武關(guān)和潼關(guān)乃是關(guān)中，聯(lián)系中原的重要通道。
不過武關(guān)相對(duì)潼關(guān)更加難走，自秦漢之后，武關(guān)的地位便逐漸下降，不如潼關(guān)。
高歡與李自成爭(zhēng)霸時(shí)，奪取了洛陽(yáng)，使得順國(guó)與湖廣的聯(lián)系不便。
順國(guó)東出的道路，被梁國(guó)阻攔。
雖說梁順結(jié)盟后，潼關(guān)商賈往來，人員交流頻繁，但順國(guó)要聯(lián)系南陽(yáng)和襄陽(yáng)，不可能先自潼關(guān)東出進(jìn)入梁境后再折返向南。
因此原本地位衰落的武關(guān)，就成了順國(guó)內(nèi)部，關(guān)中聯(lián)系南陽(yáng)和襄陽(yáng)的重要通道。
這時(shí)武關(guān)城上，順軍士卒正在巡視，忽然關(guān)后騎兵奔馳，剛?cè)腙P(guān)不久的李過和劉宗敏一行，又奔了回來。
“將軍！太子和權(quán)將軍又回來了！”一名士卒指著疾馳而來的騎兵。
守關(guān)將領(lǐng)走到城墻邊，果然看見李過和劉宗敏又奔馳到關(guān)下，臉立時(shí)就沉了下來。
“快開關(guān)門，本帥與太子要回襄陽(yáng)！”劉宗敏勒馬關(guān)前，手提大刀，看向城頭，朗聲大喝。
早在一天前，原來武關(guān)守將，已經(jīng)被李際遇假傳旨意調(diào)回長(zhǎng)安，接受關(guān)防的乃是李際遇的心腹牛金。
“權(quán)將軍、太子殿下，陛下有旨意召你們?nèi)ラL(zhǎng)安，難道你們要抗旨嗎？”牛金探出頭來冷笑道。
李過一聽，就覺得事情不妙，打馬上前喝問道：“守將石宗澤何在？”
李過急著去長(zhǎng)安面見李自成，過關(guān)時(shí)一沖而過，沒注意到武關(guān)已經(jīng)換了守將。
關(guān)城上牛金回道：“石宗澤已經(jīng)被陛下調(diào)往他處，現(xiàn)在由卑職接管武關(guān)城防。”
劉宗敏一聽勃然大怒，用刀指著城頭，“李際遇兵變謀反，本帥不管你是誰(shuí)立刻打開城門，否則本帥要你狗命�！�
城上牛金聞?wù)Z，嚇得身子往后縮了縮。
劉宗敏乃順軍第一悍將，大順武臣之首，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，嚇得他本能后退，不過他很快發(fā)現(xiàn)，自己在城墻上，于是冷笑道：“我看要謀反的是你們！還請(qǐng)?zhí)雍蜋?quán)將軍奉旨回京！這門本將不能開！”
城頭上的順軍士卒，聽了對(duì)話，卻糊涂了，一個(gè)個(gè)交頭接耳議論紛紛。
劉宗敏聽了氣得哇哇大叫，李過內(nèi)心也急了，可是卻沒辦法。
起初他對(duì)宋獻(xiàn)策的話，還不太相信，可眼前這一幕，讓他不得不信了。
“孤是大順太子，你們要跟隨李際遇害孤嗎？”李過縱馬上前，直接沖到關(guān)門下，指著牛金，悲憤大喝道：“此人乃逆賊黨羽，城下將士誰(shuí)能殺之，孤必有重賞！”
從長(zhǎng)安到武關(guān)要進(jìn)入商洛山，路不太好走，加上為了避免引起守關(guān)將士的懷疑，牛金只帶四五十人先行，先大軍一步部抵達(dá)武關(guān)，騙原守將交出兵權(quán)，接管武關(guān)城防。
此時(shí)，城上士卒聽了，李過的話，一時(shí)間都不知道該怎么辦。
牛金卻信心士卒，他接手城防后，便召集守軍將校議事，借機(jī)將他們?nèi)寇浗恕?br>
如果不是自己兵少，怕冒然對(duì)李過和劉宗敏出手，關(guān)內(nèi)士卒不聽將令，再加上他知道李際遇心黑，怕落得朱友恭一般下場(chǎng)，最后被李際遇拿去頂罪，所以他在李過入關(guān)時(shí)，沒有直接動(dòng)手。
“呵呵！”牛金身子探出城頭，笑道：“太子殿下不要信口雌黃，污蔑忠良，本將有陛下旨意。太子還是不要白費(fèi)心機(jī)，該依旨去長(zhǎng)安復(fù)命……”
牛金話沒說完，身后傳來一陣驚呼，他扭頭一看，頓時(shí)魂飛魄散，只見被他軟禁的將校，提著帶血的戰(zhàn)刀走過來。
原來方才李過、劉宗敏與牛金的對(duì)話，令城頭守軍內(nèi)心驚疑不定，士卒們無(wú)法做出決斷，便有人去把牛金關(guān)押的將校們放了出來。
“你們?cè)趺闯鰜砟兀俊迸＝饾M臉驚恐。
這時(shí)為首一將，滿臉憤怒，揮刀便直接向牛金砍來，城頭一陣廝殺，不一會(huì)兒，牛金和其屬下就被殺了個(gè)干凈。
他們總計(jì)只有不到五十人，全靠借著朝廷的名義，才能壓制守軍。
李過和劉宗敏在順軍中威望極高，號(hào)召力不是牛金能比，就是李際遇也得靠邊站。
這時(shí)關(guān)門打開，一群守軍出來，為首一將，手提牛金人頭拜道：“臣石開拜見太子殿下、權(quán)將軍，逆賊牛金已經(jīng)授首�！�
