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“不好意思，這里不提供住宿服務(wù)，如果呂西安先生你有需要，可以花上三十個(gè)銀幣去吉恩鎮(zhèn)里面的粉紅妖精會(huì)所，我想莎拉夫人肯定愿意安排人排解你的寂寞。”維羅妮卡當(dāng)仁不讓地諷刺道，年輕的呂西安被諷刺得面紅耳赤，幾位王國(guó)騎士一起發(fā)笑，也不以為意，維羅妮卡的意思很明顯，參觀歸參觀，巫師塔之內(nèi)不歡迎有男人留宿。
當(dāng)然，這肯定不包括某個(gè)人，當(dāng)眾人來到六層樓連接七層樓的樓梯門口時(shí)，一扇巨大的鐵門攔住了所有人的去路，維羅妮卡高跟鞋的鞋跟在地面上輕輕一跺，女巫轉(zhuǎn)過身：“感謝大家的參觀，女士們，先生們，今天的參觀到這里就結(jié)束了，七層和八層是我的私人區(qū)域，大家請(qǐng)回吧。”
騎士們也知道私人區(qū)域不適合參觀，于是紛紛散去，萊恩也打算轉(zhuǎn)身離開，維羅妮卡立即拉住了他的胳膊。
“親愛的，是他們，你跟我來。”
“等等！”特蕾莎見騎士們真的就這樣散去了，她趕緊說道：“我也要去。”
維羅妮卡秀眉一皺，嘉蘭女巫隨即想到了什么，然后笑容滿面地答應(yīng)：“行，特洛維克，你一起來吧。”
特蕾莎趕緊從后面跟上，維羅妮卡打開了鐵門，火紅色的地毯鋪著屬于她的道路，豪華的私人區(qū)域之中入口，窗戶，列柱廊等全都是半圓頭拱，地板上描繪了如地球形狀的橢圓，上面是動(dòng)物和植物的圖案，圓頂則象征著天空中與太陽(yáng)同向移動(dòng)的星星，由黃金色的黃銅板所制造的枝狀燈架。
“莫吉安娜殿下也想來你的巫師塔參觀，但是后來我考慮到很多因素，最后還是讓她不要來了。”萊恩沿著臺(tái)階朝上走，他背著手，朝著維羅妮卡笑道：“我想象不出莫吉安娜如果看到你的裝修之后會(huì)是什么反應(yīng)？”
“還能有什么反應(yīng)？如果我和你沒關(guān)系，她的第一個(gè)反應(yīng)估計(jì)是把我綁在火刑架上燒了吧？……哦，對(duì)，我不怕火焰。”維羅妮卡笑瞇瞇地：“親愛的，你做得對(duì)，以后要記得繼續(xù)保護(hù)我哦！”
萊恩聞言苦笑，見特蕾莎還有些搞不清楚情況，萊恩開始朝著女術(shù)士解釋這其中的原因。
莫吉安娜是湖中仙女在凡世的代言人和第一神選，在這個(gè)國(guó)家掌控著莫大權(quán)力，她作為宗教領(lǐng)袖權(quán)勢(shì)很大，而她也相當(dāng)排擠王國(guó)之內(nèi)的法師同行，尤其是公爵們雇傭的男性宮廷巫師，很多宮廷法師經(jīng)常會(huì)把自己鎖在自己房間的閣樓上喝悶酒，言語(yǔ)之間全是對(duì)湖神女巫的抱怨。
現(xiàn)在萊恩的領(lǐng)地里面駐扎著二十名圣杯騎士和十幾名湖神先知，要是莫吉安娜來維羅妮卡的巫師塔參觀，起碼會(huì)有數(shù)位先知和至少八名圣杯騎士同行保護(hù)，這些人不僅實(shí)力強(qiáng)悍，而且唯莫吉安娜的命令是從，萊恩還真有些擔(dān)心湖神女巫突然發(fā)作，鬼才知道好幾千頁(yè)的法律里面維羅妮卡有沒有違規(guī)的地方？
“可是我覺得你有能力讓莫吉安娜殿下安靜下來，親愛的，對(duì)女人，你總是有很多辦法。”維羅妮卡似笑非笑地說道。
特蕾莎還是有些迷糊，但是萊恩和維羅妮卡都沒有繼續(xù)這個(gè)話題了，相反，地方到了。
維羅妮卡的私密空間由她自己的私人魔法工坊、臥室、客廳、餐廳、書房和浴室組成，當(dāng)嘉蘭女巫拉開自己的臥室房門時(shí)，萊恩和特蕾莎都感到眼前一亮。
