天氣轉(zhuǎn)寒, 李府東邊一處院落里寒樹蕭瑟，有一派落魄景象。
李年這些時(shí)候病好了些，他會(huì)四處走走, 等走到李叢這個(gè)院子時(shí), 免不了皺了皺眉。
“大郎院子里的枯樹有些太多, 看上去有些不太好。”他臉上神色也不好，像是想到了他身上的病。
李叢就在一邊笑：“是要差人除除枯枝落葉，看著齊整些。”
只是李叢到底沒有差人去打理這院子。
一陣寒風(fēng)吹過, 地上的黃葉飛卷起。
范景緊鎖眉頭, 腳步匆匆往抱廈里走進(jìn)去, 穿過檐廊，走到臥房。
他往床邊的小兀子上坐了, 將手指搭在慘白的一段腕上, 松開手指，看向了床上半躺著的李叢。
“你這病……你究竟是怎么打算的？”
李叢蒼白文弱的臉上露出厲色, 而后輕輕消散，像是想到了什么, 眸子里浮出了動(dòng)搖的神色。
他搖搖頭：“算了, 停手吧。”
“算了？你別忘了你是誰(shuí)？”范景眉毛豎起, 站了起來, 有些驚怒。
李叢虛弱地?fù)u搖頭：“別說這些話, 掃興。”
范景坐了下來，略帶負(fù)氣地說道：“那說什么，說說三娘子的婚事吧。”
李叢眉毛蹙起。
范景忽然出聲道：“莫不是因?yàn)樗桑俊?
李叢抿嘴不語(yǔ)。
范景接著說：“她要嫁給太子，讓你難受了，”范景笑了一下，“可是已經(jīng)板上釘釘了, 三娘子會(huì)嫁到東宮的，東宮的人已經(jīng)找上了沈桐，也許過一會(huì)兒，沈桐就過來退親。”
李叢卻說：“我不準(zhǔn)。”
范景說道：“你能怎么辦？”
李叢眼中閃過了冷意，范景忽然間明白過來：“你別亂來。”
沈桐自東宮出去后，連家門都沒有沾，忙不迭地往李府而來，這次他意志堅(jiān)定，說要退親，就要退親。
李年一臉難色，李叢啜飲了一口茶。
這次，沈桐絲毫沒有顧忌李年的面子，將要說的話說出口后，自覺卸下一個(gè)大擔(dān)子，頓時(shí)神
清氣爽。
只是走出門的時(shí)候，他總覺得背后有幽幽冷冷的目光，等他回頭，卻只看見了李叢溫和的笑。
沈桐回到家中，沒有看到沈母。
他沒有當(dāng)回事，只以為沈母去了哪家串門去了，可是等到夜里，沈母依舊沒有回。
然后，他才察覺到有些不對(duì)勁，走到沈母的房中，忽然看到桌上有點(diǎn)點(diǎn)血跡。
他心下一沉，正要查看，忽然脖子一涼，有人用刀橫在他的脖頸上。
“你母親在我們手上，要是想她活命，娶了李家女。”
沈桐抖成篩糠，只能胡亂點(diǎn)頭。
那人繼續(xù)威脅：“若是做不到……”
沈桐仿佛能夠聽見刀刃劃過肌膚的聲音。
那人跳出窗，沈桐回神，連趴著身子，小心往窗外望去。
之間數(shù)個(gè)身手了得的黑衣人越出了墻，這功夫比上宮里精銳的御林軍還綽綽有余。
沈桐驚得跌坐在地上，手掌上被什么東西膈了一下，湊近一望，是一枚小小銅扣。
鏨著一個(gè)小小的“姚”字。
沈桐左右思索，終于想清楚了其中的關(guān)竅。
這是那個(gè)落選太子良娣的姚家，恐怕是為了阻止三娘子入東宮。
另一枚小小銅扣被捏在李叢的手中。
他淡笑：“他看到了？”
黑衣人回答：“看到了。”
李叢將銅扣扔在了桌上的瓷盤里，發(fā)出清脆的一串響。
李叢想要阻攔李桑桑嫁入東宮，思來想去，只能從沈桐這里入手。他隱沒在黑暗中，似一條嘶嘶吐著信子的蛇，將沈桐逼出去求娶李桑桑，然后將姚五娘和姚公公推出來做替罪羊。
范景看著白盤中的銅扣在滴溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停，他垂下眸子，心里另有盤算。
