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十幾年前，農(nóng)奴對布列塔尼亞來說是微不足道的，在領(lǐng)地里，他們被騎士老爺們視為牲口，視為財(cái)產(chǎn)，視為自己榨取收入的食糧，農(nóng)奴是低賤的，可以隨意驅(qū)使的，征召的，打仗上去先送死，然后方便騎士老爺們進(jìn)行側(cè)面或者背面沖鋒的。
但如今，變革的時(shí)代已經(jīng)在萊恩陛下的改變中悄然而至，不知道什么時(shí)候開始，農(nóng)奴們就發(fā)現(xiàn)他們的什九稅改成了定額稅，多勞多得，不知道從什么時(shí)候開始，騎士老爺們已經(jīng)開始被逼無奈地重視起了農(nóng)奴們在戰(zhàn)爭中展現(xiàn)出來的作用。
巴斯托涅公國是一個(gè)無比注重傳統(tǒng)的公國，注重傳統(tǒng)就意味著固步自封，改變緩慢，腐朽不堪，但注重傳統(tǒng)同樣意味著這里的人們對自己的家鄉(xiāng)，自己的文化和習(xí)俗感到無比自豪，巴斯托涅的騎士們一向驕傲與他們在王國中的特殊地位，這里是初代騎士王亞瑟的家鄉(xiāng)，這里是布列塔尼亞龍興之地，整個(gè)公國上至紅龍公爵，下至所有農(nóng)奴，都以自己是巴斯托涅人而自豪。
泰恩威爾村就是一個(gè)自豪于自己歷史的地方，這里由著名的泰恩威爾男爵加斯科因所統(tǒng)治，這位男爵在整個(gè)巴斯托涅可謂是家喻戶曉，這不是因?yàn)檫@位加斯科因男爵是多么驍勇善戰(zhàn)和多么美德出眾，僅僅因?yàn)檫@位男爵是個(gè)不折不扣的酒鬼，當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)奴們時(shí)常戲稱，加斯科因先生在生活中只有兩種狀態(tài)“醉得發(fā)酒瘋”和“醉得不省人事”。
然而這位加斯科因男爵不僅懂得醉酒，還很懂得橫征暴斂，他將泰恩威爾當(dāng)成了一個(gè)以催債為樂，甚至對窮的揭不開鍋的人征稅的殘暴領(lǐng)主，農(nóng)奴們都怨恨和厭惡他，然而這位男爵的叔叔是紅龍公爵伯希蒙德麾下的伯爵封臣，加斯科因享有對這片領(lǐng)地的合法統(tǒng)治權(quán)。
而就在今天，一位老近衛(wèi)軍，騎著一匹健壯的戰(zhàn)馬，身穿著全套制服和矮人符文振金半身板甲，身后背著一個(gè)大號背包和一卷毛毯，回到了家鄉(xiāng)。
他的名字叫做尼古拉，是來自巴斯托涅的農(nóng)奴家庭，在八峰山大遠(yuǎn)征中，他作為巴斯托涅公國的農(nóng)奴步兵參戰(zhàn)，先后經(jīng)歷了巨人塔之戰(zhàn)、軍庫堡之戰(zhàn)、鋼鐵巖之戰(zhàn)、瓦拉雅之門大會(huì)戰(zhàn)、泰坦之門決戰(zhàn)和八峰山最終戰(zhàn)，在一系列的戰(zhàn)爭磨礪中，這位農(nóng)奴步兵在無數(shù)苦戰(zhàn)中晉升傳奇階，并被提拔為老近衛(wèi)軍，獲得榮耀自由民的身份，而且在戰(zhàn)爭中，他一向以悍不畏死和剛毅頑強(qiáng)而聞名。
他穿著老近衛(wèi)軍特有的深藍(lán)外套、領(lǐng)口，白色翻領(lǐng)、馬褲、綁腿，紅色肩章、袖口、羽飾和高筒熊皮帽，當(dāng)他出現(xiàn)在村民們的面前時(shí)，那些正在耕種和聊天的農(nóng)奴們幾乎是以最大歡呼聲和贊美聲迎接了尼古拉的回歸。
