“閣下請坐。”

會客室內,克勞德淡笑著執壺，往小巧的青花瓷套杯內倒入溫度正好的紅茶，然后慢條斯理地捏起銀匙,往里加了兩勺黃色晶糖。

攪拌至黃糖全部融化后，他將這杯琥珀色的茶水緩緩推至客人面前,做了個請用的手勢。

“這是公爵最愛的口味,另外考慮到您是一位英勇的武士，我沒有加玫瑰花露,請試試是否合您的口味吧。”他補充道。

等待克勞德調好一杯茶的時間已經足夠安德魯霍克辛格重新調整好自己的情緒,壓下自己代表霍克辛格家族求見女王卻連人的面都未能見到的屈辱了。

他心想,幸好今日前來的是自己而不是父親,不然霍克辛格家的臉就真的是被這位未來女王扔在地上反復踐踏了。

見到這位久聞大名的克勞德管家用糖招待自己，他在憤怒之外多了些輕蔑。

雖然這個時代的大多數人都對甜味的食品追捧至極，并以此為尊貴,但是他卻偏偏不怎么喜歡。

一點甜食能獲得高辛三世的使臣的友誼，卻討好不了自己。

而且,這些南方小地主人家，能有什么好糖,恐怕都是摻了大量雜質的糖，吃起來不僅不夠甜，而且還有一股怪味。

安德魯本來打算拒絕的，也算是給對方施壓了。

他和父親特意不遠千里親自來接女王，可不是只為了讓對方頤指氣使、耍鄉下小地主脾氣的。

適當展露一下脾氣，既打又拉，才方便接下來將小女王掌握在霍克辛格家手里。

但是聽完克勞德額外加上的這一句，想了想這姓霍頓的小姑娘那張冷冰冰不好接近的臉，他又轉變了態度,矜持地捏起杯子，嘗了一口。

打壓當然是要打壓的，但是在此之前，先將小姑娘哄到自己這一邊也很重要，既然如此，了解她的喜好就很重要了。

杯中茶水的清甜遠超出自己的想象，安德魯有些驚訝地看了克勞德一眼，心中驚訝這位未來女王這里也會有這么上好的純糖。

不過想到這里是維克多港，他又釋懷了。

維克多港商人來往如云，全國各地都有商人來此，外國商客也不少，只要有錢，買到上好的糖料也不是不可能。

不管怎么樣，在嘗過女王的糖之后，安德魯收起了一些來自羅塞的傲慢。

這位鄉下女王并沒有自己想的那么不堪，至少在口味上如此。

他放下茶杯，贊了一句“雖然我本人并不嗜甜，但是公爵這里的茶的確很好，自從出了羅塞，有一段日子沒品嘗到這么純正的甜了。我父親嗜糖，一路都在抱怨沿途買的糖味道太雜，要是知道公爵這里的茶這么好喝，想必他這一趟就舍不得讓我來了。”

安德魯的父親和克勞德也算舊相識，童年一起做過伴的，他在此時提起自己的父親，就是透出友好的意思了。

克勞德低頭笑了笑，并不搭話“您客氣了。要是您父親喜歡，我可以將我家主人的供糖商人介紹給您。”

安德魯的笑容一僵，他心中也有些煩躁，他并不是他父親那樣長袖善舞的性子，但是昨日他們入城，未來女王僅僅是遙遙見了他們一面，看上去很不給面子。

要是今天再讓他父親上門，那霍克辛格家的面子就要被踩到地上去了。

拜訪未來女王的第一面，必須由霍克辛格家的人來，不是他，就是他父親，他父親不能來，就只能是他了。

“那就多謝了。”安德魯強行扯出一個笑來，忍著不滿道“不知道霍頓公爵身體有什么不適我們隨行的隊伍里帶了足夠的醫生，路德維希主教也在隊伍里，不管公爵是哪里不舒服，只要告訴我們，總有辦法的。”

他求見霍頓公爵被拒的理由正是霍頓公爵身體不適，不便見人。

“不用麻煩了，”克勞德道，“公爵和駐維克多港的特米里亞主教關系很好，我本人也略通一些醫術，公爵的身體不適也不是尋常的病，不是普通手段可以治療的。”

安德魯心中不耐更甚，臉上終于忍不住帶出來了一些“即使不是尋常的病，那應該也不至于見不得人吧，您總要說說是什么病，我們這邊才能確定自己能不能治。”