沈桐這些日子在李府進(jìn)進(jìn)出出了許多趟，定親退親忙得不亦樂乎。
李年的臉色越來越黑，也許是被沈桐氣到了，這些日子又開始臥床不起。
李桑桑心中憂愁不已。
她站在小徑處，眉間攏著淡淡愁。
范景就在這個(gè)時(shí)候看到了她，范景腳步微頓，而后往前
繼續(xù)走了過去。
李桑桑背對(duì)著他站著，微微垂著頭，露出脖頸一小段柔美的線條，絨絨的發(fā)絲襯托著雪白的肌膚。
看到這驚人的美貌，范景絲毫不為所動(dòng)，反而有些心事沉沉的樣子。
李桑桑察覺到身后響起踩著枯葉的聲音，驚覺地轉(zhuǎn)身，看見了范景，露出微笑。
“范大夫。”
范景也對(duì)她笑了笑：“是為尊父的事情來找我的？”
李桑桑有些不好意思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知道這樣急切逼迫會(huì)不會(huì)給范景造成困擾。
范景說道：“先前我的確答應(yīng)過李兄去找天疆雪蓮，只是……”
李桑桑見范景面露猶豫，不由得追問道：“只是什么？”
“只是……這些日子，尊父的病又惡化不少。”
李桑桑渾身像是灌了冷風(fēng)，她不知道在原地站了多久，而范景也是極有耐心地等著她。
李桑桑艱難開口，她的聲音有些凝澀，依舊帶著一點(diǎn)微末的希冀：“天疆雪蓮……也許有用呢？”
范景笑著搖了搖頭：“沒用的，不過，可以勉勵(lì)一試。”
李桑桑抬頭望他，范景說道：“前些日子已經(jīng)托了友人快馬加鞭送雪蓮，算算時(shí)間，也快到了。”
初雪到來的時(shí)候，遙遠(yuǎn)異域的藥材到了長(zhǎng)安。李桑桑眼中心中只有這一件事情，對(duì)旁的東西都有些沒精力。
比如受盡厄難的沈桐，比如得了風(fēng)寒的兄長(zhǎng)，還有那個(gè)在東宮暗自急躁的太子。
雪蓮熬下的湯藥一碗碗地送到李年的屋里，正如范景所言，沒用的。
李桑桑坐在鏡臺(tái)前，寶鏡中的美人燁燁生輝。
她為自己點(diǎn)上絳唇，對(duì)著鏡子笑了笑。
不知什么時(shí)候，李叢走了過來，看上去是風(fēng)寒剛愈的樣子，比先前有了些精神。
他拾起妝奩上的犀角梳，用手捻起一把青絲。
李桑桑的烏發(fā)蓬松柔軟，蜿蜒著隨著耳垂落下，無需妝點(diǎn)，艷麗非凡。
李叢看著他的妹妹，臉上泛著柔情。
李叢輕聲說：“再熬幾回雪蓮，父親
的病就會(huì)好了。”
李桑桑略有詫異地看著李叢，難道范景沒有告訴兄長(zhǎng)？
看著李叢蒼白的臉，李桑桑咬了咬唇，掩住了問出口的話。
李叢輕輕為李桑桑梳著頭。
李叢想，太子明白三娘子對(duì)他并無情愛，驕傲的太子一時(shí)之間不會(huì)輕易低頭，三娘子這時(shí)也沒有委曲求全的理由。
只要讓沈桐快快將三娘子娶了，事情就已成定局了。
雖然不是最好的結(jié)果，但也算差強(qiáng)人意。
李叢看著鏡中的李桑桑說道：“今日這么漂亮，為什么看上去卻不開心？”
“不開心嗎？”李桑桑露出了一點(diǎn)淺淡的笑意，明明無意如此，卻帶著絲絲嫵媚，“這樣好些了嗎？”
“嗯，看起來高興了些。”李叢垂下了眸子。
寒風(fēng)中，高桓牽著照夜白走在一片衰黃的獵場(chǎng)上，表情是不太高興的。
那日前腳送走沈桐，后腳李桑桑托人說要見他，高桓一時(shí)驕傲過頭，將李桑桑的請(qǐng)求視而不見。
他以為李桑桑會(huì)再三求見的，哪知李桑桑那邊再?zèng)]有來信。
眼看婚期將近，良娣這事還沒定下來，李桑桑不急，高桓也按住不動(dòng)。
