自從萊恩在舊世界崛起，尤其是在擊殺了恐虐神選冠軍，斯卡林斯的國王，埃吉爾-紅眼之后，他的存在便正式進(jìn)入了混沌四神的視線之中。
一向有無數(shù)的陰謀圍繞著萊恩，但無論是何等麻煩，他都挺過來了（不少麻煩都是帝皇禁軍和安格朗幫他解決的）。
而混沌四神也面臨一個(gè)問題，那就是它們對(duì)主物質(zhì)世界的影響力在偉大守護(hù)和大漩渦中被限制了，想要直接插手凡世，困難還是有的。
于是邪神將希望寄托在了在凡世活動(dòng)并潛伏的混沌教派之上。
那么問題又來了，山對(duì)面的騎士王國，方便混沌教派活動(dòng)么？
答案是，不方便。
布列塔尼亞的騎士們一般都信仰湖中仙女，極少數(shù)的騎士們會(huì)信仰海神曼南恩（波爾德羅）、戰(zhàn)爭(zhēng)女神米爾米迪亞（卡卡頌）、慈悲女神莎莉雅（庫羅納），騎士們往往都是秩序的守護(hù)者并牢牢控制著領(lǐng)地，這使得混沌勢(shì)力在貴族中的腐化很低。
至于農(nóng)奴就更不用說了，因?yàn)橹v了半天也許他們都不明白這些奇怪的家伙們?cè)谡f什么。
因此想要到萊恩的領(lǐng)地去搞事就特別困難，一沒有群眾基礎(chǔ)，二沒有上層建筑。
但在帝國就完全不同了，前文說過，帝國的混沌教派可以用八個(gè)字形容，那就是百花齊放百家爭(zhēng)鳴。
行樂者協(xié)會(huì)就是其中之一，這個(gè)教派是帝國有史以來最大的色孽教派，其歷史從查理曼大帝建立帝國開始就伴隨著帝國的輝煌而陰魂不散，并不斷地侵蝕著帝國的大貴族圈子，當(dāng)人們醉心于諸多建筑、藝術(shù)、文化等方面的成就時(shí)，行樂者協(xié)會(huì)也逐漸在帝國貴族圈子中蔓延開來，最早行樂者協(xié)會(huì)只是負(fù)責(zé)為宮廷提供娛樂和飲食，不過隨著時(shí)間的進(jìn)行，這個(gè)協(xié)會(huì)變得越來越大，侵蝕了很多的大貴族并將其腐化為色孽信徒。
直到接近三皇時(shí)代時(shí)，一位獵魔人在偶然中發(fā)現(xiàn)位于努爾的正義教會(huì)大誦經(jīng)師居然是個(gè)色孽信徒，盡管無數(shù)大貴族和神職人員想方設(shè)法抹殺這個(gè)獵魔人并抹去真相，這個(gè)獵魔人還是在臨死前將真相公之于眾，這使得整個(gè)帝國震驚并派出軍隊(duì)剿滅。
但就在之后，著名的鼠疫——黑死病爆發(fā)了，這使得行樂者協(xié)會(huì)留下了一口氣，它開始在努爾潛伏下來，在吸取了教訓(xùn)之后，這個(gè)混沌教派如今非常非常謹(jǐn)慎，他們既不參與宮廷內(nèi)政，也不參與戰(zhàn)爭(zhēng)，他們認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)是恐虐的事，內(nèi)政是奸奇的事，追求健康和長壽是納垢的事，他們只想滿足自己的欲望，這讓他們始終處于獵魔人和戰(zhàn)斗牧師們的視線之外，至少暫時(shí)如此。
而現(xiàn)在，他們將目標(biāo)放在一樣新的事物上。
黑暗之中，幾個(gè)聲音還在繼續(xù)對(duì)話。
“萊恩-馬卡多的實(shí)力實(shí)在是過于強(qiáng)大了，我們決不能寄希望于正面交鋒。”一個(gè)扭曲的聲音說道：“我們必須保護(hù)自己，隱藏自己，才能夠?qū)ふ业綑C(jī)會(huì)。”
