徐墨懷與林馥的婚期定在了初冬, 禮部的人已經(jīng)在著手準(zhǔn)備了，時(shí)常會(huì)去詢問徐墨懷的意思，他都讓常沛代為看過, 并沒有興致去看上一眼。
他對林馥說不上喜愛，只是因?yàn)樗某錾碜詈线m，而他們又是先帝賜婚, 成婚不過是早晚的事。
林文清的心思, 徐墨懷不用猜也清楚得很, 不過是擔(dān)心他提拔寒門打壓士族, 想提前讓林氏在朝中穩(wěn)住腳, 日后不被撼動(dòng)到地位。
科舉一事不能操之過急, 卻也不得不早日提上日常。即便是以史為鑒，也該清楚前朝正是因?yàn)槭孔暹^于壯大才落得個(gè)國破的下場。
蘇燕被關(guān)在枕月居不能出去, 每日只能在自己這一方小院子里坐著，除了夫子與教習(xí)的女官以外，她就見不到幾個(gè)外人。枕月居就像一個(gè)囚籠似的，將她困得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，無風(fēng)雨無饑寒，卻也得不到自由。
自她跑過一次, 徐墨懷再不提放她上街的話，好在他也沒有時(shí)常來找她，似乎是被什么事纏住了手腳。
蘇燕被關(guān)得要發(fā)瘋, 碧荷迫于無奈每日變著法子讓蘇燕紓解郁悶。一段時(shí)間里她甚至學(xué)會(huì)了打雙陸，徐墨懷去枕月居的時(shí)候, 她還在不顧儀態(tài)地蹲在地上幫碧荷擇菜。
碧荷聽到動(dòng)靜抬起頭，一看來人是徐墨懷，頓時(shí)半條魂都要嚇沒了, 立刻將蘇燕手上的葵菜拽下來，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跪在地上認(rèn)錯(cuò)。
蘇燕不知道碧荷何處做錯(cuò)了，奇怪地看著徐墨懷。
他沒好氣地說：“當(dāng)真是婢子的命。”
蘇燕聽出他在說自己，立刻說：“自食其力怎么就算奴婢命，這么大點(diǎn)的小事，本就不該都讓碧荷來做，幫她一起做了又能如何。”
徐墨懷心情不佳，將她從地上扯起來往屋子走。
“你知不知道什么是體統(tǒng)，如今你既是主子，去做奴婢的事便會(huì)讓人恥笑，難道還等人夸你一句好心不成，平白讓人看輕了自己。”
蘇燕滿不在乎道：“我本就是這樣的人，我從小到大都在干活，什么都不做只能等著餓死。如今你將我關(guān)在這里哪也不準(zhǔn)去，我便只好給自己尋些事兒做，總比像個(gè)豬一樣飯來張口，養(yǎng)肥就等著被人宰著吃的好。”
徐墨懷聽到她的比喻，忍不住蹙起眉，不悅道：“那也是你自作自受。”
蘇燕徹底不作聲了。
等走進(jìn)屋，他脫下外袍，徑直走到軟榻上坐下，而后對蘇燕招了招手。
蘇燕被徐墨懷輕輕一帶便坐到了他懷里，她如同受驚的兔子立刻撲騰著要下去，卻被緊緊桎梏著無法逃離，他的手指按在她唇角摩挲，時(shí)輕時(shí)重，如同什么曖|昧的暗示。
蘇燕漲紅著臉，面頰滾燙，雙手扶著徐墨懷的肩抗拒著他的靠近。
徐墨懷進(jìn)門的時(shí)候顯然十分煩躁，此刻卻有些逐漸緩和了情緒，任由自己沉淪其中。
蘇燕的發(fā)髻在晃動(dòng)中逐漸松散，斜在肩頭鋪開。發(fā)髻上的步搖往下墜，珠玉碰撞發(fā)出清脆的聲響，都被蘇燕近乎破碎的的話語給壓過。
徐墨懷將蘇燕當(dāng)成了一種消遣，在她身邊的時(shí)候可以暫時(shí)忘了擾人的朝政，忘了那些令他不堪其煩的瑣事，夜里也能睡得安穩(wěn)些，至少不用擔(dān)心身邊人會(huì)突然拔刀殺他。
他看著蘇燕被逼出眼淚，想罵又不敢的樣子，有些好笑地貼近她，說：“朕允你罵我兩句，只能是這一回。”
蘇燕眼前噙著淚花，說話都斷斷續(xù)續(xù)的，聞言立刻道：“狗皇帝！”
徐墨懷非但不生氣，反抱著她笑出聲，胸腔因?yàn)檫@笑都在微微震響。
