萊恩決定在孔夸塔城下和混沌決戰(zhàn)，這是無奈之舉。
在短時(shí)間無法攻下孔夸塔城，又無法快速撤退，現(xiàn)在留給騎士道大軍的，是進(jìn)退維谷的糟糕場(chǎng)面，海神艦隊(duì)被混沌艦隊(duì)和亡靈海盜們聯(lián)手打退，被迫撤往庫(kù)羅納，那么萊恩此時(shí)只剩下了兩個(gè)選擇。
或者撤往紐蘭，靠著紐蘭的營(yíng)地死守，或者干脆就在孔夸塔城下和敵人決戰(zhàn)。
但這個(gè)時(shí)候萊恩深知無論做出任何選擇，他都千萬不敢慌張，作為布列塔尼亞的軍魂，太陽(yáng)王的任何一舉一動(dòng)都有可能會(huì)讓本就面臨困境的騎士道大軍出現(xiàn)動(dòng)搖，因此萊恩必須看起來早有計(jì)劃。
那么萊恩有計(jì)劃么？
顯然，答案是肯定的。
在萊恩的命令之下，騎士道大軍開始在孔夸塔的城下扎營(yíng)，沿著孔夸塔，矮人輔助軍在杜根-鐵漢大工程師的命令之下建起了四米高的木頭城墻，還在城墻外面布置起了大量的鐵蒺藜，建立了成片的尖刺木樁，挖掘了護(hù)城河，使用矮人符文強(qiáng)化了木制城墻和壁壘，更要命的是，杜根-鐵漢將大量火炮和矮人火焰炮深入安裝于墻壁之中，同時(shí)建立了大量木制崗哨，上面填滿了矮人火槍手和人類的火槍手、弩手，巴斯托涅長(zhǎng)弓兵們也紛紛找到了最舒服的射擊掩體。
針對(duì)孔夸塔內(nèi)可能的飛行怪物和法術(shù)，除了矮人符文以外，維羅妮卡的女巫團(tuán)們也發(fā)揮了極大的作用，在女議長(zhǎng)的率領(lǐng)之下，女巫們開始對(duì)城墻施以祝福。
就連老近衛(wèi)軍們都在萊恩的命令之下參與了建設(shè)工作，而紐蘭囤積的大量資源足夠大軍40天之用，而海軍元帥博德里克那里更是傳來消息，最多25天，海神艦隊(duì)必定可以沖破封鎖，帶來資源。
因此騎士道大軍最多只要堅(jiān)持30天，就必定能夠脫出重圍。
得到了確定的消息之后，眾人都松了一口氣，萊恩也下定了決心在孔夸塔城下和他的敵人們決戰(zhàn)，孔夸塔北部背靠野獸山脈，因此萊恩只需要三面圍墻將這座城塞圍住，然后在外部再修建一條圍墻即可。
矮人們準(zhǔn)備了很久的地雷派上了用場(chǎng)，當(dāng)然還少不了護(hù)城河和各種陷阱。
而此時(shí)就連幸運(yùn)之神都在幫助萊恩。
原因很簡(jiǎn)單，混沌軍隊(duì)又雙叒叕內(nèi)訌了。
之前原初惡魔親王比拉克收集了恐虐冠軍血腥哈格羅斯的潰兵，準(zhǔn)備一起進(jìn)軍孔夸塔，但是在雙方軍隊(duì)剛剛集合的當(dāng)夜，一場(chǎng)無比血腥的屠殺就在混沌營(yíng)地之中展開。
無論是勇猛的斯卡林斯人、殘暴的瓦納海姆林人、扭曲的地獄頂峰人還是瘋狂的匈人、嗜血的蒙人，這群恐虐的信徒似乎對(duì)于所謂的“團(tuán)結(jié)”一點(diǎn)興趣都沒有，血腥的哈格羅斯對(duì)于比拉克破壞了自己的復(fù)仇而感到極端憤怒，至于他以下的恐虐信徒們平時(shí)更是依靠著對(duì)殺戮和獵顱的渴望，以及恐虐的神諭來思考問題。
