“壞消息是……或許比瑞格的來臨比想象中地要快！”艾爾伯特拿出地圖，指著地圖上的關(guān)口：“奧克關(guān)所能抵御的時間比想象中的短！根據(jù)前線的信使傳來的情報(bào)，在一場可怕的獻(xiàn)祭之下，更多的蠻族劫掠者已經(jīng)升格為蠻族勇士甚至混沌戰(zhàn)士了！”

　　混沌戰(zhàn)士的可怕前文已經(jīng)說過了。

　　局勢的惡化讓在場的幾個人都皺緊了眉頭。

　　“那么好消息呢？”萊恩心里已經(jīng)接受了這個壞消息，于是他接著問道。

　　“好消息是……由帝國的七千增援軍隊(duì)已經(jīng)在路上了，我們的信使已經(jīng)和他取得了聯(lián)系，只要堅(jiān)持三天，我們只需要堅(jiān)持三天！”艾爾伯特相當(dāng)興奮地說道，他眼角的皺紋都慢慢展開了。

　　這個四十多歲的領(lǐng)主自從繼位之后就沒有打過太多次戰(zhàn)爭，最主要的軍事行動就是消滅強(qiáng)盜和少量野獸人，這次突然面臨大軍壓境，他心里其實(shí)很緊張。

　　“那么我們就按照比瑞格僅僅只花了兩個小時就攻破了奧克關(guān)來算。”艾爾伯特示意萊恩來說。

　　這位伯爵和他的兩個騎士都不是精通戰(zhàn)陣之人。

　　萊恩將自己的手指放在了奧克關(guān)上：“如果比瑞格突破了奧克關(guān)，他接下來的行動就是越過奧夫列河，然后直抵米約登海文城下。”

　　“所以我的計(jì)劃是，我們在奧夫列河上的奧胡斯橋上派兵接應(yīng)，然后先狙擊比瑞格的軍隊(duì)，如果據(jù)河而守守不住，我們再撤退回城市。”萊恩給出了自己的建議——縱深防御。

　　“所以……萊恩你的提議是……野戰(zhàn)？”艾爾伯特伯爵和他的兩個騎士面面相覷，核桃騎士尼克萊猶豫了一會兒，還是吞吞吐吐地說道：“我說，這樣是不是有點(diǎn)……太冒險了？”

　　“是啊……萊恩先生，我覺得……或許我們依賴城墻堅(jiān)守會比較好吧？城樓上有火炮，有各種守城器具，也會讓人感覺到安心些。”竹竿騎士瓦爾德瑪也反對這個意見。

　　“我們不能就這樣據(jù)城而守！”萊恩不滿地說道，他將自己之前和艾斯特爾說的那一套理論告訴了伯爵和兩位騎士。

　　歷來，面對敵軍，上來就依靠城墻死守的主意是最愚蠢的，在守城中，城墻永遠(yuǎn)是倒數(shù)第二道防線。

　　兩個騎士還是不開口說話，看得出他們無力反駁萊恩的決定，可是他們可以不合作。

　　萊恩先是愣神，不過他馬上就意識到自己的表述方式有問題：“先生們，我的意思并不是要我們在野外和蠻族人決一死戰(zhàn)，我的意思是，我們要在依靠奧胡斯橋，盡量拖延比瑞格的進(jìn)軍時間，最后我們肯定是要撤回到城墻后面死守的。”

　　萊恩首先將手指放在奧克關(guān)上：“奧克關(guān)有兩百守軍駐守，這座關(guān)隘有堅(jiān)固的城墻和守城器械，蠻族人遠(yuǎn)道而來，缺乏足夠的攻城武器，也缺乏足夠數(shù)量的騎兵，所以就算奧克關(guān)被蠻族人強(qiáng)攻而破，守軍依然有機(jī)會撤退一部分，這些士兵都是和蠻族戰(zhàn)斗過的精銳，是重要的力量，我們應(yīng)該設(shè)法接應(yīng)他們撤退，我說得對么？各位先生？伯爵閣下？”

　　三個人都下意識地點(diǎn)頭，這兩百守軍是正規(guī)的士兵，如果能夠成功接應(yīng)他們撤退，這一只力量在守城中將發(fā)揮舉足輕重的作用。

　　“接應(yīng)了奧克關(guān)守軍之后，我們將派兵在奧胡斯橋布防……聽我說先生們，這座橋我們肯定守不住，但是我們可以拖延足夠的時間，然后……我們可以在這座橋上布滿火藥，在守不住的時候，我們將炸斷這座橋。”萊恩接著說道：“蠻族人拋棄了大量輜重強(qiáng)行軍至此，他們想要渡河非常地麻煩，別忘了，現(xiàn)在這個時候，奧夫列河才剛剛開始結(jié)冰，河流湍急的同時，河流表面要么是大片的碎冰飄動，要么冰層比一張羊皮紙都要薄！蠻族人無論是選擇搭橋，還是選擇造船，都要花費(fèi)大量的時間！”

　　艾爾伯特合計(jì)一下，終于點(diǎn)頭：“你說得沒錯，我們現(xiàn)在要做的就是爭取時間。”