維羅妮卡的臥室并不大，棕色的墻紙、掛毯和風(fēng)景畫裝點(diǎn)著大約二十多平米的臥室，屋內(nèi)盡是溫和的暖色調(diào)，幾個(gè)由櫻花木做好的柜子和家具擺放在靠近大門的一側(cè)，精致的梳妝臺(tái)，漂亮的落地?zé)簦�有矮人制作的壁爐五臟俱全。
打開琉璃窗戶，能看到的是美麗的鄉(xiāng)間風(fēng)景，左邊是萊恩的馬場(chǎng)和成片的農(nóng)田，右邊是清澈的希農(nóng)河河水與雄偉的甲骨文山脈，在窗臺(tái)上可以遠(yuǎn)眺萊恩的伯爵城堡，樹木繁茂的小山丘之后是通往溫福特公國(guó)首府海倫希爾德的山路，通往湖中仙女高塔的方向被濃霧彌漫。
“好美。”萊恩感嘆道，同時(shí)，他將目光放在維羅妮卡臥室里的床鋪上，突然笑道：“我喜歡這張床，一直都很喜歡。”
“我也喜歡。”維羅妮卡嬌媚地嗔了萊恩一眼，這張床正是她從天穹堡一路帶到萊恩領(lǐng)地來的大床，這張床鋪使用上好的紅翅木重新加固，又大又軟，上面承載著維羅妮卡許多美好的回憶，嘉蘭女巫拍了拍手：“好了，特洛維克，該參觀的地方你都參觀過了，現(xiàn)在你可以回去了，把時(shí)間留給我和萊恩吧，還有！別碰我的床！”
特蕾莎還想伸手摸一摸大床的床單，聽見了維羅妮卡的話之后秀眉緊鎖，不過她知道在萊恩面前最好不要和維羅妮卡計(jì)較，女術(shù)士只得拉過一張長(zhǎng)椅坐下：“真是豪華的巫師塔，維羅妮卡，我想你以后可以不用離開這個(gè)地方了。”
“這件事和你沒關(guān)系，特洛維克，我的事不用你指手畫腳，對(duì)了，你打算什么時(shí)候回你的議會(huì)去？別讓你的母親等急了！”維羅妮卡反唇相譏，嘉蘭女巫直接坐在了萊恩的腿上，然后故意在他的嘴上親了一下：“別再來打擾我和萊恩的好么？算我求你了。”
“你！！！”特蕾莎被刺激得又想發(fā)火。
“好了好了，兩位女士。”萊恩終于開口了，他將懷里的維羅妮卡緊了緊然后輕輕放開，他站了起來，站在窗口前面，語(yǔ)氣平靜：“我有些事想要和你們商量一下。”
聽到萊恩的話，兩個(gè)女巫都知道萊恩有重要的事要和她們商量了，維羅妮卡將自己的黑色高跟鞋踢掉，一雙黑絲大長(zhǎng)腿修長(zhǎng)筆直，散發(fā)著動(dòng)人的魅力，她慵懶地坐在床鋪上：“你說，親愛的，你現(xiàn)在一定是遇到問題了吧？”
“萊恩，怎么了？”特蕾莎轉(zhuǎn)過頭，有著蝴蝶花紋的黑色眼鏡移動(dòng)，看著站在窗戶口的萊恩。
“我有幾個(gè)計(jì)劃，首先，我計(jì)劃對(duì)我的整個(gè)領(lǐng)地進(jìn)行減稅，農(nóng)奴們的生活太辛苦。”萊恩沉聲說道，他的目光從窗戶里面望出去：“我需要減稅，增強(qiáng)他們的積極性。”
入眼之處，盡是農(nóng)田和繁榮，農(nóng)奴們正在努力地耕作，盛夏之時(shí)，麥浪翻動(dòng)。
“這件事意味著你要對(duì)現(xiàn)有的‘十稅九制度’發(fā)出挑戰(zhàn)，親愛的。”維羅妮卡馬上意識(shí)到了什么，她皺起眉頭：“親愛的，你打算怎么做？如果你要對(duì)稅這種東西動(dòng)手腳，那么就意味著你要和整個(gè)王國(guó)的絕大多數(shù)貴族開戰(zhàn)，同時(shí)你的領(lǐng)地也會(huì)出現(xiàn)不安穩(wěn)的情況。”
“萊恩，關(guān)于稅，你一定要謹(jǐn)慎啊。”特蕾莎也說道：“即使你是湖中女士的冠軍，這樣做也會(huì)激起貴族們的反對(duì)的。”
“所以，這一切都要謹(jǐn)慎。”萊恩眉頭緊鎖，他想了一會(huì)兒，將自己的想法告訴了維羅妮卡和特蕾莎：“這樣，在森林中開墾農(nóng)田的，領(lǐng)主辛勤耕作超過五年，按時(shí)繳稅的，家人被提拔為軍士的農(nóng)奴，享有減稅的權(quán)利，他們的稅將由什七稅降低為什六稅，如何？。”
