融雪的時候總是最冷, 屋檐的雪水滴滴噠噠的，落進了宮人的后領，凍得他一個冷顫, 然而眼前站著一個徐墨懷，她又連忙端正儀態，繼續道：“蘇娘子今日也一樣，用飯的時候胃口很好，昨夜入睡后也沒有突然哭叫了。”

比起最初一有人要脫她衣裳給她上藥，她便哭喊著亂跑要好多了, 整個殿里唯有碧荷能壓住她。

徐墨懷微頷首，示意她說完可以回去了。

距離蘇燕神智失常已有半月多，蘇燕也在漸漸好轉, 沒有到瘋癲的程度，看著與平日無異，只有在面對男人的時候會神色驚惶，尤其是徐墨懷, 只要他一出現，蘇燕必定會像見鬼似的慘叫, 如今清合殿的人也都像看惡鬼似地畏懼他。

這年冬天并不好過，北方到了冬天, 胡虜缺衣少食，又去進犯邊疆, 從前只是劫掠附近商隊, 這次卻開始攻打邊疆城鎮，禍害了不少百姓。

秦王當初謀權篡位，便有意聯合藩鎮與外族，如今秦王勢力雖除, 卻仍有虎視眈眈的外族與妄圖只手遮天的世家。

徐墨懷覺得自己還有很多事要做，他當上太子后仍覺得不安穩，便一步步瓦解了父皇的權力，開始把持朝政，然而如今得到了皇位，他還是會覺得自己站在高峰搖搖欲墜，任何一個人都想將他拉下去，摔得萬劫不復。

“常沛，你說蘇燕能好起來嗎？”徐墨懷再提起蘇燕，嗓子竟會莫名干啞。他眼睫顫了顫，一雙泠然的眼望著他，隱隱有幾分不安，似乎在期許他的答案。

常沛想起徐墨懷幼時寄養在郭皇后處，為了討好她而送了精心準備的生辰禮，便也是這樣有些不安地問他郭皇后會不會喜歡。

他既想留住王皇后與長公主的愛護，也期望能與郭皇后如母子般相處，如今這樣不安又期許的心情又落到了蘇燕的身上。

偏偏他想要的，一個也留不住，都會因各種原因，最終毀在他了手上。

常沛說不準，卻還是如同從前一般給了肯定的答案。

“等她好了，朕便給她一個位份。”徐墨懷語氣溫和，卻沒有要和人商量的意思。“她出身低微也不打緊，朕再給她另尋一個身份，日后慢慢晉升便是……”

他依舊覺得蘇燕出身微賤，卻不再如從前一般否認對蘇燕的情意。

他的確數次想殺了蘇燕，甚至幾次蘇燕在激怒他之后，連他都不知道自己是不是犯蠢，要留這么一個沒用還不夠乖順的人在身邊。然而這之后，蘇燕真的險些死在他的手上。

那一日清早見到蘇燕身下有血，氣息微弱地不能睜眼，他心底忽然蔓延出了無邊的惶恐，如同一片黑潮卷著他跌入深淵，讓他忽然間有一種在墜落的錯覺，連呼吸都停滯了一瞬。

他想等蘇燕醒來，再與她說晉升的事，而她卻忽然發了瘋，甚至被他激得嘔血。

一切都如命定的一般，朝著無可挽回的局面而去。

常沛無奈問起：“陛下后宮的嬪妃又要如何打算。”

他還以為徐墨懷臨幸了蘇燕，便意味著不再抵觸行房事，誰知還是一個也不肯接近。

果不其然，提到此事徐墨懷立刻便換了一副神情，有幾分不耐地說：“自然是日后再議。”

——

蘇燕在清合殿的日子還算平靜，無論她走到何處碧荷都要跟著，以免她突然出什么不測。只要沒有外人來激她，蘇燕便與平常無異，只是聽不得別人提起徐墨懷。

空置已久的清合殿忽然住進了一個宮婢，聽說還是從林馥宮里出去的，便有妃嬪有意無意去中宮打探，想得知徐墨懷對蘇燕的態度。畢竟除了皇后以外，其他人都沒有受寵，如今一個奴婢反而先得寵幸，不僅她們面上無光，皇后心中也該覺得不適。她們抱著試探和奚落的心思去見林馥，卻沒得到半點想要的反饋。林馥實話實說，沒有絲毫介意徐墨懷寵幸她宮中奴婢的意思，反笑著說她贊許此事。

并不是誰都有這樣的好氣度，前朝有位皇后的宮婢被皇上夸了句眸如秋水，她便生生挖了對方的眼睛送給了皇上。她們還指望著林馥被奚落一番后氣急，去將那受寵的宮婢給責難一番，誰知她竟這樣輕拿輕放的。

然而林馥越是這樣，她們便越好奇，清合殿的宮女到底是個什么人物，能引得徐墨懷的心。

她們每一人都出身望族，進宮只為求尊榮，謀前程，讓家族再高升，若能誕下嫡子，更是風光無限。而如今徐墨懷不肯臨幸她們，又有趙美人前車之鑒，誰也不敢貿然去試探。

但在巨大的利益面前，從不缺乏像趙美人這種鋌而走險的人。

——

碧荷是見著蘇燕一步步變成這模樣的，因此在照料的時候，她比旁人都更用心些，也會耐心聽蘇燕講她小時候的趣事。

春寒未退，蘇燕仍喜歡窩在屋里不出去，手上的凍瘡也因為今年冬日照料得仔細，不比從前那般嚴重。偶爾她也喜歡聽碧荷她們提及自己的家人，當有人問起的時候，她也并不感到羞恥地提及她的阿娘，只說她的阿娘是個又勤勞又堅韌的女人。

