三天前,陸瑤的的車隊(duì)一行人在吃了一百多里路的灰之后，終于順利抵達(dá)郡南的邸宅。
在邸宅前，陸瑤第一次見到了她未來的助手兼老師奧斯維德神父。
奧斯維德神父被霍頓公爵親自引見給陸瑤,并著重向陸瑤強(qiáng)調(diào)了，奧斯維德神父身份輕貴,讓陸瑤無比予以尊敬。
陸瑤當(dāng)然是柔順地遵從瑪利亞在父親面前是一位既調(diào)皮又乖巧的小聰明蛋,她總是知道怎么踩著父親的最大容忍限度行事，在無關(guān)緊要的小事上頻頻犯錯,又從不踏足讓霍頓公爵真正憤怒的禁區(qū)，讓霍頓公爵對自家這位小姐忍不住又愛又恨，打心底里疼愛極了。
為了女兒鋪路提前來到和郡南貴族進(jìn)行交際,此刻的霍頓公爵看起來疲憊極了,但是因?yàn)橐患飞汐@得的消息，陸瑤也不得不先忍著一路風(fēng)塵仆仆的難受，先和父親進(jìn)書房談事。
在霍頓公爵的允許下，奧斯維德神父一路得以旁聽。
陸瑤更加得以體會到父親對這位奧斯維德神父的信任。
在原身瑪利亞的印象里，父親霍頓公爵是一位任性、死宅、喜愛讀書和發(fā)呆，但是行事絕對小心謹(jǐn)慎的男士從他看自己心愛的書籍都要抄下來閱讀以防損壞就可略見一斑。
因此，霍頓公爵的態(tài)度可以很多程度上代表這位奧斯維德神父的可靠性。
書房里，陸瑤將自己在夢中受啟發(fā),從他收藏的某卷殘破的羊皮紙古卷上找到了瓷器的燒制方法,并已經(jīng)遵照上面的指示發(fā)現(xiàn)瓷土的消息告知了霍頓公爵。
“而在此之前，我還遵照夢中的指示，在城堡的廢棄花園里挖到了一整套的白瓷用來招待了那位吟游詩人。”
陸瑤說完自己之前的“夢”,皺眉望向父親霍頓公爵，像是任何一位不安的少女終于來到了可以傾訴的人面前，她清澈的眼里既困惑又依賴“父親,您認(rèn)為這是神的指示嗎”
霍頓公爵笑著說“看來我們的神鐘愛你，我的寶貝。沒事的，神總是在不期之間挑選祂的眷者，命運(yùn)既然加身與你，我們除了接受又能如何呢順著命運(yùn)的指示朝前走，總會到達(dá)正確的彼岸的。”
“有您的話，我就放心了。”陸瑤像過往那樣依賴地抱住父親的手臂，搖了搖，然后又趕緊站起來，讓特蕾莎修女去將在路上就送來的土盡快整理出來。
“父親，我迫不及待地想要知道古卷中的內(nèi)容是不是真的能燒出瓷器了”她的小臉因?yàn)榧幼兊眉t撲撲的，霍頓公爵心中充滿憐惜地看著自己心愛的瑪利亞，笑著鼓勵她“那就去試試吧，如果成功，那我們的事情就更有把握了。”
陸瑤這才順利成章地詢問“您和那些郡南的貴族商量得怎么樣了”
“事情進(jìn)展得還不錯。”說到自己這段時間的成果，霍頓公爵疲憊的面龐上露出一絲笑容，“你在那位吟游詩人面前表現(xiàn)得很好，最大的幾個貴族已經(jīng)愿意站在我們這一方支持我們了，只是他們還要親眼見一見你，看看你是否真的如那位詩人所說的那般優(yōu)秀。”
“郡南的勢力錯綜復(fù)雜，但總體上仍以最大的三家為各方代表，一旦最大的那三家貴族宣布了順從，那剩余的小家族們也就會順理成章地跟在他們身后。”
“所以接下來，我們最大的目標(biāo)，就是讓這些郡南的貴族看到你身為未來的霍格思郡領(lǐng)主能否讓他們在未來繼續(xù)享受到當(dāng)前的利益不改甚至更進(jìn)一步。”
陸瑤仰起臉“那么來自霍頓家的瓷器會是一個很好的說服方案的。”