但這日收到李桑桑的書信，高桓欣然赴約。
于是寒風(fēng)中，太子殿下等了快一個(gè)時(shí)辰。
高桓將手中的馬鞭一揮，周圍沒有人，也沒有樹，他什么都沒有抽到，隨手將馬鞭扔在了地上。
這時(shí)候，一輛青帷小車悠悠轉(zhuǎn)了過來，高桓面色稍緩，下顎緊繃。
寒風(fēng)微微吹動(dòng)李桑桑面上覆著的垂帷薄紗，也許是因?yàn)槎溉坏暮洌钌ＩＩs了一下。
她跳了下來，顫巍巍地一崴，又裊裊站起。
高桓腳步不自覺往前一步，又停了下來。
他站在原地沒有動(dòng)，李桑桑也沒有動(dòng)。
然后是李桑桑，一步一步地走向了他。
李桑桑走到高桓跟前，素手捻起垂帷邊沿，將垂帷揭開，露出里面嬌媚的容顏。
是精心裝扮過的。
李桑桑為見他特意打扮，這件事本
身，比起李桑桑的美貌，忽然間更加讓高桓觸動(dòng)。
高桓依舊冷言冷語(yǔ)：“你找孤做什么？”
李桑桑抿嘴：“我一直不知道，你是想要我進(jìn)東宮的，從前，你說過，要我嫁給旁人……”
高桓露出了笑容，李桑桑終究要向他折腰。
他故意問道：“不是為了沈桐打抱不平？”
李桑桑笑了一下。
上次求見高桓，的確是為了讓他不要遷怒被沈桐，而現(xiàn)在，她被沈桐的反復(fù)弄得有些哭笑不得，已經(jīng)懶得去理會(huì)了。
這次，她當(dāng)然是沖著高桓來的。
李桑桑說：“不是。”
北風(fēng)卷起地地上的黃葉，微微打著旋兒，高桓有了想問些什么的沖動(dòng)，但是遲疑后，兀自疑惑自己的心情。
高桓冷臉說道：“那你要做什么？”
李桑桑咬唇，抬眼看著高桓，眸光軟成一團(tuán)：“上次我說了負(fù)氣的話，擔(dān)心殿下誤會(huì)了我。”
這樣乖巧柔弱的李桑桑，那日對(duì)峙的尖銳仿佛從未在她身上存在。
忽然地，高桓想起了幾天前探得的情報(bào)。
李年病情加重。
高桓握著李桑桑的細(xì)腕，將她拉近了懷里，看著她透白的肌膚緊貼他的衣裳，閉著眼微微顫抖，高桓忽然覺得有些事情不必深究。
等腰上被蒲葦般的手臂繞上時(shí)，高桓心想，冷心冷情也好，總歸，他給不了她更多。
“你想要的藥，孤會(huì)想辦法。”
李桑桑驚詫之間，下意識(shí)地推開了他。
隱秘的心思被揭露，她在高桓面前無所遁形。
高桓的神色又似冷淡，又似縱容。
他很清醒地問：“從來沒有喜歡過孤吧，三娘子。”
李桑桑纏上了高桓的脖子，似最勾人的鬼魅，她伏在他的肩頸，細(xì)語(yǔ)說道：“那是氣話。”
她頃刻之間調(diào)整好了緊張：“二姐姐大婚夜里，父親并未生病，那時(shí)我就想將一切都奉給殿下，難道有假？”
她很尋常地提到了李蓁蓁，高桓心中忽然少了許多波動(dòng)。
他笑，似乎相信了，似乎沒有相信：“不會(huì)有假
。”
他同樣抱住了李桑桑。
冊(cè)立太子妃和太子良娣的詔書很快下了。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，事情終成定局。
沒人知道，李叢院中，一直與李叢朋友相稱的范景在寒夜中跪了一宿。
第二日，范景站起來，有些踉蹌，他走進(jìn)屋內(nèi)，像什么都沒發(fā)生過一般，含笑問李叢：“決定了嗎？”
李叢在修剪一支梅，語(yǔ)氣淡淡：“就按你做的，一切照舊。”
太子大婚，塵埃落定。
崔氏女崔胭玉為太子妃，李氏女李桑桑為太子良娣。
東宮和崔家是一片熱鬧光景。
滿長(zhǎng)安城都在議論這一樁婚事，地位尊崇的太子和簪纓世胄的崔氏女。
兩人仿若是天造地設(shè)的一對(duì)。