　　“我同意！我將親自率領(lǐng)士兵們前往奧胡斯橋布防！”核桃騎士尼克萊開口了，這位三十來歲的王國騎士站了出來。

　　“那么我就負(fù)責(zé)城里面的布防，當(dāng)你們撤退的時候，我將第一時間率軍接應(yīng)。”竹竿騎士瓦爾德瑪點(diǎn)頭。

　　“那么這樣，我和尼克萊先生一起前往奧胡斯橋布防。”萊恩看出艾爾伯特不打算出城，于是他主動接下了這個活計(jì)。

　　“我會調(diào)派五百名士兵交給你們，兩百的常備軍和三百的義務(wù)兵就全部交給你們指揮了，至于城市的安全，你們不用擔(dān)心。”艾爾伯特的眼神也兇狠起來：“我有侍衛(wèi)隊(duì)，這一次，一定要叫這些該死的蠻族人有來無回！”

　　“明白！”

　　眾人各自奔向別處，約定三個小時之后眾人將在軍營集合，調(diào)配軍隊(duì)和糧食需要時間。

　　萊恩則是朝著城鎮(zhèn)中的一處小屋走去。

　　隨著季節(jié)越發(fā)深入冬季，天氣也越來越冷，道路兩邊擠滿了災(zāi)民，許多人擠在冰冷的角落中瑟瑟發(fā)抖，各個房屋中也擠滿了人，萊恩能從窗戶中看見許多人影。

　　在和艾爾伯特商討之后，他得到一個很不好的消息——這座城市的守軍和貴族中并沒有傳奇階強(qiáng)者，兩個王國騎士都是精英階，他們能成為王國騎士的基礎(chǔ)還是因?yàn)樗麄兪球T士世家。

　　這兩個家伙的實(shí)力都不太強(qiáng)，一個是精英階游俠，一個是精英階戰(zhàn)士。

　　可是碾壓之熊是傳奇高階的蠻族酋長！受到血神賜福的混沌勇士！

　　他來到一間長屋前，敲響了房門。

　　“您好！請問？”一個年輕人打開了房門。

　　是艾克，他看到站在門口的是萊恩之后臉上的表情變得微妙起來。

　　“蓋德之子，現(xiàn)在輪到你償還我的人情，隨我出戰(zhàn)吧。”回答他的聲音冷落冰霜。

　　………………

　　三個小時后。

　　五百人的軍隊(duì)在萊恩等人的帶領(lǐng)下出城。

　　這只軍隊(duì)由兩百持盾長戟兵，一百名大劍士和兩百名弩手組成，除此之外，還有十幾名騎兵。

　　艾爾伯特對萊恩相當(dāng)信任，他將自己的主力都交到了萊恩的手中，并且下令尼克萊也歸萊恩節(jié)制。

　　這就是聲望的作用，如果說萊恩的名望是國家級，那么尼克萊的聲望最多也就是村鎮(zhèn)級，萊恩是白狼騎士團(tuán)編制內(nèi)的白狼騎士，核桃……并不存在騎士團(tuán)。

　　“萊恩先生您好，我是洛普斯！”一位使用長戟的騎士從后面冒了出來：“久聞您的大名，能和你并肩作戰(zhàn)，我倍感榮幸。”

　　“我記得你是……莫舍恩領(lǐng)主之子？我們見過面。”萊恩奇怪地說道，他認(rèn)得這位年輕人，他是莫舍恩領(lǐng)主海德之子，‘矬子’海德有很多孩子，洛普斯算是其中有本事的一個，可是他現(xiàn)在為什么在這里呢？

　　“是的，我們見過面，我現(xiàn)在是一名流浪騎士了，非常榮幸見到你。”洛普斯是個留著金色板寸頭，臉上尚有一些稚氣的年輕人，面容比較清秀，臉上還有一點(diǎn)麻子，他穿著全套板甲，戴著一個鳶盔，嘴巴上似乎是為了特意顯得成熟才留了一些胡須，從外貌來看，他的年紀(jì)應(yīng)該和萊恩相仿。

　　“流浪騎士？是什么讓你選擇出來流浪？”萊恩隨口問道：“難道你睡了你爹的女仆？被趕了出來？”

　　又是一個陰天，自從他出發(fā)之后，諾德的天氣就一直很糟糕，這只部隊(duì)的心情也跟現(xiàn)在的天氣一樣，人人的臉上都充滿著陰云。

　　士兵們士氣低落，軍官們的臉上也不好看。

　　“是我自己選擇出來的。”洛普斯強(qiáng)顏歡笑：“在見證了一場不公平的審判之后，我覺得家里沒什么好待的，本來父親的爵位就輪不到我來繼承，所以我決定出來流浪。”

　　“……也是。”萊恩點(diǎn)點(diǎn)頭，流浪騎士的產(chǎn)生本來就有多種多樣的原因，采用嫡長子繼承制是大陸的通用繼承法，在這種情況下，貴族們只有嫡長子可以繼承爵位，別的孩子們最多得到一小塊采邑。

