接下來的一周，萊恩買了許多在礦洞中探險(xiǎn)要用的東西，包括但不限于帳篷、干糧、蠟燭燈等東西。
為此，萊恩還專門去請教了一些專業(yè)人士，結(jié)果對方給出的答案讓他哭笑不得。
這位專家是信奉礦山之神伽加利的虔誠教徒，他教給萊恩的方法是在進(jìn)入一條新礦道前，會將一張伽加利禱告紙條綁在麻雀的腿上，然后他們把麻雀關(guān)在籠子背著。如果挖掘過程中這只麻雀死去，那么礦工就會認(rèn)為他們已接近一條新礦脈。
萊恩心想這個(gè)方法聽起來不太管用啊……
話說我也從來沒聽說過礦山還有神祇來著。
萊恩又花錢購買了水銀子彈和一些魔法卷軸。
在準(zhǔn)備和調(diào)查中，一周的時(shí)間過得很快。
一月上旬，馬林堡，琥珀大道五十三號，入夜時(shí)分。
對于黑暗精靈來說，這已經(jīng)是她來到這棟房子的第二十天了，經(jīng)過一段時(shí)間的調(diào)養(yǎng)，奧莉卡的身體已經(jīng)有所恢復(fù)，不過由于高等精靈惡毒的法術(shù)和奴隸契約的作用，黑暗精靈的靈魂依然十分虛弱。
令她驚訝的是，那個(gè)人類似乎真的對她毫無想法，二十天以來他從未叫她做什么，只是讓那個(gè)之前就在的女仆訓(xùn)練她。
黑暗精靈穿著一身黑白相間的女仆裝，一頭長及腰部的黑色長發(fā)被白色的絲帶簡單地扎了起來，在臉上的風(fēng)霜和傷痕消除之后，她那驚人的美麗才真正地展現(xiàn)在了家中所有人的面前，那是一種混雜著野性和高傲的美，尤其是被高高頂起的胸口和女仆裙下的修長美腿更添幾分顏色，這是去昆斯貝里裁縫店訂做的整套女仆裝，搭配以白色絲襪和黑色的小短靴。
最令她感到諷刺的是，她當(dāng)這個(gè)人類的奴隸到現(xiàn)在，過的是她自從出生以來最好的生活，她從來沒有吃過這么好的伙食，也從來沒有穿過這么好的衣服，黑暗精靈永遠(yuǎn)處于物資短缺和自相殘殺之中，就為了取悅精靈的戰(zhàn)爭與謀殺之神凱恩。
然而似乎是因?yàn)樽约阂呀?jīng)淪為階下囚的原因，她可以感覺到凱恩已經(jīng)拋棄了她。
外面又下雪了，奧莉卡拿著掃帚，呆呆地站在家中，透過琉璃窗戶看著外面飄灑著白雪的世界。
“奧莉卡？在看什么？下雪有什么好看的？”一個(gè)男性的聲音從她身后響起，黑暗精靈下意識地裝作自己什么都沒做，專注于掃地。
萊恩有些自討沒趣，不過他并不在意這些，只是繼續(xù)說道：“你一定很奇怪，我為什么一直都沒有對你做那樣的事？”
黑暗精靈拒絕回答，據(jù)艾米莉亞所說，她幾乎從來不說話。
“那是因?yàn)槟闶俏矣?jì)劃之外的事，我其實(shí)從來都沒有打算買一個(gè)暗精女仆。”萊恩自顧自地說著，也沒有在意暗精是否聽：“因?yàn)槲乙恢甭犝f黑暗精靈全身的皮膚黑如油墨，然后身上臭烘烘的，就像地底來的一樣……”
“愚昧的……人類！”這下奧莉卡沒有辦法再保持淡定了，黑暗精靈用著鄙視的眼神看著萊恩：“你對杜魯齊一無所知。”
萊恩見狀心里偷笑，不怕你哭，不怕你笑，就怕你不哭不笑。
他知道黑暗精靈都不黑，大多數(shù)低級的黑暗精靈因?yàn)槿狈庹諏?dǎo)致皮膚都是蒼白色，只有身份高一些的黑暗精靈才有機(jī)會接觸到陽光，奧莉卡的膚色也完全不黑，她總體來說還是很白的，肌膚是淡淡的小麥色，很像萊恩前世中西方人推崇的健康膚色。
這說明奧莉卡所處的階層并不低，她很有可能是個(gè)黑暗精靈的貴族，不過萊恩早都想到了，如果她不是個(gè)貴族，估計(jì)也沒有機(jī)會被高精俘虜了。
黑暗精靈發(fā)現(xiàn)自己有些失態(tài)，于是不再說話，萊恩也沒有再理她，基因原體和自己的三個(gè)女仆一起吃了午飯，然后朝著正在洗碗的艾米莉亞說道：“艾米莉亞？你上來一下，洗碗交給她們就行了。”
“好的！”艾米莉亞擦了擦手，跟著萊恩上了二樓。
打開書房的大門，萊恩坐在書桌后面，他示意艾米莉亞坐在他的身邊，小女仆看見這種情況小臉通紅，不過還是拉著裙擺坐在他的旁邊：“萊恩先生？”
