“風(fēng)暴要塞被攻破了？不可能，諾德不是號稱北方的那幾個要塞可以堅(jiān)持幾個月么？”有選帝侯下意識地說道。
“有叛徒，蠻族人找到了風(fēng)暴要塞最脆弱的地方�！笨�-弗朗茨雙眼錚亮，拳頭握緊了，他把目光放在了正義教會大主教貝克曼的身上，示意他來說。
“風(fēng)暴要塞的城墻在長年累月地防御中，被混沌腐化浸染，長出了眼睛和觸須�！必惪寺涌诘溃骸霸诮虝闹鞒窒�，我們將被腐化的城墻使用火焰凈化，然后重新搭建�！�
“可是就在這個時候，北方蠻族發(fā)動了攻擊，他們不計(jì)代價(jià)地瘋狂沖擊風(fēng)暴要塞……”皇帝點(diǎn)頭：“事情是昨天晚上發(fā)生的，這支蠻族軍隊(duì)由熊人部落帶領(lǐng)，酋長是‘碾壓之熊’比瑞格�！�
“烏弗瑞克呢？”羅蘭德問道，蠻族領(lǐng)袖太強(qiáng)大了，如果他登陸了，那么只有諾德國王能對付他。
“烏弗瑞克的黑色旗艦還被諾德海軍阻攔在海上，盡管諾德付出了慘重代價(jià)�！笨�-弗朗茨搖手示意烏弗瑞克短時間是不可能登陸了，所以這件事不是當(dāng)務(wù)之急：“當(dāng)務(wù)之急，是盡快派遣援軍，各位帝國的先生們，你們意下如何？”
“沃爾里希將會迅速派遣援軍，你們會見到更多的白狼騎士的！”沃爾里希選帝侯曼弗雷德第一個響應(yīng)，他的領(lǐng)地緊鄰諾德王國，如果諾德堅(jiān)持不住，他的壓力就很大了。
和諾德相接的另外兩個選帝侯也點(diǎn)頭表示會派出援軍，除此之外，別的選帝侯響應(yīng)的速度卻很慢，所有人都把目光放在皇帝的身上。
“必須要救援諾德！”卡爾-弗朗茨知道這是所有人等他的表示，于是皇帝終于開口了：“巫師們對于蠻族的入侵早有預(yù)言，只是沒有人想到風(fēng)暴要塞會如此之快地陷落，現(xiàn)在，我們的軍隊(duì)已經(jīng)完成了集結(jié)，必須將其余的蠻族人在登陸之前消滅，決不能允許這些邪教徒污染屬于我們帝國的領(lǐng)土！”
“一百五十年前的那場偉大圣戰(zhàn)開端為何想必諸位十分清楚，其中一支混沌大軍正是從諾德登陸的！”最后，卡爾-弗朗茨-弗雷德里希斬釘截鐵地說道：“我們決不能重蹈覆轍！”
議會廳內(nèi)安靜了，有些選候臉上有些不甘心，有些選候的臉上卻理所當(dāng)然。
“有意思，托斯卡納領(lǐng)愿意派遣援軍！你們會看到公羊騎士第一連的！”翁貝托首先喊道。
“阿爾道夫愿意派遣援軍，雄獅騎士第三連愿意為了保護(hù)國家而戰(zhàn)！”羅蘭德也響應(yīng)。
“維爾茨的三百大劍士們愿意聽從皇帝的調(diào)令！”這是維爾茨選帝侯的話。
“奧登領(lǐng)的五百游俠們整裝待發(fā)，聽侯陛下的差遣！”奧登選帝侯也響應(yīng)到。
“金羊毛騎士團(tuán)會派出第七分隊(duì)支援！”伯恩領(lǐng)選帝侯“黑山羊”菲利普二世見到幾個選候表態(tài)，也只能點(diǎn)頭說道：“我們會為路過的軍隊(duì)提供伙食和駐扎地！”
很快，絕大多數(shù)選候都表示響應(yīng)。
見到別的選帝響應(yīng)皇帝的號召，正義教會大主教貝克曼不甘人后地表示：“正義教會的圣武士軍團(tuán)已經(jīng)在前往諾德的路上了�！�
生命教會大主教豎起了權(quán)杖：“足夠的牧師和醫(yī)生很快就會安排就位，我們也會提供一部分軍糧！”