　　在這種情況下，就會有很多貴族子弟成為流浪騎士。

　　說完，他又看了看正一臉羞愧地騎馬走在他身后的艾克。

　　艾克-阿爾布雷希特，帝國沃爾里希領(lǐng)阿爾布雷希特男爵的合法私生子，他的父親，是白狼騎士團(tuán)第五連連長“鷹鉤”蓋德-阿爾布雷希特男爵。

　　什么是合法私生子？

　　私生子對于貴族來說是恥辱的象征，這種野種一般會被掃地出門，如果說有貴族敢將自己和低賤的農(nóng)夫/農(nóng)家女生出的私生子帶回家，那么貴族夫人虐待這些私生子將受到帝國法律的保護(hù)。

　　不過有兩種情況下，私生子不會被視為恥辱的象征。

　　第一種是私生子的父母都是貴族或者是得到人類社會崇敬的人物，這種情況下私生子就不會被認(rèn)為是低賤的，比如新帝國開國皇帝路德維希和嘉蘭議會最初的議長圣域女巫瑪格麗塔之間就是情人關(guān)系，他們生出的私生子沒人認(rèn)為是低賤的。

　　第二種是私生子來自貴族夫人的侍女，或者是貴族宮廷里面的女廷臣，在這種情況下私生子不具有繼承權(quán)，不過他的子嗣身份同樣得到社會認(rèn)可。

　　以上兩種私生子的身份都會得到“合法化”。

　　艾克就是第二種。

　　所以為什么艾克敢這樣求他，為什么旅途中艾克對他不敬萊恩也沒有說什么。

　　真正的原因是，艾克所說的“并肩作戰(zhàn)”情誼，指的并不是艾克和他之間并肩作戰(zhàn)的情誼，而是萊恩曾經(jīng)和他的父親白狼騎士蓋德-阿爾布雷希特男爵在奧夫列河的河畔為了剿滅野獸人戰(zhàn)幫一起并肩作戰(zhàn)。

　　所以實(shí)際上萊恩是在給他的父親面子，這其中的緣由萊恩清楚，艾克也清楚，顧忌到蓋德的名譽(yù)萊恩并未說破，這讓流浪騎士感覺到羞愧。

　　他已經(jīng)為了生存和名聲做出了太多情非得已的事。

　　在萊恩找到了艾克之后，才知道那群流浪騎士們知道蠻族要來，連夜湊錢乘船出海了，也不知道那幾個人去哪里了，只有艾克留了下來，因?yàn)樗�背�?fù)著這個姓氏，如果他在這種情況下在萊恩面前臨陣脫逃，他的家族將因他蒙羞。

　　由此可以看出，這位流浪騎士背負(fù)的是如何沉重的壓力。

　　蓋德男爵從未在萊恩面前提起過自己的這個兒子，顯然他并不喜歡這個私生子。

　　想到這里，萊恩嗤笑一聲，自己又有什么資格去想別人呢？

　　自己算什么？

　　一個穿越的天朝人？

　　天賦驚人的野孩子？

　　“禿頭”諾曼心愛的養(yǎng)子？

　　教父伊凡的得意教子？

　　還是帝皇的……私生子？

　　“萊恩先生！我們已經(jīng)抵達(dá)了月之湖。”負(fù)責(zé)帶隊(duì)的士官長見到萊恩正在走神，于是小聲地提醒道。

　　萊恩終于回過神，出現(xiàn)在萊恩眼前的，是一片廢墟。

　　一片寧靜的湖泊出現(xiàn)在萊恩的眼前，被薄冰覆蓋的湖水白茫茫地延伸至看不見的遠(yuǎn)方，陰云密布的天氣就像一層厚厚的幕布，將天空完全遮蓋，而光潔如玉的湖泊表面就像一面鏡子，反射著天地之間的白光。

　　在一瞬間，萊恩有種錯覺，天空和地面似乎顛倒了。

　　圍繞著月之湖，大片的森林和建筑廢墟出現(xiàn)在所有人的眼前，這里的建筑全部都是使用大塊的白石建成，且一律采用尖頂，不過在歲月的摧殘下，這些建筑大多倒塌，異常粗壯的樹木不斷地侵蝕著原有的建筑群。

　　這里也曾經(jīng)有輝煌的過去和歷史，據(jù)萊恩知道的消息，這里曾經(jīng)是精靈撤出大陸之前的據(jù)點(diǎn)和聚居地之一，也曾經(jīng)有過輝煌的歷史和繁榮的景象，據(jù)說在大災(zāi)亂時期之前的人類巫師帝國曾經(jīng)有很多人類巫師學(xué)徒在這里跟精靈學(xué)習(xí)魔法。

　　后來精靈從舊世界撤退的時候，這個城市就被完全廢棄，由于這里曾經(jīng)是研究魔法的地方，混亂的魔法能量和能量潮汐的頻繁更易讓這里無法居住，經(jīng)過了上千年不間斷冒險者的光顧，這里可能遺留的寶物和財(cái)富已經(jīng)被挖掘一空，除了偶爾會有少數(shù)施法者像朝圣一樣來這里逛逛，平時這里是一片死寂。

　　“今天晚上我們就在這里駐扎！明天就能趕到奧胡斯橋。”

　　“是！”