李過看了他一眼，“你是石宗澤之子！”
石開抱拳道：“太子殿下好記性！”
李過微微頷首，然后急聲吩咐道：“事態(tài)緊急，李際遇估計(jì)已經(jīng)控制長(zhǎng)安，孤要立刻返回襄陽(yáng)重奪軍權(quán)，起兵勤王。現(xiàn)在孤提拔你為威武將軍，武關(guān)守將，你給孤死守武關(guān)，等孤大軍前來！”
石開連忙抱拳，“臣領(lǐng)令！關(guān)在人，關(guān)亡人亡！”
李過聞?wù)Z，也不廢話，劉宗敏贊賞他一句，便率領(lǐng)騎兵疾馳過關(guān)，馬不停蹄的奔回襄陽(yáng)。
石開等眾人過關(guān)，連忙吩咐屬下，加固關(guān)防，并派人去追他父親。
襄陽(yáng)城，防御使衙門。
李過和劉宗敏剛走不久，劉希堯就接到了李際遇的密信。
李際遇只掌控大順三成的兵力，他在兵變奪權(quán)后，要解決的首要問題，就是如何解決大順另外近七成的兵力。
他所用的辦法很簡(jiǎn)單，就是利用時(shí)間差，在各駐軍不知到長(zhǎng)安發(fā)生什么事情的情況下，以李自成的名義，派遣自己的心腹，去接管兵權(quán)，或者讓與他比較親近之人接手兵權(quán)，把大順的軍隊(duì)控制在手中。
劉希堯接手兵權(quán)時(shí)，起初以為是正常交界，畢竟李自成身體不好，在大順內(nèi)部是公開的事情。
再者他作為劉宗敏副將，大順的制將軍，接手兵權(quán)也比較合理，所以他也沒有懷疑。
畢竟李際遇不是派自己人過來，而且李際遇自己的地位，都不如劉宗敏，他也沒有可以派來，接手征西大軍的心腹。
這時(shí)，劉希堯接到李際遇的書信，才知道長(zhǎng)安的事情。
當(dāng)然李際遇也沒明說，自己要篡位奪權(quán)，而是委婉的表示，將士們對(duì)李自成與梁軍聯(lián)合的國(guó)策不滿，發(fā)動(dòng)兵諫請(qǐng)李自成改弦更張，廢除與梁國(guó)的盟約，奪回被梁軍占據(jù)的中原。
同時(shí)，還說將士們已經(jīng)控制長(zhǎng)安，李自成已經(jīng)認(rèn)識(shí)到自己決策錯(cuò)誤，都是被李過誤導(dǎo)，并查出李過與刺殺案有關(guān)。
內(nèi)容就說這么多，但是聰明人一看就全懂了。
這時(shí)在公房?jī)?nèi)，劉希堯來回踱步，從書信來看，李際遇已經(jīng)兵變成功，而且李過和劉宗敏已經(jīng)被騙去長(zhǎng)安，肯定是兇多吉少。
想到此處，劉希繞堯坐回桌案，想著李際遇給他封王的許諾，提筆寫下一封支持李際遇的效忠書信。
此時(shí)，襄陽(yáng)城內(nèi)一片漆黑，萬(wàn)籟寂靜，只偶然聽見打更到梆子聲。
襄陽(yáng)是軍事重鎮(zhèn)，城里駐扎著軍隊(duì)和軍屬，少有百姓居住，全城一到夜里，便施行宵禁。
這時(shí)，襄陽(yáng)城外，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，近百騎兵狂奔而來，片刻奔至北城下，劉宗敏提刀大喊：“速開城門！放本帥入城！”
“權(quán)將軍？”城頭守軍見是劉宗敏大感驚訝。
一名軍官探出頭來，發(fā)現(xiàn)劉宗敏，旁邊還有李過，不禁感到一陣疑惑，“太子殿下和權(quán)將軍怎么突然返回，容末將去通知制將軍！”
劉宗敏卻怒喝：“黃權(quán)，你小子敢讓老子在外面等！”
劉宗敏駐守襄陽(yáng)，征西軍都是他的部下，守軍一聽，猶豫了一下，立刻就讓人打開城門。
城門剛開啟，劉宗敏和李過打馬向城內(nèi)疾奔而去，急促的馬蹄聲將城中士卒紛紛驚醒，眾人議論紛紛，不知道出了什么大事？
這時(shí)李過吩咐幾名屬下去召集北城舊部，便馬不停蹄的渡過浮橋，前往漢水南岸的南城。
襄陽(yáng)有南北兩城，分別利于漢水兩岸，叫襄陽(yáng)和樊城。
李過常年駐守南陽(yáng)和襄陽(yáng)，這一帶基本都是他和劉宗敏的人，兩人在這里刷臉就可以通行。
這時(shí)，在防御使府邸，劉希堯剛寫完書信，準(zhǔn)備明天叫人送去長(zhǎng)安，可門卻突然被人撞開，屬下急聲稟報(bào)：“制將軍，太子和權(quán)將軍忽然回城，一路召集舊部往衙門過來！”
“什么？”劉希堯聞?wù)Z，大驚失色，忽然將收好的書信拿出來，撕成粉碎，然后又用蠟燭點(diǎn)燃焚燒。
可就在這時(shí)，李過已經(jīng)在大隊(duì)甲士的簇?fù)硐�，直接闖了進(jìn)來。
劉希堯看見進(jìn)來的眾人，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，微笑道：“太子殿下怎么返回襄陽(yáng)呢？莫非陛下病情好轉(zhuǎn)，那真是太好了！”
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