聶沛瀟從云府靜園出來之后，只覺得一陣恍恍惚惚，竟不知自己是如何回到慕王府。自從得知彈琴之人不是云想容后，他每夜都來到云府后墻外，只希望能再次聽到那令人魂牽夢縈的琴聲。

等了多日，今夜終于重新聽到了！幾乎是在曲調響起的同一瞬間，他已篤定這彈琴之人必是他心儀的那位女子，于是便忍不住取出玉簫，與之琴簫相和，想以此表達愛慕之意。

怎奈一曲終了，院里再也沒了琴音，他按捺不住多日的思念與探究心情，遂從后墻躍入靜園之內，又與侍衛馮飛聯手打昏了幾個護院，想去一探芳蹤。

取出事先準備好的黃金面具戴上，循著燈火搖曳之處，聶沛瀟遠遠望見一個宛如仙子的身影，白衣勝雪、超凡脫俗，正坐在琴案前對另一人說著些什么。

他緩緩靠近不愿驚擾佳人，隱在暗處屏息凝神，自問這身法就是當世高手也無法輕易發現。果然，他騙過了那個女護衛，但也聽到了令他震驚不已的一番話：

“竹揚，你送慕歌小姐回清音閣罷！我自己回知言軒。”

“如今云府人丁稀少，再沒有人能算計我，你還怕我半路上出事么？快去罷！別讓二小姐著了涼。”

既然這白衣女子稱呼別人為“二小姐”，那她自然不是云慕歌了。聶沛瀟情不自禁地走近，一眼認出這清妍絕美的女子曾與自己有過一面之緣——在云辭大婚那日。

原本還以為她是云府一個得寵的丫鬟，豈料，再后來的一番對話卻令他的心慢慢墜入無盡深淵

“閣下知道這是何處嗎？”

“妾身寡居之人，偶然撫琴遣懷。閣下既然瞧見妾身真容，還請快些離去罷。”

“今夜之事，望閣下權當未曾看見。告辭。”

“閣下可是遺失了一管玉簫？還請告之府上地址，妾身明日差人送還。”

這白衣女子竟然是，出岫夫人離信侯府的當家主母，傳說中殺伐決斷、冷酷無情、不擇手段、靠遺腹子上位的出岫夫人！是他曾深深鄙夷過、唾棄過的寡婦！也曾想要敬而遠之、不愿與之產生任何糾葛的寡婦！

她果然撿到了他的玉簫，果然成全了這段緣分，但卻如此可笑！

他怎能相信！怎能接受！怎能釋懷！回到慕王府之后，聶沛瀟二話沒說闖進酒窖里，將他七哥私藏的美酒開封數壇，悶著頭將自己灌醉。

以他的酒量，許久未曾大醉一場了，可這一次，是他自己愿意醉的，或許他已不愿醒來，不愿面對那個事實。

如此美好的女子若是沒有瞧見她的容顏，若是未曾與她說過話，他還只是心存仰慕而已——仰慕這女子的琴心，還有那份無比默契的心意相通。

可，就在看到她真容的那一刻，聽到她用溫婉的語氣與女護衛談笑的那一刻，他認出了她是誰，也想起了那晚初見她時的驚艷。

電光火石，一眼萬年，聶沛瀟忽然覺得自己認識這女子許久了，仿佛彼此早已在輪回之中牽絆過無數次，她的一言一行、一顰一笑，都與他心里的影子如此吻合！

一種從未有過的怦然心動令他幾乎窒息，幾乎失態。

好不容易抑制住那份狂喜，想要確認她的身份，豈料最終竟是如此的下場，竟得到一個如此殘酷的事實。

也許是他真的成熟了，過往流連花叢想要尋找刺激，從眾人的虛偽逢迎中尋找人生的快感，也一味堅持著所謂的皇室驕傲，可到頭來，一無所有、一無是處、心底越發空虛。

二十一年來頭一次愛慕上一個女子，比幾年前聽聞晗初的琴聲時更為震撼與喜悅，也，更為遺憾與絕望。

聶沛瀟想笑，笑著笑著卻又覺得苦澀，最終也不知究竟喝了多少壇酒，又摻了多少品種，總之他是醉了，頭一次毫無顧忌地醉倒在酒窖里，不知如何慰藉自己這份荒誕無稽的心動。

早知結果如此絕望，不如當初從未有過希望。早知如此慘痛他寧愿永遠將那彈琴的女子當做云想容

醉倒的那一刻，昏暗的酒窖里閃過一片光澤，是他懷中的黃金面具掉了出來。聶沛瀟伸手拾起，緩緩發力，一陣金屬碎裂的脆聲倏然響起，那薄如蟬翼的黃金面具被折斷成兩片。

一如今夜被白衣女子失手摔裂的那具琴

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頭腦昏昏沉沉，胸腔里的抽痛令聶沛瀟難以安睡，心口某處仿佛是被扎入一個柔軟的物什，硌著、嵌著、疼著、難受著。

他做了一個夢，夢里滿滿都是一張絕美的容顏，在闌珊燈火下泛起令人癡迷的瀲滟，時而沉靜端莊、時而笑靨如花、時而驚慌失措、時而清淡有禮

“如今云府人丁稀少，再沒有人能算計我，你還怕我半路上出事么？”

