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九月初,布列塔尼亞,亞登森林,圓環(huán)小道盡頭。
德尼舉著長(zhǎng)槍,身穿著散發(fā)著難聞味道的皮甲,他的雙手握緊了掛在胸前的長(zhǎng)劍劍柄。
這個(gè)年輕的農(nóng)奴來(lái)自巴斯托涅,今年只有二十一歲,在農(nóng)奴中還算年輕,他的身材相對(duì)于別的農(nóng)奴要高大一些,也更加強(qiáng)壯一些,所以這次征兵節(jié)中他理所當(dāng)然地被騎士老爺看上,成為了一名光榮的步兵。
他胸前的是從他曾祖父手中傳下來(lái)的長(zhǎng)劍,他們一家人已經(jīng)用了半個(gè)世紀(jì),過(guò)了半個(gè)世紀(jì),這把劍依然保持著鋒利,雖然已經(jīng)拿去鐵匠那里打磨了好幾次。
除此之外,德尼的身后還背著一把短弓,這讓許多農(nóng)奴們嫉妒地眼睛都紅了,不僅有一把劍,還有一把弓!這小子真是富得流油!
這其實(shí)是有原因的,德尼一家人是亞登森林附近的獵戶。
正常來(lái)說(shuō),在布列塔尼亞,農(nóng)奴們無(wú)權(quán)打獵,因?yàn)轭I(lǐng)地內(nèi)所有的動(dòng)物都是屬于領(lǐng)主老爺?shù)模魏无r(nóng)奴要是敢偷獵都會(huì)被剁手剁足甚至立即處死,他們只被允許捕殺兔子、飛禽這些生物。
不過(guò)在巴斯托涅公國(guó),事情有些例外,紅龍公爵允許獵戶進(jìn)入亞登森林之內(nèi)打獵,所得獵物領(lǐng)主和獵戶對(duì)半平分。
這當(dāng)然是個(gè)危險(xiǎn)的活計(jì),但是仍有很多農(nóng)奴去嘗試,德尼的家庭就是這樣的獵戶,由于父親的高超狩獵技藝,他的成長(zhǎng)中能吃到一些肉食,這讓他比正常的農(nóng)奴個(gè)子要更高,也更強(qiáng)壯。
走在隊(duì)伍中,德尼總是盡量站直一些,動(dòng)作大一些。
或者說(shuō),整個(gè)隊(duì)伍中的所有農(nóng)奴們都是這樣的。
大家總是時(shí)不時(shí)地將目光放在站在行軍隊(duì)列左邊的那個(gè)高大威猛的身影,他穿著一件銀灰色的全套騎士板甲,手持銀色獅鷲戰(zhàn)錘,行走在道路的旁邊。
金色的圣杯騎士徽章掛在他的胸前,黑色的中分發(fā)下露出了他藍(lán)色的眼睛和英俊的面容,身上強(qiáng)大的氣息一浪高過(guò)一浪,他的存在就像太陽(yáng)一樣,照亮著農(nóng)奴的內(nèi)心。
是圣杯騎士老爺!圣杯騎士老爺萊恩-馬卡多和我們并肩作戰(zhàn)了!
農(nóng)奴們心里都牟足了勁,想要在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中大顯身手,好讓這位圣杯騎士老爺看中,得到提拔,成為軍士甚至游騎兵。
尤利烏斯和加布里埃爾和萊恩走在一起,三個(gè)人的話聲音很小,他們正在討論著昂希侯爵的戰(zhàn)略計(jì)劃。
“分兵合擊是昂希侯爵花費(fèi)了一個(gè)多月時(shí)間苦思冥想出來(lái)的軍事計(jì)劃,其主旨在于通過(guò)這種方式,布列塔尼亞的騎士們可以最大程度地確保自己兵力的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮,也能保證士兵們發(fā)揮出足夠的戰(zhàn)斗力,如果整支大軍淤積在一塊,那么極有可能會(huì)和野獸人在亞登森林里面捉迷藏,要知道,萬(wàn)魔巖是可以移動(dòng)的,四萬(wàn)多人的騎士道大軍人吃馬嚼,對(duì)糧食是非常大的負(fù)擔(dān),因此昂希侯爵必須盡量計(jì)劃在四十天之類解決戰(zhàn)斗!奔硬祭锇柡罹舸致曊f(shuō)道。