至于小小的太子良娣，只有一點(diǎn)美貌的傳聞流轉(zhuǎn)在紈绔子弟的談笑中，上不得臺(tái)面。
這是長(zhǎng)安城數(shù)十年來最大的一件喜事，上一件盛大而輝煌的大事還是天子迎娶廢后鄭氏。
鐘鼓樂聲響徹長(zhǎng)安，直到天色暗去，才稍微歇了片刻。
宜秋宮內(nèi)，有數(shù)枝寒梅在灼灼地開著。
李桑桑進(jìn)宜秋宮的時(shí)候，隔著手中熏香團(tuán)扇瞧了一眼這梅花。
才剛出門，就讓她有些想家。
李桑桑手上扶著掬水，她身后站著李府帶來的幾個(gè)侍女，又跟了幾個(gè)東宮的侍從，這就是全部的人了。
掬水扶著李桑桑，面露沮喪不忍之色。
李桑桑小聲寬慰她：“沒什么，樂得清凈。”
她走進(jìn)殿內(nèi)，看著滿目的紅，心中有什么松動(dòng)了一下。
她捏緊了手心，沒去細(xì)想，坐在榻上，只留下掬水，將其余人遣走。
主仆兩人一人坐著，一人站著，偶爾說上兩句不咸不淡的話，就陷入寂靜，今夜，兩人有著格外沉沉的心事。
晚風(fēng)吹動(dòng)窗子，李桑桑聽見了若有若無的鼓樂之聲，那也許是承恩殿的晚宴正在進(jìn)行著。
李桑桑忽然想到了李蓁蓁成婚的那一個(gè)夜里。
也是晚風(fēng)涼透，也是飄忽的熱鬧聲音從外頭傳來。
李桑桑忽然開
始胡亂想著，若是，今日來的是李蓁蓁，或許不會(huì)有這樣凄涼的夜。
或許，若是李蓁蓁的話，如今端坐承恩殿，接受萬眾祝賀的那一個(gè)，就會(huì)是李蓁蓁她本人。
李桑桑的胃有一陣陣地泛酸，她吸了一口氣，對(duì)掬水說道：“掬水，我餓了。”
掬水頓時(shí)慌亂起來。
臨行之前，她藏了糕點(diǎn)在懷里的，卻被女官發(fā)現(xiàn)后扔了。
掬水說道：“三娘子，我去外面問問。”
李桑桑正要阻止，掬水已經(jīng)跑到了門口，李桑桑嘆了一口氣，作罷。
人生地不熟的，掬水哪里能弄到吃食。
更何況，這是東宮，她在這里，是人微言輕的一個(gè)良娣。
但是，沒過多久，掬水就小心跑了回來，她合上了門，很仔細(xì)地看了一眼窗，然后從懷里掏出了幾只單籠金乳酥，蒸得白白嫩嫩的包子模樣，輕輕掰開，一股濃郁的奶香。
李桑桑咽了一下口水，問道：“哪里來的？”
掬水笑著說道：“是方才碰見了丁公公，真是好心人，見我支支吾吾不肯說，問了許久。”
李桑桑咬了半口包子，有些食不下咽：“丁公公……”
掬水安慰她：“娘子放心，丁公公說了，不會(huì)多嘴的。”
李桑桑害怕有女官進(jìn)來，吞咽得又快又艱難，忽地，外間響起一陣腳步聲。
李桑桑瞪大了眼，一下子噎住。
掬水一下子也慌了，李桑桑小聲叫道：“水、快、水……”
掬水倒了茶壺里的涼水，李桑桑跳了下來，飛快灌了一口，將口中的乳酥咽了進(jìn)去，又慌慌張張往回跑，坐上了榻。
掬水忽地想到了什么，從荷包里擠出了一枚香丹，塞進(jìn)了李桑桑唇中。
李桑桑銜著香丹，唇齒間一股玫瑰香味，她用眼神問掬水。
掬水說：“方才丁公公還給了這個(gè)。”
這真是奇怪……
還沒想明白，殿門被推開了。
高桓穿著袞冕，黑衣九章，白珠九旒，瑩瑩光輝讓他多出了些難得的柔和模樣，更顯得面如冠玉。
李桑桑愣住了，唇齒間的
玫瑰味道漸漸融化，越發(fā)濃郁。
他怎么過來了？
等反應(yīng)過來的時(shí)候，李桑桑慌忙用團(tuán)扇遮住了面容。
高桓的目光稍顯灼熱，團(tuán)扇阻住視線后，他頓了一下，眸光稍微冷卻，他轉(zhuǎn)臉不咸不淡地看了一眼掬水。
掬水略顯躊躇地移著腳步走開，她合上了門。
