孟老爺和孟約安宅長(zhǎng)平里，孟老爺入江寧織造就職一事，周文和幾日后才聽到風(fēng)聲。他起先有些坐不住，一則覺得對(duì)不住孟約孟老爺，二則他才選上官，如果傳出點(diǎn)什么來(lái)，只怕于仕途無(wú)益。
于是，周文和派了身邊的管事去給孟老爺送帖子，為的是找個(gè)地方道個(gè)歉，也請(qǐng)孟老爺高抬貴手。管事送去的帖子，孟老爺又給原樣送還，管事還帶回孟老爺?shù)囊痪湓挕罢?qǐng)周管勾只作不識(shí)”。
這樣一來(lái)，周文和雖心里有些不大好過(guò)，卻到底放下心來(lái)。他現(xiàn)在滿心滿眼都是榮氏女，好不容易偶爾能借著詩(shī)會(huì)花會(huì)，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)見榮氏女，并不想此時(shí)傳出舊年婚約的消息來(lái)。當(dāng)然，周文和也很理解孟家不想再和他有任何牽扯的心，畢竟，退親對(duì)女兒家影響更大些，周文和只約束身邊下人，將嘴閉死，絕口不提此事。
“周管勾，梁侍郎命你把卷宗整理一番，送去督察院給幾位負(fù)責(zé)庫(kù)銀案的御史。”
周文和答應(yīng)一聲，忙將督察院要的卷宗整理好，別看督察院的督察御史官階也不高，但權(quán)利卻大。周文和著實(shí)有些羨慕王醴，勛貴子弟的路從來(lái)比他們這些寒門子弟要寬一些，要好走一些。
不過(guò)，各人有各人的命數(shù)，周文和倒也只羨慕，談不上妒忌。
督察院最近幾樁大案在查，整個(gè)衙門都一片忙碌，連掃堂小吏都被差遣得腳打連環(huán)：“王御史他們?cè)跂|倒間，從這過(guò)去，穿過(guò)廊子，看到河南道三字就是。”
王醴和另外兩位御史負(fù)責(zé)這案子，三人眼下都很頭疼，線索千頭萬(wàn)緒，指向各有不同。督察院從不懼差高官厚爵，甚至查內(nèi)閣諸公都從來(lái)不帶眨眼，便是皇子也好說(shuō)啊，線索歸到內(nèi)｜宮嬪妃頭上是幾個(gè)意思。
“諸位御史，下官戶部管勾周文和。”
“噢，來(lái)了，來(lái)來(lái)來(lái)，擱這里。先別走，有我們看不明白的地方，還需你來(lái)作答。”
周文和是科舉晉仕，對(duì)戶部那些動(dòng)不動(dòng)就一堆數(shù)字的卷宗，也同樣很頭疼：“這……下官初到戶部，卷宗尚算熟，里邊的帳，下官恐也算不很清楚。”
“那給趕緊去給我們要個(gè)算得清楚帳的來(lái)。”
“部里正在清點(diǎn)庫(kù)銀，對(duì)帳查帳，并不能抽出人手來(lái)。”戶部還從外邊借了十幾個(gè)擅長(zhǎng)對(duì)帳查帳的，可見戶部近來(lái)是真的調(diào)不出人。
王醴這時(shí)從外邊進(jìn)來(lái)：“無(wú)事，我來(lái)罷。”
“差點(diǎn)忘了重崖是術(shù)數(shù)大家盧昆閬半徒，快來(lái)快來(lái)，這些我們看著就頭疼。”雖然都一樣是科舉晉仕，王醴因?yàn)樵缒晔菂螖X英啟蒙，不可避免被盧昆閬閑著沒事，塞一腦袋術(shù)數(shù)之理。
周文和仍不能走，畢竟戶部的帳，他比王醴熟一些。周文和也不想走，好容易能近距離觀察王醴，求之不得，怎么會(huì)想走。
與周文和對(duì)王醴的好印象不同，王醴對(duì)周文和印象平平，蘇離青多的那幾句嘴，王醴雖沒上心，但也沒錯(cuò)過(guò)。交朋結(jié)友，自然要重情重義的才好，所以王醴并不欲與周文和有什么來(lái)往。