出岫夫人曾說過的這句話，深深烙印在了聶沛瀟的腦海之中。再聯想起世所傳言的云府秘辛，他幾乎可以想象得到，這個女子是經過了多少迫害，又抵住了多少壓力。

就連夢中，他也為此而深深心痛著。一個十九歲的美貌寡婦，若是別人家的寡婦也就罷了，可偏偏出岫夫人是離信侯的遺孀。只這一重身份，便將兩人遠遠隔絕在了天涯兩側，莫說是做知音，即便是想坦坦蕩蕩地來往，只怕也不能夠。

翌日，再醒來時，聶沛瀟已身在自己房內的榻上。宿醉的乏力與針扎般的頭痛令他難以起身，再想起“出岫夫人”這四個字，只覺得昨夜是一場夢魘。

因為他太過計較、太過執著、太過耿耿于懷，于是才做了這樣一個夢？

聶沛瀟緩緩起身，正欲喚馮飛入內，眼風卻掃見桌案上放著兩片斷裂的面具。只這一眼，昨夜那種醉生夢死的感覺又回來了不是夢！這一切都是真的

幾乎是這一剎那，聶沛瀟做了一個決定——用最快的速度離開房州！從此以后再也不與云氏來往！

“馮飛。”他喑啞著嗓子喚來他的侍衛。

“殿下。”馮飛領命進屋，身后幾個丫鬟魚貫而入，服侍主子盥洗。

起身穿衣之后，聶沛瀟二話不說拎起案上的茶壺，一口氣將一壺冷茶喝了個干干凈凈。至此，仿佛才解了咽喉中火燒一般的渴意，他開口問馮飛：“七哥現在何處？”

侍衛馮飛猶豫一瞬，到底還是如實回話：“慕王殿下如今正在待客廳，會見出岫夫人。”

“咣當”一聲，聶沛瀟重重將手中的琉璃茶杯放下，凝著臉色沉默片刻，才道：“再替我更衣”

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慕王府，待客廳。

“夫人想親自去一趟京州？”慕王看向出岫，挑眉問道。

出岫點頭：“我家三爺之事、以及沈小侯爺之事，全賴殿下打點。今日一早妾身接到飛鴿傳書，三爺已平安出獄，想容與沈小侯爺也遷出了文昌侯府”

出岫頓了頓，再道：“妾身想過去看看，替他們打點打點。尤其我家三爺長期在京州打理生意，妾身也想趁此機會前去拜訪一些世家公卿，正式與他們結識一番。”

聽聞此言，慕王不自覺噙上笑意：“以云府的聲名地位，夫人又何須親自前往拜會他們？合該是他們來拜會你才對。”

“殿下莫要折煞妾身了。”出岫低眉，無奈地嘆了口氣：“京州乃是天子腳下，公卿世家入眼繁華云氏今非昔比，日后還要仰仗殿下。”適時的低頭服小，是為了換取以后的昂首抬頭，這一點，出岫終于看透了。

她這話果然令慕王很是受用，但見后者魅惑一笑，負手而回：“是夫人折煞本王了。云氏家底如何、實力如何，外人不清楚，本王可是清楚得很。日后本王執掌南熙江山，夫人若是袖手旁觀，只怕我南熙將會蕭條許久。”

畢竟，米面、糧油、棉麻、漕運、錢莊等關乎民生命脈的行業，大部分都由云氏所把持著。遑論云府還有一支秘密軍隊——豢養了數百年的云氏暗衛。這究竟是一個多少人的組織，又有多強的實力，慕王自問摸不透，恐怕連出岫夫人也沒有完全摸透。

很可惜，如今南北動蕩，慕王根本無暇顧及云氏，對這個南北第一世家，他只能安撫不能拔除，而且，也無法盡根拔除。先不說拔除云氏將要耗費多少精力，單單是這步險棋所帶來的后果，慕王也無法全然預料：

他會背上忘恩負義的罪名，大熙的舊民也不會坐視不理，各地的經濟命脈一損俱損，云氏暗衛也會揭竿而起最主要，云氏數百年來樂善好施，在百姓心中威望頗高。若當真有朝一日南熙皇室與之撕破臉皮，慕王也不能確定，天下百姓究竟會幫誰

云氏如今的低頭，只是為了換取以后的榮耀；而慕王如今的友好，則是為了換取江山的穩妥。

一番心思在暗中百轉千回，慕王面上卻不動聲色，再問出岫：“夫人打算何日啟程前往京州？本王也好為夫人送行。”

“殿下太客氣了，妾身”

出岫一句話未完，管家已在外稟道：“殿下、出岫夫人，誠郡王到。”

“快傳。”慕王轉而又看向出岫：“我這位九弟，夫人尚未正式見過。擇日不如撞日，今日見見也好。”

“殿下”出岫面上頗有些為難。這慕王分明知道自己就是晗初，也知道九皇子曾寫過一首朱弦斷，如今當著他的面與九皇子相見，當真是尷尬。

出岫正想著，但見一個挺拔的身姿已瀟灑而入，恰是南熙九皇子、誠郡王聶沛瀟。