“我們特意從羅塞一路周折奔波趕到維克多港，就是為了迎接女王回歸羅塞，總不能讓女王一直病著。這樣下去，這個國家要什么時候才能重歸正位人民什么時候才能迎來他們期待已久的新君”

他說著，已經忍不住站了起來，一只手下意識按在腰間大劍上，雙目圓睜怒視著克勞德，高大的身影帶來巨大的壓迫感

“國不可一日無君，每多耽誤一天，這個國家都是蒙受巨大的損失。閣下不在其位當然不知道，可是我告訴你，這個國家已經因為失去正統君王混亂了幾十年了，國內混亂一片，百廢待興，敵國卻虎視眈眈，正待入侵。如果再因為女王生病不能早日即位，造成的后果，你擔待得起嗎”

克勞德臉色不變，只是重新替對方倒了一杯茶，加好糖后推到對方面前“閣下莫生氣，公爵的病不是不能說，只是公爵的病，是心病。”

“哦說來聽聽呢”安德魯看看自己花邊領飾下差點被剛剛鼓起的肌肉崩開一個扣子的胸口，也放棄了繼續裝文雅，他反正怎么裝都不太像。

他一手按在劍柄上，看都不看克勞德遞過來的茶一眼。

克勞德也不惱，自顧自將那杯茶捏起來喝了，然后道“公爵的心病，您難道猜不到嗎公爵年紀輕輕就失去了父親，孤身一人支撐這大把家業已經不容易，如今你們又要以繼承王位為由將她帶往羅塞，她一個才十七歲的小姑娘，哪里受得了離開家鄉去那么遠的地方呢”

“國家大事，難道是她想不去就不去的嗎”安德魯生氣。

生完氣，他又軟和了態度，苦口婆心道“霍頓公爵是王室唯一的血脈，為這個國家付出，既是她的榮耀，也是她生來即有的責任。國家需要她，人民也需要她。離開南方并不止意味著離開家鄉，羅塞也是她的家，那里的人民對她的到來日夜期盼。”

“請你好好勸勸她吧。這件事是不可能改變的。”

說完，也不等克勞德回應，安德魯便轉身大步出了會客室。

等安德魯徹底消失在拐角，克勞德才回過頭，看向會客室一側的小門。

小門無聲地從內打開，陸瑤走了出來，坐到了會客廳一側的椅子上。

“您看這位宮廷鐵衛首領如何”克勞德不自覺站到她身后，為她倒茶。

陸瑤擺擺手止住他，笑道“霍克辛格家的人不是你最熟嗎怎么反倒問起我來”

克勞德無奈地笑了“您反倒打趣起我來了。我和他祖父熟，和他可不熟。他出生的時候，我都到您父親身邊好多年了。不過這位霍克辛格的下一代繼承人倒是和霍克辛格家一貫的風格不太一致，霍克辛格家一向是利益第一的，他看起來反而有些魯直，難怪他會進宮當了宮廷鐵衛。”

陸瑤挑眉一笑“是羅賽的宮廷鐵衛，我這里可沒有宮廷鐵衛。”

克勞德也跟著露出蘊含深意的微笑“是啊，維克多港只有榮耀騎士團。”

羅賽迎王隊伍進入維克多港后，一再求見霍頓公爵，終于在這支隊伍來到維克多港的第七天，得到了霍頓公爵的第一次接見。

以霍頓公爵和霍克辛格父子為代表的迎王隊伍和霍頓公爵的第一次正式見面的地點被定在維克多大教堂。

前往這次會面的人員都滿肚子詭異。

還有比這更奇怪的嗎

他們來接這個國家的女王回王都，結果去人家的領地上卻被告知自己跑錯地方了，因為領主去隔壁郡了。

好不容易找到隔壁郡來，結果到了維克多港，他們連見上女王一面都難。

好不容易能會面了，作為霍格斯郡領主的霍頓公爵卻在雅格郡的維克多大教堂和他們見面，搞得跟宗教首領會見信徒似的。

這都叫個什么事啊本來是滿心歡喜地來接女王的大臣們心里都快罵翻天了。

這和他們想的可完全不一樣啊

身為未來女王，霍頓公爵不應該老老實實呆在霍格斯郡嗎不應該一聽說他們是來接她羅塞當女王的，就立馬收拾包袱比他們還急地準備出發嗎再不濟，也應該各中心慌無措與期待并存，眼巴巴盼著他們帶她去羅塞開眼享福啊