那么恐虐的神諭是什么？
血神的神諭很簡(jiǎn)單，殺、沖、砍！
看見比拉克的腦袋了沒有？
沒錯(cuò)，砍死它啊啊啊啊啊！
啊啊啊！在混沌軍隊(duì)集合的第一個(gè)晚上，血腥的哈格羅斯就率領(lǐng)著恐虐的狂戰(zhàn)士和蠻族勇士們朝著比拉克的大軍發(fā)起了自殺性襲擊，在奧比恩的濃霧和大雨中，混沌軍隊(duì)自己被自己人襲擊了，這些恐虐信徒們沖進(jìn)營(yíng)地，見到活著的東西就砍，血腥的哈格羅斯更是手中拿著一把恐虐戰(zhàn)斧騎著混沌鋼牛沖在前面，高喊著為了血神！
我打不過南佬的圣杯，我還打不過你？
這一波激烈交鋒直接引起了炸營(yíng)，本就只是因?yàn)橛泄餐臄橙嗣銖?qiáng)集合的混沌部落們立即原地爆炸，這天晚上鮮血流遍了整個(gè)奧比恩的海岸，數(shù)百個(gè)頭顱在不超過十五分鐘之間就被堆疊起來，在恐虐冠軍的主導(dǎo)之下，殺戮聲和鋼鐵碰撞聲是奧比恩北岸的主旋律，血腥的哈格羅斯要求所有人，包括比拉克本尊也必須向他效忠，否則恐虐冠軍準(zhǔn)備殺死所有人。
不向哈格羅斯跪下效忠的蠻族酋長(zhǎng)和怪獸們?nèi)勘粩厥祝钡奖壤擞H自出手時(shí)，混沌軍隊(duì)已經(jīng)傷亡3000多人。
此時(shí)比拉克的問題已經(jīng)顯露無疑，原初惡魔親王理論上來說是一位半神強(qiáng)者，它單純實(shí)際戰(zhàn)斗力甚至比起沒有穿戴全套神器的新任永世神選艾查恩都要更加強(qiáng)大，然而比拉克有個(gè)致命的問題，這個(gè)原初惡魔親王無論再怎么強(qiáng)大，他都不是永世神選，因此它無法順利地號(hào)令整支混沌大軍，只能依靠屠殺、威逼、恐嚇、利誘等方式勉強(qiáng)集結(jié)起一支龐大的軍隊(duì)。
而艾查恩就不同了，永世神選只需要打敗或者收復(fù)這些混沌大能，然后亮一下身上混沌四神的聯(lián)合賜福，這些混沌冠軍或者混沌神選都會(huì)無條件地聽從他的命令，因?yàn)樗褪撬纳袼x中之人。
不過此時(shí)艾查恩正在收復(fù)北方諸部落，混沌四神為他準(zhǔn)備了四個(gè)混沌冠軍，分別是恐虐冠軍不敗者阿巴爾、奸奇冠軍辛達(dá)爾-紅王冠、納垢冠軍瓦爾尼爾-收割者、色孽冠軍迪莎拉-背叛者，作為艾查恩的助手。
然而新任永世神選嫌棄這四個(gè)混沌冠軍都太垃圾了，他們四個(gè)人都只有圣域初階的實(shí)力，甚至辛達(dá)爾-紅王冠和迪莎拉-背叛者的戰(zhàn)斗力還要更弱上一點(diǎn)，艾查恩嫌棄這些渣渣不好用，他正在收復(fù)那些更強(qiáng)大的存在，比如說最近一位名叫泰豐斯的納垢惡魔王子和一個(gè)叫做卡索隆的色孽惡魔王子就宣布向永世神選效忠，似乎還有一個(gè)叫阿里曼的奸奇惡魔王子也出現(xiàn)在了他的身邊。
比拉克不愿意給艾查恩當(dāng)狗，但是目前它依然只能繼續(xù)給艾查恩當(dāng)狗，而最讓比拉克煩心的是，血腥的哈格羅斯也是艾查恩的狗，這頭狗還不能隨便殺掉。
