云慕歌從知言軒出來(lái)之后，借口要向太夫人請(qǐng)安，徑直去了一趟榮錦堂。
“女兒慕歌見過母親。”云慕歌嬌滴滴地向太夫人拜見。
太夫人挑了挑眉，面上一派和氣之色：“該對(duì)你嫂嫂說(shuō)的話，你可都說(shuō)了？”
“說(shuō)了。”云慕歌低眉順眼地回道：“嫂嫂也同意教我彈琴，每日用過晚膳以后，我跟她學(xué)一個(gè)時(shí)辰。”
太夫人滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你聽話就好。我籌謀讓你嫁給曲州葉家，你也知道是抬舉你了。葉家出了位貴妃娘娘，又是慕王的養(yǎng)母，日后便是南熙皇太后。你雖為云府小姐，但是庶出，能嫁去葉家做嫡長(zhǎng)媳，可是條好出路。”
云慕歌長(zhǎng)在閨閣，并不知道謝家與葉家的恩恩怨怨，聽了太夫人這話，只道是真：“多謝母親恩典。”
太夫人“嗯”了一聲：“外頭都傳聞你擅琴，葉家主母及其子也是喜好音律之人。若不是這層緣由，又有我云府的威名，你是絕無(wú)可能高攀上葉家的。”
云慕歌抿唇點(diǎn)頭：“女兒明白，定然跟隨嫂嫂好生練琴。”
太夫人心中嗤笑一聲，面上卻道：“最多明年你就嫁了，還能學(xué)成什么？做做樣子罷了，不必學(xué)得太認(rèn)真。有那么一兩首曲子勉強(qiáng)入耳，便算你的本事。”
云慕歌聞言怔愣一瞬，低聲再道：“嫂嫂說(shuō)，我可以過兩年再嫁的”
這話本就說(shuō)得悄聲，奈何太夫人還是聽見了，當(dāng)即沉下臉色：“你不知道‘夜長(zhǎng)夢(mèng)多’是何意嗎？既然親事定下了，自然要速成，明年你十五了，年歲正合適。你看你姐姐想容，差點(diǎn)熬成老姑娘。你聽話，我自然也不會(huì)虧待你，給的嫁妝只會(huì)比你姐姐更多！”
聞言，云慕歌面色一喜，忙又抿唇再謝：“多謝母親。”
果然是小家子姑娘，給幾個(gè)嫁妝便能歡喜成這樣。也不想想自己高攀葉家的后果太夫人輕咳一聲，又道：“這幾日葉家的人還沒走，只怕晚上會(huì)在附近轉(zhuǎn)悠，想聽聽你的琴聲。你想個(gè)法子讓出岫替你彈罷，先將人打發(fā)走了再說(shuō)！”
云慕歌果然緊張起來(lái)，咬著下唇道：“女兒明白。”
“我累了，你去罷！”太夫人不想對(duì)她多說(shuō)一句話。
云慕歌聽令施施然退下，到如今還不知自己是被太夫人擺了一道，連出岫都被蒙在鼓里。
一旁侍奉的遲媽媽見云慕歌走得遠(yuǎn)了，才嘆道：“謝老爺派人來(lái)為長(zhǎng)子提親，被您斥走了，葉家聽說(shuō)之后歡喜得很，當(dāng)即便將婚事定了。”
太夫人冷笑一聲：“葉家什么心思，我還能不知道？他們以為如今出岫是當(dāng)家主母，我老太婆不理俗事了，手中也放權(quán)了，便不將我放在眼里”
太夫人頓了頓，似在嘲諷葉家鼠目寸光：“葉家想與我云氏聯(lián)姻，等葉瑩菲死后保住滿門昌盛。他們也不想想，云氏愿不愿意給他們做后盾？我就算不做云氏的當(dāng)家主母，也一樣能將葉家拉下來(lái)。”
遲媽媽連忙笑著附和：“葉家看咱們?cè)剖蠐砹⒛酵跤泄Γ葡肴萦帜鼙Ｗ∩蛴瑁艜?huì)效仿此法，以為大樹底下好乘涼。”