她又罵：“禽獸不如，暴君……”
她嘴里又嘀咕著一些鄉(xiāng)間罵人的難聽話，再罵著便有些污糟了，徐墨懷適時(shí)地制止了她，提醒道：“兩句夠了，再罵就該殺頭了。”
蘇燕裝作沒聽見，還在小聲地嘀咕著，徐墨懷貼過去吻她，封住她喋喋不休的嘴。
過了一會(huì)兒，蘇燕聽到他含糊不清地說：“過幾日是朕的生辰，你進(jìn)宮等著朕。”
——
徐墨懷比蘇燕年長五歲，如今該是他二十三歲的生辰了。朝臣們也因?yàn)楹髮m的事催促個(gè)不停，生怕徐墨懷是有什么難以啟齒的隱疾，連太尉都隱約勸過他不要諱疾忌醫(yī)。
好在與林馥的婚事近了，也沒人再對這些事胡亂猜測。
等皇后側(cè)封后，后宮便可以陸陸續(xù)續(xù)地添人，各大士族都躍躍欲試，等著將女兒送到宮里去。
徐墨懷已經(jīng)許久不曾好好過個(gè)生辰了，自從身邊親近之人接連離去，他對生辰也沒了多少期待。如今已經(jīng)是一國之君，再不好和從前一樣敷衍著過去，每年這個(gè)時(shí)候還要接納外使的進(jìn)貢。
紫宸殿服侍的宮人們顯然已經(jīng)眼熟了蘇燕，得到吩咐后立刻帶她去換了一身衣裳。她無名無分在宮里多有不便，索性穿戴成宮女的模樣，跟在她們身旁長長見識(shí)。對于這件事，徐墨懷也是默許的。
他瞧著蘇燕實(shí)在有些上不得臺(tái)面，這才允她在這樣的場合見識(shí)見識(shí)，日后也好不做出太多丟人現(xiàn)眼的事。
因著徐墨懷力排眾議，堅(jiān)持要推行科舉的事，朝中近日氣氛很是古怪。少有幾個(gè)寒門出身的官員，都想趁著科舉的東風(fēng)能被提拔到。然而上品無寒門，下品無士族的話也不是說說而已。能認(rèn)同徐墨懷的還是少數(shù)，這次的生辰宴，主要還是借著宴會(huì)，能和善地將科舉提上日程，以免到了朝堂吵得面紅耳赤。
蘇燕穿著最普通的宮女衣裳，跟在她們身后看著來回穿梭的宮人。
滿堂公卿，錦衣華服，走動(dòng)間都有香風(fēng)陣陣。
還有穿著胡袍的外邦使臣，帶著一箱又一箱的賀禮。
僅僅是沿路點(diǎn)亮的燭火，換做是從前在馬家村摳摳索索的蘇燕，她應(yīng)該要用好幾輩子，才能用完這么多燈油。
宮女們都謹(jǐn)言慎行不敢做錯(cuò)事，蘇燕也從來沒見過這么多貴人，便拘謹(jǐn)?shù)囟阍谒齻兩砗螅吨襄返钜粋�(gè)宮女的衣角，問她：“我們留在這兒做什么？”
她回過頭，說道：“陛下說了，要蘇娘子好好觀摩各位貴女們的言行舉止，校正自己的陋習(xí)。”
蘇燕的陋習(xí)很多，例如什么食不言寢不語，她聽都沒聽過，又時(shí)常會(huì)擼起袖子來干活，也是后來才有人提醒她這是不得體的。
在紫宸殿的時(shí)候，侍女給她送去泡茶用的東西，被她當(dāng)做干果給嚼著吃了，惹得眾人忍不住發(fā)笑，反被徐墨懷斥責(zé)。
蘇燕不情不愿地“哦”了一聲，片刻后便在眾多貴女中見到了熟悉的面孔。
是徐晚音和林馥，她們正挽著手臂落座。
蘇燕悄悄地往后退了兩步，有些不敢去看林馥的臉。
即便這一切都非她本意，然而在面對林馥的時(shí)候，她還是會(huì)忍不住生出一種羞恥感。就好像她在與旁人的丈夫私通一般，在未來的皇后面前，她應(yīng)該就是一個(gè)泥點(diǎn)子一樣的存在，要一輩子抬不起頭。
“隴李氏李太尉，河北節(jié)度使李復(fù)……”
蘇燕聽到傳召聲，偶然想起，當(dāng)初那個(gè)吃人的瘋子可不就是什么節(jié)度使兒子嗎？
她踮起腳朝著人群中央看過去，望了好幾眼也沒有找到李騁的蹤跡，反而是對上了一雙噙著冷笑的眉眼。
徐墨懷面上帶笑，眼神卻陰森的嚇人，略帶警告地掃了她一眼。很快便移開了目光。
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