“我們已經(jīng)確認(rèn)了目標(biāo)的身影，他確實(shí)位于皇家賓館頂層的大套間之內(nèi)。”另一個(gè)年輕些的聲音說道：“但我們要如何實(shí)行計(jì)劃？”
“閉嘴，這不是你應(yīng)該知道的，你需要的是執(zhí)行，不是了解。”陰影之內(nèi)，有個(gè)聲音頗為不耐煩地說道：“如果有確切的計(jì)劃，我們會(huì)告訴你，但現(xiàn)在，知道的人越少越好。”
“現(xiàn)在，讓我們看看我們能做到什么。”扭曲的聲音在黑暗之中回蕩：“這里是布倫瑞克，我們很難集結(jié)一只軍隊(duì)，也沒有人能夠?qū)Ω度R恩-馬卡多，就連確認(rèn)目標(biāo)，我們都必須趁著他帶著人外出才能做到。”
“不急，我們有很多時(shí)間，這是輕柔女士的意志。”
“我們?cè)诎担麄冊(cè)诿鳎麄�(gè)帝國首都有很多我們的人，我們必須耐心地等待，而眼下，就有一個(gè)最好的時(shí)機(jī)。”
“皇家首席大巫師比賽？”
“不錯(cuò)，耐心地等待吧！我們已經(jīng)收集到這個(gè)。”
此時(shí)，屋內(nèi)終于亮出了一點(diǎn)淡淡的紫色光芒，被熱牛奶濺到的地毯被放在了一張桌子上面，幾只黑色的手在地毯上摸索了一會(huì)兒，從地毯上拾起了一根金色的毛發(fā)：“就是這個(gè)了。”
為首之人開始念咒。
咒語念到一半，為首的那個(gè)色孽教徒突然停下了施法：“等等，我覺得有點(diǎn)不對(duì)勁！法術(shù)出了問題，這不是我要的法術(shù)！”
沒有人回答他。
“該死！你們？”為首的色孽教徒立即從懷中取出了一把帶有色孽圣徽的匕首，他的手忍不住顫抖：“回答我！”
依舊無人應(yīng)答。
很快，房間內(nèi)恢復(fù)了一片死寂。
一周后。
“布倫瑞克富人區(qū)一棟很有名的馮-斯雷克家族的屋內(nèi)發(fā)生了一樁大型謀殺案，馮-斯雷克家族全家十幾口全部死于謀殺，兇手甚至在進(jìn)行謀殺之后在現(xiàn)場(chǎng)停留了長達(dá)數(shù)個(gè)小時(shí)才離去。”坐在皇家賓館的大套間客廳之內(nèi)，萊恩閱讀著報(bào)紙，他皺著眉頭：“在帝國首都都可以出現(xiàn)這種事，我想卡爾-弗朗茨要派人好好整頓一下了。”
“卡爾對(duì)發(fā)生的事感到非常生氣。”艾米莉亞抱著自己的兒子，喂他吃東西，帝國女爵感覺這種一家三口的氛圍正是她想要的：“他已經(jīng)派出了大量的人手勘察了。”
“在這個(gè)即將迎來皇家首席大巫師比賽的關(guān)鍵時(shí)候，皇帝不會(huì)容許任何動(dòng)亂發(fā)生。”萊恩依舊皺著眉頭，他藍(lán)色的眼珠來回旋轉(zhuǎn)：“但這件事從頭到尾都透著一股怪異，謀殺者既不是為了劫財(cái)，也沒有別的什么目的，而且在事件發(fā)生之后，他居然在原地滯留長達(dá)數(shù)個(gè)小時(shí)才離去，這又是為了什么？”
“媽媽，要吃肉，要吃肉肉~”小弗雷德里克在母親的懷中撒嬌，同時(shí)還朝著萊恩喊道：“要爸爸抱，爸爸喂我吃肉肉~”
“好好好~吃肉肉~”萊恩趕緊將報(bào)紙放下，將自己的兒子抱了起來，小男孩高興地在父親的懷中找了個(gè)地方坐下，然后用手捏爸爸的臉。
“哈哈哈哈~”萊恩的臉皮很硬，弗雷德里克捏不動(dòng)還覺得手疼，委屈地眼淚汪汪，引起了萊恩和艾米莉亞的笑聲，帝國女爵突然覺得自己很幸福。