尤利烏斯也發(fā)表著自己的看法,王國(guó)騎士背著雙手,走在萊恩的身后:“通過(guò)三路進(jìn)軍并清掃路上的野獸人戰(zhàn)幫,野獸人便很難四處移動(dòng)萬(wàn)魔巖,在這種情況下,昂希侯爵認(rèn)為野獸人就必須會(huì)在被迫的情況下選擇和布列塔尼亞的軍隊(duì)決戰(zhàn),那么通過(guò)魔法傳令,三只軍隊(duì)之中的至少兩只便可以快速會(huì)師夾擊野獸人大軍,勝利就自然而然地到來(lái)。”
鐵靴踩在松軟的森林土地上,樹葉和腐殖質(zhì)發(fā)出吱呀吱呀的聲音,軍隊(duì)在森林中一步一個(gè)腳印地慢慢前進(jìn)。
“如果野獸人拒絕決戰(zhàn),那么更好,當(dāng)騎士道大軍三路會(huì)師位于萬(wàn)魔巖的野獸人營(yíng)地時(shí)野獸人就必?cái)o(wú)疑,萬(wàn)魔巖是野獸人力量和信仰的神圣圖騰,只要摧毀了萬(wàn)魔巖和萬(wàn)魔巖附近的野獸人營(yíng)地,不說(shuō)能完全消滅亞登森林中的野獸人,至少在未來(lái)二三十年,野獸人都再也無(wú)法形成氣候和一定規(guī)模的獸潮了。”萊恩補(bǔ)充道。
“所以,昂希-德斯蒙德并未有些人認(rèn)為的是個(gè)紈绔子弟,相反,他還是有一定的才能的,起碼這個(gè)戰(zhàn)略計(jì)劃看得出來(lái)是真的認(rèn)真思考過(guò),我也挑不出太多毛病!奔硬祭锇柡罹暨是肯定了這個(gè)戰(zhàn)略計(jì)劃,只是他有些擔(dān)心:“計(jì)劃是沒有問題,我只是擔(dān)心昂希侯爵他這個(gè)人,他之前從來(lái)沒有指揮過(guò)大軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),又急于證明自己……”
“事到如今,我們唯有選擇相信他!比R恩作了一個(gè)總結(jié)。
康納利-阿斯科特侯爵氣喘吁吁地從后面跟上:“三位,別走得那么快,我跟不上啊!
眼前的三個(gè)家伙都是傳奇階的強(qiáng)者,他們可以長(zhǎng)時(shí)間步行節(jié)省馬力,其中萊恩這個(gè)牲口甚至除了睡覺從來(lái)都不脫他那套板甲。
這已經(jīng)是這只軍隊(duì)進(jìn)入亞登森林的第六天了,由于森林中崎嶇難行,右路軍只走了一百公里左右的路,距離目的地還有一百一十公里左右。
軍隊(duì)在森林中繼續(xù)前進(jìn),隨著逐漸深入,森林的樣子也從翠綠色的生機(jī)勃勃的樣子日漸扭曲,許多樹的樹干和樹枝都變成了灰色和褐色,在混沌能量下,瘋狂增生的樹木不斷地蔓延,盤根錯(cuò)節(jié)的根須甚至覆蓋住了地面,根須上長(zhǎng)著一個(gè)又一個(gè)觸目驚心的疙瘩。
六天以來(lái),野獸人不斷地騷擾著這只軍隊(duì),萊恩和加布里埃爾先后率領(lǐng)著農(nóng)奴和騎士們先后打退了數(shù)個(gè)戰(zhàn)幫的進(jìn)攻。
游俠騎士赫克斯從后面靠近,他跟萊恩附耳低語(yǔ):“士兵們的士氣保持地不錯(cuò),我的男爵,我們并沒有受到野獸人反復(fù)騷擾的影響!
“我擔(dān)心的反而是這個(gè),赫克斯,奧利維爾,你不覺得,今天有些太安靜了么?”萊恩抬起頭。
九月份了,陽(yáng)光仍然很大,萊恩幾位騎士站在樹蔭下,其中萊恩還算好,別的騎士們也感到疲倦,赫克斯伸手抹去額頭上的汗珠,游俠騎士同意男爵的觀點(diǎn):“這一天以來(lái)確實(shí)很安靜。”
奧利維爾也走了出來(lái):“不同尋常地安靜啊,我的男爵!
“加布里埃爾閣下,你覺得呢?”森林之中有些太安靜了,今天右路軍甚至連野獸人的影子都沒看到。
這不像野獸人。
“……我覺得,野獸人可能改變了對(duì)我們的計(jì)劃。”對(duì)野獸人戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)最豐富的加布里埃爾侯爵已經(jīng)聞到了戰(zhàn)爭(zhēng)的味道:“野獸人不再騷擾我們只有兩種可能,第一種是它們放棄了和我們糾纏,第二種,就是它們?cè)趯ふ液臀覀儧Q戰(zhàn)的機(jī)會(huì)!
