巢方和吳起再一次相約去那味之素品嘗最新出品的美食。
不過，出了大明宮之后，他們?cè)诘P門外，卻是等了足足一刻鐘才攔下了一輛四輪馬車。
這長(zhǎng)安城太大了，很多時(shí)候大家出門的時(shí)候，都要借助馬車。
自然而然的，就有一些車夫?qū)ｉT依靠跑馬車接送客人來掙錢。
往常，在丹鳳門外，總是有一些馬車在那里候著，隨時(shí)等候可能來臨的生意。
不過，很顯然，今天的情況跟往常有所不同。
“巢郎中，今天真是奇了怪了，居然在丹鳳門外浪費(fèi)了一刻鐘的時(shí)間，往常那些馬車都哪里去了？”
吳起有些虛胖，雖然氣溫已經(jīng)慢慢的降下來了，但是穿的也變多了。
從大明宮中走出來，又在陽光下多站了會(huì)他，他的額頭上居然開始出汗了。
“是有點(diǎn)奇怪，按理來說，丹鳳門大街算是這些車夫比較好招攬生意的地方，應(yīng)該有很多車夫在這等候才對(duì)，今天卻是一個(gè)都沒有。”
巢方上了馬車，好奇的看了一眼車夫。
“兩位郎君，這一點(diǎn)都不奇怪呢。如今，長(zhǎng)安城不管是哪個(gè)地方，想要找一輛馬車，都沒有以前那么容易了。你們等了一刻鐘就等到了，算是比較快的了，昨天我接了一個(gè)客人，足足等了半個(gè)時(shí)辰，搞得他是等下去也不是，不等下去也不是呢。”
馬車夫比較健談，雖然眼前兩位似乎是從大明宮中走出來的貴人，不過他卻是并不怎么懼怕。
貞觀年間的官員，整體素質(zhì)還是比較高的，并不會(huì)輕易去欺負(fù)百姓。
再說了，他是城南運(yùn)輸隊(duì)的車夫，只要自己不惹事，出了什么意外，掌柜的都會(huì)幫他們出面。
“啊？這是為什么呢？這四輪馬車，不是越賣越多才對(duì)嗎？怎么現(xiàn)在就變得這么緊缺一樣呢？”
巢方倒也不介意跟一個(gè)車夫聊天，很是虛心的問著。
“四輪馬車是越來越多，但是這跟緊缺不緊缺，是兩碼事。不知道您留意了沒有，這些天，每天都少則一百輛馬車，多則好幾百輛馬車，從長(zhǎng)安城往河?xùn)|道而去。這段時(shí)間內(nèi)，這么多馬車離開長(zhǎng)安城，自然也會(huì)有一些關(guān)聯(lián)影響咯。”
不管是哪個(gè)年代，這些類似出租車司機(jī)的車夫，都是比較健談的。
特別是天子腳下，這些車夫更是上到朝政大事，下到黎明百姓生活，什么都能侃一侃。
“你這么一說，我倒是想起來了。朝廷這段時(shí)間在大力推動(dòng)關(guān)中道百姓移民河?xùn)|道的事情，聽說這事還是楚王殿下在主導(dǎo)，由楚王府的上官儀親自組織實(shí)施，戶部和工部等衙門全力配合的。”
吳起雖然負(fù)責(zé)的是御膳房，但是宮里的很多事情，他都知道一些。
再說了，這移民前往河?xùn)|道種植棉花的事情，也不是什么秘密，只是剛才他們沒有把這事跟四輪馬車緊缺聯(lián)系起來而已。
“原來是這樣啊。”
巢方一副恍然大悟的模樣。
作為一名郎中，在技術(shù)上他可能是合格的，但是在有些覺悟上，他是明顯要慢半拍啊。
……
城南馬車作坊，韋思仁和韋寶心情愉悅的看著大廳中正在和伙計(jì)討價(jià)還價(jià)的顧客。
“郎君，這幾天，我們的二輪馬車銷量比以前好了很多，特別是您提出的那種不用馬拉的二輪人力車，一天就能賣幾十輛呢，就是以前沒什么人買的四輪馬車，每天也能賣出去幾輛。”
