǎng)臂一擋，采苓便走不出半步，彼此對(duì)視良久，她才勉強(qiáng)道，“若你非要尋個(gè)說法，改一日可好？”話一出口，方知喉嚨已沙啞。碧落這個(gè)瘋子，難道真敢在王府光天白日下任由手下殺人？她有點(diǎn)后怕。
“送四姑娘回去。”他濃眉深蹙，吩咐屬下。
采苓勉強(qiáng)撐起一個(gè)禮貌性的微笑，拖著漫云的手要走。王爺卻道：“你留下。”是對(duì)漫云說話。
“為何？”聲音雖是沙啞的，說出口卻擲地有聲。
“本王既允了碧落協(xié)理王府內(nèi)務(wù)，你院中的丫鬟自是歸她管，你又何必非要出個(gè)頭。”王爺?shù)馈?br>沈牧遲這是要將她與這王府諸事撇開關(guān)系。說得倒是沒錯(cuò)，她無名無份住在王府中本應(yīng)求得平安順?biāo)毂闶歉�氣，哪里敢為他人�?zhēng)取？
可是漫云卻不是旁人？她孤獨(dú)無依流落王府，是漫云為她添衣蓋被，料理飲食起居，從前她在相府里也有這樣貼心的小丫頭，彼時(shí)只當(dāng)是應(yīng)該的，逢年過節(jié)多賞些銀子珠寶便是。如今方懂得世間變化無常，最難得是一顆待人的真心。
“此事因我而起，怪不得旁人。若是殿下非要責(zé)罰，責(zé)罰我便是。漫云受了傷，絕對(duì)不能留在此處。”采苓清清嗓子，喉頭卻一股腥甜，她將之強(qiáng)咽下去。
“你不要得寸進(jìn)尺？”不耐煩中帶著警告。
她無奈地牽出一抹笑，他何時(shí)給過寸，自己怎么就進(jìn)尺了？
“我現(xiàn)在即可將事情的來龍去脈與你說個(gè)清楚。”她艱難開口，“早上非說要吃肉包的是我。指使丫鬟們跋扈的人也是我。這些都是從前養(yǎng)成的壞毛病。殿下與我雖相識(shí)甚久，這些小事怕早就不記得了。”話未說話，忍不住咳嗽兩聲，喉頭血卻繃不住從嘴角緩緩流下。她慌忙用手去遮。他本負(fù)手而立，見此情景，雙手忽地落下來，卻未伸出。
“貴府上的丫鬟們個(gè)個(gè)**得好。殿下當(dāng)初既親自去紫微宮接我回府，我便算是客，既為客，未過門的側(cè)王妃身邊的丫鬟將我傷成這樣，殿下可想過要好好清算。難道這便是堂堂秦王府待客之道？”
“本王自會(huì)追究。”秦王的語氣比之前和緩許多，“你且先退下。漫云若是行得妥當(dāng)，本王自是不擔(dān)心碧落會(huì)冤枉她。”他的目光瞧向碧落時(shí)已斂去許多凌厲，極像戀人間的含情脈脈。
“我哪里也不去。”采苓不肯妥協(xié)，“你們要審，我便在此處等著結(jié)果。”
話音未落，身后幾名丫鬟紛紛跪下，懇求道：“奴婢等人不顧漫云姐姐告誡，與人爭(zhēng)論在先，都有份打碎藥罐，請(qǐng)殿下和碧落姑娘責(zé)罰。”
眾人齊刷刷被帶入堂內(nèi)，只留采苓孤零零站在院子里，皆因碧落一句“王府內(nèi)務(wù)不能讓他人看了笑話”。說來可憐，她自詡沈牧遲知己許多年，半只腳跨入王府明媒正娶的人，在他們眼中卻只算是個(gè)外人。
她卻不急，靜靜站在院子里等著消息。只是心坎上還是會(huì)痛，從前亦有需要保護(hù)身邊人周全的時(shí)候，比如貼身丫鬟跟采倩屋里的打架，采倩潑辣，不依不撓去爹爹面前告狀說被姐姐欺負(fù)，她雖不喜丫鬟們多事，可是她只要端著嫡女的架子站在堂前聽?zhēng)拙溆?xùn)誡，此事自當(dāng)化解，那幾個(gè)丫頭毫發(fā)無傷照樣作威作福。如今想來，到底是從前身份尊貴，爹爹雖偏愛采倩，卻也顧及著嫡庶之分，采倩屋里的還不至于踩在她頭上。可如今又怎樣？不過是寄人籬下，連自己都不能護(hù)得周全，又如何能護(hù)得了別人？
約莫半個(gè)時(shí)辰后，梨花木門推開，幾個(gè)丫頭攙扶著被打得奄奄一息的漫云從屋里出來，采苓連忙沖上去，按捺住洶涌的怒火，她卻只道，“快送回院里。”
