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在人們口中經(jīng)常爭論，舊世界最壯觀的神殿是哪座？
是位于白狼城懸崖上，將整座山峰和懸崖都占據(jù)，象征著白狼神火永不熄滅的白狼神殿？
是位于布倫瑞克，安葬著人類帝國數(shù)代皇帝，擁有數(shù)十米高大殿，能夠俯視整個帝國首都城區(qū)的正義教會大教堂？
是位于布列塔尼亞卡卡頌公國，立有八十米高的湖中女神雕像，駐扎有圣杯騎士團(tuán)的湖中仙女大教堂？
還是位于永恒之峰，需要攀登上千級階梯才能抵達(dá)的矮人主神葛朗尼神殿？
不過無論怎么議論，位于馬林堡的海神大教堂肯定也會被列入其中，在這座舊世界最大和最繁榮的港口中，海神神殿那高達(dá)六十多米，手持三叉戟的黃金美人魚像威懾著所有人，告訴諸神這里是海神曼南恩的地盤。
腰間配著彎刀，手持三叉戟的海神騎士團(tuán)們保衛(wèi)著壯觀的神殿，神殿的墻壁上一塊塊浮雕訴說著海神的偉大事業(yè)，曼南恩賜予人類航海技術(shù)，傳授人類捕撈，并賜予人類海神羅盤和海神標(biāo)記，幫助人類興旺發(fā)達(dá)。
“和正常的騎士們不同，海神騎士們的戰(zhàn)斗方式較正常騎士有差別，他們使用三叉戟而不是騎槍，使用彎刀而不是單手騎士劍。”萊恩和維羅妮卡來到海洋教會，站在神殿外面看著忙碌的牧師和海神騎士們說道。
“海神騎士們經(jīng)常在海上作戰(zhàn)嘛~”維羅妮卡表示理解：“彎刀和三叉戟都適合在海戰(zhàn)時(shí)使用。”
“海神騎士們在陸地上的戰(zhàn)斗力也不弱，負(fù)責(zé)守護(hù)海神神殿的這些海神騎士們只是騎士團(tuán)中的三個連隊(duì)，大部分的海神騎士們由布列塔尼亞的波爾德羅公爵博德里克-德-波爾德羅率領(lǐng)，他也是海神騎士團(tuán)的大團(tuán)長。”萊恩在女巫的耳邊解釋了一下，然后和她一起前往海神神殿。
時(shí)間來到十一月，馬林堡的天氣雖然還未如諾德那么寒冷，但是前來禱告的信徒和來教會做買賣的商人與船長們都已經(jīng)穿上了厚厚的衣服，海洋教會的衛(wèi)士們和牧師都穿著海藍(lán)色的袍子，倒是很容易分辨哪些是教會中人，哪些是信徒和來做生意的。
萊恩才出現(xiàn)在海神神殿的門口，就有海神騎士主動走上前：“您好！您就是萊恩先生吧？非常榮幸見到你。”
“您好。”萊恩伸手和這位海神騎士相握，萊恩的出現(xiàn)馬上就引來的數(shù)位海神騎士的圍觀，這些騎士們都熱情地過來和萊恩握手示意，尤其是有的騎士大聲地歡呼，高喊著英雄出現(xiàn)了，引來大量人類的圍觀，鼓噪聲和喝彩聲不絕于耳。
偶像派啊，維羅妮卡一雙妙目看著自己的合伙人，他所擁有的巨大名望也是自己的資本，只要自己抓緊他。
原因很簡單，因?yàn)槌醮柕铝_公爵馬庫斯就曾經(jīng)是海神騎士團(tuán)的大團(tuán)長，如今萊恩完成了和馬庫斯一樣的傳奇事跡，海神騎士們當(dāng)然對他很有好感。
“我來這里是有關(guān)……”萊恩將自己的事情稍微說了一下。
“沒問題，我?guī)闳フ掖笾鹘蹋 弊鲋鞯暮Ｉ耱T士連長拍拍胸脯，曬得黝黑的皮膚反射著健康的光彩：“這邊請，萊恩先生！”