有云想容在前，葉家也想利用云慕歌這步棋。哪知太夫人對(duì)兩個(gè)庶女收放自如，這一次看在出岫的面子上保了云想容和沈予，但若換成云慕歌，那可未必了！
太夫人亦是笑得輕蔑：“不怪葉家未雨綢繆，慕王畢竟不是葉貴妃親生，保不齊日后葉瑩菲干政，慕王就把葉家處置了。”
“葉貴妃就算無(wú)心干政，有您珠玉在前，她必定想壓制您一籌。就為了這個(gè)原因，她也會(huì)干政的。”遲媽媽算好了葉貴妃的小心思。
“葉瑩菲也不想想，這世上能有幾個(gè)謝描丹？她想牝雞司晨，也得慕王愿意！”太夫人再次冷笑：“我不過是添油加醋一把，你且看著，就憑葉瑩菲這股子心氣兒，最后還是慕王先容不下她！除非她自己知趣！”
未出閣前相爭(zhēng)“曲州第一閨秀”，如今又爭(zhēng)“天下第一主母”謝描丹與葉瑩菲爭(zhēng)斗幾十年，其實(shí)說(shuō)白了，還是因?yàn)槿~瑩菲太過計(jì)較，而謝太夫人又爭(zhēng)強(qiáng)好勝，豈能眼睜睜看對(duì)方安坐皇太后寶座？
至于云慕歌么，一個(gè)庶女而已，還是聞嫻的女兒，她怎能容得她好？就借葉家的手來(lái)處置她罷！云慕歌無(wú)才無(wú)能，也不知會(huì)將葉家攪成什么樣子葉家與云慕歌，最終只會(huì)抱成一團(tuán)去死還指望云氏會(huì)援手相救？笑話！
太夫人闔目微笑，聞嫻害死她的愛子云辭，按理自己也容不得云羨。可偏偏云羨如今是老侯爺唯一的血脈，她謝描丹只能對(duì)云慕歌下手了！
用一個(gè)蠢鈍到家的云慕歌的性命，去償還云辭一命，說(shuō)到底，還是聞嫻賺了。
太夫人突然生出一股前所未有的疲倦之感，大約是因?yàn)閳?bào)復(fù)了云慕歌，她心底的怨氣也終于消解。一石二鳥，待葉家上鉤之后，她打算徹底歇歇了！如今出岫已成氣候，云氏的前程也不必再擔(dān)憂
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翌日用過晚膳，出岫與云慕歌在靜園相約。原本是商量著去云慕歌住的清音閣傳藝，但出岫怕琴音外泄，礙著大家休息，因而將地點(diǎn)改在了靜園。
如今的靜園格局與從前大不相同，當(dāng)初為了支持慕王，將荷塘下頭的金庫(kù)開啟了。為了能將大批金條不動(dòng)聲色地運(yùn)出去，太夫人索性翻修靜園用來(lái)掩人耳目，將金條和著泥土運(yùn)送而出。
時(shí)值十一月上旬，南熙四季如春，即便冬日夜晚也并不覺得寒冷。出岫命管家找了一具好琴，帶著竹揚(yáng)來(lái)到靜園，打算從指法教起，再慢慢教云慕歌看曲譜。
豈料等了半晌，云慕歌才姍姍來(lái)遲，雙手裹著厚厚的紗布，一臉難過的模樣。
“這是怎么了？”出岫見狀忙問。
“丫鬟們?cè)谕忸^擦門，我恰好站在門口想要出去，結(jié)果丫鬟一使勁，將我的手指夾在門縫里了。”云慕歌囔著鼻子回話，顯然方才是哭過了。
“兩只手都夾住了？疼得厲害么？”出岫關(guān)切地問。
云慕歌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“已經(jīng)讓大夫來(lái)看過，也上了藥，說(shuō)是無(wú)甚大礙。但只怕這兩天是練不成琴了。”
