公爵從不做無用之舉。

這是奧斯維德神父跟在陸瑤身邊這么久對她的一點總結。

當然,這里的無用不是指表面的無用，而是指，如果公爵安排的一項舉措除了當時那一項作用外沒個一二三四五條別的深意,那奧斯維德神父是不太相信的。

就像還是很久很久很久之前，好吧其實也就是去年九月，公爵讓人在霍格斯堡傳開的“神愛潔凈、疫病之神畏懼潔凈”的傳言，這還是他聽克勞德當笑談說起的,克勞德當時只以為這是公爵用來最初樹立自己“神明”的權威的舉措,但是時隔半年，當他們再次回顧過去大半年里霍格斯堡的仆人的生病率時，他們才看出公爵的英明。

而如今黑死病再次登場，這項小小的舉措給霍格斯堡帶來的前所未有的信心和改變更是讓他們震撼。

如果現在整個郡北的人民都是公爵的信徒,那霍格斯堡上下的仆人們無疑都是公爵最狂熱最虔誠的信徒。

公爵每一次小小的一步舉措，影響都是深遠的。

奧斯維德神父發誓，如果此刻公爵說她需要一位仆人為自己獻出生命，霍格斯堡里一定有一大堆仆人狂熱無比地主動爭搶那個名額，而其余人如果被選中,肯定也不會有絲毫猶豫。

而后面的步步為營就更不用說。

如今公爵已經徹底控制住了郡北領地里所有子民的心，形成了以霍格斯堡為核心的信仰中心，夏收已過,整個郡北的人民都成為了公爵的狂熱信徒,那些傻乎乎的郡北教士們過慣了沒有敵人的慵懶日子，如同從未見過狼虎之姿的愚兔，性命垂危而不知。

而如果按照公爵的計劃，接下來就是郡南，郡南貴族多，教會勢力更加深厚,可公爵早已用瓷器吊住了郡南貴族的命脈，大貴族還有可能敢和她翻臉想單干，那些小貴族卻萬萬不可能因為他們再也不會遇到一位如此大方仁慈的領主，顧全他們所有人的性命和利益，都是千年的狐貍，三大家族的鬼話能不能信他們自己再清楚不過。

可正因為公爵抓牢了郡南所有小貴族的心，那三大家族也就不可能和她翻臉了。

因為三大家族能成為三大，根基正是背后無數小貴族們的支持，他們互相聯姻了無數代才形成了如此盤根錯節的復雜關系，田地你中有我我中有你，一旦哪一家被針對，都有背后無數利益相關的小貴族的支持。

可這份支持在公爵將瓷器生意分為兩份，一份薄利多銷給小貴族，一份精品貴賣給三大家族的時候，就已經悄然剝離了。

如今霍格斯郡最大的收益來源變成了瓷器售賣，而在瓷器售賣上，低端輕奢瓷器和精品瓷器是完全風馬牛不相及的兩個利益團體。

三大家族和郡南小貴族們的最大利益已經解綁了，如今和他們雙方都捆綁的，是公爵這一方。

也許那三家人還和郡北那些傻瓜教士們一樣絲毫沒有察覺，可是公爵就是靠著瓷器的利益已經把他們三家的根基蛀空了。

唯一有點意思的是漢納家，畢竟他們家走的是技工路線，家里還有個礦，單飛可能性很高，可最可能單飛的漢納家，老早就連大師帶鐵礦，把自己全家當嫁妝一起投奔了霍頓家。

現在的郡南看似一如既往地獨立自主，其實已經不過是公爵掌中的玩物，只要她想，隨時都能顛覆一切，重新洗牌。

當然，公爵不需要這樣，郡南人民也是她的子民，她更愿意走徐徐圖之的路線減少死傷，所以她做的是等待，只需要等待等待郡南的人民也完成撒播法到壟作法的改變，到那時，她自會憑空多出無數虔誠的郡南信徒。

而在此時，公爵派出了特蕾莎修女。

她讓特蕾莎修女去郡北鄉間開辦識字班了。

奧斯維德神父回憶著他看到的一切從最初的神明的名義，到后來的神明轉世，從最初的讓特蕾莎修女質疑口授版神的言，到后來的特蕾莎修女學習拉丁文，再到讓她教霍格斯堡仆人學通用語到了這時候，仿佛一顆顆散落的珠子中間有了一條線，一切都連起來了，當散落的事實被串成完整的真相，公爵的意圖就這么猝不及防地袒露在了他面前