“從明天開始，我就要前往路易吉商會的秘銀礦脈進(jìn)行探索，找出無數(shù)礦工發(fā)瘋的真正原因，家里面的事就拜托你了。”萊恩拉著艾米莉亞的小手說道。
“好的。”艾米莉亞也知道這件事，小女仆認(rèn)真地應(yīng)下了：“萊恩先生千萬要小心。”
“嗯。”萊恩沒有再說什么，眼前的這個(gè)女孩其實(shí)很聰明。
于是第二天一早，萊恩就穿戴整齊，在小女仆米蘭達(dá)羨慕的目光中，萊恩給了艾米莉亞一個(gè)大大的擁抱，然后獨(dú)自出了家門。
順著厚重石板鋪成的道路，沿著神殿大學(xué)區(qū)、市民區(qū)一路抵達(dá)南城門，路易吉商會的會長哈德良和圣武士阿爾弗雷德、半精靈游俠艾斯特爾等人都已經(jīng)到了。
“都到了？那就出發(fā)吧，有什么事路上再說。”萊恩騎在自己的高頭大馬松果上，見所有人都到齊了，于是示意先出發(fā)，別的路上再說。
哈德良的那條秘銀礦脈距離馬林堡的市區(qū)有一段路程，15公里的路或許在他前世的天朝算不得什么，可是在這個(gè)世界需要大約兩個(gè)小時(shí)的功夫才能抵達(dá)。
兩個(gè)小時(shí)足夠說清楚所有的事了。
哈德良今天依舊是一身非常華麗的裝扮，僅僅是因?yàn)橐鲆巴馑园阉清兘鸬难プ訐Q成了皮靴：“萊恩先生，這位是韋斯萊先生，他是我商會的董事，也是這條秘銀礦脈的負(fù)責(zé)人，讓他來為你介紹一下吧。”
“您好！萊恩先生，我是韋斯萊。”一個(gè)有著火紅色頭發(fā)的中年人騎馬從后面上來，他開始介紹礦坑的情況：“去年六月份，我們從紳士聯(lián)盟商會的手中購買到了這條秘銀礦脈，紳士聯(lián)盟商會的會長阿德爾伯特-卡薩諾瓦子爵以一個(gè)便宜的價(jià)格將這條礦脈處理給了我們。”
“既然這么便宜肯定有原因的吧，你們那個(gè)時(shí)候沒有好好地想想么？”艾斯特爾突然插話了，半精靈面對高等精靈是自然而然地處于弱勢，但是在人類面前就自動高半個(gè)頭。
“這也是我想問的。”萊恩和阿爾弗雷德并行，他也覺得好奇。
“哎，這就是套中套了。”哈德良苦惱地說道：“卡薩諾瓦子爵告訴我們，說這條秘銀礦脈有問題，其中有不少魔物存在，而他現(xiàn)在手頭上還有許多別的事需要人手，沒有精力再組織巡邏隊(duì)和礦坑守衛(wèi)了，于是就把這條礦脈便宜處理給我們，我見他不像是說假話，考察過幾次之后也覺得沒問題，于是就買下了這條礦脈。”
接下來韋斯萊接過了話茬：“在會長買下了這條礦脈之后，我們確實(shí)組織了大量的巡邏隊(duì)和守衛(wèi)，然而卻什么都沒有發(fā)現(xiàn)，除了消滅了幾只老鼠也幾只蝙蝠以外，礦脈中再也沒有發(fā)現(xiàn)什么別的東西。”
“見到魔物已經(jīng)被掃，我們就安排礦工們開始開采這條礦脈，一開始工作非常順利，前兩個(gè)月的時(shí)間除了一起礦工操作失誤被落石砸死，礦洞中并未發(fā)生更多的傷亡。”
“可是這卻是一切的開始，接下來幾個(gè)月的時(shí)間，礦工們開始頻繁地出現(xiàn)事故和傷亡，而這些傷亡大多是礦工們操作不小心構(gòu)成的，同時(shí)，不斷地有礦工反應(yīng)他們能聽到一種低沉的聲音，低沉而又渾濁的聲音在他們的耳邊響徹。”
“我們重新組織了傭兵和護(hù)衛(wèi)進(jìn)入礦洞，還是老樣子，除了一些小動物以外什么都沒有發(fā)現(xiàn)。”說到這里，韋斯萊也覺得很無奈：“一開始我們覺得是礦工們有問題，故意消極怠工，于是商會先后換了兩批礦工，可是情況都是一樣的。”
說到這里，無論是萊恩還是艾斯特爾都嚴(yán)肅起來，能夠在不知不覺中讓人精神崩潰的除了強(qiáng)大的心靈系巫師以外，就只有可怕的混沌生物了。
不會有巫師待在那么深的礦坑里面做實(shí)驗(yàn)的。
“那么你們請過牧師去檢查一下腐化么？是否有強(qiáng)大的混沌生物出沒？”阿爾弗雷德問道，今天的圣武士又變成了全身板甲的狀態(tài)，讓不少人對他坐下那匹氣喘吁吁的馬深表同情。