出岫聞言嘆氣：“你也別急，要不我先教你認(rèn)曲譜？”
云慕歌面上閃過一絲慌亂，又抬首望了望天色，道：“天都暗了，打著燈籠認(rèn)曲譜實(shí)在太費(fèi)眼睛。改天我特意去知言軒請(qǐng)教嫂嫂好了。”
出岫想了想，道：“也好。那今日你回去歇著罷。”
“可是我想聽嫂嫂彈琴。”云慕歌忙又道：“我得先練練耳朵。”
練練耳朵？出岫哭笑不得，但也并未拒絕，笑道：“那好，我先彈幾首簡(jiǎn)單的，你聽聽。”言罷已定了心神，款款落座，入手彈起一首小調(diào)一世安。
上次彈這首曲子，還是一兩年以前的事了，也是在這靜園之內(nèi)。出岫記得自己彈琴時(shí)，墻外還有簫聲相和，因?yàn)樽约簲嗔酥讣浊俾曣┤欢梗瑢?duì)方便吹簫詢問情況，她才彈了這首一世安用來(lái)回應(yīng)。
自那之后，事情接二連三，她也沒什么機(jī)會(huì)再撫琴，如今手都生硬了。出岫耐心纏好護(hù)甲，撥弄起琴弦練起手來(lái)。
本來(lái)與云慕歌約的是酉時(shí)三刻，怎奈對(duì)方來(lái)晚了，如今已是戌時(shí)。這會(huì)兒又說(shuō)話、纏甲耽擱了功夫，眼看戌時(shí)三刻都快過了。
出岫埋首撫起琴來(lái)，簡(jiǎn)短而又靜謐的曲子從指間緩緩流淌，有一種能夠令人安穩(wěn)心神的作用，當(dāng)真如這小調(diào)的名字一樣——一世安。
初開始，云慕歌聽得很認(rèn)真，贊嘆而又驚艷，待過了一會(huì)兒，許是時(shí)辰太晚，她竟打起了瞌睡，有一下沒一下地?fù)v著頭，手肘支在石案上托腮睡著了。
出岫猶自沉浸在撫琴之中并未發(fā)覺，竹揚(yáng)在旁看了也不好開口打斷。原本今夜是為了教云慕歌彈琴，可彈了幾遍之后，出岫仿佛也找到了從前撫琴時(shí)的感覺，不禁變換曲子認(rèn)真彈奏起來(lái)。
一首薄幸人凄凄婉婉剛彈到一半，墻外忽然響起一陣婉轉(zhuǎn)簫聲。不緩不徐，卡著節(jié)奏，恰好能與這琴聲相和。出岫不禁提起精神，彈得越發(fā)精準(zhǔn)沉穩(wěn)。
得覓知音便如棋逢對(duì)手，端得是暢快淋漓。直至一曲終了，出岫大感心情舒暢，回過神來(lái)才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)云慕歌竟然睡著了。
“竹揚(yáng)，你送慕歌小姐回清音閣罷！”出岫對(duì)竹揚(yáng)命道，又笑著說(shuō)：“我自己回知言軒。”女護(hù)衛(wèi)還是方便一些，好比眼下這個(gè)情況。
竹揚(yáng)聞言躊躇一陣，對(duì)出岫回道：“夫人，讓護(hù)院送您一程罷。”
“也好。”出岫沒有拒絕，只道：“如今云府人丁稀少，再?zèng)]有人能算計(jì)我，你還怕我半路上出事么？快去罷！別讓二小姐著了涼。”
竹揚(yáng)聞言沒有再堅(jiān)持，俯身抱起沉沉睡去的云慕歌，率先離開靜園。
出岫又在石案前獨(dú)自坐了會(huì)兒，想起墻外的一曲簫聲，只覺得異常親切。會(huì)是從前那個(gè)吹簫之人嗎？也不知是男是女出岫想了想，自己若這么走了好似不大禮貌，于是便用指甲在琴上劃了幾個(gè)尾音，向吹簫人表示告別之意。