自從受到對(duì)面奔馳馬車行的沖擊之后，韋寶也是痛定思痛，好好的進(jìn)行了一番改變。
首先，他安排了人員去模仿奔馳馬車行的四輪馬車，如今也算是有了一些成績(jī)。
雖然這些四輪馬車的使用壽命不如對(duì)面的，但是勝在價(jià)格便宜一些，時(shí)不時(shí)的也能賣出去一些。
當(dāng)然，城南馬車行傳統(tǒng)的二輪馬車，他也沒有完全放棄，而是在之前的基礎(chǔ)上做了一些加法和減法。
加法就是讓這些二輪馬車更加耐用，減法就是讓這些二輪馬車更加的便宜。
到了今年，韋思仁給韋寶提了一個(gè)建議，干脆把二輪馬車再做了一個(gè)大幅度的簡(jiǎn)化，生產(chǎn)出了人力車，賣給長(zhǎng)安城中一些人用來跑運(yùn)輸。
原本韋思仁對(duì)這人力車并沒有報(bào)太大的希望，結(jié)果推出來之后，卻是賣的挺不錯(cuò)。
特別是最近幾天，更是賣斷貨了！
“我聽說楚王府的馬車作坊，如今生產(chǎn)的馬車都全部提供給大唐運(yùn)輸集團(tuán)，對(duì)面那奔馳馬車行，甚至都要沒貨可賣了？”
韋思仁笑瞇瞇的看了一眼城南馬車行的庫(kù)房方向，覺得最好的機(jī)會(huì)已經(jīng)擺在了自己面前。
“是的，在楚王殿下的推動(dòng)下，朝廷如今是全力支持百姓移民河?xùn)|道種植棉花，再加上陛下一口氣賞賜了一百多萬畝的永業(yè)田給到各個(gè)功臣，這些田地又全部都在朔州北邊，如今長(zhǎng)安城的勛貴們都在忙著往朔州運(yùn)輸人手和物資呢。”
韋寶對(duì)于自家的馬車行為何突然間生意興隆了，自然也是知道原因的。
說實(shí)在話，這絕對(duì)算是意外之喜啊。
之前的城南馬車行，一直都是不溫不火的活著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上生意火爆。
可如今……
看看外面的人流，這讓韋寶想到了對(duì)面奔馳馬車行成立之前的繁華景象。
“去吧，都去吧。這各家在朔州的良田多了，對(duì)運(yùn)輸?shù)男枨笞匀痪透嗔恕５綍r(shí)候，單單是長(zhǎng)安城到朔州的水泥路上，就不知道需要多少馬車來填充呢。我聽說楚王府的馬車作坊已經(jīng)在擴(kuò)產(chǎn)了，我們的作坊也不能落后，趕緊招募一批匠人，把產(chǎn)量再往上提一提。”
韋思仁也不傻，看到大唐如今每年都在新建不少的水泥路，這對(duì)馬車的需求絕對(duì)是一個(gè)好事。
再加上，現(xiàn)在長(zhǎng)安城的作坊比以前多了很多，許多貨物和材料都需要運(yùn)往各處，使用馬車的場(chǎng)合比十年前多了很多。
“郎君，你放心，我已經(jīng)在安排了。除了擴(kuò)產(chǎn)馬車作坊，我倒是覺得可以把我們的城南運(yùn)輸隊(duì)的規(guī)模給擴(kuò)大一下。這樣對(duì)我們四輪馬車的推廣，也是非常有好處的。”
雖然城南馬車行的二輪馬車、人力車賣的都還不錯(cuò)。
但是這些東西價(jià)格都不高，掙的錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有四輪馬車多，所以韋寶內(nèi)心還是希望自家作坊的四輪馬車能夠跟奔馳馬車行平起平坐。