廚房里，奧莉卡和西爾維婭正在煎牛排，艾米莉亞看著萊恩抱著自己兒子有說有笑的樣子，突然想起了什么，臉色一紅：“弗雷德里克？”
“怎么了媽媽？”小男孩對(duì)自己母親還是很親的。
“你說，媽媽再給你生個(gè)弟弟或者妹妹好不好啊？”艾米莉亞清麗動(dòng)人的臉蛋紅嘟嘟的，她嘴上跟自己兒子說話，眼睛卻看著萊恩。
“要妹妹，要妹妹！”小弗雷德里克高興地喊道：“媽媽，如果是妹妹，要叫什么名字？”
“叫蕾姆或者拉姆好不好？”艾米莉亞眼睛還是盯著萊恩。
“好！”小男孩沒想那么多，他高舉著雙手大聲應(yīng)好。
萊恩感到壓力有點(diǎn)大，他抱著自己兒子，還沒來得及說什么，帝國女爵就搶著開口了：“爸爸覺得呢？好不好？”
“呃……”萊恩有些汗顏：“艾米莉亞，這是說不準(zhǔn)的。”
“沒什么說不準(zhǔn)的，那就這樣愉快地決定了。”小女仆大手一揮，相當(dāng)霸道地將這件事定了下來，萊恩對(duì)此無可奈何。
過了一會(huì)兒，蘇莉亞也從房間里面出來，此時(shí)的女騎士已經(jīng)恢復(fù)了她一貫以來端莊典雅、雍容華貴的模樣，她有些責(zé)怪地對(duì)著萊恩說道：“你們?cè)谕饷嬲f什么，那么大聲，我好不容易才把兒子哄睡了。”
“你看這個(gè)。”萊恩將報(bào)紙遞給了蘇莉亞，女騎士邁動(dòng)著大長腿坐在萊恩的身邊，接過報(bào)紙，報(bào)紙上的新聞立即讓蘇莉亞神色微變：“這可不是一件有趣的事，萊恩，孩子們可不能遇到危險(xiǎn)。”
“除了這件事，還有一件事。”萊恩皺起了眉頭：“據(jù)奧莉卡和西爾維婭所說，我們?nèi)⒂^帝國皇家動(dòng)物園的那天，有個(gè)行動(dòng)奇怪的侍者曾經(jīng)到房間里面來過，他穿著白色的皮鞋，這對(duì)于賓館服務(wù)員來說是不正常的打扮。”
“等等……我們參觀動(dòng)物園的那天，那不就是發(fā)生這件謀殺案的那天么？”充滿智慧的女騎士立即意識(shí)到這其中有問題：“我覺得，這件事和之前的那件事有聯(lián)系！”
“冷靜，蘇莉亞，這里是布倫瑞克。”萊恩站了起來，他想了一下，還是搖頭坐下：“這兩件事或許有關(guān)系，或許沒有，但我們千萬不能亂，先暫時(shí)當(dāng)做無事發(fā)生吧，一周之后就是帝國皇家首席大巫師的比賽，在這個(gè)關(guān)頭，皇帝不會(huì)給我們到處搜查的權(quán)力的。”
“但我們的兒子在這里！”蘇莉亞不滿地說道，女騎士對(duì)于這件事無比關(guān)注：“萊恩，這不是父親和母親該做的事……”
就在這時(shí)，午餐做好了，奧莉卡和西爾維婭將午餐端了上來，今天的午餐是瑞克牛排、花椰菜和番茄醬通心粉，搭配以面包和玉米濃湯。
“夫人，別考慮那么多，先吃飯吧。”黑暗精靈將牛排放到了蘇莉亞的面前，奧莉卡恭敬地說道：“今天的午餐是瑞克牛排。”
“謝謝。”蘇莉亞只得收起了嚴(yán)肅的表情，向奧莉卡道謝，無論是何種情況，身為大貴族嫡女和公爵夫人的蘇莉亞都保持著完美的姿態(tài)，同時(shí)她也是這么要求德文希爾的，才五六個(gè)月大的小嬰兒經(jīng)常被媽媽弄哭。
“這是餐具，夫人。”奧莉卡又遞來了刀叉和勺子，餐具被使用柔軟的餐巾包裹著，蘇莉亞伸手接過餐巾，并緩緩打開。
餐巾打開到一半，蘇莉亞的臉色微微一變，她立即將餐巾重新合上，換以將餐具從餐巾中抽了出來：“好的，我知道了。”
