門外的雨，陡然急促起來。嘩嘩雨聲，順著敞開的大門，直灌進屋里。絲絲潮濕寒意，漫上身來。柜臺上的燈燭，被風吹得似要熄滅，屋里忽明忽暗。滿地的鮮血，更顯猙獰。
掌柜的叫來伙計，趁著下雨，把尸體搬了出去。七個賊人，都沒有活下來。于飛的天魔掌，掌力霸道。中掌者，全是筋肉碎裂。即便當時沒死，流干了血，照樣活不成。
這窮山僻壤，也沒有官府。車馬店開門做生意，掌柜不愿惹上麻煩。叫來幾個伙計，把尸體拖了出去。趁著下大雨，拋河谷里了事。不是大水沖走，就是野獸吃掉。
幾個賊人常走江湖，身上都帶著傷藥。于飛搜出幾個瓷瓶，遞給了蕓娘。柳十三傷勢不輕，需得趕緊施治。這深更半夜的，也請不來郎中，只能先裹上傷藥，止住流血。
一通忙活，自不用于飛插手。于飛閑著沒事，披上蓑衣，去了馬圈。一見玉獅子，于飛不由大笑。馬圈里，原本有四五匹馬。玉獅子一來，全給攆去角落擠著。
偌大的馬圈，空空蕩蕩，玉獅子趴在正當間。眼睛半瞇著，神態恣意。可憐幾匹駑馬，縮在角落里，瑟瑟發抖。一半身子，都淋在雨水里。整個馬圈，全被玉獅子霸占。
取出酒壺，喂玉獅子喝了兩口。嘻嘻笑著，拍拍馬頭，轉身向大廳去。柳十三裹好了傷，坐在椅子上。精神雖是不錯，但臉色蒼白，想是失血太多。此后數日，可得好好將養。
蕓娘整理了頭發，回復了平靜。見于飛回來，招呼著坐下，說起今日遭劫之事。掌柜的有眼色，端來了茶水。
此次，蕓娘和柳十三，卻是從洛陽返回。
柳十三心有大志，不甘心做個山匪。雖在東京犯了事，卻依然沒放棄招安。他去過武勝軍，也去過洛陽。奈何，根本找不到門路。錢財花出去無數，卻連水花也沒有。
一次酒宴上，他結交了一位商人。七轉八繞，竟在孟津縣有條門路。原來，孟津知縣田茂，有一幕僚，人稱謝先生。商人與謝先生熟識，交情匪淺，愿為引薦。
柳十三大喜過望，備下厚禮，隨著商人，去了孟津縣。謝先生在孟津，手眼通天、無所不能。知縣說句話，不如他的話好使。拜見這等遮奢人物，禮物自不能輕了。
時日不長，謝先生有了回音。禁軍不成，可以補入廂兵。柳十三頗為失望，廂兵是個啥，他豈能不知？那就是一群雜役，餓不死，也活不好。還不如當山匪，起碼活的痛快。
這事自然沒成。但不久，伏牛山干了樁大事。一次劫道兒，竟劫下三車金銀、四車霹靂彈。臥牛山寨發了大財，人人雀躍。但是四車鐵疙瘩，誰也沒見過，卻不知何用。
“莫不是霹靂彈？”紀覽一聲驚問。
霹靂彈雖未見過，但聽得多了。無論是渭州，還是延州，都有大勝的消息。說的最多的，莫過霹靂彈。聲如霹靂，中者皆碎，傳的神乎其神。霹靂彈威名，早已天下皆知。
紀覽略一擺弄，很快就明白了用法。
找了處河溝，引爆了一枚。火光一閃，霹靂彈劇烈炸開。泥土翻飛、亂石迸濺。離得稍近的，被氣浪掀飛了出去。雖未受傷，卻是魂飛天外。趴在地上，渾身抖成一團。
好半晌，耳朵里嗡嗡直響，心里砰砰直跳。傻愣愣的，回不過神兒來。這一炸，整個山寨都嚇傻了。河谷里，炸出一個大坑，足有兩丈方圓。硝煙彌漫，周圍一片寂靜。
這四車霹靂彈，愁壞了柳十三。留著吧？卻是扎手。如此軍國重器，留在山寨，遲早招禍。扔了吧？太可惜。賣了吧？賣給誰呢？尋常人也不敢買。敢買的人，怕是要造反。
琢磨了四五日，想出了法子。獻給官府，豈不是大功一件？那換個招安，還不手拿把攥？當下，揣了一枚霹靂彈，帶著三五隨從，就要去孟津縣，找謝先生。
蕓娘上得山來，一直沒再下山。如今，兩人成親日久，卻有些靜極思動。正好一起下山去，順路逛逛洛陽城。
本來事情辦的順利。謝先生驚聞霹靂彈，再坐不安穩，立即稟報知縣。知縣田茂傳下話來，只要將霹靂彈，送到衙門，定為柳十三請功。到時朝廷賞賜下來，何愁沒個出身？
柳十三很興奮，心心念念，終于柳暗花明。當即，他安排身邊隨從，回山通知紀覽，把霹靂彈送到孟津縣。他自己陪著蕓娘，去了洛陽城游逛。心愿得償，自是游玩的痛快。
誰料，回程行至丹鳳地界，卻冷不丁被人截殺。七八個賊人，個個持刀拿劍，不容分說，一擁而上。幾人兇神惡煞，招招要命。蕓娘毫無武藝，全靠柳十三抵擋。
邊打邊逃，到了此處車馬店。柳十三渾身是傷，再無力支撐。若非于飛出手，他們夫婦二人，只怕已踏進鬼門關。
