清晨過后，鎮子上的人家該下地干活的、該洗衣做飯的，男男女女都忙活了起來。

　　家住鎮子中間的劉家宅子外，已經抱上了孫子的劉母，這會兒正從肩上壓著扁擔、挑著兩桶水跨過門檻進入家門，打算用這水給家里人洗衣做飯。

　　她剛進院子里將水桶放下，便見到自己的兒子劉全栓正從兒媳婦的屋里出來。

　　劉母抬起袖口擦了擦臉上的汗，對兒子出聲問道，“栓兒，你媳婦起了沒？這會兒天也不早了，你讓她別再帶著孩子繼續睡了……”

　　“娘，你能不能別一大早的就說這事兒？就讓你兒媳婦再睡一會兒怎么了？”

　　眼下帶著兩個黑圈圈的劉全栓，一大早的便遭了他娘的數落，這事兒惹得他說話時的語氣有些不快。

　　因為他昨兒個夜心里有事，沒睡好，肚子里正憋著火氣呢。

　　他的兒子最近生了些病，他媳婦便一直跟他嘀咕著他娘馬上快要五十的事情，意思是催促他跟他娘提去祖宗宅上貢的事情。

　　劉全栓自己心里頭對這樁事兒是半愿半不愿的。

　　愿意送他娘去上貢是因為這事是村子里的規矩，幾百年都沒變過的，家家戶戶都這么做，他家自然不能做那個例外的。

　　說有點不愿，是因為他自己對祖宗宅有些犯怵。

　　十年前，鎮子上打外面來過一個年輕漂亮的大姑娘。

　　那時候他對那姑娘一見鐘情，一門心思的想著要把人娶回來做媳婦。

　　但誰知道只一天還不到的功夫，那姑娘人就沒了，人被祖宗宅外頭的那口井給吞了。

　　當時他的一個兄弟就告訴他說，這都是因為那個外鄉姑娘管了鎮上的閑事，救了個被送進木屋等著上貢的人出來，犯了祖宗的忌諱，這才受了罰。

　　他那時雖然心里也認命了，可對祖宗宅到底是再難有什么好的觀感了。

　　這頭，劉母冷不丁的被兒子拿話堵了，再說話時的語氣不覺也弱了下去。

　　“那行吧，她要接著睡，那就睡吧。”

　　劉全栓心里頭正想著，聽了這話皺眉瞧了眼他的老娘。

　　現在的劉母離五十大壽的日子還差了一年多，人瞧著卻像是已經五十多了一樣。

　　劉氏這輩子共生了一兒兩女。

　　她的兩個女兒早在十六七歲的時候便嫁人了，唯獨剩一個兒子一直養在身邊。

　　這些年來，為了祈求栓子沒災沒病，她沒少為這孩子點燈祈福，當初她婆婆留下來的那盞蛤蜊膏，幾乎都用在他身上了。

　　前些日子，那蛤蜊殼也被她傳給了自己的兒媳婦，因為后者剛幫劉家添了個小孫子。

　　劉全栓盯著他娘花白了大半片的頭發，腦海里不由自主想起了許多往事。

　　那年夏天，他娘帶他下地時遇上了一陣大暴雨。

　　年幼的他被轟隆的雷聲嚇得直哭叫，是他娘把他摟在懷里頭安慰他說不怕不怕，并用自己的身子替他擋住了從天而降的瓢潑大雨。

　　等到那場急雨過去，他娘整個人都被淋濕透了，他卻只濕了個褲腳。

　　回家的路上遇到水坑，他娘就彎下腰把他背起來，一步一步的淌過齊膝深的濁水……

　　后來等兩人回了家，他活蹦亂跳的一點事情都沒有，他娘卻是身子發熱大病了一場。

　　劉全栓還知道，他娘這些年來點的那些燈籠，不是為他許愿，就是為他爹求福，她從來都沒有為自己點過一盞燈籠。

　　娘，我媳婦說蛤蜊殼里的神膏不夠用了，你愿意為了家里去上貢嗎？

　　這樣的直接了當的話都到了劉全栓的嘴邊，他卻還是沒能說出來。

　　他盯著他娘日益衰老的臉龐，私心里總覺得自己至少得讓娘她過了五十大壽再走。

　　“栓兒，你咋地了？怎么一直都盯著我臉上看？”

　　劉母發覺兒子瞅她的眼神和神情都有些不對勁，便開口問了一句。

　　對此劉全栓只是搖了搖頭，說了句“沒什么事兒”。

　　然而計劃到底趕不上變化。

　　等到他早上下完地、中午趕回家吃飯的時候，人剛一上飯桌，他便覺出了自己的媳婦和他娘之間的氣氛有些不對勁。

　　劉家的飯桌上，這會兒共坐著四個人，分別是劉父、劉母，劉全栓夫妻倆兒。

　　劉全栓的大女兒和小女兒則是抱著木碗筷蹲在一旁低頭吃著中飯。

　　按傳統的規矩，小孩子是不能上桌吃飯的。

　　如果這家里頭來了客人，女人也是一律不能上桌吃飯的，得一旁蹲著去。

　　不過這會兒是劉家人在自己家里吃飯，兩個女人想上桌吃飯也不是不行。

　　飯桌上，以往話多愛嘮叨的劉母愣是從頭到尾一聲也沒吭過。

　　有時她嘴里吃著白米飯，總有眼淚不自主的從兩側的眼角滑落出來，墜在了飯碗里頭。

　　坐在上首位置的劉父，一個人默默的品著杯子里的小酒、吃著下酒菜，對自己妻子表現出的異樣像是根本沒看到一樣。

　　而劉全栓發現他娘的異常后，心里會過意來想到了什么，當即扭頭看了眼自己的婆娘。

　　后者在發覺自己男人正在看自己后，不無得意的朝前者使了個帶著喜色的眼神。

　　你看到了沒？這事兒你拖了那么久都不行，我一出馬，事情卻馬到成功了。

　　栓哥，我已經把上貢的事情跟你娘說過了，她已經答應了……

　　即便女人嘴上沒有說話，劉全栓只是看著女人的眼色和神情，心里也能猜到對方想要說些什么。心中了然之余，劉全栓不覺心頭有了絲疲憊。

　　他娶回家的這個媳婦，從來都和他娘不對付。

　　這兩個女人活似天生的仇家一樣，彼此都看不順眼。

　　他家這個婆娘，這些天來總是變著法兒的一直鼓動他、勸他讓自己的娘去上貢，八成是她不想再看他娘在家里繼續帶著了。

　　只是他自己總是話到嘴邊說不出口，沒想到今兒個她竟是迫不及待到自己把話跟他娘攤開說了。

　　同樣低頭扒拉起了米飯的劉全栓，不敢抬頭去看他娘邊吃飯邊落淚的樣子。

　　他本以為上貢這事兒他只要避開他娘不出面、不說話、不表態，那惡人全由他婆娘去當就可以了，卻沒想到等一家人吃完了中飯后，他娘卻是突然起身喊住了他。