新任的伯爵知道，自己要?jiǎng)硬剂兴醽啅拈_國(guó)沿襲到現(xiàn)在的稅制，就要?jiǎng)訐u統(tǒng)治的根基，這件事他不可能跟自己的騎士或者管家、稅務(wù)官這些人商量，因?yàn)橄攵疾挥孟耄隙ㄊ乔逡簧胤磳?duì)，他能商量的就只有維羅妮卡和特蕾莎。
“不可！”維羅妮卡首先吐槽道：“萊恩，什七稅千萬(wàn)不能動(dòng)，如果你不想要面對(duì)整個(gè)王國(guó)的聲討和敵對(duì)，就絕對(duì)不要?jiǎng)舆@個(gè)稅，你想死就趕緊地到床上來，給我留個(gè)孩子，你就可以找棵樹吊著了。”
“沒錯(cuò)！萊恩，千萬(wàn)不要?jiǎng)舆@個(gè)稅，你想想，整個(gè)王國(guó)絕大多數(shù)的農(nóng)奴都是‘十稅九’，弗朗索瓦公爵的‘十稅七’已經(jīng)讓他遭到大量的非議和壓力，弗朗索瓦是亞瑟的后人，又是圣杯騎士都面臨如此巨大的壓力，如果是你的話，你在這個(gè)國(guó)家的根基尚淺，你做不到的，萊恩。”特蕾莎也輕聲說道：“千萬(wàn)不可。”
萊恩從窗戶前轉(zhuǎn)過身，伯爵真正地感受到了來自整個(gè)社會(huì)和整個(gè)階級(jí)的壓力。
維羅妮卡和特蕾莎都不是貴族階級(jí)的人，她們的出發(fā)點(diǎn)都是為了萊恩好，即使是如此，她們也對(duì)萊恩的想法持否定的態(tài)度。
可以想象，如果萊恩召集自己的騎士們開會(huì)，他遇到的會(huì)是如何激烈地反對(duì)。
“萊恩，記得，你千萬(wàn)別覺得改革稅制容易，你會(huì)在這個(gè)王國(guó)之內(nèi)樹敵無數(shù)的，如果王國(guó)按照你這樣從十稅七減到十稅六，會(huì)有多少游俠騎士失去了自己職位和俸祿，有多少王國(guó)騎士會(huì)因此破產(chǎn)？”維羅妮卡認(rèn)真地補(bǔ)充道：“你會(huì)和整個(gè)王國(guó)的騎士為敵的！”
萊恩緩緩點(diǎn)頭，他長(zhǎng)嘆一聲，坐在維羅妮卡的身邊，輕輕地問道：“那讓我再想想……或者我們可以換一種方式，那就是改什七稅為定額稅，就按照農(nóng)田出產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)的什七稅來征收好了，我們邀請(qǐng)慈悲女神教會(huì)和正義之神教會(huì)做公正，定下一個(gè)大體的標(biāo)準(zhǔn)，農(nóng)奴們?nèi)绻凑者@個(gè)標(biāo)準(zhǔn)能夠繳納對(duì)應(yīng)的稅，那么剩下的就都是他們自己的，如果農(nóng)奴們做不到，那么我們就根據(jù)什七稅來征稅，如何？”
“你是說，定額征稅，多勞多得？”維羅妮卡示意自己要萊恩抱。
萊恩將嘉蘭女巫的溫香軟玉抱在懷中，他伸手在維羅妮卡的黑絲美腿上揩油不停，享受著嫩滑的手感，維羅妮卡任他施為，嘉蘭女巫的眼神中全是依戀，她想了好一會(huì)兒，這才點(diǎn)頭：“如果是這樣的話，那你面對(duì)的反對(duì)聲音就會(huì)小得多，從表面上看，騎士們的利益并沒有受到損失，而且你現(xiàn)在攜著擊殺血紅公爵和新封伯爵的威望，享受著巨大的光環(huán)……你確實(shí)有能力完成這個(gè)，但是……親愛的，你該不會(huì)真的很同情農(nóng)奴吧？”
“呵呵~怎么可能。”萊恩心想自己來到這個(gè)世界是為了對(duì)抗混沌的，又不是來搞慈善和土改的，適當(dāng)?shù)靥岣咿r(nóng)奴的生活水平，解放生產(chǎn)力是必要的，但是就像他之前說的，最主要的對(duì)抗混沌的人還是騎士和貴族們，這些信仰薄弱的農(nóng)奴們培養(yǎng)起來了也是混沌和亡靈的帶路黨。