時(shí)隔一年半，尼古拉再次見到了自己的家人，那臉上布滿了皺紋的父母親和家里的兩個(gè)弟弟妹妹，他的大哥還在外面給男爵老爺服徭役，尼古拉穿的這身軍服令整個(gè)村莊的人們都感到不可直視，許多農(nóng)奴甚至情不自禁地跪下，口稱老爺。
老近衛(wèi)軍的赫赫戰(zhàn)功和無盡榮耀已經(jīng)傳遍了整個(gè)王國，他們的名字如今已經(jīng)是如雷貫耳，而對農(nóng)奴們來說，老近衛(wèi)軍的存在已經(jīng)令他們看到了晉升的希望，那是唯一一個(gè)農(nóng)奴可以被大量提拔為貴族的上升途徑，而這些農(nóng)奴出身的士兵們已經(jīng)一次次地用耀眼的戰(zhàn)績證明了他們的實(shí)力，如今這支軍隊(duì)已然成為全王國所有人的偶像。
身為龍騎兵連的連長，尼古拉終于得到了輪休，他這次回家，是為了將自己的家人全部搬走的，軍官們已經(jīng)享有這種權(quán)利了。
尼古拉的包裹里面裝著不少戰(zhàn)爭的繳獲和金幣，村莊附近就是加斯科因的男爵城堡，這位男爵的城堡不過是一個(gè)占地不超過八百平方米，帶有圍墻的大號住宅罷了，男爵任命的兩個(gè)收稅官顯然非常覬覦尼古拉的財(cái)富，可看著他的那身軍服和身上的勛章，還有背后的火銃和腰間的彎刀，收稅官知道這個(gè)點(diǎn)子扎手，只好作罷。
從家人的口中，尼古拉得知，他們村的騎士老爺加斯科因遇到麻煩了。
這麻煩還是來自于他所崇拜和敬愛的萊恩陛下的，萊恩回到了布列塔尼亞之后就宣布了如果四代之內(nèi)一個(gè)騎士家族都沒能培養(yǎng)出一個(gè)合格的騎士，那么這個(gè)家族將被沒收封地和取消貴族頭銜。
很不幸，騎士老爺加斯科因就是這種貨色，他的人生除了醉酒就只剩下橫征暴斂和女人，雖然擁有騎士頭銜，但加斯科因老爺這輩子還真沒上過一次戰(zhàn)場，就是個(gè)混吃等死的five。
一聽到這個(gè)法令，男爵坐不住了，他一邊大罵萊恩的新政，說我們這些血統(tǒng)高貴的貴族們稍微享有一些特權(quán)和福利怎么了？是吃你國王的面包還是打開了你的酒窖了？整個(gè)王國不都是我們祖先花了無數(shù)精力和犧牲才打下來的么？我們身為他們的血脈后裔，不是應(yīng)該理所當(dāng)然地繼續(xù)當(dāng)我們的老爺么？
沒用，他找了自己的叔叔，沒用，甚至設(shè)法見了伯希蒙德公爵，還是沒用，最終，氣急敗壞的男爵只能決定找個(gè)好對付的對手，正好三月份積雪已然融化，加斯科因便從男爵領(lǐng)組織了一隊(duì)兩百人軍隊(duì)，打算親自在亞登森林邊緣尋找一個(gè)野獸人戰(zhàn)幫或者哥布林戰(zhàn)幫剿滅，也好讓自己繼續(xù)醉生夢死的生活。
連著喝了十幾瓶啤酒和三瓶葡萄酒之后，又馱著兩箱酒備用，加斯科因帶著一只軍隊(duì)進(jìn)入了亞登森林，已經(jīng)好幾天了，毫無音訊。
老近衛(wèi)龍騎兵連長聽了家人的描述之后只得無奈地說道：“好吧，我們在這里暫時(shí)停留幾天，等男爵回來了，我們打個(gè)招呼，就可以離開了。”
當(dāng)天晚上，尼古拉在家中安歇，他躺在不舒服的木板床上，巴斯托涅的夜十分寧靜，回到家里，他很快就沉沉睡去。
在夢中，老近衛(wèi)軍夢見了那位女士，她朝著自己露出了笑容，可她的雙目冰冷而且沒有絲毫感情，她的話語就如寒冬的堅(jiān)冰一樣：“尼古拉先生？”