必須要設(shè)法脫離這種狀態(tài)，原初惡魔親王比拉克心想或許將太陽(yáng)王的頭顱和心臟獻(xiàn)給四神，能夠得到祂們的垂憐？
混沌的內(nèi)亂給了騎士道大軍更多的準(zhǔn)備時(shí)間，同樣的事情也發(fā)生在烏弗瑞克的世界行者軍團(tuán)上，眾所周知流浪者烏弗瑞克從來都不管自己追隨者的事情，他甚至樂得見到他麾下自相殘殺，只是為了選出一個(gè)最強(qiáng)者和他決斗，在這貨看來，他的生命只有決斗有意義。
孔夸塔城外，今天是個(gè)少見的晴天，濃霧和大雨彌漫之中，騎士王萊恩卻離開了自己的紅藍(lán)金頂大帳。
我們的騎士王似乎正在準(zhǔn)備著什么，他來到了一處城墻的角落，在這里擺放著幾塊巨石，只見萊恩輕輕地念誦著古圣的咒語，青色的光芒一閃，而隨后卻又消失無蹤，似乎什么東西被啟動(dòng)了，但又似乎什么都沒有發(fā)生。
騎士王的舉動(dòng)引起了很多人的興趣，比如老丈人弗朗索瓦和卡拉德就來到了萊恩身后，老丈人自恃功高又是蘇莉亞的父親，于是直接開口問道：“陛下，您在做什么？”
“古圣曾經(jīng)在奧比恩留下過很多遺跡。”萊恩示意手推車將石塊和石板推過來，他親自動(dòng)手讓一切重組，相比起即將面臨的戰(zhàn)爭(zhēng)，騎士王的表情反而顯得很輕松：“我們可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候啟動(dòng)它。”
“它能幫到我們什么么？”卡拉德也走了上來，加拉門特侯爵對(duì)這些東西不太懂，他知道萊恩通曉古圣文字和那些最遠(yuǎn)古的秘密，或許湖中女士只愿意和自己的神選冠軍分享這些東西吧。
“大部分情況下它們只能夠幫助我們對(duì)抗敵人的法術(shù)，但是如果能夠……或許會(huì)有特別的用處。”萊恩意味深長(zhǎng)地笑了笑，搖頭：“說出來就不靈了。”
“陛下，斥候回報(bào)，北方和東方的混沌軍團(tuán)都出現(xiàn)了不同程度的內(nèi)訌，至于西方的亡靈海盜大軍，似乎在登陸之后就沒有更多的行動(dòng)了。”弗朗索瓦嘆了一口氣：“看起來那位亡靈海洋帝國(guó)的伯爵似乎打定主意要等待混沌大軍行動(dòng)之后再一齊進(jìn)攻。”
“我雖然不知道為什么亡靈會(huì)和混沌結(jié)盟，但顯然這位諾克特拉斯伯爵不想給混沌墊背。”卡拉德接著說道：“陛下，這或許可以利用起來。”
“哦豁！卡拉德，你居然自己想出來了這個(gè)東西？！”萊恩眼睛一亮，他將石塊和石板排列成奇怪的，帶有神秘順序的陣列，騎士王見到卡拉德想要開口先是伸手制止，他轉(zhuǎn)而用古圣的語言朝著石柱說道：“太陽(yáng)神柯泰戈的勇氣，需要用太陽(yáng)喚醒。”
“咚！”石板亮了起來。
等到儀式完成，萊恩這才起身，騎士王滿臉都是感動(dòng)的表情，他熱情地拍打著卡拉德的肩膀：“不容易啊，卡拉德卿！”
“啊？”卡拉德更奇怪了。
“弗朗索瓦卿，卡拉德卿，你知道我們和帝國(guó)的差距在哪里么？”萊恩呵呵直笑，騎士王示意兩位元帥跟著他一起走向下一個(gè)地方，沿著順時(shí)針。
