再怎么說當時山海很是仗義，幫他渡過了一次公關危機。可是山海表現得意外的光明磊落，鎮定自若地閑聊了一會，先掛了電話。廠長有些發怔，他日理萬機，山海也不是重要的領導，他沒有心情去猜這一個小網站的小職員的曲折心思，更沒有義務主動表現自己的樂善好施，幾分鐘后就把這個電話忘得煙消云散。

這邊山海在走廊上發了很久的呆，幸好自己聰明，沒有在辦公間打這個電話，否則不知道有多尷尬。山海感覺背上似乎在出汗，不明白自己為什么就說不出口，又不是謀財害命，只是詢問某種業務有無合作的可能，對方完全可以坦然拒絕，自己也會坦然接受，可是自己竟然弄得象求愛一樣羞怯，作賊一樣小心，行騙一樣惶恐。

俗話說：萬事開頭難。日本圍棋番棋大戰有句名言是：珍重首戰。山海出師未捷，心中充滿懊惱，卻不能一蹶不振，一邊痛罵自己，一邊反省，想來還是準備不夠，該如何說話，該如何迂回，最后該如何揭示主題，哪些環節要表現得實誠坦白，哪些話需要用玩笑的口吻說，山海在走廊里思考了半個小時，才重振旗鼓，恢復勇氣。

接下來幾個電話大同小異，前面鋪墊尚可，每到最后關頭，聯系業務的話象梗在喉嚨的痰一樣，無法吐出，好不容易支吾著結束電話，都象浮出水面一樣解脫。

山海沮喪地走回辦公間，明白自己再而衰三而竭，電話再打也是徒然，業務沒有開展，倒已欠下許多人情。

平時看業務部門的同事嘻笑著聯系業務，涎著臉哀求，聲音大得整個辦公室都聽得見，一點也不難為情，偏偏自己就扯不下臉。他有時聽見同事交涉，言語頗不得體，細節值得商榷，心中頗不以為然，誰知現在自己踩上這塊香蕉皮，身體力行，才明白自己徒有唬人的碩士學位，“就是多比別人會做點題而已”。

事非經過不知難，英國人有句話叫“穿上她的鞋走一英里路”，意思是唯有穿上別人的鞋走一英里路，才能體會其艱辛。

中午吃完飯，山海突發奇想，也許自己可以嘗試上門推銷，跟客戶面對面地聯系業務？

猶豫再三，起身下樓，旁邊緊挨著有電信局，市三中，車站和一些酒樓，山海打量著商務局的招牌，感覺這個單位應該更有可能跟他們網站合作，經過門衛室時，突然無來由地緊張起來，努力控制自己，表情平靜，步伐穩定，走過去老遠。

估計門衛無法看見，山海才松了口氣，繃緊的身體和情緒都松馳下來，想平時機關政府也來去自如，偶爾攔著登記一下，自己還賞對方一個難看臉色，從來沒把這些門衛當回事，偏偏今天心虛。

在大廳看了樓層分布圖，山海走樓梯一路索驥到三樓局辦公室，再三告誡自己不要緊張，可是緊張象不速之客，自然駕臨，山海在門外自己跟自己搏斗了好半天，才鼓足勇氣伸手敲了兩下門。

沒有回應，山海遲疑半晌，輕輕把門推開，一個中年男子歪歪斜斜地趴在辦公桌前，在電腦上翻蜘蛛紙牌。山海走過去，等了一分鐘，輕輕開口問道：“請問”

那人轉頭飛快地掃了山海一眼，問：“找誰？”

這人臉小，五官緊湊，表情冷漠，象越南的男子陰氣很重，戴著眼鏡，眼眶很深，眼睛深陷像雪堆里挖出的兩個洞，目光卻銳利，x光一樣掃過山海，快而準地讀完來客身份：不會是紀委，也不會是領導。

然后把所有的反應簡化成最直接的兩字問句。山海高度緊張和敏感，毫不困難地從男子的態度猜到了他的思想，不由自主地說：“請問張老師在嗎？”

男子皺了下眉，搖頭：“沒姓張的。”轉過臉繼續玩牌。

山海說聲打擾，輕輕掩好門，躡手躡腳走到樓梯才來得及鄙視自己剛才的急智和膽怯，一會又鄙視那人的智商。山海有時玩蜘蛛紙牌，總是選擇高級，還要先發三四道牌把自己逼上懸崖再開始解牌，那人玩初級也津津有味，而且舉步維艱。

商務局出來，山海賊心不死，政府機關不好交道，商人應該好相與吧？街對面一家大型超市即將開業，肯定需要宣傳，山海詢問一樓的裝修工人，辦公室在七樓，山海從電梯里出來時，嚇了一跳。

他沒有想到辦公室是如此一個巨大，凌亂的場所，有好幾十人，辦公間還沒有完全收拾整齊，有些人還站著，山海第一反應是重回電梯離開，身體差點不受大腦支配而獨立行動，想到剛才在商務局的“急智”，山海發狠，命令自己步伐堅定地走過去。

一個男子抬頭問：“租柜臺嗎？”

山海還沒有決定如何回答之前，男子已轉頭招呼道：“小張，過來接待一下。”

一個女孩蹬蹬蹬地碎步跑過來，招呼道：“先生，您好，請跟我來。”