萊恩朝身后伸手，嘉蘭女巫立即將自己包裹在黑色蕾絲手套中的小手挽住男人的胳膊，一起朝著教會內(nèi)走去。
海洋教會打開正門迎接萊恩的到來，一位地區(qū)主教親自出迎，無數(shù)平民和信徒圍繞著萊恩的身影歡呼不斷，一直到神殿正門在所有人的目光中關(guān)閉，外面的喧囂聲還是響了好一會兒才停下。
神殿中金碧輝煌，由琉璃組成的穹頂折射著七彩的光，四處都是水池，處處都可以聽見信徒的低語，在神殿頂部有許多處瀑布從上方傾瀉而下，卻找不到其源頭，海水池不停地流動，形成美妙的循環(huán)。
海洋教會的大主教奧德里奇得知了萊恩的來意之后馬上示意手下的衛(wèi)士們?nèi)ト砭碜冢@位大主教年齡有些大了，頭發(fā)幾乎全白，臉上也布滿了皺紋，他示意萊恩和維羅妮卡坐下：“來自諾德的英雄，和來自嘉蘭的女巫，二位請坐，不要著急。”
“海洋教會能幫忙，十分感激。”萊恩和維羅妮卡在接待中坐下，全身上下掛滿了各種瓶子，身穿具有海神神力長袍的奧德里奇示意侍者端上綠茶和點(diǎn)心，點(diǎn)心分成八個小盒，水果糕點(diǎn)堅(jiān)果糖果全備。
海洋教會的財(cái)力可見一斑。
“我很少見到綠茶。”萊恩沒有在意，既然奧德里奇讓侍者都端出來了，那么認(rèn)真地享用才是最大的尊重。
“萊恩先生如果喜歡的話，走的時(shí)候帶上兩盒吧，這是來自震旦的特產(chǎn)。”大主教奧德里奇蒼老的臉上堆滿了笑容。
震旦，世界東方的國度，充滿著神秘，然而就算是越過世界屋脊山脈，距離這個神秘的東方國度依然非常遙遠(yuǎn)，商人們要經(jīng)過被混沌矮人和數(shù)個食人魔部落統(tǒng)治的混沌境，還要經(jīng)過庫爾干巨型大草原，這個巨型的大草原上無數(shù)酋長的存在使得這片草原永遠(yuǎn)處于戰(zhàn)爭中，商路不通的時(shí)間都是用百年來算的，唯有通過海運(yùn)每年會有極少數(shù)的航船幸運(yùn)地來到馬林堡，來自東方的茶葉都價(jià)比黃金。
“……呵呵，這個我怎么好意思。”萊恩笑了笑，也沒說答應(yīng)，也沒說不答應(yīng)。
他有點(diǎn)知道奧德里奇想干什么了。
很快卷宗被取來，五位海洋教會的書記官和維羅妮卡開始查閱船只來往的檔案，這個世界可沒有什么自動檢索功能，要查閱記錄就只能靠著人力強(qiáng)行搜索。
“戰(zhàn)爭對海運(yùn)有什么影響么？”萊恩開始打聽起了話題。
“基本沒有什么影響，因?yàn)橹Z德一般在這個時(shí)候已經(jīng)逼近封港。”奧德里奇點(diǎn)頭說道：“反而因?yàn)閼?zhàn)爭的來襲，大量軍火和物資被運(yùn)往前線，商人們賺到錢了。”
果然如此！萊恩捏著下巴，開始了思考。
戰(zhàn)爭在某種程度上來說，是刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展，擴(kuò)大生產(chǎn)需求，增加工作崗位的，而且戰(zhàn)爭也是在中世紀(jì)這套保守的貴族分封制度中少數(shù)的階級流動的方式之一。
“對了，據(jù)說唯美會這一段時(shí)間常常有大單交易？”萊恩又換了一個問題：“可能又是一些奢侈品吧？”
“對，他們最近的奢侈品貿(mào)易很頻繁，而且金額數(shù)特別大，有的時(shí)候我真的懷疑唯美會哪來那么多錢。”大主教用著蒼老的聲音說道。