魔法教會大主教終于開口：“一個巫師團(tuán)很快就會跟隨軍隊(duì)出發(fā)，去消滅那些邪惡的薩滿。”
只剩下布雷西亞的選帝侯了，這個十幾歲的孩子已經(jīng)快被議會廳內(nèi)可怕的壓力弄哭了，他趕緊問自己身后的廷臣：“我要怎么辦？”
“你應(yīng)該表示布雷西亞現(xiàn)在沒有能力出兵，我們愿意交兵役免除稅，我的閣下。”廷臣看起來反而比選帝侯鎮(zhèn)定得多，可是想到兵役免除稅，這位廷臣的臉上也有肉痛之感。
這可是一項(xiàng)重稅啊。
見到選候們紛紛響應(yīng)，卡爾-弗朗茨年輕英武的臉上露出了微笑，正是這種精神讓帝國延續(xù)至今。
一個種族，一個國家，一種信仰，建立了人類帝國。
有這種堅(jiān)強(qiáng)的意志和堅(jiān)定的信念，人類帝國絕不會滅亡。
會議結(jié)束之后，卡爾-弗朗茨從議會廳中出來，還未來得及坐下，侍從就快步走近：“陛下，大巫師拜爾沙澤-蓋爾特求見�！�
“叫他進(jìn)來�！�
“是�！�
很快，伴隨著非常沉重的腳步聲，一位穿著發(fā)光魔法斗篷，閃耀的飾金長袍和黃金面具的“人類”走了進(jìn)來：“陛下！”
卡爾-弗朗茨凝視著來者的身影，他不止一次地懷疑，眼前的這個巫師已經(jīng)不是人類了。
然而他不得不屢次對他委以重任，因?yàn)榘轄柹碀?蓋爾特實(shí)在是太優(yōu)秀了。
他來到帝國區(qū)區(qū)數(shù)年，就成為了帝國的最高煉金師，他改進(jìn)黑火藥配方，這極大地緩解了帝國皇家火炮學(xué)院和帝國皇家巫師學(xué)院之間的矛盾和敵意。
實(shí)驗(yàn)室的一次大爆炸幾乎結(jié)束了他對知識的追求，在爆炸后的金光中巫師們救起了蓋爾特，許多巫師想給他治療傷口，但他命令他們離開。
從那天起蓋爾特就變成了現(xiàn)在這個樣子，他永遠(yuǎn)戴著一副黃金面具，任何人都見不到他的表情。
“我不知道能不能信任你，蓋爾特�！被实鄢谅曊f道：“可是現(xiàn)在的情況，我必須要信任你，你知道的，格爾曼是火系大巫師，現(xiàn)在已經(jīng)是隆冬季節(jié)了，他的魔法在北方并不見得很有效�！�
“你當(dāng)然可以信任我，我的陛下。”金屬摩擦的聲音加深了皇帝的懷疑，卡爾-弗朗茨將自己腦海里面冒出的奇怪念頭甩出腦袋，他知道既然要將任務(wù)交給蓋爾特，自己就必須信任他，沒有將任務(wù)交付給他又不信任他的道理。
“那好……”
一天后，諾德王國，米約登海文。
滿臉風(fēng)霜的萊恩終于來到了諾德王國西海岸最大的港口城市，米約登海文。
天藍(lán)色的晴空萬里無云，今天是個難得的好天氣，米約登海文的城門口人來人往，大量的馬車和人流不斷地出入著城門，守門的士兵一色的胸甲和長槍佩劍，米約登海文領(lǐng)主伯爵艾爾伯特-貝克的三葉家徽旗幟懸掛在高高的城樓上。
和勞恩的相遇注定是短暫的，公爵之子作為使命騎士肯定要繼續(xù)自己的圣杯之路，萊恩則是要盡快前往米約登海文的白狼神殿，詢問有關(guān)于古圣的事，所以兩個人晚上聊了很久，第二天一大早就各自分別了。
臨行之前，勞恩送給他一枚帶有躍立雄獅徽記的金幣，告訴他任何時候去康涅特作客，他都會親自相迎，帶萊恩享用最棒的美酒和佳肴。
