一聲嬰啼，劃破長空。不滿一歲的九皇子趙王朱杞，或許是餓了，或許是被眾人驚擾，再或許是未能相中眼前擇選自己的伴長女，總之，一個勁兒地哭。莫說是生母達定妃和幾個貼身宮女哄不住，就是天天哺乳的奶娘都束手無策。
“哎呦喂，小祖宗哎～你這是鬧的哪樣？你看你八哥和十弟與你年齡相仿，卻不像你似地哭個不停，怎么著？難道是母后我欠著你這小冤家什么了？竟然對我如此不滿？”
郭寧妃的大嗓門顯然是練過，她的話竟然能壓制住嘈雜的臨選現場，獨樹一幟地飄入每個人的耳朵。
嬰兒朱杞聞聽母后的話，非但沒有止住哭聲，反而伸出肉乎乎的小手，朝貼近自己面頰的達定妃揮舞了幾下，并越發哭的聲音越大。
“哎呦喂～你這小家伙還敢打母后？看母后怎么收拾你！”
本就是嬰兒的幾聲哭泣和一個母親與孩子之間的戲耍，按理說不該引起太多人的在意，但達定妃的幾句“玩笑話”過后，卻令皇后和郭寧妃像吃了蒼蠅一樣難受。
遠處坐著的皇后朝身邊的李公公嘀咕道：
“達定妃這不是火上澆油嗎？本宮剛剛解決了郭寧妃的事，她又回過頭來叫屈，難不成要本宮給九皇子朱杞也指定一位大臣的子女做伴長？如果是那樣，還臨選個屁，都讓皇上或是本宮大手一揮，賜予她們便好了�！�
李公公低頭回道：“娘娘息怒，這事兒啊也不能全怪達定妃，這伴長女臨選可和選秀女不同，秀女是素人，而伴長女則關乎到皇子們今后能得到哪個官家的支持。
娘娘您想，咱們皇上共生十子，其中達定妃所生的九子和郭寧妃生的十子皆未滿月。
可您說，兩個未滿月的皇子，憑什么郭寧妃生的朱檀就是個例外，她就能鬧來鬧去呢？”
皇后琢磨著李公公的話，心想：“是呀，本來這達定妃在后宮中的地位就不上不下的，若皇子再被朱檀給比了下去，且不說今后她在宮中的地位，就是今天看到兒子受到如此冷落，心里又能好受到哪兒去？”
“唉！靖忠啊，說來說去，還不是這郭寧妃鬧的？若不是她搞這些名堂，博了皇上的許可，我能這么為難的給她開這個先例？
不過事已至此，達定妃再埋怨又如何？總不能讓本宮給朱杞也指定一個？如果是那樣，胡充妃待會兒是不是也該不冷不熱地講幾句刻薄話？以后那么多妃子都跳出來效仿，我這后宮之主還能有什么威嚴？”
“娘娘說的有理，這達定妃起初不爭，說明她眼中有您、有規矩�？涩F在發這些牢騷，著實是讓您為難了�！�
“唉！走吧靖忠，咱們也過去瞧瞧，幫著達定妃哄哄，給她寬寬心，先把今個這事兒給了啦，以后再許些補償吧�！�
皇后朝這邊走著，郭寧妃卻不停地斜視著達定妃，心生恨意：“這湯河將軍的次女，是用我皇兒乳娘之命和皇后對我的羞辱換來的，你達定妃一聲嘆息便想撿個便宜？你也太會鉆空子了吧？”
皇后走到懷抱朱杞的乳娘跟前，達定妃包括身后幾人趕忙蹲身行禮，皇后不理，卻面帶笑容地瞅著哭鬧的九皇子，從手中取下一枚玉扳指，想讓朱杞攥入手。
“來，皇兒，這個玉扳指賞賜給你，你給母后樂一個，母后待你長大了，還有重賞！”
原以為孩子拿了玩意兒能止住哭鬧，誰曾想，這七八個月大的嬰兒，不但沒有被皇后逗樂，反而一使勁，將皇后手中的玉扳指給打到了老遠，隨后哭聲便更是止不住的一浪高過一浪。
“哎呦～這……”
李公公慌忙將玉扳指撿起，捧在手心里，一邊吹著一邊怒斥道：
“你這乳娘，杵在這里跟個木頭似的，愣著干什么？還不趕緊看看，咱們趙王是餓了還是尿了？實在不行，去叫御醫瞧瞧，出了什么事，你擔的起這個責任嗎？”
李公公輕易不發飆，畢竟在皇后娘娘的身邊，發飆也輪不上他。可你說這嬰兒把皇后的玉扳指給打落在地，皇后總不能繃著臉和這娃娃一般見識吧？
“呵呵，靖忠啊，不就是哭兩聲嘛，還用得著大驚小怪地叫御醫？本宮看啊，這九皇子朱杞這倔勁兒啊，還真和太祖有些相似，我猜，趙王吶將來也定是個打仗的好材料。”
皇后見李公公已責罵了乳娘，自己便不能再顯得小氣。
“蘇晴姐姐，你來，妙云有話問你。”
正為擇主陷入躊躇的蘇晴，不知妙云擺手叫她何事。
“妹妹，有事找我？”
“姐姐，我就是想問問你，你選好皇子了嗎？”
不問不打緊，蘇晴紅著眼眶差點哭出聲�！懊妹�，你是不知，這十個皇子，頭五個是太子和嫡子，我想都不敢想。而這后面五個僅余其四，想來我的家室……
唉！蘇晴是不報什么太大希望了。只是今天能認識妹妹你，蘇晴也算沒有白白進一趟皇宮，今后妹妹若是有用得著晴兒的地方，姐姐定為妹妹分憂�！�
“嘻嘻，你泄氣了嗎姐姐？難道你不想選了？要不要云兒幫姐姐選一個？云兒保證，姐姐定能選上。”
“呵呵，妹妹這是寬慰晴兒，晴兒自有自知之明。謝謝妹妹了！”
“姐姐你看！”
妙云用小手指向朱杞處，詢問道：“九皇子如何？”
“嗐，妹妹你搞得好像真的是我們在挑選皇子，你沒看到，九皇子身邊圍了多少人？連皇后娘娘都在那兒關心著呢�！�
“蘇晴姐姐，你這樣……這樣……
只要讓九皇子不哭，我去跟娘娘和達定妃求請，保證將你留下�！�
“你說的可是真的？妙云，你又是怎么知道的？”
“蘇晴姐姐，你就別管了，趕緊去吧�！�
蘇晴眼中充滿了希望，她握緊拳頭，決定按照妙云所說的一試，或許也只有這個辦法能讓自己留下了。