“嗯，從這半年的試用情況來看，這城南運(yùn)輸隊(duì)的組建，你算是立下了一個(gè)大功。之前我們的四輪馬車生產(chǎn)出來了，很多都賣不出去，把它放到運(yùn)輸隊(duì)中，投入到長(zhǎng)安城各處跑運(yùn)輸，倒是一下子就讓四輪馬車的需求上了一個(gè)臺(tái)階，眼下，著實(shí)可以把規(guī)模擴(kuò)大一番了。”
作為奔馳馬車行的大客戶，勞牛運(yùn)輸隊(duì)是長(zhǎng)安城最大的運(yùn)輸隊(duì)隊(duì)，韋寶自然早早就安排人去把它們的情況給搞清楚了。
這一調(diào)查不要緊，韋寶發(fā)現(xiàn)搞運(yùn)輸，似乎利潤(rùn)也不低。
不過，為了不直接跟勞牛運(yùn)輸隊(duì)產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)，韋寶別出心裁的讓城南運(yùn)輸隊(duì)瞄準(zhǔn)了人員運(yùn)輸這個(gè)市場(chǎng)，跟勞牛運(yùn)輸隊(duì)以貨物運(yùn)輸為主，剛好區(qū)別了開來。
這半年來，城南運(yùn)輸隊(duì)的車夫駕駛著四輪馬車在長(zhǎng)安城中奔跑，不但提升了韋家四輪馬車的曝光率，還大大的檢證了韋家四輪馬車的一些問題，實(shí)在是讓韋寶滿意的不行。
“郎君，正好現(xiàn)在楚王府從勞牛運(yùn)輸隊(duì)等各處借調(diào)了不少車夫與馬車前往河?xùn)|道，如今長(zhǎng)安城里對(duì)四輪馬車的需求，不管是人員移動(dòng)還是貨物運(yùn)輸，都到了一個(gè)供不應(yīng)求的地步。聽下面的車夫說，好些顧客都在埋怨要等好長(zhǎng)時(shí)間才能等到有閑置的馬車經(jīng)過，這可是一個(gè)大好機(jī)會(huì)啊。”
韋寶從來沒有像今天一樣對(duì)李寬充滿了好感。
“既然要擴(kuò)大城南運(yùn)輸隊(duì)的規(guī)模，那就干脆搞得大一點(diǎn)。那大唐運(yùn)輸集團(tuán)不是準(zhǔn)備吞并朝廷的各地驛站，要開始長(zhǎng)安到很多州府的長(zhǎng)途客運(yùn)嗎？那我們城南運(yùn)輸隊(duì)，也可以考慮發(fā)展一下關(guān)中地區(qū)的州縣之間的客運(yùn)，省的好處和名聲都被大唐運(yùn)輸集團(tuán)給拿走了。”
韋思仁作為韋貴妃的侄子，又是韋家的重要人物，自然知道的東西不會(huì)少。
“郎君，如果這樣的話就最好不過了。如今關(guān)中各地的人員流動(dòng)比以前大了好多，這長(zhǎng)途客運(yùn)，完全有市場(chǎng)啊。到時(shí)候我安排作坊生產(chǎn)一批專門的四輪馬車來做這些客運(yùn)馬車，一定能夠起到非同一般的推廣效果。”
韋寶仿佛看到了自己馬車作坊生產(chǎn)的四輪馬車跟楚王府的四輪馬車并駕齊驅(qū)的場(chǎng)景。
大唐這么大，自家的四輪馬車哪怕是做不到第一，第二的日子也可以過得很滋潤(rùn)的。
……
高昌城中。
一片兵荒馬亂！
自從西突厥的援兵被薛萬均輕易的擊敗之后，麹智盛在城中堅(jiān)持了一段時(shí)間之后，就頂不住壓力投降了。
侯君集不遠(yuǎn)萬里的從長(zhǎng)安來到高昌，可不是跟高昌人將仁義道德的。
