高歡安排完后,看著掛在書房內(nèi)的世界地圖,忽然覺得臣子們對于外界的情況了解實在太少。
夏完淳算是乾朝的精英,錢秉鐙是理藩院主事,可是也僅僅是知道,西夷各國的名稱,知道他們來自極遠的歐洲,對于這些國家的歷史、文化和恩怨一無所知。
這種情況顯然不利于乾朝擁抱大海,開拓海外的領(lǐng)地。
知己知彼,百戰(zhàn)不殆,高歡覺得有必要,讓他們多了解世界。
這時高歡忽然道:“朕有兩件事情,讓你們?nèi)マk!”
兩人連忙躬身行禮,“請陛下指示。”
高歡先對錢秉鐙道:“為了便于溝通,還有收集西歐各國情報,朕準備向英國和葡萄牙派遣常駐大使。理藩院看看有沒有人才,進行訓(xùn)練之后,搭乘英國和葡萄牙商船前往歐洲。”
錢秉鐙聞?wù)Z心頭一驚,派人去數(shù)萬里之外的英國,其艱難程度恐怕不比張騫鑿空西域。
錢秉鐙意識到,這是一件足矣青史留名的大事,不過也明白其中艱辛。
現(xiàn)在的人精氣神,已經(jīng)不向漢唐時,要找到敢于前往數(shù)萬里之外的人,恐怕不是一件容易的事情。
不過錢秉鐙還是行禮道:“臣領(lǐng)命,近期就物色人選。”
高歡微微頷首,遂即又對夏完淳道:“現(xiàn)在海貿(mào)關(guān)系大乾的經(jīng)濟發(fā)展,我們與外界的聯(lián)系和交流,已經(jīng)十分頻繁,不能只有諸夷了解我們,而我們不了解世界。朕有個任務(wù)要交給你,讓教育司研究一下,在各級學(xué)堂開設(shè)歷史和世界歷史的課程,并編寫我中國歷史,還有關(guān)于世界主要國家和地區(qū)的歷史,供學(xué)生們了解自己,也了解世界。”
高歡要擁抱海洋,決定要走出去,便必須讓越來越多的人了解世界,只有了解后,才能消除人們對未知世界的恐懼,才敢邁出國門。
夏完淳連忙行禮,“臣會通報教育司,責(zé)令他們盡快完成此事。”
高歡微微頷首,覺得乾朝在解決了西班牙和荷蘭的問題,迫使他們承認失敗后,派遣艦隊進行環(huán)球航行,也可以提上日程了。
這時高歡吩咐完兩人,遂即又下旨,將原本準備派往朝鮮的北洋水師精銳抽調(diào)南下,與東海水師匯合后,便趕赴臺灣。
一個月后,水師精銳為到,英國使者史密斯又匆匆返回上海,由他全權(quán)代理英國東印度公司與乾朝簽訂秘密協(xié)議。
1651年,高歡建立乾朝,幾乎是差不多的時間,克倫威爾在英國內(nèi)戰(zhàn)中脫穎而出,掌握了英國的政權(quán),并開始大規(guī)模的擴軍,效法瑞典軍隊進行近代化改革,并大肆擴張海軍,劍指荷蘭。
在今年初,英國議會通過了新的《航海條例》,禁止荷蘭參與英國的海上貿(mào)易,兩國之間劍拔弩張,即將爆發(fā)爭奪海上霸權(quán)的大戰(zhàn)。
現(xiàn)在已經(jīng)是年底,高歡相信西歐的緊張局勢,應(yīng)該已經(jīng)傳到了印度和東亞。
英國既然蓄謀向荷蘭發(fā)起挑戰(zhàn),肯定要通知殖民地,還有海上貿(mào)易的商隊。
這也就是高歡有信心讓英國倒戈,與大乾聯(lián)合對付荷蘭人的原因。
不過,就算沒有這層因素在,高歡給這么多,也足以讓英國人背叛荷蘭。
這時在上海縣,一棟宅子內(nèi),英國使節(jié)史密斯與乾朝理藩院大臣,簽訂了《中英上海密約》,條約中規(guī)定,中國將制裁荷蘭和西班牙,將兩國能夠拿到的份額,轉(zhuǎn)移給葡萄牙和英國,而英國則需在戰(zhàn)爭中,幫助乾朝擊敗西荷艦隊。
密約達成,史密斯再次匆匆離開上海,而這時黃蜚已經(jīng)領(lǐng)著五艘炮船,抵達了上海。
這次遠征呂宋,乾朝水師的大多數(shù)戰(zhàn)船都無法前往,所以乾朝將派出三大水師中,全部的主力艦,共計二十艘炮船前往呂宋。
上海黃浦碼頭,北洋水師和東海水師的戰(zhàn)艦停泊在河道內(nèi),桅桿如林,十分壯觀。
十二月中旬,距離過年不到一個月,已經(jīng)臨近新年,不過水師的士卒,卻無法在上海過年了。
這時,碼頭邊上,高歡與劉琿、黃蜚等將站在碼頭邊,士卒們則陸續(xù)登船,準備出征呂宋。
高歡沉聲道:“本來快過年了,應(yīng)該讓將士們過了新年再走,可是再過一個多月,風(fēng)向就變了。因此你們必須趁著吹北風(fēng),與呂宋國水師匯合后,立刻前往呂宋。”
四國制裁不購買中國的貨物,對乾國的經(jīng)濟還沒有太大的影響。
現(xiàn)在高歡讓戶部出資,組建對外貿(mào)易公司,收購著貨物,穩(wěn)定市場價格。
不過這并不是長久之計,必須要盡快擊敗西班牙和荷蘭,恢復(fù)海上貿(mào)易。
劉琿聞?wù)Z抱拳,“陛下,臣等去呂宋過年,也挺好的。”
高歡微笑道:“在海上,你等可得謙虛一些。與那些海上強國相比,你等都是學(xué)生,可不能輕敵大意。這海上作戰(zhàn)不比陸上征戰(zhàn),陸地上大敗了可以跑,被圍了可以等救援,在海上船沉了,你們可游不回來,朕也沒有艦隊,能夠短時間內(nèi)抵達呂宋進行救援。”
劉琿和黃蜚相互看了一眼,嚴肅行禮,“陛下放心,臣等一定謹慎。”
高歡頷首,“嗯!這次你們出征,朕對你們提兩點要求。第一,量力而行,看見機會要把握,遇見危機卻也不能硬撐。第二,這次遠征呂宋的主帥是鄭森,朕希望你們能夠在這場戰(zhàn)爭中多學(xué)習(xí)呂宋水師。”
劉琿笑道:“陛下放心,臣定明白了。”
高歡拍了拍兩人的肩膀,看見士卒已經(jīng)裝完物資,便沉聲道:“朕希望下次遠征,你們能夠擔(dān)任主帥,不要讓朕失望!”
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黃蜚和劉琿齊齊行禮,“臣等定不辜負陛下的期待。”
這時一陣北風(fēng)吹來,桅桿上旌旗獵獵作響。
高歡遂即擺手,“風(fēng)來了!上船吧!”
水師各將給高歡行禮,然后紛紛轉(zhuǎn)身登上停泊的大船。
不多時,河面上傳來起錨升帆的號子聲,便見十艘炮艦,緩緩離開碼頭,順流進入長江,然后楊帆出海,開啟了征程。
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