高桓的腳步聲響在李桑桑的心臟上，她有些局促不安起來，驀地生出了想要逃跑的沖動(dòng)。
黯淡的影子遮住了她眼前的燭光，她的手有些不穩(wěn)，扇柄就這樣滑落了下來。
高桓伸手，握住了她的手。
他的掌心干燥又帶著微微的熱，他握著李桑桑的手，往邊上移。
李桑桑知道，這是在行卻扇之禮。
面前著一面小小團(tuán)扇，像是一道屏障，撤走之后，她從此就是東宮的良娣。
李桑桑陡然生出了退縮之意。
而高桓很緩慢又堅(jiān)決地握著她的手，將團(tuán)扇按了下來。
“啪嗒”一聲，團(tuán)扇掉在地上，扇墜碎成了兩段，像是一個(gè)不良的預(yù)兆，李桑桑臉色有些發(fā)白。
高桓看著李桑桑的臉色，心中一沉，他握緊李桑桑的手，低聲道：“不要多想。”
李桑桑眼中含著淚往上凝望著高桓。
高桓挨著她坐下了。
他看了一眼殿內(nèi)的布置，比起承恩殿內(nèi)專門為太子妃搭起的青廬，無疑是簡(jiǎn)陋的。
他心中忽地生出了疼惜之感，而后又感到疑惑。
她畢竟不是太子妃，這樣于她而言，是合適的，何必強(qiáng)求和太子妃一般。
高桓看著李桑桑，滿室之中，沒有什么能比過承恩殿，唯有這一人。
高桓想，他大概被美色惑了心智，才逐漸地讓李桑桑在心中有了位置。
李桑桑顯而易見地緊張起來，臉上帶著薄紅，對(duì)高桓接下來的動(dòng)作有了預(yù)料，有了泫然若泣的模樣。
高桓站起身來，吹熄了蠟燭。
蓬松的發(fā)髻散成長(zhǎng)長(zhǎng)的青絲鋪在床榻上，鋪在粉白的肌膚上，窗外透出一點(diǎn)濛濛的光，李桑桑渾身白得過分，就像一道月光藏在繡榻上。
高桓握住她的腰，某個(gè)瞬間，他覺得他握住了月光。
高桓身上有了薄汗，李桑桑小聲啜泣起來。
高桓問她：“疼嗎？”
李桑桑不答。
他說：“那抱緊孤。”
身上是疼的，心中忽然有些空，她仿佛得到了什么，但她又覺得，她什么都沒有得到。
李桑桑伸手抱住了高桓。
她的手指撫過高桓肌臂上賁起的青筋。
結(jié)束的時(shí)候，高桓湊到了李桑桑的唇角，他覺得這個(gè)動(dòng)作有些可笑，就像是在學(xué)照夜白討好他一般。
但他情不自禁這樣做了，他覺得沒有做錯(cuò)，因?yàn)樗劦搅艘还捎朴泼倒寤ㄏ恪?
“是什么味道？”高桓啞著聲音問道。
“嗯？”李桑桑沒有力氣，她的手指松松搭在高桓的肩上，沒有聽清。
高桓湊近了些，在李桑桑的唇上輕輕挨了一下。
他沒有滿足，舔了一下李桑桑的唇瓣。
一點(diǎn)一點(diǎn)地，他終于在這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作中嘗到了無上的樂趣。
李桑桑的唇極軟，像是凝起的酥酪，無師自通地，他勾著她的小舌，往里探去。
開始有些抗拒，后來就是任由他作亂，高桓愛極了李桑桑百依百順，她似蒲葦一般，承受著一切，纏繞著一切，讓人只想沉淪。
這次胡鬧的時(shí)間太久了一些，后來李桑桑索性沉沉地睡去。
夜色更深，宜秋宮的聲響終于停下。
另一邊的承恩殿里卻是徹夜燈火難息。
“娘子，”崔胭玉的婢女喚她，“歇息吧。”
“嗯。”崔胭玉一直端正坐著，直到這時(shí)，才放下手中的團(tuán)扇。
團(tuán)扇之后，她秀麗的臉龐上并沒有多余的表情，看上去不悲不喜。
崔胭玉的婢女心中有著疼惜，又有不平，她說道：“殿下往西邊去了。”
承恩殿的西邊正是宜秋宮。
崔胭玉淡淡道：“知道了。”
水鐘滴滴答答響個(gè)不停，良久，崔胭玉對(duì)殿內(nèi)屏息服侍的眾人道：“都下去吧。”
宮人似乎在猜測(cè)崔胭玉心情沉悶，不敢多待，靜悄