律子川沒有起身追趕青枝，自從那次酒坊中青枝親了他，他就已經認定兩人是情侶關系，他那時說‘報仇后方可成親’是對青枝解釋需延緩婚期，做夢也沒想到宋青枝竟會誤會是自己托辭婉拒。
所以青枝方才滿面尷尬地跑掉，他以為只是少女嬌羞，給她一點空間就好。
律子川的一生有很多缺失，小時身邊沒有父親陪伴，五歲時家破人亡，沈叔雖及時去天牢以另一個小男孩換得他出逃，但母親仍是被殺，他一直覺得沒有護住母親是自己的錯。
成長深山中，缺失了人間煙火。
后來遇到青枝，兩人卻皆在對方最需要自己的時候不在身邊。
律子川慢慢在草地躺了下來，看著天上的星星，他不覺得以前的缺失有什么好難過的，以后慢慢補綴就好了。
何況有青枝陪他一起將過去缺失的東西都補全。
想到青枝，律子川微微笑了起來，他很高興青枝是一個堅韌的女孩子，她能幫他把人生補全。
第二天早上，兩個人都假裝昨晚什么也沒發生，青枝給律子川添了一碗粥，隨意問道：“你真的不去幫著牧隊驅趕蕃人啊？”
“你希望我去嗎？”
青枝仔細地想了一想，“要是能幫忙，還是該去吧？”
畢竟人總是要有責任感，太自私的話真的不安。
“你一個人留在這里不害怕？”
“還好啊，這里是離蕃國最遠的山谷。”
律子川仔細地想了一會兒，看著青枝洗完碗之后，騎馬去了頭人那里。
從此他開始隨牧人的騎隊巡邏，不再回家，羊群由哈大爺代放。
青枝每日與哈大娘作伴，偶爾還有別的大娘也過來串門聊天，或是借紡織機，雖然律子川不在身邊，日子過得并不寂寞。
除夕這日，牧隊巡邏的眾人皆沒有回家團聚，青枝去哈家過了一個年。
大年初五，青枝正低頭做襪子，‘啪’的一聲門被推開，哈大娘跑進來叫道：“青枝！你聽說沒有？！蕃人一百騎兵被我們打敗了！縣令大人要親自嘉獎牧隊幾個領頭的小伙子們！”
哈大娘興奮得圓圓的臉又亮又紅，這消息是牧人們打馬傳遍幾座大山的，哈大爺一聽見就立即回來告訴了哈大娘，哈大娘聽完就立即跑來告訴了青枝。
縣令嘉獎？律子川去見柯托鎮縣令沒事吧？會不會被人發現他的身份？
哈大娘沒注意到青枝的異常，仍是拉著她的手喋喋不休地說是因為柯托山的羊特別養人，小伙子們才身強力壯，把專門的騎兵都打敗了！
第二天律子川才回來，青枝問起交戰細節，他只說了一句“兵不厭詐，僥幸險勝而已”，非常拽的樣子。
過了幾天，領頭的幾個牧民小伙子，包括梅格洛，去了柯托鎮，每人領回了一匹布、一錠銀子，據流言說，縣令還會上表朝廷，請求更多的嘉獎。
山上眾人很是期待了一陣子，后來一直沒有下文，大家也就忘了。
青枝很慶幸律子川托病沒有去領嘉獎。
又過了幾日，官方援兵總算到達，牧民們回歸家中放羊，生活歸于平靜。
大約一月之后，山中眾人才聽說了周大將軍親自來柯托鎮的消息。
頭人被召喚去柯托鎮拜見周將軍，回山后徑直來找律子川，神色凝重道：“律公子，周大將軍要親自面見牧隊騎兵領頭的幾人，我瞧著你還是如上次，不去為好。”
嗯？頭人想要把功勞全部攬到自己頭上？還是自己兒子頭上？宋青枝忍不住暗搓搓想著。
頭人看了她一眼，接著道：“周家自從太祖太宗時便為周國效力，一向鎮守西線，周將軍怎么會為了一隊牧民，來我們南邊這小小地方？今日更是親自接見我，不上三句話便提起律將軍，我覺得此事實在古怪。”
律子川與青枝同時問道：“提的什么？”
“說這迂回、分散、包抄的戰術用得極高明，倒像當年律元中將軍，問我與律將軍可有淵源。”
青枝忍不住插話：“你怎么回答的？”
“我說當年律將軍為陛下練兵，我有幸身得其中，哪知蕃國來犯，我被遣去為律家軍做向導，錯過了為陛下效力的機會。將軍聽完大感興趣，讓我將當年事細細說了一遍，他聞得我有一個不滿十八的兒子之后，還親自召見格洛，這是少見的開恩。”
頭人說完，與律子川眼神相對，又都避開，心中皆想到大約周大將軍是疑心梅格洛就是律家那逃走的獨子。
頭人立起身來：“律公子，就算小兒有險，你的身份我也絕不會說出。不過……你與青枝姑娘也許還是暫時避開一陣為妙。”
走前又回頭嘆道：“虧得當時戰場上你想出的妙計，皆只告訴我一人，我又只對眾人說是我的主意，不然……”
搖著頭走了。
宋青枝絲毫沒有浪費時間，開始收拾行李準備跑路。
她心里很亂，最大的擔憂是周大將軍順藤摸瓜查過來，到時會拖累陳氏與青豆。
眼下先去哪里躲藏呢？
她正焦急不堪，抬眼卻見到律子川一副‘我完全沒煩惱’的樣子。
宋青枝不樂意了：“律子川，咱們趕緊收拾逃跑吧，那個周大將軍聽起來官很大”，畢竟是‘大’將軍，“他要是起了疑心，肯定能查到咱們這里來，再說我們又不知道這個頭人靠不靠得住。”
律子川笑起來，道：“沒事的，不用逃，我覺得頭人看起來不像靠不住的樣子。不過……山上畢竟用水不便，你要想走，我們剛好可以去麗山住一陣，開春剪羊毛時再回來，反正消息已探到，在山上多住無益。”
“去麗山不好吧？”這不把禍水引回家嗎？
“沒事的，有異狀的話會有人通知我，我不會讓你置身險地。”
“這樣就好。”宋青枝假裝沒有聽見最后半句話，忙著收拾去了。
第二天，梅格洛與幾個年輕人皆被召喚去柯托鎮縣衙，分別面見周大將軍。
長久以來企盼的機會就在眼前，梅格洛心中既興奮，又不安。
周將軍膚色發黑，身量也并不高，看起來性子非常直率，不像梅格洛想象中威嚴逼人的樣子。
他一見梅格洛便笑道：“人說自古英雄出少年，果然如此！不必拘束，坐下說話！”