餐廳里面開始了午餐。
…………我是切牛排的分割線…………
于此同時(shí)，舊世界，帝國，塔拉貝克領(lǐng)，血松林。
帝國的大煉金師率領(lǐng)著一支大約八千人的軍隊(duì)緩緩地在森林中相對(duì)寬闊一些的道路進(jìn)軍，他們已經(jīng)很靠近布倫瑞克了。
就在一個(gè)月之前，這支軍隊(duì)尚在基斯勒夫北部，東方省的高山隘口之上消滅了一支混沌軍隊(duì)，成功地阻止了對(duì)方釋放上古龍魔柯烈克-食日者的企圖，大煉金師也憑借著這一仗正式贏得了帝國軍隊(duì)的信賴，因?yàn)楫?dāng)數(shù)以千計(jì)的金屬熔流從天空之上落下，當(dāng)混沌軍隊(duì)引以為傲的混沌板甲和武器全部變成了鉛塊和黏土，當(dāng)那些可怖的混沌卵在沖鋒之時(shí)已經(jīng)化為一個(gè)個(gè)鍍金雕像時(shí)，帝國的軍隊(duì)們很難不將蓋爾特視為帝國的救星和可靠的伙伴。
而更重要的是，大煉金師是卡爾-弗朗茨皇帝手下的大紅人，得到皇帝的信賴和倚重，原本一些帝國將軍們對(duì)此還頗有微詞，但是當(dāng)見到蓋爾特在戰(zhàn)場(chǎng)上身先士卒，大喊著“For The Emperor”之后，帝國將軍們都對(duì)自己先前膚淺的想法感到羞愧，再也沒有人質(zhì)疑蓋爾特的忠誠和信仰。
而團(tuán)結(jié)一心，正是這支軍隊(duì)贏得勝利和成功返回的關(guān)鍵。
但現(xiàn)在，出現(xiàn)在蓋爾特面前的，卻是光明學(xué)院至高院長哥特弗里克-奧多和他麾下的數(shù)千軍隊(duì)，光明學(xué)院的至高院長騎乘在一匹帝國飛馬之上，他麾下的大軍顯然來者不善，這支軍隊(duì)堵住了道路，而且絲毫沒有讓開的跡象，他們將鋒利的長戟、火槍和黑洞洞的帝國加農(nóng)炮炮口對(duì)準(zhǔn)了遠(yuǎn)征歸來的軍隊(duì)。
蓋爾特麾下的帝國軍隊(duì)顯然對(duì)這一幕感到了悲憤和不可思議。
一個(gè)月前，他們?yōu)榱说蹏瑸榱巳祟悾瑸榱伺f世界，在基斯勒夫東方省的高山隘口之上和混沌大軍決一死戰(zhàn)，在嚴(yán)寒和高原的稀薄空氣中，這些士兵們?yōu)榱俗柚够煦畿婈?duì)釋放上古龍魔柯烈克-食日者，毫無怨言地高喊著帝國和卡爾-弗朗茨皇帝的名字擊敗了混沌軍隊(duì)。
但現(xiàn)在，傷痕累累，疲憊不堪的將士們，甚至有家都不能回了？
軍隊(duì)一陣動(dòng)搖，蓋爾特見狀立即騎著天馬迅銀走了出來，大煉金師的金屬面具之下發(fā)出了如鐵皮摩擦般的響聲：“奧多，你是來歡迎我的么？”
“我有個(gè)提議，蓋爾特！”奧多騎在天馬之上，光明學(xué)院的至高院長平靜地說道：“大家都是人類同胞，能不能請(qǐng)你和你的軍隊(duì)，在血松林稍微駐扎上那么……一兩周時(shí)間？你放心，你們的一切食宿和軍餉，我早已安排得明明白白。”
“嘩！”遠(yuǎn)征歸來的帝國軍隊(duì)一陣陣嘩然，光明學(xué)院的院長這是要做什么？！
蓋爾特的聲音很平靜：“所以，你不允許我回布倫瑞克？”
“這都是為了你好，大煉金師。”奧多點(diǎn)頭，光明學(xué)院至高院長高聲說道：“那不是一個(gè)適合你的地方，這樣做，對(duì)你好，對(duì)我好，也對(duì)大家都好。”
“那么……如果我說不呢？”大煉金師的語氣依然平淡。
“那就只能說聲抱歉了！”