這一次，墻外的簫聲沒有再回應(yīng)。難道吹簫人走了？出岫邊想邊抱起琴具起身，打算返回知言軒。
豈知?jiǎng)傄换仡^，她竟瞧見有個(gè)暗紫色身影立在廊亭之下，面覆一片黃金面具，足足比她高出一個(gè)半頭，就這么不聲不響地站在她身后。
出岫瞬間花容失色，駭?shù)檬謱⑶俚粼诘厣希班亍钡囊宦曧懓殡S著弦斷之聲，好端端一具琴已從中間摔出了裂縫。
此時(shí)此刻，出岫哪里還顧得上這些，連忙后退一步驚呼著問：“你是誰(shuí)？怎么進(jìn)來(lái)的？”如今靜園里再無(wú)寶藏，也加強(qiáng)了護(hù)衛(wèi)，為何這個(gè)戴著黃金面具的男人能夠輕易闖入，卻沒被護(hù)院發(fā)現(xiàn)？
然而，對(duì)方卻沒有半分回話的意思。質(zhì)地純正的黃金面具映著廊亭燈火，閃現(xiàn)出一片流光溢彩。那面具后的男人只露出鼻骨以下的部位，下頜僵硬、薄唇緊抿，看似是極力隱藏著怒氣，亦或隱藏著失望？
出岫見對(duì)方半晌沒有回話，也沒有出手傷人的動(dòng)作，這才稍稍穩(wěn)定心神，再次出言問道：“敢問閣下是誰(shuí)？”
紫衣男子至此終于身影微動(dòng)，掩在面具后的一雙深眸泛著難以辨別的光澤，只盯著出岫細(xì)細(xì)地看。那眼神之中有驚艷，也有驚訝，但更多的是難以置信。
他將垂在陰影里的右手緩緩抬起，手中握的是一管長(zhǎng)簫：“在下無(wú)意冒犯，只是聽聞天籟琴音，心生向往，故而忍不住進(jìn)府一探。”
不知怎得，出岫只覺這男子說(shuō)話聲音極為低沉，好似有掩藏不住的憂傷。她看不到他面具后的神情，便只能憑借感覺來(lái)判斷，眼前這男子應(yīng)當(dāng)就是墻外的吹簫之人。而能吹出這等美妙簫聲的，不應(yīng)該是個(gè)別有居心的登徒子。
出岫垂眸看著他骨節(jié)分明的右手，還有被修長(zhǎng)手指所握住的長(zhǎng)簫，再次開口，語(yǔ)氣清淡地問：“閣下知道這是何處嗎？”
“離信侯府。”紫衣男子的聲音比方才更為低沉。
出岫朱唇輕啟，容顏宛若湖中仙子，抬眸對(duì)他輕聲道：“妾身寡居之人，偶然撫琴遣懷。閣下既然瞧見妾身真容，還請(qǐng)快些離去罷。”
她想了想，又補(bǔ)充道：“今夜之事，望閣下權(quán)當(dāng)未曾看見。告辭。”言罷她俯身拾起地上那具摔壞的琴，抱在懷中快步走下廊亭。
出岫走了幾步，又想起一事，便頓足回首看去。那紫衣男子仍舊站在亭內(nèi)，隔著面具凝望著臺(tái)階下的她，身姿很是孤清絕望。
“閣下可是遺失了一管玉簫？還請(qǐng)告之府上地址，妾身明日差人送還。”出岫抬首望著對(duì)方，等他一句回話。
聞言，紫衣男子的身影又是一晃，好像承受了極大的打擊，喑啞著嗓子道：“出岫夫人”這四個(gè)字，似疑問，又似確認(rèn)。
出岫想起對(duì)方的簫聲，只道這是個(gè)癡迷音律之人，遂坦坦蕩蕩地回道：“正是妾身。”
她話音剛落，不過眨眼功夫，廊亭內(nèi)霎時(shí)閃過一片紫金光影，緊接著，那紫衣男子已消失無(wú)蹤。
宛如迷夢(mèng)一場(chǎng)