瞥了一眼屋內(nèi)，也有幾名碧落身邊的丫頭被打，想來她們就是早上鬧事的那幾個(gè)。可是沈牧遲正在親自審理的卻是剛剛掐住她咽喉的女護(hù)衛(wèi)，只聽到他淡淡道，“保護(hù)主子雖是你的職責(zé)，王府里卻不缺你這樣的。領(lǐng)了罰，滾出王府去！”
采苓不驚不喜，只覺得太累了，正要轉(zhuǎn)身。又聽到碧落道，“王爺要走？”他語氣已和緩，道，“尚有些事未處理完，本王改日再來。”
采苓連忙加快了步子，奈何丫鬟們攙著漫云著實(shí)沒辦法走太快。秦王不過是尋常步伐就將她追上，卻好像她故意減慢速度等他似的。彼此走到一起時(shí)，素來伶牙俐齒的她卻好像被人堵住了嘴，不說話了。
秦王本來就不多話，如今更是一聲不響，兩人并排走著。丫鬟們?cè)谇懊嫫D難前行，侍衛(wèi)們?cè)诤竺孀咦咄Ｍ！?br>走到岔路，采苓知道秦王應(yīng)該走另一邊了，先前她便是從那里誤入他住所的。可是他卻還是跟她走著同一條路。“誒……”這一字才剛冒出來，就察覺到嗓音很奇怪，這么難聽的聲音還是不要說話為好，她又閉上嘴了。
“痛么？”秦王問。
痛么？他這樣問了！
她以為這輩子也等不來他的一句關(guān)心。苦苦追他的那些年里，她花盡心思不懼他人恥笑，多少次想要放棄，他總是高高不可攀的模樣？百雀閣諸事，她為了奪夫不惜將名聲和金錢付之一炬，他在東喜樓里劍拔弩張、嚴(yán)詞厲色！圣旨一道，她被八抬大轎送至秦王府，暢想從此舉案齊眉、相敬如賓，熟料換來的卻是舉家流放，寄人籬下，諸事如斯，他從未問一句“尚安否”。如今不過是身體上小小的傷，卻換得他一句“痛么”。
痛么？是痛過的，當(dāng)那冰冷的一只手掐住脖子時(shí)，如被千萬只針扎入咽喉的疼痛。不過只痛了一瞬，當(dāng)那人被喝止時(shí)，那痛便消失無蹤。與從前那些心痛相比，算不得什么。
她微微一笑，像是對(duì)他的關(guān)懷表示感謝，更像是對(duì)他這些年的有眼無珠表示鄙夷。
他忽地發(fā)怒，為了她此番疏離。他握著她的手臂，她便一步都走不了。她干脆不走，昂著頭望著他的眼睛，仿佛在等他解釋。他的眼睛是極好看的深褐色，瞳孔那樣深，奈她如何看也看不進(jìn)那內(nèi)心。
良久后，采苓嘶啞開口，“我不是還不死心。只不過碧落她……算了。”從未想過有朝一日也有她不愿意說話的時(shí)候。她雖然很想知道碧落的來歷，想要了解這女子到底有什么值得被他利用的。可是如今這些都不再重要，她唯一想要的，不過是走出去，從此與這一切再不相見。
“有些事最好不知。”他淡淡說完后輕輕勾起唇角，仿佛是安慰。
當(dāng)然是最好不知，如若不知，她便能像當(dāng)初待字閨中時(shí)，心心念念的就是出嫁之時(shí)，每日皆有盼頭，若是早知今日，免不了一日日的無限憂思，應(yīng)是早已積郁成疾。
“今晚等著本王。”他道。
“嗯。”采苓點(diǎn)頭，快走了兩步。
秦王不再追來，只吩咐手下去找姜太常。姜太常本是御醫(yī)，秦王幼時(shí)身子虛，姜太常便總是在其左右照顧著，致仕后秦王給其買了大宅子，安頓在府側(cè)。
回到院中，丫鬟們正手忙腳亂照顧著漫云，這丫頭雖然挨了幾棍子，意識(shí)卻還是清晰，強(qiáng)撐著身子不愿躺在榻上，只硬著頭皮靠坐在一旁。采苓快步上前，親自將她扶倒，知她臀部有傷，便讓她趴在榻上，又吩咐旁人去打水為她清洗傷口。
“不行。雖然這些都是皮外傷，護(hù)理不好也會(huì)潰爛。”她焦慮道，“你們得去趟東市，去找杏林堂的諸葛郎中，就說是東喜樓的四公子請(qǐng)他過秦王府一趟。”
“姑娘有所不知。”丫鬟道，“姜太常寶和林里的初級(jí)學(xué)徒們正是給奴們看診的，奴婢現(xiàn)在就去請(qǐng)。”