“全軍停止前進(jìn)!原地扎營(yíng),今天就到這里了,我們休息!”思考了一會(huì)兒,幾個(gè)人得不出答案,在情況不明的狀態(tài)下,萊恩決定全軍暫時(shí)先休整。
如果真有決戰(zhàn),這個(gè)時(shí)候反而更應(yīng)該休息。
接到指令,農(nóng)奴們紛紛歡呼,連續(xù)幾天行軍,士兵們已經(jīng)疲憊不堪,能休息自然是最好的,于是農(nóng)奴們開始在森林中扎營(yíng)。
巨大的橡樹林中,士兵們?cè)隍T士的指揮下扎營(yíng),戰(zhàn)馬開始食用黑豆和各種高級(jí)飼料來(lái)補(bǔ)充體力,如萊恩、尤利烏斯等人的純血精靈戰(zhàn)馬甚至除了黑豆和各種高級(jí)飼料以外還要食用少量肉類、蘿卜、玉米與面餅。
這吃得已經(jīng)和農(nóng)奴們的伙食天上地下了。
萊恩和蘇莉亞站在溪水的邊上,擁有著精致完美容顏和金色長(zhǎng)卷發(fā)的女騎士也有些疲憊了,她輕輕地喘著氣,坐在一個(gè)小馬扎上,翹起一雙大長(zhǎng)腿,長(zhǎng)長(zhǎng)的單手劍掛在她的腰上:“萊恩閣下,我們已經(jīng)走了一半的路程了,我真的沒有想到,騎士道戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)如此辛苦!
萊恩把目光從她那一雙修長(zhǎng)筆直的大長(zhǎng)腿從馬靴下方一直看到棕色的緊身褲盡頭,才善意地笑笑:“所以多出來(lái)看看也是好的,戰(zhàn)爭(zhēng)并不只有戰(zhàn)場(chǎng),行軍和扎營(yíng)同樣重要!
話說(shuō)著,萊恩的純血精靈戰(zhàn)馬“葡萄”正將腦袋埋入小溪中飲水,萊恩不知道從哪兒弄出了一根紅蘿卜,葡萄高興地嘶鳴一聲,大口地吃了起來(lái)。
蘇莉亞明亮的眸子看著萊恩從容的樣子,好奇地問道:“萊恩閣下就不擔(dān)心么?”
“擔(dān)心什么?”萊恩的臉上笑意越盛:“擔(dān)心我們的安危?我們有這么多的軍隊(duì),還有尤利和加布里埃爾閣下這樣優(yōu)秀的騎士,還有蘇莉亞小姐這樣強(qiáng)大的女騎士?”
“萊恩閣下又在開玩笑。”蘇莉亞溫柔地?fù)u搖頭,失笑道:“請(qǐng)萊恩先生不要把我區(qū)別對(duì)待,我只是個(gè)騎士,不是什么女騎士,在軍隊(duì)中,我和所有人一樣,都是一個(gè)普通的騎士!
“大家總是把我當(dāng)成公爵的女兒,其實(shí)我不喜歡這樣。”女騎士的話語(yǔ)很輕,輕到幾乎聽不見:“由于父親的強(qiáng)大,似乎我們兄妹本就應(yīng)該如此優(yōu)秀。”
“……”萊恩正想張嘴說(shuō)些什么,營(yíng)地之中突然傳來(lái)了瘋狂的嚎叫聲:“警戒!警戒!是野獸人來(lái)了!”
“艸!果然,這一路上根本就不可能安靜!”萊恩舉起了戰(zhàn)錘:“士兵們,跟我來(lái)!”
“噢!”農(nóng)奴士兵們反應(yīng)的速度比騎士們快得多,他們只需要扔下手上的事,舉起長(zhǎng)矛就可以御敵,而騎士們只能再次徒勞地穿戴盔甲。
“萊恩閣下,敵人在那里!”有農(nóng)奴大聲地喊道然后指著一個(gè)方向。
數(shù)十只角獸舉著粗制濫造的大斧頭,邁動(dòng)著粗壯的鐵蹄,朝著軍隊(duì)扎營(yíng)之處沖來(lái)。
“穩(wěn)!士兵們!我與你們同在!”萊恩舉起了戰(zhàn)錘:“站穩(wěn)陣地!準(zhǔn)備迎敵!”
“哄!”農(nóng)奴們結(jié)成了緊密的槍陣。
“殺!殺。!”跟隨在角獸后面的還有不少劣角獸和混沌戰(zhàn)犬,它們見萊恩已經(jīng)組織起了防御,于是直接朝著陣地的另一個(gè)方向沖去。
“巴斯托涅野獸殺手團(tuán)!前進(jìn)!”是加布里埃爾侯爵,這位身經(jīng)百戰(zhàn)的王國(guó)騎士對(duì)野獸人實(shí)在是見得多了,他指揮著巴斯托涅的步兵們:“戰(zhàn)斗!榮耀!為了女士,為了巴斯托涅!”
