亥正。
皇城沉睡如巨獸。
狹長靜寂的掖庭幽幽亮著一盞燈，貴妃寧青藍匆匆而行，她身穿宮女服飾，故意將頭低垂，直至一門口方停下腳步，東張西望，然后抬手敲響那扇漆皮剝落的木門，一長兩短，然后再兩長一端，最后是三個長音。
掖庭為低等宮女和失寵的妃嬪所居之處，秦謐方登基不久，又為了給先皇秦武和生身父親昭王秦穆守孝，并未進行三年一度的選秀，后宮嬪妃只寧青藍一人，而在掖庭住著的，是先皇秦武遺留的妃嬪們。
厚重的木門開啟，木門年久失修，樞軸吱吱嘎嘎，發出刺耳的聲響。
這種地方的女人身份卑微，有口飯吃已經福星高照，雖然此處設置了掖庭令，掌管的無非是人員的增減和蠶桑女工等事，至于衣食歸在內務處，而內務處的那些宦官們只想著如何巴結得寵的妃嬪，哪管這些女人的生死，這里房屋低矮破舊，寧青藍早就知曉，木門之聲刺破夜的寧靜，她不禁四處張望，面如驚鴻，于門內探出一老婦的臉，見了她草草施禮，隨后把她請了進去。
院子不大，又多植雜草和樹木，枝葉婆娑，魅影疊疊，更顯得幽暗恐怖。
那老婦穿著打扮即不是妃嬪又非宮女，看上去像個嬤嬤，彼此都無交流，她帶著寧青藍一路往里走，至偏廈門口將手往里一指。
寧青藍獨自推門而入，只聽里面沉悶的一聲吼：“滅了那火！”
還沒看見人影，這突然之聲唬了寧青藍一跳，趕緊吹熄了燈籠里面的蠟燭。
那略帶沙啞的嗓音又響起：“你就這樣招搖過來的？”
寧青藍摸索著往里面走：“這時辰都安置了，并未遇到什么人。”
對方不悅：“皇上是何等人物，一旦給他發現，你我，都是死路一條。”
身為貴妃，寧青藍對此人畢恭畢敬：“是我大意了。”
有片刻的靜默，對方重重的嘆息一聲：“我們必須要小心謹慎，否則非但不能成事，還會累及身家性命。”
平素一向驕傲的寧青藍此時卻非常謙卑：“我知道。”
這時，她已經能夠適應房中的黑暗，還能依稀看見那人背對著她坐在一張椅子上，肥碩的身軀橫出椅子，那人手中還拿著把折扇呼呼的扇著，體豐，當然怯熱。
“說吧，找我什么事？”對方問。
寧青藍直言：“皇上身邊來了個小宦官，說是當日在城門口誤揭了皇榜，進宮后又不會給皇上治病，這種人本該治罪，可他有個當總領的表兄，就是蘇長禮，皇上非但沒將其治罪，還準他做了宦官，并在御前當差，我覺有點奇怪。”
那人道：“這有什么奇怪，蘇長禮不是皇上跟前的紅人么。”
寧青藍搖頭：“不對，蘇長禮得寵我知道，他八面玲瓏我也知道，可那個小宦官眉目過于俊秀，我有些不安。”
那人忽然笑了：“你不安什么？你還怕皇上喜歡男人？”
寧青藍面有羞色：“我倒也不是這個意思，可皇上對我大不如從前，這么久以來，莫說同床共枕，他平時根本不讓我進頤壽宮，特別是龍體違和之后。”
那人口中咝了聲：“你的意思，皇上都不準你進寢宮？”
寧青藍輕輕的嗯了聲，滿腹委屈：“皇上現在專寵那個小宦官，白天夜里，都叫小宦官近前伺候呢。”
那人忽地合上折扇，并用扇柄擊了下手心，一副恨鐵不成鋼的語氣：“你是貴妃，不是宮女，服侍皇上本就是宦官和宮女的事，且那只是個長的過于俊俏的小宦官你就如此吃味，他是皇上，早晚三宮六院，你是不是得氣死。”
寧青藍水潤的雙眸突然寒光迸射：“我不會氣死，我會一個個把她們都弄死！”
那人猛地一轉身子，屁股下的椅子也隨之轉了過來，體重，壓得椅子嘎嘎欲碎裂狀，他的臉限于折扇的暗影中，模糊不清，但可以肯定是生氣了，語氣凌厲：“這么沉不住氣，你還想位極中宮做皇后？”
寧青藍給他一頓排揎，閉口不語。
那人頓了頓，語氣緩和，聲音低了幾許：“你別忘了，當初我是如何費盡心思的成全了你和皇上，不然現在那個云小姐早成為母儀天下的皇后，哪里還有你的機會。”
寧青藍小聲嘀咕：“可我至今也沒有成為皇后。”
那人冷眼覷了下她，帶著嘲諷的語氣：“那是你不夠聰明，皇上又不是不食人間煙火，身為女子，該知道如何哄好一個男人。”
寧青藍心口堵著一口氣：“可皇上并不讓我接近。”
那人蹙蹙眉：“你與皇上可是兩情相悅，為了你，皇上還放火燒了洞房。”
寧青藍道：“我也奇怪，皇上好像性情大變。”
那人略帶幾分驚喜：“這可是真？”
寧青藍點頭：“我與皇上，算不上青梅竹馬，也是兩情相悅，為了我皇上當初執意不肯娶那云小姐，后給昭王爺和王妃以死相逼，方同意和云小姐成親，但皇上跟我說過，即便和云小姐行大婚之禮，不會太久即尋個理由休了云狐，然后將我明媒正娶，后來總算那可惡的云狐死了，我也和皇上有情人終成眷屬，然而皇上越來越對我冷淡，現在甚至連寢宮都不讓我進了，生不出皇子皇女，我還如何再提封后之事。”
那人靜靜的聽她說完，若有所思半晌，最后道：“皇上沒封你為后，不也沒封旁人么，你不必憂心忡忡，你只需注意皇上的一切動向，早晚，皇后的位子是你的，我向你保證。”
聽了這保證，寧青藍稍微松了口氣，感覺出來太久了，就告辭：“我得回去了，永春宮并非都是我的心腹，一旦給誰發現我們來往，與誰都不利。”
那人贊同的點點頭：“好，你回去吧，切記，注意皇上的一舉一動，我唯有掌握皇上的一切，他日，才好幫你登上皇后的寶座。”