“姜太常？”采苓不禁想起，十五那年得了一場(chǎng)大病，母親去求了姑母，御醫(yī)院才遣了位太常前來看診，那時(shí)候母親老淚縱橫一再道，姜太常妙手回春真是感激不敬。她后來雖然一再想當(dāng)面對(duì)姜太常說聲感謝，可當(dāng)時(shí)畢竟年輕，無法混入御醫(yī)院，后來漸漸就忘了。想來到底是御醫(yī)姜太常的徒弟，醫(yī)術(shù)應(yīng)是沒有問題，便道，“那就快去請(qǐng)。”
不多時(shí)，丫鬟回話說，寶和林的小師傅說太常大人已經(jīng)親自來了。采苓著急，“難道是你沒說清？我們只需要一位會(huì)用金創(chuàng)藥的郎中，他老人家怎么就來了？”
“奴婢說清了。”丫鬟也著急得很。
“那姜太常人呢？”采苓問。
“說是半個(gè)時(shí)辰前就出門了。”丫鬟回答。
“興許是腿腳慢些。無妨，只要能開到藥方子就不怕。”采苓喜道。
榻上的漫云昏昏欲睡，忽得似囈語般，“四姑娘快回，別管奴婢。”
采苓微微皺眉，輕輕摸著她的后腦勺。
再過了半個(gè)時(shí)辰，在兩名徒弟的陪同下姜太常才姍姍來遲。其中一名較年長(zhǎng)的，拱手對(duì)采苓道：“姑娘久等了。爾等半路有事耽擱，以至來遲，望姑娘見諒。”
只要來了就好，她哪里管得了他們因何事而耽擱，正要寒暄幾句后進(jìn)入正題。另一名年輕的忽道，“說來也是好事，奈何那碧落姑娘太過柔弱，非得……”
年長(zhǎng)的狠狠瞪他一眼，就連慈眉善目的姜太常也有些不耐，打斷道，“姑娘可否讓老生把個(gè)脈。”
采苓笑道：“姜太常恐怕搞錯(cuò)了。需要看病的不是我，而是我屋里的漫云，也不是何了不得的病癥，不過是需要些金創(chuàng)藥。其實(shí)不必您老人家親自來，真是對(duì)不住了。”
“姑娘頸上的傷痕又如何？姑娘的嗓音又如何？”姜太常正色道，“若不及時(shí)醫(yī)治留了后遺癥姑娘可別后悔。”
采苓只好乖乖讓姜太常診治，同時(shí)還托其年長(zhǎng)的徒弟也為漫云診治。趁姜太常開方子，另一名徒弟在里間教丫鬟們涂抹金創(chuàng)藥，采苓抓住小徒弟逼問道，“小師傅剛才說的話頭，可否展開細(xì)細(xì)說說？”
那小徒弟知自己闖了禍，可如今騎虎難下，只好在師父師兄不在的情況下快速說道：“那碧落姑娘有喜啦。”
有喜啦！原是有喜啦。本是好事，可她卻怎么也笑不出口。她也不是未曾想過會(huì)有今日，可是忽然的心緒不寧，心口發(fā)慌，難過的感覺仿佛是窒息。
“姑娘？”小徒弟看采苓似元神出竅，嚇得臉色蒼白。片刻后，她又仿若無事發(fā)生，接過藥讓丫鬟們?nèi)ゼ澹�而后與姜太常聊起往事，說幸得有機(jī)會(huì)與太常大人見上一面，不然此生怕是沒機(jī)會(huì)向救命恩人說聲感謝。
“老生依稀記得相府中亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，若不是去給姑娘看診，老生也沒機(jī)會(huì)走進(jìn)那一處別致的江南式園林。”姜太常拱手道。
“大人客氣了。”采苓笑道，“如此說來咱們都應(yīng)該感謝圣上。”
“莫非姑娘一直以為是圣上安排老生去相府的？”姜太常捋了捋白胡子。
“還能有誰呢？”采苓笑道，“我姑母也不敢擅自做主呀。”
姜太常喝了口茶道，“老生是時(shí)候告辭了。”
采苓急道：“還請(qǐng)大人明示。”
“來日方長(zhǎng)，時(shí)候到了姑娘自會(huì)知曉。”姜太常領(lǐng)著徒弟闊步走了，“老生三日后再來。”
“謝大人。”采苓雖惱他故弄玄虛，心中卻仍是感激。
她本想晚上待到沈牧遲來后向他打探一二，可是等了許久，未見沈牧遲蹤影。
半夜的時(shí)候有人來報(bào)，說碧落姑娘身子不舒服，哭求王爺留在身邊，殿下實(shí)在脫不開身。