某些理論不是放之四海而皆準(zhǔn)的，這個(gè)世界是有神有混沌的，控制不好，全都是給混沌當(dāng)預(yù)備役，這個(gè)世界是唯心的，不是唯物的。
讓農(nóng)奴們發(fā)揮自己的價(jià)值，才是萊恩的根本目的所在。
“還有，我打算頒布命令，所有領(lǐng)地之內(nèi)的山賊和盜匪團(tuán)，限他們?cè)谝粋�(gè)月之內(nèi)攜眾來投，視情況，我將予以既往不咎或者減免罪行，如果時(shí)間到了不來，那么……嘿嘿。”萊恩壞笑道。
“這個(gè)主意不錯(cuò)，山賊和盜匪們都是優(yōu)質(zhì)人口，萊恩，你現(xiàn)在在王國(guó)之內(nèi)的聲望如日中天，盜匪們沒有膽量和你對(duì)抗。”關(guān)于這點(diǎn)無論是維羅妮卡還是特蕾莎都報(bào)以贊成的態(tài)度。
“最后，我計(jì)劃所有步兵團(tuán)的步兵享有部分雜稅減半的待遇，成為我的士兵服役滿兩年之后將享受到免征火爐稅，磨坊稅和砍柴稅的待遇，軍士和游騎兵還將額外享受到免征狩獵稅和結(jié)婚稅。”萊恩補(bǔ)充道，他要鼓勵(lì)農(nóng)奴們踴躍參軍了。
戰(zhàn)爭(zhēng)不是只有騎士，步兵一樣不可或缺。
雜稅這一項(xiàng)倒是無傷大雅，完全由萊恩說了算，兩個(gè)女巫都沒有更多意見了。
“那就這么辦吧！”
…………
舊世界，南方國(guó)度，提利爾，米拉格連諾。
帝皇、基里曼、福根、考爾四個(gè)人正在米拉格連諾的大街上大搖大擺地移動(dòng)著，路上的許多人都對(duì)著這幾個(gè)人報(bào)以驚訝的目光，不過也就僅此而已了，他們以為這幾個(gè)人是某個(gè)教派的主教或者守衛(wèi)，也有可能是一些高等精靈的訪客。
米拉格連諾，藝術(shù)之都，是提利爾王國(guó)的首府，因建筑、時(shí)裝、藝術(shù)、繪畫、歌劇、旅游而聞名舊世界，在這個(gè)地方，無數(shù)的藝術(shù)家和歌唱家在這里扎根，商人、巫師、傭兵組成了提利爾王國(guó)的主體統(tǒng)治者，他們互相牽制，共同創(chuàng)造了提利爾現(xiàn)在的繁榮。
巨大的人流量、眾多的美術(shù)館、博物館、這座享譽(yù)超過一千五百年的大都市在高等精靈離開之后依然保持著昔日的繁榮。
不過同樣，由于提利爾王國(guó)由無數(shù)的城邦組成，自由貿(mào)易的環(huán)境下同樣腐化叢生，城內(nèi)的上千個(gè)教堂崇拜者奇奇怪怪的數(shù)百個(gè)神祇，許多神祇甚至令人聞所未聞，混沌四神經(jīng)過簡(jiǎn)單的偽裝就可以在這里得到公開地崇拜，精靈、矮人、甚至變異的亞人種都在大街上自由行動(dòng)，無人管理，謀殺和偷竊發(fā)生在街道上的每一刻每一秒，甚至有些人公然在街上售賣著邪教書籍和飾物也無人理會(huì)。
正因?yàn)槿绱耍刍实热嗽诮稚献杂尚袆?dòng)著，人類之主黑色的長(zhǎng)發(fā)在夏日的烈風(fēng)中飛舞，基里曼和福根分立兩邊，極限戰(zhàn)士原體基里曼不滿地說道：“父親，這座城市盡管繁榮，但是太過于混亂了。”
帝皇沒有回答基里曼的問題，相反，他停下了腳步。
“看那里，基里曼，福根，告訴我，你們看到了什么？”
基里曼和福根抬頭一看，一只公豬正坐在王座上，它頭戴著王冠，發(fā)出“呼嚕嚕”的響聲，在大量精銳傭兵的保護(hù)下前進(jìn)。
“戴著王冠的豬？”福根奇怪地說道：“是在崇拜某些偽神么？”
“不，那是諸城邦公選出來的提利爾親王。”帝皇平靜地說道：“它已經(jīng)在位九年了。”