第二個(gè)石板被建立起來，萊恩接著念誦道：“蛇神索提戈的復(fù)仇，需要用血祭來展現(xiàn)。”
這次石板沒有亮起。
“差距在哪兒？”卡拉德依然不解。
“我們和帝國(guó)的差距曾經(jīng)是全方位的，無論是教育、是社會(huì)體系、還是宮廷職位、軍隊(duì)動(dòng)員力、亦或者是中央和地方的財(cái)政體系。”萊恩朝著卡拉德和弗朗索瓦攤開雙手：“當(dāng)卡爾-弗朗茨皇帝擁有一個(gè)完整的中央常備軍、地方行省軍和村莊民兵組織的時(shí)候，我們騎士王國(guó)有什么？”
“當(dāng)卡爾-弗朗茨擁有一個(gè)完整的宮廷內(nèi)閣和顧問團(tuán)，擁有一套盡管有些貪腐但是明顯高效很多的官僚體系時(shí)，我們布列塔尼亞有什么？”
“當(dāng)卡爾-弗朗茨擁有從教會(huì)學(xué)校到宮廷學(xué)校再到數(shù)所高端大學(xué)完全教育體系的時(shí)候，我們布列塔尼亞騎士還是靠著圓桌會(huì)議和所謂的騎士扈從進(jìn)行學(xué)徒式教育呢。”
“可我們現(xiàn)在不是已經(jīng)全都有了么？”卡拉德還是不解：“再者，我們的體系中少有貪腐，陛下的顧問團(tuán)行政高效而且廉潔，中央軍、公國(guó)軍隊(duì)和民兵組織不是也都建立起來了么？”
“卡拉德，這些都是靠著陛下十幾年的時(shí)間，通過一場(chǎng)接一場(chǎng)的勝利和一次又一次的改革強(qiáng)行整出來的啊。”弗朗索瓦對(duì)此哭笑不得，老丈人朝著實(shí)在是不懂政治的卡拉德說道：“之前這些可是全都沒有的。”
“我們有陛下。”卡拉德不假思索地說道。
“我不會(huì)永遠(yuǎn)待在王位上的，卡拉德。”萊恩有些漠然地?fù)u頭，騎士王的口氣聽不出悲喜，只有一種淡然：“總有一天，布列塔尼亞會(huì)在別的陛下領(lǐng)導(dǎo)之下，繼續(xù)我們的國(guó)祚。”
弗朗索瓦眼珠一轉(zhuǎn)，老丈人想到了什么，可是沒有出聲，而卡拉德卻大驚失色：“陛下，您要拋棄您的子民和王國(guó)么？您可是女士的神選冠軍！”
“我不會(huì)拋棄我的子民和王國(guó)，但是王權(quán)沒有永恒，卡拉德卿。”萊恩平靜地說道：“總有一天，我將如初代騎士王亞瑟、人皇查理曼亦或者是救世者路德維希般摘下王冠，離開。”
“陛下，您這是打算封神么？”卡拉德追問道，他是真的著急了，騎士王國(guó)現(xiàn)在的一切無比依賴萊恩的改革和個(gè)人威望。
“我永遠(yuǎn)不會(huì)試圖封神，無論是主動(dòng)，還是被動(dòng)。”萊恩只是搖頭，國(guó)王接著開始設(shè)置第三個(gè)古圣巨石陣。
“守護(hù)神奎吉的強(qiáng)韌，需要用不屈來打動(dòng)。”
一樣，這個(gè)石板也沒有亮。
“弗朗索瓦卿，卡拉德卿，你們都是我最親近的人，我問你們一個(gè)問題。”萊恩設(shè)置好了第三個(gè)石陣：“我為什么要設(shè)立十大元帥？”
沒等弗朗索瓦和卡拉德回答，萊恩接著笑道：“是不是我覺得元帥這個(gè)稱號(hào)很酷？還是說設(shè)置十個(gè)元帥方便管理？亦或者是帝國(guó)那邊有我也要有？”