“我在這里，我的女士！”老近衛(wèi)軍惶恐地跪下，用最謙卑的口吻說道：“請吩咐！我的女士。”
“黑暗正在逼近泰恩威爾。”女神美麗的容顏和身影在霧氣中模糊不清，她低語著模糊的話。
說完，女神消失在了迷霧之中。
第二天，尼古拉從睡夢中醒來，他花了好幾分鐘才確定昨天晚上的夢不是假的，這位老近衛(wèi)軍默默地將這件事記在了心底，今天是趕集的日子，泰恩威爾村很熱鬧，街上人來人往，萊恩陛下的改革就連最古板的巴斯托涅都已經(jīng)受到了很大的影響，如今市集上的東西種類非常豐富，農(nóng)奴們拿著糧食蔬菜、雞鴨羊肉在市集上販賣，很多工業(yè)產(chǎn)品如工具也出現(xiàn)在了這個(gè)村落，盡管比不上吉恩城的繁華，但人流量也頗為可觀。
農(nóng)奴們聚集在一起，討價(jià)還價(jià)，順便咒罵著他們的男爵，巴不得他永遠(yuǎn)都不要回來才好。
尼古拉隨著家人一起逛著集市，他的家人為他的回來而歡欣鼓舞，他們買了兩只雞，一大塊羊排，還買了一桶帝國啤酒，想著今天吃一頓好的。
但東西還沒買完，突然有人大喊道：“野獸人來了！野獸人來了！”
“救命！野獸人來了！”
“這些骯臟的污穢雜碎朝著我們村沖過來了！”
“大家快逃！快逃啊！”
集市上的所有農(nóng)奴們頓時(shí)一哄而散，他們發(fā)出了畏懼和害怕的叫聲，亂成一團(tuán)。
尼古拉大聲地示意所有人冷靜下來，這位老近衛(wèi)軍不斷地通過怒吼和動(dòng)作示意所有人冷靜，他告訴眾人，男爵城堡距離這里不遠(yuǎn)，貴族們不會(huì)看著自己的村落被野獸人毀滅，他們一定會(huì)出兵的。
然而，事實(shí)令這位老近衛(wèi)軍失望了。
幾十個(gè)野獸人組成了一個(gè)小型的野獸人戰(zhàn)幫，他們的身上掛著加斯科因男爵和他部下們的頭顱，這些混沌惡獸在角獸、劣角獸們的組織之下沖入村落之中，劫掠了半個(gè)村莊，它們屠殺無辜的百姓，將農(nóng)作物付之一炬。
但男爵城堡始終沒有任何反應(yīng)，里面留守的守軍關(guān)上了城堡大門，拒絕出戰(zhàn)，男爵夫人謝莉女士更是命令不允許放任何一個(gè)賤民進(jìn)入她的城堡，這位女貴族看到那些惡形惡狀的混沌惡獸立即嚇得兩腿發(fā)軟，差點(diǎn)尿了裙子，她尖銳地吼道：“別出戰(zhàn)！一個(gè)都不許出去，這些該死的野獸人只是想要劫掠一番！千萬不要和它們敵對，讓它們搶夠了吃飽了，自然就會(huì)離開！傳令下去，不許發(fā)一箭！誰反抗，誰死！”
“是！”城堡守軍忠實(shí)地貫徹了男爵夫人的命令，他們拒絕出戰(zhàn)，不發(fā)一箭一矢，任由野獸人屠殺農(nóng)奴，肆虐村莊。
尼古拉親眼目睹了這一幕，一股無言的憤慨和怒火在老近衛(wèi)軍的心中燃燒，他知道自己絕不能逃走和后退，成為老近衛(wèi)軍之后，榮耀和責(zé)任包圍著他。
這讓他強(qiáng)大。
無能！廢物！國家的蛀蟲！
“放棄了騎士誓言的敗類！這些都是你的人民！男爵夫人，你怎么可以拋棄他們！”尼古拉騎著戰(zhàn)馬，沖到了城堡之下，他高聲喊道：“快，打開城門，將軍隊(duì)交由我指揮，我來對付野獸人！”
“你休想欺騙我！”謝莉夫人在城門上挺起腰桿：“別低估了一個(gè)貴族夫人的決心！野獸人只是來劫掠的，它們吃飽了搶夠了就會(huì)走，我才不會(huì)打開城門。”