那可是當女王哪怕只是傀儡女王，也意味著至高無上的榮耀，無盡的華服珠寶，和無盡的享受

她怎么會不期待怎么會不主動

本以為手到擒來的女王讓這群從羅塞來的大臣們吃閉門羹吃到自我懷疑，一想到小姑娘接下來還可能鬧更多性子不配合，大臣們幾乎要心力交瘁，一頭仰倒了。

所以現在人家肯正式會面，他們哪里還敢抱怨地方不太對勁，一個個都恨不得和這位難纏的霍頓公爵拉鉤鉤了。

維克多大教堂內，衣著得體的帝國大臣們在仆人的簇擁下步入大禮堂，驚訝地發現，禮堂里除了應該等在這里的霍頓公爵和她的臣屬，還多了很多他們沒想到的人。

不僅有一些他們在這幾天已經見過的維克多港的貴族和富商，還有更多衣著華麗氣質不俗但是他們卻叫不出名字的人物在這里，里面以年紀不超過三十的青年居多，且大多相貌不錯。

在這些華服錦衣的貴族中間，在不少相貌英俊的青年的簇擁下，一位身穿金色層疊紗裙的少女正輕搖金扇，漫不經心地聽著身邊一位男士說話。

當迎王大臣們步入禮堂那一刻，被人群圍繞的少女敏銳地停止了傾聽，轉過了臉。

維克多大教堂的禮堂有六扇令人驚嘆的彩色琉璃花窗，當天氣正好的時候，淡金色的陽光會穿過彩色花窗，折射出七色的彩光。

今天日光正好，少女回眸時花窗里投射進來的彩光正斜斜傾斜在她頭頂，五光十色之間，大臣們險些以為自己看到的是一位被眾信徒圍繞的神明。

以霍克辛格父子為首的這支隊伍在不知不覺間就放慢了腳步，輕緩了呼吸，在少女居高臨下的注視中，他們的神情越來越恭敬，當他們來到少女面前，人群散開，邁斯提霍克辛格余光一瞥，在散開的人群中瞥見了幾個他怎么都想不到會在這里的北方面孔。

邁提斯呼吸一變，又強自鎮定下來，對著面前的少女深深地弓腰，攜所有迎王隊伍的使臣行禮道“帝國和羅塞都恭候您已久了，陛下。”

陸瑤將金扇收入手掌，卻并未叫起身，而是一臉天真道“我只是羅塞的陛下嗎”

“當然不是，我的陛下。”邁斯提霍克辛格從容起身，連帶他身后的人也一起借勢站直了身體。

他臉上露出一個可親的微笑，慈和道“您是這個國家所有人民的陛下，是國家的象征，而羅塞是帝國最閃耀的明珠，是帝國的中心，所以羅塞人民對您的期待和歡迎的心情是最熱烈的，您的更多臣子們也還在羅塞等待您的到來。”

“哦，原來是這樣。”陸瑤矜持地點了點頭，忽然笑靨如花“那我豈不是這個國家最重要的人啦”

“當然，您就是這個帝國最閃耀的明珠。只有一國的國王在，王都才能被稱之為王都，沒有您的光輝照耀，羅塞就如失去了它的太陽，羅塞人民臉上再也見不到笑容，只有您的到來，羅塞人民才能重新展露笑顏。”邁提斯輕柔道，“您到哪里，哪里的人民將用歌聲稱贊您，用鮮花堆滿您的馬車，爭相將寶石送到您的面前只求您一笑，所有人都聽您的話，我們這些老臣期盼您回到您的宮殿猶如即將渴死的樹枝期待雨露，只求您的垂憐。”

陸瑤很是高興地點頭，她打量著邁提斯，忽然露出同情的神色“您和諸位大臣不遠千里而來，一定很辛苦吧”

邁提斯舒了一口氣，慈愛地笑了“只要能見到我們的女王陛下，盡快將您迎回王都，讓這個國家重新擁有它的王，走再多路都不覺得辛苦了。”

“那其實還是受苦了的。”陸瑤蹙眉道。

邁提斯和緩了臉色，點點頭，正要繼續表白一番自己的忠心，就聽未來的女王繼續道“我實在不忍心你們再受一遍這樣的苦。”

“不如這樣吧，反正你們已經到了維克多港，我也在維克多港，你們不是說，有王的地方才叫王都嗎我此刻就在維克多港，并打算長居維克多港，不如我們把維克多港定為新的王都，我在這里即位，你看如何”

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