女孩身材高挑，短發，整齊的職業套裙，天生一張讓男人搶著買單的漂亮臉蛋，山海不由自主地跟她走過來，聽她款款介紹各個樓層的分類布局，心中哀嘆自己的軟弱：此情此景，他如何能夠表白自己并非買方而是賣方？

面對如此可愛一個女孩，倘若承認自己不是來租柜臺而是推銷網站業務，不啻焚琴煮鶴，大煞風景。山海煞有介事地開始詢問一些數據，感覺自己表演還不錯，最后裝著滿意地告辭，接受了女孩一張名片。進入電梯后，山海對著锃亮鋼壁中自己模糊的面孔傻笑著說：我會回來的。

回到辦公室，山海反省自己一連串的失利：臉面太薄，認為做業務是一種卑恭屈膝的行為，不是紳士風度，有損尊嚴。

山海內心崇洋，尤其向往英法，可是山海不理解英國紳士風度背后的理性，務實。英國的外交，根本為了生意和利益，道德理想好比他們叼在嘴上的雪茄，只用來唬人。

所以拿破侖輕蔑英國是“雜貨小店主的國家”。

英國人認為“面子不是成本”，跟粵人說的“跪地喂豬”一個道理，這恰恰是山海缺乏的。山海意識到這一點，卻并不在意，或者因為意識到自己很難改變而不在意，倒是更多把責任歸罪于姜明廣，歸罪其他客觀因素。

他寬慰自己說，商機不像自然規律，自然規律一直存在，牛頓沒有發現萬有引力定律，總會有人發現，可是商機不同，一個小城網站的影響力只有這么大，你不可能吸引世界五百強安家落戶，人們對于網絡的認知還有一個過程，現在可以使用的媒介太多，你也不可能要求所有的人選擇虛城在線，姜明廣的新政明顯是趕豬上樹，無中生有。

盧小姐從qq上發了一個笑臉過來，山海強打起精神回了個“乖”， 盧小姐似乎具有心靈感應，問他怎么了，是不是心情不好，遇到什么煩心的事嗎？

山海想女人才是麻煩，婆婆媽媽的。懶得打字，又回了一個“乖”。 盧小姐建議他聽聽音樂。山海說自己正在聽，還是搖滾呢。

盧小姐說搖滾需要去參加演唱會，才能夠真正體會那種激情。山海冷笑，回話說別人的搖滾是上千元的一個座位，我的搖滾是免費的網絡低音炮。別人的搖滾是萬人大合唱，我的搖滾是一人小陶醉。

盧小姐發了一個淚臉，說山海太不下里巴人，太小眾了。山海無語，他知道自己可能有些問題，卻總不改變，就象一個倔強的孩子。他感到苦惱，自己居然變得小眾，正象搖滾現在居然也變得有些小眾一樣，不可思議。

這種沮喪的情緒一直糾纏了他好幾天。他想過安德魯給他的那個名單，也想過光明圣子，但沒有再打電話聯系業務，象一個春天的閑人，懶洋洋的什么事都提不起勁。

網絡浩劫之日獲獎名單在元霄節揭曉。春節前，山海把初評大名單和簡單意見發給姜明廣，辛苦幾近兩月，卻也頗為沾沾自喜。

自己盡職盡責，基本上做到了客觀公正，沒有讓那些可堪鑒賞的文章漏網，思想最終獲獎名單不出此列，最好郎軒獨占鰲頭。這道理好比餐廳提供的菜單，它并沒有決定用餐者的選擇，只是限制了選擇的可能性。

又如同政府的選舉，只能從候選名單中選取。可是山海看見最終的獲獎名單，竟是茫茫然以為路人。他的推薦人選得到了秋風掃落葉般的勘誤和訂正。

山海恍然之后便是黯然和憤然，以前做官可以捐，叫做“捐班”，現在做文人，連同攝影家、書法家、模特、十佳、良心企業等等，都可以捐，叫“贊助”，世風日下如此，令人扼腕。

硬著頭皮在qq上告訴郎軒結果，過了幾分鐘，郎軒回了一長段話，說圖尼哀爾有一個比喻叫“飛翔的吸血蝙蝠”，一篇文字從作者這里飛出去，就不再屬于作者，它的生命依靠吸取讀者的閱讀。

又象是自己生出的孩子，自己固然喜愛得不得了，可是評品的權力在別人。郎軒大度地表示他不在意，古往今來埋沒的天才，他不是第一個，也不是最后一個。

他的舞臺不在虛城在線，不在虛城，而在整個華人世界。山海連聲稱是，心中充滿本該屬于那些評委的歉意。

幾天后，姜明廣安排山海和業務部幾個年輕人去太白寺布置這次浩劫之日的頒獎會場，山海午后漫步前往，寺門外一排锃亮的轎車，人潮涌動，比每年廣場搞的即摳型彩票還要熱鬧。山海掏了一元錢去買票，賣票的太婆也不說話，直接把錢丟回來，忙著應付下面的顧客。

山海怔了一下，看她收別人的錢，才明白門票漲價，售票口堂皇寫著“春節期間，門票二元”，怪自己沒有看見。

補了一元買票。想起這次比賽中有一部官場小說，主人公廉潔奉公，孤高不群，用餐時受到一點兒冷遇，立刻亮出身份召來餐廳經理，讓那位敢于狗眼看人低的服務員失業走人，作者寫得津津有味，極力營造戲劇效果，山海當時只覺惡心。