公爵的野心遠不止是在霍格斯郡顛覆本地教會勢力，取而代之。

她要顛覆的是教會本身。

她要，取而代之。

她不需要一個不屬于她的人間代言人，她降臨此世，她即神明本身

當讀取到這份意圖時，一股無言的震撼抓住了奧斯維德神父的大腦，以至于很長一段時間里，他的大腦里都只有空白而麻木的嗡嗡聲。

很久之后，當他從失神空目中回過神來，他才發現那陣嗡嗡聲不是他的腦子里傳來的，而是本身就存在的是他的牙齒在發抖。

她公爵

她怎么敢

那可是教會啊

皇帝年年可換，教會卻已經統治此間上千年。

按照教皇私底下的說法，那俗世的皇帝，有再多榮耀和權力，也不過是教會手里虔誠的傀儡，一旦教皇伸出自己安撫的手掌，那迷�；炭值撵`魂就需立刻跪下，乞求教皇的光輝。

因為，君權神授。

教會，就是代行人間的神。

公爵這是要和整個世界為敵嗎

奧斯維德神父幾乎能看到那螢燭與煌煌烈日相撞時破碎的場景。

巨大的恐懼讓他失態地闖入了公爵的書房，對她說出了上面那一席話。

他希望是自己猜錯了，是他胡思亂想。

可他收到的卻是公爵肯定的回答。

她甚至是淡笑著，那模樣仿佛是他發現了她今天穿的裙子是粉白色，或者他發現了她喜歡吃萵苣卻不喜歡洋蔥。

如此平靜。

甚至可以說漫不經心了。

她不感到恐懼嗎

或者，她真的知道自己想做的是怎樣可怕的一件事嗎這個問題聽起來都讓奧斯維德神父覺得可笑，恐怕再也沒有人比她更知道那意味著什么了。

“先請坐吧，表舅。”陸瑤將一碟泡好的紅茶推到奧斯維德神父面前。

奧斯維德神父再次驚訝地看著她。

這是那一個血夜之后，公爵第一次這么稱呼他，表舅。

那個充滿血與火的夜距今已經那么久了，久到他幾乎要忘記，就在去年的九月，就是郡南的宅邸，他向公爵揭開了自己和她的那一層血緣關系，他是她父親的表弟，他的父親和老霍頓公爵的母親是親兄妹。

也是那個血夜，他用信任將她困在房間里，然后，親手殺了她的父親。

奧斯維德神父的手一抖，呼吸幾乎都停止了。

但是出奇的，剛剛因為獲知公爵真正意圖的巨大震驚和恐懼都消失了因為它們都被另一份更切身的恐懼代替。

公爵叫他表舅，意味著什么

“今天天氣很好，”公爵優雅地疊腿坐在長桌另一端，夏日燦爛的陽光慷慨地撒在她的金色長發上，讓她的長發在藤椅上閃著光，她的語氣輕松，神情隨意，手里捏著鑲金玫瑰勺在同一套鑲金的杯子里緩緩攪著不肯化開的蜂蜜，“也許我們可以談一談民生，或者談一談您跟在那位收養您的好心教士身邊的見聞�！�

奧斯維德神父強打起精神來，脊背像是上了一根鐵板，生硬地挺著，他盯著霍頓公爵，聲音硬得像是一塊鐵“那您想談什么呢”

“那談談您的見聞吧。”陸瑤輕松地說著，蜂蜜終于化開了，她嘬飲了一口就將杯子放下，指著外面燦爛的陽光說，“在您跟著那位教士在外流浪的時候，有遇上今年這樣的天氣的時候嗎如果遇上今年這么好的陽光和雨水，農民們的收成怎么樣呢”

奧斯維德神父不知道她問這些的目的在哪里，頭皮發麻地答道“這樣的陽光雨水，這很難得，如果遇到了”

他也忍不住將目光看出去，看到窗外很遠處那大片的金色，緊繃到極致的脊背終于放松了一些，“應該會好些吧，收成會好很多。恩，要是能遇到這樣的天氣，是會好很多了。人們會載歌載舞，慶祝這難得的風調雨順，有了這樣的收成，他們的生活也會好過些�！�

說到這里，他的眉頭舒展開了一些。

陸瑤卻道“這樣的風調雨順，他們的生活也僅僅是好過些嗎難道無法快快樂樂好好享受生活嗎”像是盲目地挑刺。

奧斯維德神父果然進入了反杠狀態“您不知道，農民的生活并沒有這么簡單，尤其是外面的農民�；舾袼箍ひ呀浰闶潜容^好的了，至少領主們都講些道理，不會過分抽成，尤其是有霍頓家這條線在這里做對照。我曾經遇到一個領的農民，他們買不起農具，全靠借領主家的用，但是領主家要求，借了他們的農具，來年地里收成就要交十分之一。那些地方不像我們霍格斯郡，再怎么種到了年尾總要有收獲，遇上稍微差些的年成，不僅收不回種下的種子，還要倒扣給領主�！�

“即使遇上這么好的年成又怎么樣，領主要抽的稅就是一大筆數目了，交租要抽十分之一，借農具又要去一部分，而且遇上苛刻的領主，不僅種田要交稅，家里用柴火、點蠟燭、割草、踩路樣樣要交稅。這一項項扣下來，即使收成好，一個農民家庭辛苦勞作一年下來，又能剩下多少用來改善自己的生活呢能好些，已經很不錯了。更多的時候，不餓死就算好�！�

“是啊，不餓死就算好了。而要是遇上饑荒年呢”陸瑤道。

“遇上饑荒年，那就得大批大批地餓死人了。”奧斯維德神父嘆息，“這時候一些領主反倒會降息了，有的還會主動借糧，畢竟手下的雇農太少，來年就更沒有勞動力耕種了。”

“太慘了啊。”陸瑤道，“那要是遇上災年呢比如有洪災，旱災，蝗災，或者疫病流行，就比如黑死病吧，哦，這個外面早沒有了，就拿普通的疫病做例子吧�！�

“疫病我沒有遇到過，但是遇到過一個洪災頻繁的村子，那里有一條大河經過，大河常常改道，每每遇上雨水多的年份，就會淹死人，地里的莊稼也保不住。這種情況下，領主就沒有辦法了，最多自保。甚至連領主也會破產外逃。”

“那些死了很多人的地區，人們怎么安慰自己呢領主有措施嗎”

“領主領主能怎么辦，領主也管不了死人啊，這就得靠教會了。頻繁有天災的地方代表著神罰，死去的人們是死在神明的怒火中，即使死了也會一直停留在痛苦中，繼續受罪，這時候，活著的人們可以請神父替他們的家人祈禱減輕一些懲罰，如果家里有余財的，可以前往教會購買贖罪劵�！�

“哦。”陸瑤拿起帕子，輕輕掩住了嘴角，眼里卻閃過銳光，奧斯維德神父被她那雙深邃的目光看著，本能覺得一股寒意升起，像是努力偽裝的人被一眼看透了本質。

“那么”這位公爵輕笑著，慢慢俯身以肘靠在了桌上，她凝視著奧斯維德神父“我最后再問一個問題”

奧斯維德神父已經感到不妙了。

“請問，豐年，荒年，災年，大災之年，大災之后又一年，教會會停止收什一稅嗎會停止販賣贖罪卷嗎會告訴那些家人被天災和饑餓奪走的可憐人，神的言上第一章就清清楚楚明明白白地寫著，神愛世人，一切善行皆可贖罪嗎誰才是此間最富有的人，農民嗎莊園主嗎國王嗎還是教會呢”

最后，她像是才發現似的，抱歉地捂住了嘴，無辜道“不好意思，我的問題，貌似太多了呢�！�

奧斯維德神父的臉已經完全被蒼白所取代，他看著自己對面的少女，年紀尚幼的霍頓公爵，頭一次，發現自己竟然發不出聲音。

對面的少女卻全然不顧他的尷尬處境，略顯高昂的聲音回蕩在陽光燦爛的書房一角“請回答我吧，奧斯維德神父”

作者有話要說一周一次的表演，生死時速劇場表演完畢，鞠躬。

都怪外面的太太寫文太好看了，我怎么也飛不出，這花花的世界qvq

悄悄溜走

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