蘇燕將衣袖撩起來，將一個廉價的翠綠鐲子露給她們看，說道：“小時候阿娘給我攢的，本來她想留著當陪葬，最后怕我過不好，將這鐲子留著給我當嫁妝。”

陪葬成了嫁妝，聽著多少有點晦氣，蘇燕卻似乎是想起了阿娘的好，面上也只有溫溫柔柔的笑。

誰能這低廉的一只玉鐲，竟成了敲打她的一根棒槌，每當她想沉溺眼前浮華的時候，便會想起阿娘凄慘的下場。

說了沒幾句，蘇燕便覺得困倦，想先上榻小憩一會兒。碧荷給她蓋上絨毯，將窗縫給合上，出去以后便聽同伴小聲問她：“娘子是不是沒事了，陛下總是夜里來也不像話，好歹是一國之君……”

碧荷沒好氣地說：“你別看著蘇娘子表面沒事，背地里還擔驚受怕的，陛下一露面便能將她嚇破膽，小心好不容易養好的人又出事了。”

等二人說完沒多久，徐墨懷果真來了。

他通常只會在夜里等蘇燕熟睡后再來，鮮少白日里來驚擾她。

“蘇燕呢？”他聲音壓得很低，不愿被殿內的人察覺。

“回稟陛下，娘子先歇下了。”

徐墨懷似乎已經很多日沒睡好了，眼下有一片明顯的青黑，眼中也是紅血絲密布，看著比平日更顯陰郁。

“她怎么還在睡？夜里沒睡好？”

徐墨懷微微蹙眉，侍奉的宮人立刻提心吊膽地說：“是蘇娘子近日嗜睡，約莫是開春了，天氣一暖便如此。”

他只提了一句，并沒有再繼續追究。

“朕進去看她一眼。”他這話也不知是在和誰說，更沒有要征求誰同意的意思。

說完后徐墨懷推門進了寢殿，蘇燕正窩在被褥中睡得正熟，唯有半張臉和一頭烏發露在外面，凸成一座小山狀的被褥隨著她的呼吸微微起伏。

看到這點起伏，徐墨懷的心緒似乎也隨之慢慢安定，就這么站著看她，什么也不做。

就在很久之前，也是同樣，只是那時的他渾身是傷，夜里入睡后不能容忍房中有人，因此被迫地陷入狂躁不安中，卻由于渾身的傷讓他無法動作，只能扭頭去盯著一旁床榻上睡得正香的陌生女人。他逼著自己去注視著蘇燕的一舉一動，似乎只有如此才能打消他內心的疑慮和不安，不必擔心闔眼后她會突然要對他不利。

如此堅持了許久，他盯著蘇燕的時辰越來越短，最后竟能望著那點微弱的起伏緩緩入睡。

一直到如今，似乎只有在蘇燕身邊的時候，他才能得到久違的安心。

——

白日里清合殿的宮人去取了新的衣料回來給蘇燕做衣裳，恰好聽到有人說起陛下今日去了安嬪的宮里。她也覺得十分意外，回到清合殿的時候立刻拉著碧荷說起此事，誰知一扭頭便見到了蘇燕。只是這次她沒有多大反應，只是站在檐角下抬頭望著天空，什么也沒聽見似的。

碧荷松了口氣，拍了拍蘇燕的后背，說道：“屋外風大，娘子今日想吃什么？”

蘇燕眨了眨眼，說：“我想吃辛夷花餅。”

碧荷沒見過辛夷花，自然也做不成，便讓蘇燕給她畫個大致的模樣，等到次日再去尋一尋宮苑里有沒有種的。

夜里蘇燕睡下后，本該留宿安嬪宮里的徐墨懷來了。

幾人都有些意外，碧荷心中甚至有幾分鄙夷在的。哪想到徐墨懷才臨幸完安嬪，這便來探望被他折磨壞的蘇燕。

蘇燕習慣貼著墻睡，床榻邊留了很大的空處。

徐墨懷散了發，坐在榻邊瞧著蘇燕的模樣，疑惑自己為何又鬼使神差地到了這兒來。

他今日本想試著去臨幸安嬪，等面對她的時候心中卻百般不適，又無端想起了幼年看到的那一幕，只小坐片刻便匆匆起身離去，夜里輾轉不能寐，起身來了此處。

徐墨懷望著蘇燕的睡顏，好一會兒突然輕笑一聲，合衣躺在她身邊，伸出一只手小心翼翼探進了被褥中，尋到蘇燕溫熱的手。

蘇燕背對徐墨懷側躺著，緊閉著眼不敢出聲，感受到他沒有多余的動作，卻依舊無法鎮靜地入睡。

好一會兒了，背后傳來衣料摩挲的聲響，徐墨懷又貼近了些，微熱的呼吸拂在她后頸的皮膚上，而后那處貼上一個溫軟的東西，一下又一下，輕柔的輾轉中逐漸變得越來越熱。

等動作終于停了，不等蘇燕先松口氣，便聽身后那人傳來一聲極輕的，帶著嘲諷的笑。

徐墨懷貼在她耳側小聲地說：“燕娘，你的心跳好快……”

他的手指落在她腕間的脈搏處，輕輕地點了點。

“你真的不是在戲耍朕嗎？”

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