“找到了，萊恩，我們一共發(fā)現(xiàn)五條從諾德出發(fā)，抵達(dá)馬林堡的行船記錄，其中去掉兩條不符合規(guī)矩的貨船和一條大客船，符合你所說的那個小型客船條件的只有兩艘。”維羅妮卡手腳麻利，在書記官的幫助下女巫找到了記錄。
“時(shí)間已經(jīng)過去了十幾天，我們的動作要快點(diǎn)了，那么感謝奧德里奇大主教先生，我和維羅妮卡先告辭了。”萊恩見到記錄已經(jīng)查到，于是立即跟奧德里奇提出了告辭。
大主教看出了兩個人有些著急，也未做挽留，他親手取出兩盒茶葉送到萊恩的手上，然后再在萊恩耳邊說道：“萊恩先生，看得出你十分著急，不過在事情結(jié)束之后，你得空是否能來這里一趟呢？我們有些事想要拜托你。”
“等事情完了，我會來這里一趟的。”萊恩點(diǎn)頭：“不過我可不保證我會答應(yīng)。”
“沒關(guān)系，我們遇到了很麻煩的事。”海洋教會的大主教取出一枚刻著美人魚手持三叉戟樣式的特殊金幣：“拿著這個，任何時(shí)候，我都會見你。”
“好！”
從海洋教會出來，維羅妮卡手里拿著航海記錄：“兩班客船都是在十天前左右抵達(dá)，前后差了一天，其中一班客船下了三個人就返航，然后另一班客船則是……全船的人，全部下船進(jìn)入城市活動，至今還未返航，無法確定下了多少客人。”
“那么我認(rèn)為第二班客船更可疑，他們停泊的港口是？”萊恩回頭問道。
“六號碼頭和八號碼頭。”維羅妮卡邊走邊翻找著記錄。
“那我們先去六號碼頭。”
“好！”
就在萊恩和維羅妮卡忙于調(diào)查的時(shí)候，一場戰(zhàn)爭也在同時(shí)進(jìn)行著。
諾德北方邊境，混沌海海岸。
帝國的軍隊(duì)在他們的皇帝卡爾-弗朗茨的率領(lǐng)下在海岸線上布置了重重埋伏，海岸旁成群的森林為皇帝的軍隊(duì)提供了絕佳的掩護(hù)，矮人工程師和人類工程師們正在調(diào)試加農(nóng)火炮對準(zhǔn)海岸線。
隨便吃了點(diǎn)面包和熱牛奶，皇帝呼出一口寒氣：“諾德這個地方十一月就這么冷了，我真懷念皇宮里的培根煎蛋早餐。”
“哈哈哈，陛下，我們雖然吃不到培根煎蛋早餐，但是我們可以請這些該死的蠻族人吃大炮和長槍！”瑞克禁衛(wèi)們士氣高昂，帝國軍隊(duì)在此養(yǎng)精蓄銳，以逸待勞。
“很好！士兵們，讓我們給這些該死的蠻族人留下一個終身難忘的教訓(xùn)！”卡爾-弗朗茨點(diǎn)頭，距離星辰法師預(yù)言的蠻族登陸時(shí)間還有大約一個小時(shí)，他的士兵們已經(jīng)做好了全部的準(zhǔn)備。
諾德海軍經(jīng)過數(shù)天激戰(zhàn)，盡管損失慘重，但是蠻族的領(lǐng)袖烏弗瑞克-流浪者還是無功而返，只是依然有數(shù)個部落沖破了海軍的封鎖線，準(zhǔn)備登陸。
“我的陛下，能允許我囑咐您一些事么？”大煉金師拜爾沙澤-蓋爾特拄著法杖從皇帝身后走出，自從那天在米約登海文去查看發(fā)生什么之后，蓋爾特整個人好像就變得有些不一樣了，他對帝國更加忠誠了，對皇帝的事更加上心了，更重要的是，他的魔法實(shí)力突飛猛進(jìn)，皇帝不僅目睹他在行軍途中突然進(jìn)階，而且這位大煉金師還第一次私下在皇帝的面前脫下了自己的面具，讓皇帝明白他是人類，不是別的什么生物。