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“那些是什么人？”于飛問道。
“不知。”柳十三搖搖頭，他也是茫然。身在綠林道，打打殺殺尋常事，但總有個緣由。哪像此次，一言不發、只為殺人。柳十三眉頭深皺，有過節的仇家，都捋了一遍，卻想不出所以。
此刻，天光大亮。雨已經停下，空氣里透著清新。蕓娘雇了人，用床板抬著柳十三，沿著山道行進。此地，離著山寨不遠，穿過峽谷，再翻過兩個山頭，就是臥牛嶺。
這里沒有郎中，山寨里倒有。多年來，紀覽一直招募流民，在后山上開荒耕種。如今山寨里，算上男女老幼，足有上萬人。難免有個頭疼腦熱，沒有郎中看病，那怎么能成？
蕓娘看出于飛不妥，心下驚疑，卻也沒有多問。只是將過往種種，一一和于飛說起。此時，于飛才恍然，原來在東京城，自己與這兩人早有交集。算上這次，已是三回了。
“莫再叫殿下，我如今姓種，名玉昆。”于飛說道。
“好，那我叫你昆哥兒？”蕓娘善解人意，微微笑著說道。但躺著的柳十三，卻騰的撐起身子，驚叫道，“白馬銀槍？”
綏州之戰，早已傳遍天下。白馬銀槍、斬將奪旗，最是讓人熱血振奮。無數弱冠少年，以白馬為榮、以銀槍為傲，爭相從軍。柳十三關注邊地戰事，如何會不知其名？
柳十三滿臉漲紅，神情激動。哪里還躺的住？猛一翻身，滾下床板來，撲通一聲跪倒。“柳十三愿追隨殿下，誓死不悔。”
“你這是？”于飛一驚，忙伸手扶住。“快快起來。”于飛真沒想到，白馬銀槍，竟有如此威名？剛一轉念，卻見旁邊的蕓娘，也一矮身，跟著跪了下去。
抬床的兩個山民，沒甚見識。但殿下這稱呼，他們還是知道。那可是天家的稱呼。他們八輩子，也沒有見過。兩人神色驚慌，有些手足無措。見蕓娘跪下，也撲通趴倒在地。
“跟著我，可是要上陣沖殺。”于飛說道。
于飛昨夜救人，就是因為看到，蕓娘有情有義。再知道了過往，曾與這二人有過交集，他對柳十三并不排斥。但他如今，有官無職，只是種詁的傳令兵。貿然帶人回去，怎么安置？
轉念又一想，卻是有了主意。他如今，可是執行任務。柳十三在此立寨，自然熟悉地理，也不缺人手。到時，助他截住車隊、追回箭矢，豈不是大功一件？有了功勞，一切好說。
“水里火里，任憑驅馳。”柳十三喝道。
“好，你先起身。”于飛扶起柳十三，轉頭說道，“都起來。但今日之事，不可外傳。”
“小的，小的曉得，曉得。”兩個山民，結結巴巴，滿臉惶恐。爬起身，弓著腰，依然瑟縮。于飛無奈，小民百姓，活的卑微。只是聽見殿下兩字，已緊張的如大山壓頭。
揮手讓他們站遠，于飛湊近柳十三。說道，“我來此，卻是有要事，要截下一隊車馬，你可能助我？”
按照時日推算，裝著箭矢的車隊，還走不出伏牛山。出發之前，龐籍和種詁，都有推測。這伙人不敢走大道、近道，只會沿著秦嶺山道，繞過洛陽，再向東去。所以，于飛才追來丹鳳。
來龍去脈一說，柳十三恍然。怪不得，好端端的白馬銀槍，跑到荒僻的深山里，原來是這么回事。略一沉思，柳十三說道，“殿下放心，他們進了伏牛山，那就別想再出去。”
柳十三在伏牛山，已經盤踞了十多年。溝溝岔岔，了如指掌。當下對兩個山民說，“不走峽谷，直接翻山，去老界嶺。”
“啊？”山民很惶恐，翻山去老界嶺，道上可是危險。一個不小心，就是粉身碎骨的下場。但柳十三有計較，出伏牛山，老界嶺是必經之地。而且，那里地勢險要，適合伏擊。
“走一趟，一人五十兩，白銀。”柳十三說道。
老話說的果然在理，人為財死、鳥為食亡。兩個山民，登時激動起來。巨大的財富面前，危險也變得尋常。抬著柳十三，退出峽谷有兩里地，拐上了一條岔道。
這條岔道細窄一溜，斜斜向上延伸。上到半坡兒，卻陡然變了方向。僅容一人的山道，彎彎曲曲向東去。一側山壁嶙峋，另一側，峽谷幽深、崖壁陡峭，看著就眼發暈。
走這樣的山道，容不得不小心。何況還抬著人，是以行進不快。驕傲的玉獅子，也走的小心翼翼，緊緊跟著于飛。
若非本地人，根本找不到這條道。險是險了點，但翻山過去，比起走峽谷，起碼快出一天時間。
老界嶺，乃是伏牛山咽喉，駐守著山寨人手。柳十三當初，在臥牛嶺立寨，就是看上了地勢。東有老界嶺，西有大峽谷險地。正把臥牛嶺，圍在當中。無論何方來敵，都能從容應對。
只是，到了老界嶺，才知山寨出了變故。