“所以說我的寶貝瑪利亞是被神寵愛的孩子。”霍頓公爵眼含深意地注視著她，目光漸漸變得深邃渺遠(yuǎn)。
而陸瑤想到的卻更多“沒有強(qiáng)大實(shí)力守護(hù)的利益暴露于人前宛若小兒手持黃金巨富等待他的只有掠奪和災(zāi)難。父親，霍格思堡這么多年來始終蝸居于郡北，讓出無數(shù)利益，是否又已經(jīng)養(yǎng)大了這些郡南貴族的胃口，讓他們眼里失去了對帝國和法律的尊敬，只剩下貪婪了呢”
“放心吧，我的孩子，我怎么會讓你和你母親置身于危險之中呢。”霍頓公爵笑道:“我自然有所憑借。”
“憑借什么呢”
霍頓公爵望著陸瑤，笑而不語。
他賣了個關(guān)子“等你成功辦好這次的晚宴，我再告訴你。”
陸瑤的燒瓷工作進(jìn)行得很順利，早在她出發(fā)的前一天，克勞德派去的人便從巴頓所說的山上帶來了不同地點(diǎn)位置的土壤樣品，陸瑤很輕易就在其中找到了可以用來燒制瓷器的高嶺土。
一經(jīng)確認(rèn)，陸瑤立即向凱茜修女和克勞德管家“坦白”，自己讓人去那座山上尋找土壤是受到了神的指引，尋找可以用來燒制瓷器的土壤，而燒制瓷器的技藝她也已經(jīng)找到，只待一試。
之后克勞德管家便和凱茜合作，開始封山并派人前往山中采集高嶺土，在陸瑤還在路上的時候，第一批陸瑤要求的高嶺土就已經(jīng)開采出來，作為“行禮”隨著陸瑤一起來到了郡南。
在經(jīng)過霍頓公爵的允許之后，陸瑤便帶著霍頓家最忠心耿耿的一批忠仆，開始修建瓷窯并做出瓷胚準(zhǔn)備燒制。
為了趕上三日之后的宴會，陸瑤這一批瓷器燒得很趕，胚料是人工催干的，窯是臨時趕建的小窯，燒出來的瓷器質(zhì)量也十分次，幾乎和她最開始燒瓷時的水平不相上下。
但是即使如此，在宴會開始那一天的清晨，當(dāng)陸瑤作為主事者親自從窯中夾出一只又一只雪白的瓷器時，也驚呆了和她一起忙活了整整三天的仆人們。
這些人都是全家老小都在霍頓家做活的人，屬于霍頓家的家仆，所以陸瑤并不擔(dān)心他們會泄露秘密，等她一離開，這些人就會被霍頓家的衛(wèi)隊(duì)守起來，即使保護(hù)，也是監(jiān)視。
更何況，瓷器的燒制內(nèi)容大有行道在其中，此時的中世紀(jì)，陶器已經(jīng)屬于普通人家也可以用得起的用具了，但是從陶器到瓷器的進(jìn)步，是整整一個文明的躍遷，無論是溫度的控制還是瓷胚的捏制等等，都不是靠一下兩下的觀察可以傳播出去的。
而最重要的是，目前唯一被發(fā)現(xiàn)的能用來燒制瓷器的高嶺土正牢牢被她握在手里呢，沒有正確的原材料，哪怕別人試出花來，也不一定能試出瓷器。
等雪白的瓷器一出來，看到眾人眼中宛若遇見神跡的目光，陸瑤就知道，這波穩(wěn)了。
果不其然，郡南的貴族都折服于霍頓家堪稱暴發(fā)戶般的炫富。
普通的炫富會讓人譏笑乃至蔑視，可是當(dāng)那滿廳的白瓷展露，便宛若皇帝向世人揭開了他私庫的面紗，在那富可敵國的財(cái)富面前，再高傲的人也得低下他傲慢的頭顱。
而早已和霍頓公爵達(dá)成合作共進(jìn)退約定的三家郡南貴族看到的更遠(yuǎn)，蝸居北郡僅剩虛名的霍頓公爵若是真的掌握了一個巨大的瓷器來源，一旦對方打算以此牟利，就非得借助他們之手不成。
到時候，霍頓公爵吃肉，他們哪怕只是喝湯，也足以撐個滾瓜肚圓，更何況，一旦合作，那又何止是喝湯呢