“你根本就不是一個(gè)貴族夫人，你只是一個(gè)懦夫和鼠輩！王國的蛀蟲！”尼古拉在城下憤怒地吼道：“你根本不配當(dāng)一個(gè)貴族！”
“貴族？”謝莉夫人冷哼著回答道：“可不是每個(gè)貴族夫人都能穿上我這套緊身胸衣。”
“敗類！”老近衛(wèi)軍捏緊了自己腰間的彎刀刀柄，他冷哼了幾聲，懶得和她繼續(xù)辯論了，相反，他從自己的身后取出了一面大旗，插在自己的背包之上，騎著戰(zhàn)馬，反身沖入村莊之內(nèi)。
農(nóng)作物被踐踏，房屋被燃燒，野獸人正在肆虐村莊，而缺乏指揮和騎士帶領(lǐng)的農(nóng)奴們簡直就如同一盤散沙，只能四處逃竄。
而就在這個(gè)時(shí)候，《馬賽曲》的雄壯歌聲突然從村莊中響起，一面大旗在火焰之中飛舞。
紅白藍(lán)打底，旗身之上烙印著金色的鳶尾花花紋和圣杯圖案，老近衛(wèi)軍龍騎兵連長舉起大旗，騎著戰(zhàn)馬在村莊之內(nèi)奔跑著，高唱著老近衛(wèi)軍的軍歌《馬賽曲》：“王國的子民們！醒來吧！最危急的時(shí)刻已經(jīng)到來！”
軍歌嘹亮，戰(zhàn)馬嘶鳴，戰(zhàn)旗翻卷。
“看著這面軍旗！王國的子民們！團(tuán)結(jié)到我的旗下，為了保衛(wèi)村莊而戰(zhàn)！為了保衛(wèi)我們的家園、我們的財(cái)產(chǎn)和我們的糧食而戰(zhàn)！”尼古拉瘋狂地?fù)]舞著軍旗。
“是老近衛(wèi)軍！是國王陛下的老近衛(wèi)軍！”
“王國沒有拋棄我們！”
“我們跟這群野獸人拼了！”
“殺光它們，殺光它們！”
農(nóng)奴們看見了軍旗，也看見了老近衛(wèi)軍的身影，那嘹亮的軍歌聲和呼喚聲令所有農(nóng)奴們從心底燃燒起了憤怒的火焰，農(nóng)奴們或許懦弱，或許低賤，或許戰(zhàn)斗力不足，但在家園被毀、糧食被燒、親人被殺的情況下，他們所爆發(fā)出的戰(zhàn)斗力足以令所有人震驚，在有老近衛(wèi)出現(xiàn)并帶頭之后，農(nóng)奴們迅速聚集起來，他們拿著草叉、鋤頭、錘子和木棍，嚎叫著在軍旗之下集結(jié)，尼古拉很快就集結(jié)了兩百多人。
“跟隨我！沖鋒！”老近衛(wèi)軍龍騎兵連長尼古拉集結(jié)了農(nóng)奴們，他拔出了手中的彎刀：“沖啊！為了女士和國王！”
“殺啊啊阿，為了女士！”
集結(jié)起來的人們朝著野獸人沖來。
野獸人獸王本來正在將一個(gè)四歲的女孩切成幾段并大口吞吃著她的血肉，就在這個(gè)時(shí)候，它聽見了沖鋒和人類們吼叫的聲音，趕忙抬頭一看：“肉……吃肉……更多……肉……吃！”
迎面沖來的人類頭戴著高高的熊皮帽，五彩的鳶羽，身穿著半身矮人精工符文振金板甲，深藍(lán)色的披風(fēng)和潔白的馬褲，他釋放著屬于人類的怒火：“殺！殺光這些混沌雜碎！”
戰(zhàn)意瞬間消失得無影無蹤，獸王的身影馬上后仰，喉嚨中止不住地發(fā)出恐懼的聲音：“老……老……近衛(wèi)！”
“old……old guard！”
“吃不到……肉！”
“鐵……鐵東西……殺……會(huì)殺我們！”
野獸人們看到尼古拉的一身裝扮，止不住地發(fā)出了恐懼的聲音，士氣一陣搖擺，許多野獸人恐懼地不斷后退。
趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，尼古拉親自沖鋒，他一個(gè)人沖在最前，老近衛(wèi)軍雙目中燃燒著憤怒的火焰，他抬起火銃打死一頭角獸，然后沖到獸王的身邊彎刀砍下，處于恐懼中的獸王猝不及防，和老近衛(wèi)軍交手了幾招就手忙腳亂，尼古拉握緊了由矮人工坊打造的精鋼彎刀，找準(zhǔn)了一個(gè)角度，一刀下去將獸王的戰(zhàn)刀、腦袋、左肩膀、左臂一起砍了下來。
鮮血四濺，哀嚎聲不止，獸王被擊殺，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，農(nóng)奴們發(fā)瘋地朝著野獸人們沖去，將士氣動(dòng)搖的野獸人們沖垮了。
經(jīng)過一番戰(zhàn)斗，入侵村落的野獸人戰(zhàn)幫損失超過六成，剩下的野獸人們狼狽地逃回森林深處，去尋找那些更容易吃到的肉。
泰恩威爾的危機(jī)被解除了，尼古拉一個(gè)人就干掉了七八個(gè)野獸人，但老近衛(wèi)軍的憤怒并沒有停下，他帶著一大群武裝起來的農(nóng)奴，打算找男爵夫人要個(gè)說法。
連自己的子民都保護(hù)不了，你還有資格當(dāng)貴族么？
農(nóng)奴們高喊著尼古拉、國王陛下和湖中仙女的名字，跟上了尼古拉的腳步。
城堡守軍本來想要將武器對準(zhǔn)尼古拉，可是看到他一身老近衛(wèi)的裝扮和手中還在淌血的獸王頭顱，紛紛有些羞愧和畏懼地收起了武器，打開了道路。
迎面而來的是尼古拉的質(zhì)問。
為什么不出擊？為什么不保護(hù)自己的子民！難道這些農(nóng)奴們不是你們治下的子民么？
雙方在城堡之中對峙，謝莉夫人大罵守衛(wèi)們怎么可以讓這些賤民們進(jìn)入她高貴的城堡，她命令尼古拉立即滾出去，否則她就要下令守衛(wèi)們動(dòng)武了，在騎士王國，農(nóng)奴們傷害貴族，全家連坐。
就這樣，城堡門口，數(shù)百號人劍拔弩張。
而就在此時(shí)，湖神之光大作。
那位女士在刺眼的光芒中自濃霧中現(xiàn)身，她的臉上帶著微笑，所有人立即跪下，向王國的守護(hù)神，湖中仙女，獻(xiàn)上了自己所有的敬意。
湖中仙女微笑著點(diǎn)頭，她示意眾人抬頭，然后將圣杯送到了尼古拉的嘴邊：“這是你應(yīng)得的，你是一位勇士，萊恩的老近衛(wèi)軍，從你的身上，我看到了屬于騎士的美德。”
“感激不盡！我的女士！”尼古拉眼含熱淚，他知道為什么女神會(huì)托夢與他了，他通過了考驗(yàn)，得到了在圣杯中飲用的權(quán)力，在眾人的目光中，老近衛(wèi)軍低下頭，在圣杯中喝了一口。
他的生命被永久地改變了，從今天開始，他已經(jīng)不再是凡人。
他是第一名圣杯老近衛(wèi)。
“圣杯的榮耀屬于布列塔尼亞所有人。”湖中仙女的聲音在城堡中回蕩著，女神的話語冰冷而堅(jiān)定：“圣杯并不以血脈為榮，血脈卻以圣杯為傲，騎士美德是保家衛(wèi)國，而不是當(dāng)王國的蛀蟲！”
謝莉夫人全身發(fā)抖，她當(dāng)場昏厥了過去。
完了，一切都完了！
守衛(wèi)們?nèi)抗蚍谂竦拿媲埃却邢膳陌l(fā)落。
“尼古拉，這是你的名字么？”女神懶得看貴族夫人和守衛(wèi)們一眼，她溫聲對著老近衛(wèi)軍龍騎兵營的連長尼古拉說道：“沒有姓氏么？”
“沒有，我的女士，我只有名字。”尼古拉跪在地上，叩首。
“那我賜你一個(gè)姓氏好么？”
“無上榮幸！”尼古拉再度叩首。
女神的臉上突然露出了狡黠的笑容：“達(dá)武，我賜姓你為達(dá)武。”
“從今天開始，你的名字就是尼古拉-達(dá)武！”