雖然他沒有放任大軍跟胡人入侵中原那樣燒殺擄掠，但是也沒有太過怎么去約束軍紀(jì)。
最主要的就是，侯君集親自安排了自己的親兵帶隊(duì)抄了不少高昌國(guó)貴族的家，甚至就連麹智盛的王宮也沒有幸免。
對(duì)于侯君集的做法，雖然薛萬均表示了謹(jǐn)慎的反對(duì)，不過也沒有太怎么堅(jiān)持。
“阿耶，那些財(cái)物，孩兒已經(jīng)挑選貴重的放在大帳里頭了，其他一些不是那么值錢的就給了行軍司馬登記，算了戰(zhàn)利品之列。”
侯強(qiáng)意氣風(fēng)發(fā)的來到了侯君集身邊，將這些天的收獲進(jìn)行了匯報(bào)。
作為侯君集的義子，侯強(qiáng)是這次高昌城抄家的最主要負(fù)責(zé)人。
不知道是命運(yùn)捉弄還是什么，侯君集一直沒有親生兒子，不過各種義子倒是收了不少。
他的親兵之中，主要的隊(duì)正都是他的義子。
其中又以眼前的侯強(qiáng)和帶領(lǐng)親兵護(hù)衛(wèi)自己安危的侯寶最受他的信任。
“大家來一趟高昌不容易，好些弟兄都在沙漠中長(zhǎng)眠了，特別是有些人是跟了我多年的老人了。等回到長(zhǎng)安城，你給每家都送一些財(cái)物過去，也讓人家家里能夠有條生路吧。”
侯君集貪財(cái)，但是也沒有到視財(cái)如命的地步，要不然他也走不到今天。
不過，這一次高昌之行，可謂是艱辛異常，所以他才放任親兵將高昌國(guó)的勛貴們給抄了一遍家，準(zhǔn)備把這些財(cái)物用來犒賞兵士，同時(shí)也犒賞一下自己。
“孩兒明白。阿耶，這一次，在高昌城中，孩兒還發(fā)現(xiàn)兩名絕色美女，已經(jīng)送往阿耶的賬中。這兩女子，膚如凝脂，吹彈可破，如同嬰兒一般，只有阿耶這樣的英雄才配享用。”
侯強(qiáng)說到這里，忍不住咽了一下口水。
“那薛萬均和契苾何力這幾天都在干什么？”
侯君集雖然是行軍大總管，但是薛萬均和契苾何力的地位也不低，特別是他們兩個(gè)都隱約表達(dá)了對(duì)高昌城中的局面的不滿。
所以侯君集覺得還是要稍作安撫的。
“他們這段時(shí)間基本上都是在這小股人馬在城外狩獵，似乎有點(diǎn)不想摻和城內(nèi)事情的意思。阿耶，他們這是不是對(duì)你有點(diǎn)不滿啊？”
侯強(qiáng)眼中只有侯君集，可不管薛萬均和契苾何力他們?nèi)绾巍?br>
“哼，裝清高！”
侯君集覺得他們不是一把手，不需要考慮犒賞士卒的問題，所以才在一邊不介入城內(nèi)的事情。
畢竟，要是被御史彈劾了，這事多少也是個(gè)麻煩。
“阿耶，要不我回頭給他們兩賬中送一些財(cái)物，看看他們收不收？”
“算了，他們不想插手，那我也懶得理他們。你去安排，再過幾天，就要考慮大軍班師回朝的事情了。可別留下什么后患。”
侯君集對(duì)這一次的高昌之行，總體是比較滿意的。
怎么說也是一場(chǎng)滅國(guó)之戰(zhàn)，青史之中，也能留下自己的大名了吧？
“對(duì)了，西北貿(mào)易的人不是也進(jìn)城了嗎？給他們一些方便，城中他們看上的鋪?zhàn)樱拷o他。本將要讓人看到，我不是那種沾了便宜就不認(rèn)的人。”
侯君集想到穿越沙漠的時(shí)候，那些駱駝起到的作用，倒也沒有忘記西北貿(mào)易的好處。