“陛下設(shè)置元帥自然有陛下的想法。”卡拉德沒有發(fā)表自己的意見。
“十大元帥由陛下所設(shè)，意味著統(tǒng)一由陛下管理和授予權(quán)威，同時(shí)也意味著中央集權(quán)？原本金字塔形的層級(jí)貴族封臣制度演變成了垂直管理的官僚制度？”老丈人摸著下巴。
“十大元帥只是第一步。”萊恩沒有直說：“你們想一想，在之前的體系里面，我身為吉恩男爵，面對(duì)格拉斯哥爾侯爵昂希的刁難，我是不是可以直接不甩他甚至懟回去？因?yàn)槲腋揪秃退粡膶伲磕阌止懿坏轿遥阌譀]我強(qiáng)，我憑什么聽你的？”
弗朗索瓦和卡拉德都點(diǎn)頭。
“那么假設(shè)如果那個(gè)時(shí)候我是將軍，而他是元帥呢？”萊恩笑道：“我還敢那樣懟他？不理他么？”
“是啊，我封臣的封臣不是我的封臣，但是如果引進(jìn)了軍銜制度，一個(gè)上士或者尉官，是絕對(duì)不可能對(duì)將軍或者元帥出言不遜的。”弗朗索瓦點(diǎn)頭：“陛下，您是希望將軍隊(duì)的結(jié)構(gòu)從貴族結(jié)構(gòu)中剝離出來么？”
“這只是第一層和第二層而已。”萊恩接著搖頭，騎士王深吸了一口氣，就在奧比恩的濃霧之中，太陽(yáng)王語出驚人：“弗朗索瓦，卡拉德，你們仔細(xì)想想，我們騎士王國(guó)的建國(guó)騎士制度，真的是用來對(duì)付敵人的么？我們都知道，騎士最擅長(zhǎng)對(duì)付的就是輕步兵，面對(duì)輕騎兵、重步兵都有劣勢(shì)，也不適合很多地形，可所有人都知道的情況下，我們?yōu)槭裁催�要傾國(guó)之力養(yǎng)騎士呢？騎士封建明明是一種動(dòng)員效率低下，財(cái)政能力落后而且很容易尾大不掉的制度，再者，別說歐克獸人和混沌這些有大量重步兵單位的敵人了，就算是人類內(nèi)戰(zhàn)，面對(duì)帝國(guó)的堅(jiān)城利炮，我們贏過幾次？”
弗朗索瓦默然。
“不是對(duì)付敵人，還能是對(duì)付誰呢？”卡拉德追問道。
第四個(gè)石陣被安裝好了：“叢林虎之神煌奇的狩獵，需要獵物作為指引。”
第四個(gè)石陣亮了起來。
“對(duì)付誰，還需要我再多說么？”萊恩露出了牙齒：“是誰的主力是大量的輕步兵？是誰需要將騎士們分封到王國(guó)各處，一個(gè)人看一片地，鞏固現(xiàn)有的統(tǒng)治秩序？高效處理內(nèi)部問題？”
“是野獸人！”卡拉德不假思索地脫口而出：“野獸人和哥布林部落。”
“對(duì)，沒錯(cuò)。”萊恩嘆了一口氣，他沒有停下：“但除了野獸人和哥布林以外，還有一個(gè)群體，也是騎士貴族們嚴(yán)加防范的目標(biāo)。”
“那就是我們自己國(guó)家的子民！作為騎士制度下層基礎(chǔ)的——農(nóng)奴們！”
太陽(yáng)王的話，如驚雷般，在奧比恩的濃霧中炸響，在卡拉德的耳邊振聾發(fā)聵。
騎士制度用來重點(diǎn)防范的一大敵人，居然是我們自己的子民？
農(nóng)奴？！