“請過，我們請了一位生命教會的牧師去礦洞檢查了一下，可是那位牧師告訴我們，礦洞中的混沌腐化確實(shí)比起地面上的會強(qiáng)一些，可是總的來說是沒有什么問題的。”哈德良苦惱地說道：“所以我們實(shí)在是無能為力了，這才請來萊恩先生幫忙。”
“這樣啊，我明白了。”萊恩也覺得很奇怪，不是巫師？也不是混沌？
兩個(gè)小時(shí)之后，一行人來到了目的地。
沒有想象中巨大的礦洞入口，僅僅只有一小棟使用石頭建成的小房子，只有打開房子之后，眾人才能見到房屋下方深邃不見底的礦坑通道。
現(xiàn)在時(shí)間是一月上旬，天氣依舊非常寒冷，這個(gè)時(shí)節(jié)就算礦工也不會下礦干活，現(xiàn)在的礦坑處于關(guān)閉之中，小房子里有幾個(gè)商會的工人，正在圍著一個(gè)大鐵鍋吃著燉菜喝著麥酒，好不快活。
見到哈德良會長進(jìn)來了，幾個(gè)工人嚇得立即站起來：“會長！”
“吃得這么好啊？”哈德良對幾個(gè)工人的舉動不以為意，這幾個(gè)人只是負(fù)責(zé)看守礦洞入口，現(xiàn)在礦洞并沒有人開工，他們也不用那么緊張：“有什么新的情況么？”
“沒有！會長，我們一直都待在入口附近，就算是晚上也輪流換班，并沒有感到什么特別！”幾個(gè)人連忙說道，同時(shí)哈德良幾個(gè)人才注意到幾個(gè)人在吃飯的時(shí)候仍然有一個(gè)全副武裝的守衛(wèi)在崗。
“這樣么？”幾個(gè)人商量了一下知道說下去也沒有什么用了，萊恩表示有些東西只有下去看看才知道。
“我的實(shí)力不夠，萊恩先生，我想我可能沒有辦法陪你下礦。”對于這點(diǎn)，哈德良倒是顯得很誠懇：“我會在上面等你，韋斯萊會陪你下去。”
“好的。”萊恩知道這種大商人不會因?yàn)檫@種事以身犯險(xiǎn)，他的實(shí)力很差勁，不會跟自己下去這是肯定的。
韋斯萊又叫了一個(gè)熟悉礦洞地形的守衛(wèi)跟著他們一起下礦，一行人點(diǎn)起蠟燭燈，朝著黑漆漆的礦洞深處走去，只剩下哈德良留在地面上，南方國度的大壕商看著萊恩幾個(gè)人消失在黑漆漆的階梯下，眼睛里面閃過了一陣陣精光。
他從未告訴萊恩，這條秘銀礦脈在開采了幾個(gè)月之后，他已經(jīng)收回了一半的成本，如果萊恩失敗了，那沒關(guān)系，至少這位傳奇階強(qiáng)者已經(jīng)欠了他好大一個(gè)人情。
如果萊恩成功了，那更好，因?yàn)閮烧咭呀?jīng)建立了一個(gè)穩(wěn)定的合作關(guān)系。
怎么他都不會虧。
有些東西，是錢也很難買到的，比如一位人類英雄，傳奇階騎士的友誼。
…………
一個(gè)小時(shí)之后。
“萊恩先生，我們已經(jīng)抵達(dá)一號礦洞了。”在向?qū)Ш晚f斯萊的帶領(lǐng)下，一行人已經(jīng)抵達(dá)了正在開采中的一號礦洞，這里距離地面已經(jīng)有數(shù)百米的距離了。
這條秘銀礦脈一共有三個(gè)礦洞，一號礦洞是最穩(wěn)定的，也是開采最深的，和萊恩想象中不太一樣的是，這條秘銀礦脈很寬闊，高高的巖層頂部有尖尖的鐘乳石，冰冷的水滴從鐘乳石的頂部滴下來，形成巨大的冰柱，可謂滴水成冰。
可供行走的路很寬，地面很滑，為了方便運(yùn)輸?shù)V石，路易吉商會在礦坑中鋪設(shè)了軌道，全身板甲的阿爾弗雷德贊嘆道：“好大啊！”
圣武士的聲音在黑暗深邃的礦坑中傳出陣陣回聲，驚起了不少黑暗中的生物，撲騰翅膀的聲音從巖層頂部響起，可是由于一片黑暗，眾人手中的蠟燭燈光源并不強(qiáng)，看不清楚那是什么。
萊恩皺起了眉頭，他心想要是有個(gè)施法者同隊(duì)就好了，零級戲法光亮術(shù)就可以解決這個(gè)問題，他自己通過靈能模擬的法術(shù)無法離開他身體太遠(yuǎn)。
還有有艾斯特爾，半精靈抬頭一看就馬上發(fā)現(xiàn)了不對：“是吸血蝙蝠！吸血蝙蝠朝著我們過來了！”
“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”