“為了女士,為了巴斯托涅!”巴斯托涅野獸殺手團(tuán)對(duì)付著野獸人的進(jìn)攻有非凡豐富的經(jīng)驗(yàn),他們舉起了手中的長(zhǎng)戟。
成群的角獸們撞在長(zhǎng)戟群上,死傷慘重,很多角獸被長(zhǎng)戟刺了個(gè)對(duì)穿。
“殺……殺!”更多的野獸人用森林深處涌出,一只兇悍的剃刀獸全身上下長(zhǎng)著各種倒刺,直直地朝著萊恩沖去,它腥燥的血盆大口大大地張開,露出鋒利的獠牙。
“喝。 比R恩一錘掃過(guò),這頭剃刀獸當(dāng)場(chǎng)斃命,被戰(zhàn)錘的巨力擊飛,撞到了一顆大樹的樹干上,沒了聲息,幾個(gè)角獸圍了過(guò)來(lái)被萊恩一一錘爆,野獸人仰仗的力量在圣杯騎士的面前毫無(wú)作用。
然后,圣杯騎士在眾目睽睽中伸出了自己燃燒著藍(lán)色火焰的手。
“靈能風(fēng)暴!”
森林中出現(xiàn)了淡藍(lán)色的閃電,肆虐著野獸人出現(xiàn)與前進(jìn)的道路,脆弱的劣角獸和混沌戰(zhàn)犬幾秒鐘之后就化為焦炭,即使是皮糙肉厚的角獸也被靈能風(fēng)暴電得慘叫連連。
“前進(jìn)!”尤利烏斯立即捕捉到了野獸人陣型混亂的時(shí)候,他親自帶頭沖鋒,三線并進(jìn),野獸人見勢(shì)不妙立即撤退,扔下了一些雜兵消失在森林中。
農(nóng)奴們大聲地歡呼著勝利,他們并不知道為什么這位圣杯騎士老爺可以放出閃電,也不知道為什么他會(huì)這么強(qiáng)大,但是這都不重要,他們也不想知道。
他們只知道,只要有圣杯騎士老爺在,他們就有被提拔的希望,只要有圣杯騎士老爺在,勝利終將到來(lái)。
只有萊恩的臉色鐵青,他知道這極有可能只是一個(gè)開始。
野獸人,似乎在試探著這只軍隊(duì)到底有多少兵力。
果然,從這次攻擊之后開始,野獸人開始了無(wú)間斷地對(duì)這只軍隊(duì)的騷擾。
每隔兩三個(gè)小時(shí),成群的野獸人戰(zhàn)幫就會(huì)出現(xiàn)并騷擾著這個(gè)營(yíng)地,它們舉著戰(zhàn)斧,投擲標(biāo)槍,不斷地騷擾著右路軍的營(yíng)地。
盡管萊恩率領(lǐng)著軍隊(duì)可以不斷地打退野獸人的騷擾,可是他無(wú)法緩解與恢復(fù)軍隊(duì)的疲憊,在野獸人的騷擾下,右路軍根本就無(wú)法好好地休息,食不知味,夜不能寐,痛苦不堪。
幸好萊恩不斷地鼓舞著農(nóng)奴和騎士們的士氣,這位體力充沛、精神煥發(fā)的圣杯騎士甚至不怎么需要休息,他不斷地帶領(lǐng)著騎士和農(nóng)奴們對(duì)抗著野獸人的騷擾。
直至深夜,無(wú)論是布列塔尼亞的軍隊(duì)還是野獸人,都已經(jīng)疲憊不堪。
遠(yuǎn)方的山崖上,野獸人的獸王“血角”馬拉斯和“噬心者”格羅茲看著右路軍的營(yíng)地,張開自己的嘴巴,露出鋒利的尖牙:“這些人類……騎士……最少,大角獸……戰(zhàn)群……碾碎他們!”
偵查了幾天之后,野獸人們“果然”發(fā)現(xiàn)了騎士們的兵力配給,它們判斷出左路和中路的人類軍隊(duì)旗幟眾多,數(shù)量應(yīng)該都在三萬(wàn)以上,只有右路軍人最少,在反復(fù)地騷擾和偵查中,野獸人判斷右路軍能戰(zhàn)之兵大概只有三千多。
嘶叫大薩滿示意獸王冷靜,它張開了自己腐爛的嘴巴,噴出一股綠色的膿液,引起了大量的蒼蠅圍繞著它旋轉(zhuǎn):“不是……時(shí)候……圣杯!”
“圣杯……圣杯……惡心的……蛀蟲!他不會(huì)知道……森林……屬于我們……天氣……屬于我們!”
“雨季將至……圣杯的……末日將至!”