不過(guò)，公務(wù)是公務(wù)，私事是私事。
等放班時(shí)，周文和自覺與王醴已經(jīng)算熟，便邀王醴和另外兩位御史一道吃午飯，王醴推辭道：“今日家中長(zhǎng)輩有請(qǐng)，需先走一步。”
周文和雖遺憾，也不強(qiáng)求，畢竟王醴的托辭太光明正大。
王醴話說(shuō)出口，自然不會(huì)在督察院里留，騎馬沿巷道便折往長(zhǎng)平里。路上遇到孟老爺，王醴先是一愣，直到孟老爺進(jìn)了孟園，才怔怔然片刻緩過(guò)神來(lái)。
山中燕雀飛入皇都，王醴又想起去年雨天，那只從樹上墜落他掌心的濕漉漉野鳥。
“王公子，快請(qǐng)進(jìn)，夫人正念你怎么還未到，道是再不到，她便把飯菜全倒去喂狗。”管家笑著把王醴迎進(jìn)慶園。
王醴聞言笑道：“呂姑姑生下爐子后，性情倒有些變。”
管家道：“老爺也是這么說(shuō)，道是變與當(dāng)年還在閨閣時(shí)一樣。”
王醴跨進(jìn)門去，念及曾在上元節(jié)的臘梅聽過(guò)的一番言語(yǔ)，心道：可見是過(guò)得舒心，不然怎么能同閨閣時(shí)一般性情。
“呂姑姑，姑父。”
“可算來(lái)了，快擺飯。”盧昆閬把懷里的爐子抱給王醴，對(duì)他說(shuō)，“快些來(lái)抱抱爐子，近來(lái)這小人兒折騰死人，不許奶媽侍女抱，只央著我和你姑姑。”
王醴雖不常來(lái)，但爐子好似真是辯得出誰(shuí)相親，誰(shuí)是伺候的人一般，縮縮鼻子，竟也肯乖乖叫王醴抱。
盧昆閬和呂擷英見爐子肯，大松一口氣，全沒一點(diǎn)形象地半癱在椅子上：“幸好還肯叫你和年年抱，不然這只爐子，我非扔掉不可。”
“你徒弟今日不是還沒回么，趕緊叫人出來(lái)吃飯，畫畫也能畫迷，真?zhèn)�是什么人教什么徒弟。”
呂擷英：“你就是妒忌我有徒弟！”
“是啊是啊，妒忌得飯都吃不下。”
呂擷英不由失笑，疲倦一掃而光：“你就是再妒忌，我都不會(huì)讓徒弟勻給你的。”
王醴默默抱爐子在一邊坐下，看這對(duì)夫婦如入無(wú)人之境地打嘴仗。
由侍女引著來(lái)吃飯的孟約：在才剛剛退親的單身狗面前，一車一車撒狗糧是不道德的行為。
孟約多想告訴這對(duì)逮著工夫就秀恩愛的夫婦——請(qǐng)關(guān)愛單身狗，就像關(guān)愛空巢老人一樣，避免在他們面前秀恩愛戳他們肺管子。
“先生，看這里看這里，你還有個(gè)能喘氣快餓暈的徒弟呢，要不我們先吃飯吧。”
也只有孟約才會(huì)毫不手軟，完全沒負(fù)擔(dān)地打斷呂擷英和盧昆閬慘無(wú)人道的秀恩愛行為，夫婦倆被打斷得多了，已經(jīng)壓根不會(huì)覺得尷尬不好意思。
王醴：干得漂亮。
“快趕緊擺飯，別真餓暈我這會(huì)喘氣的徒弟。”呂擷英說(shuō)著拉孟約過(guò)來(lái)坐下，問兩句畫畫得怎么樣，擰頭又指著抱爐子的王醴，“這是王醴，也算是我半個(gè)徒弟，小時(shí)候是我啟蒙的，畫畫得不怎么樣，詩(shī)文亦平平，也就是能考，你喚他師兄便是。”
孟約：?jiǎn)眩焓迨澹?
王醴畢竟是一道監(jiān)察御史，憑他能力早晚能居高位，呂擷英這算是幫孟老爺稍微拓寬一下腳下路。至于把這倆單身的捏一塊，呂擷英卻沒想過(guò)，委實(shí)是呂擷英覺得這倆人根本不可能捏到一塊去。