對此蓋爾特的解釋是他得到了有關(guān)古圣的奇遇，學(xué)會了更多的魔法，皇帝由衷地為自己的大煉金師這場奇遇感到開心：“蓋爾特，你想說什么？”
“等等等到蠻族人上岸之后，我會使用魔法配合軍隊(duì)的行動，當(dāng)我在森林中舉起黑旗，我會召喚黃金獵犬和金屬風(fēng)暴幫助帝國軍隊(duì)破敵，而當(dāng)我舉起紅旗時(shí)，我的陛下，請立即率領(lǐng)你的軍隊(duì)發(fā)起沖鋒。”
“為什么？你準(zhǔn)備了什么？”
“這是我精心準(zhǔn)備的法術(shù)，八環(huán)魔法，在十分鐘之內(nèi)，所有蠻族軍隊(duì)的武器、盾牌和盔甲都會變成一團(tuán)黏土，請務(wù)必把握好這個機(jī)會，我的陛下。”
“好！我相信你！”
一個小時(shí)時(shí)候，大群的蠻族船只在海岸線上出現(xiàn)，他們開始在海岸線的淺灘上登陸，準(zhǔn)備將鮮血和死亡帶給南方佬，將財(cái)富和榮耀帶回北方。
最大的蠻族船只才剛剛靠岸，帝國軍隊(duì)就“熱情”地歡迎了遠(yuǎn)道而來的客人，數(shù)門加農(nóng)炮發(fā)出巨響，蠻族大船被這火炮一炮打碎了右舷，船只開始下沉，蠻族酋長高喊著：“棄船！快上岸，快上岸！！！我們被埋伏了！”
火炮轟鳴，弩箭和火槍一起齊射，帝國的長槍軍團(tuán)，劍士軍團(tuán)以及長戟軍團(tuán)全部列陣完畢，帝國軍隊(duì)以逸待勞，蠻族人才剛剛從水里爬出，就再遭重創(chuàng)，天下呼嘯而下的金屬碎片如雨點(diǎn)般落在蠻族人的軍陣中，帶給他們巨大的傷亡，足足有五六米高的數(shù)頭黃金獵犬在蠻族軍陣中橫沖直撞。
當(dāng)所有的蠻族人全部靠岸登陸的時(shí)候，原本多達(dá)一萬兩千人的蠻族軍隊(duì)只有超過八千名蠻族士兵沖上海岸，朝著帝國軍隊(duì)列成盾陣沖來開始慘烈的戰(zhàn)爭，然帝國軍隊(duì)訓(xùn)練有素，軍陣嚴(yán)密，裝備精良，士氣高昂，他們并不給蠻族人任何可乘之機(jī)，蠻族人被打得節(jié)節(jié)敗退，丟下大量尸體，被驅(qū)趕到了海邊。
蓋爾特立即舉起了紅旗。
見狀，皇帝舉起了人皇的象征，神錘蓋爾-馬拉茲：“帝國的士兵們！聽我一言！”
“我們翻山越嶺，我們花費(fèi)了大量時(shí)間趕到這個地方，可一想到我們面對的是蠻族人，這些貪得無厭的邪神子民，我想我走再遠(yuǎn)的路，我也愿意！”
“愿意！愿意！”帝國的士兵們大聲地回應(yīng)著皇帝的話。
“現(xiàn)在，讓我們將這些該死的諾斯卡人趕下海里喂魚！讓我們守衛(wèi)帝國神圣的海疆！”
“保衛(wèi)國家，保衛(wèi)海疆！”
“為了查理曼！為了帝國！”皇帝舉起神錘，率領(lǐng)著瑞克禁衛(wèi)們親自朝著蠻族軍陣發(fā)起沖鋒。
同一時(shí)間，蠻族人驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的盾牌，武器和盔甲全部變成了黏土，他們不得不赤手空拳地面對由人皇和他率領(lǐng)的瑞克禁衛(wèi)們。
“為了帝國！！！”帝國軍隊(duì)們瘋狂地響應(yīng)著自己敬愛的皇帝。
“前進(jìn)！！！”