在三大代表家族的領(lǐng)頭下，郡南貴族們倒得很徹底，哪怕是本來心有猶豫之人，在收到那一份無論在帝國哪一處都能算得上重禮的瓷器之后，也該乖乖閉上嘴了。
宴會之后的書房里，陸瑤也終于迎來了她的答案時刻霍頓公爵答應(yīng)過的，到時候，不論是他引以為憑借的底牌還是他忽然改變主意的原因以及這背后一切一切的秘密，都到了可以揭曉的時候了。
“在解釋這一切以前，我要先替你復(fù)習(xí)一段歷史，嗯嗯，瑪利亞，我記得你的每一節(jié)歷史都沒有忘記打瞌睡，是時候復(fù)習(xí)一下了。”
是啊，陸瑤默默想到，要是她的原身少打點(diǎn)瞌睡，那她也不用一問三不知了。
好吧，一切都是副本設(shè)定，都是設(shè)定。陸瑤默默收了牢騷，乖乖聽霍頓公爵補(bǔ)歷史。
其實(shí)這三天，陸瑤除了忙著燒瓷，其余時間也在老師奧斯維德神父的教導(dǎo)下瘋狂補(bǔ)歷史。
不過她補(bǔ)的不是帝國史，而是霍格思郡郡南各大家族史，尤其是他們?yōu)榱朔�(wěn)固家族勢力互相結(jié)盟而形成的亂糟糟嫁娶關(guān)系，讓陸瑤聽得眼睛直冒圈圈，不得不畫起了家族關(guān)系表。
而等到那張?jiān)趭W斯維德神父的幫助下畫出的關(guān)系表最終完成的時候，陸瑤發(fā)誓，一定不是她的智商和記憶力下降了，而是那確實(shí)就是一張亂得和鬼畫符有得一比的繁復(fù)關(guān)系圖她甚至不得不重新裁了三次紙。
好在這三天，她也已經(jīng)將目前最需要記住的三大家族的主要人物記了個大概，并對他們的家主的性格有了初步了解。
當(dāng)宴會那他到來的時候，陸瑤就站在三樓的陽臺上，在奧斯維德神父的指導(dǎo)下一一將名單上的人物和本人相對應(yīng)。
不過這些了解也更加讓陸瑤意識到，圍繞在霍頓家周圍的都是些什么才狼虎豹。
在此時的中世紀(jì)，人們可沒有什么武德可講，尤其是在天高皇帝遠(yuǎn)的霍格思郡，王都羅塞距離這里有兩千余公里遠(yuǎn)呢，不光是羅塞的消息傳播到霍格思郡需要花半年之久，從霍格思郡到羅塞也是同樣。
更何況，此時的羅塞，北方的約克公爵即使已經(jīng)消滅了在逃的第七攝政王的后代，扶持了新的傀儡皇帝上臺登位，恐怕也還得忙著先清理干凈先前那十來位“偽王”統(tǒng)治在王都留下的影響，要想重新讓金盞花家族的王威響徹這個國度，更不知要到何時了。
在上無來自帝國中央的王權(quán)威懾，下無自己能用的軍隊(duì)維護(hù)，陸瑤實(shí)在想不到她父親還能有什么魔法。
但是霍頓公爵說話從不無的放矢，他的自信更讓陸瑤好奇地心癢癢。
“您要講那一段歷史呢”陸瑤問道，心里卻不期然地想到了霍頓家的歷史。
一個家族但凡發(fā)家，總會有所依仗，霍頓家在霍格思郡初來乍到，宛如外來入侵者，很明顯是剛發(fā)家不久。
陸瑤開始有些后悔沒有先去翻翻霍頓家的發(fā)家史了。
這時，她的父親霍頓公爵對她微笑“我要說的是上一代先王的歷史，也就是十三王之亂開始的那一段歷史。”
“故事就從晚年的國王日漸昏庸好色，某年，竟然不顧大臣的集體反對，強(qiáng)行娶了一位年輕美貌的平民王后開始說起吧。”
作者有話要說陸瑤錯過真題答案，小丑竟是我自己。
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