不得不說，遇到投緣之人是非常難得的，和勞恩的短時間接觸，兩個人就像相遇了數(shù)年的知己一樣，無話不談，作為交換，萊恩也將自己身上的狼牙掛墜送給他：“這是我從白狼之主那里得到的賜予，雖然我沒有像你那樣顯赫的家世和耀眼的財(cái)富，不過只要拿著這個，我也會提供力所能及的幫助�！�
“一言為定！”勞恩絲毫沒有嫌棄，很真誠地接過。
“一言為定！”兩手相握。
兩人分別之后，萊恩從山上一路往下，破碎的鏈甲已經(jīng)不能穿了，他將鏈甲收起，在小溪邊洗去血污，換回了諾德貴族服飾，然后從容地下山，經(jīng)過一天多時間的山路，他終于趕到米約登海文。
此時，河流已經(jīng)開始結(jié)冰，內(nèi)河的船只沒有辦法行船了，一路上萊恩倒是見到不少路人，他們大多是商人和市民，也有少量的農(nóng)民進(jìn)城，見到一位貴族居然獨(dú)自一人行走在野外，路人們雖然有些奇怪，不過還是對他禮讓三分。
“對了，你們聽說了么？”路上有一伙兒村民正在討論著什么：“最近從東邊來了一個女巫閣下，就住在米約登海文的黃油啤酒旅館里面�！�
“��？！一位女巫閣下？”一個背著柴火的農(nóng)夫張大了嘴巴：“真是難以置信！”
“嗨~還別說，這位女巫閣下的人真是不錯，最近不是在鬧熱病么？”挑著菜的農(nóng)夫說道。
“是��！我們村有一個得了熱病，沒兩天就死了�！�
“那位女巫閣下主動配置藥劑給我們這些村民治病耶！只要我們找到原材料就好了！價(jià)格超級便宜！我就知道那些令人作嘔的醫(yī)生們就懂得勒索我們！”
“這么好？聽起來真是太棒了�！�
“而且除了這個，這位女巫閣下還會配置別的藥劑，我們村里的那頭耕牛長了膿瘡，眼見著要死了，就是她配置藥劑幫我們治好的，她真是我們村的恩人��！”一個農(nóng)夫說道。
“不知道這位女巫閣下還會停留在這里多久？”
“應(yīng)該還會停留一段時間，只是……”
“哎呦，能多留一會兒也是好的，只是什么呢？”挑著柴火的農(nóng)夫急了，連忙問道。
“只是昨天又來了一個女巫閣下就住在她的隔壁，她啊，就完全不一樣了，脾氣又壞，又喜歡趕人，去求助的人全被她趕了出來~”說話的農(nóng)夫看起來心有余悸的樣子，然后又是憤憤不平：“我說女巫之中果然還是分好人和壞人，你說是吧？”
“那是當(dāng)然，當(dāng)然！”
昨天又來了一個女巫？脾氣壞？喜歡趕人？萊恩聽著有點(diǎn)想笑，他知道那個新來的女巫是誰了。
可是那個早就出現(xiàn)的女巫又是誰呢？
“嘿！天�。∞r(nóng)業(yè)女士在上，那個討厭的女巫就站在城門口！”兩個農(nóng)夫看著城門口，小聲地討論道：“她不會拒絕我們進(jìn)城吧？”
“怎么可能！快，我們快點(diǎn)進(jìn)去就行了�！眱蓚�農(nóng)民低下頭，假裝什么都不知道。
城門口，特蕾莎正拄著法杖，看著如織的人流：“班達(dá)，其實(shí)你不用陪伴著我站在這里，這只是在浪費(fèi)你的時間。”
“萊恩先生救過我，我覺得我有義務(wù)等待他，不是么？”班達(dá)盡可能地將自己的腰桿挺直，他全身上下穿著嶄新的鏈甲，背后的雙手大劍光亮如新，頭發(fā)和臉蛋都仔細(xì)地梳洗過了，很顯然，他在盡可能地展現(xiàn)自己。
“……”特蕾莎沒有接話，她感覺自己的心情很焦慮，末日公牛是何等存在她自然在天穹堡的卷宗里面見過，所以她的脾氣特別不好。
班達(dá)站在女術(shù)士身后，他貪婪地呼吸著特蕾莎身上傳出的芬芳，薰衣草的香味幾乎讓他迷醉，站崗的工作不僅不辛苦，反而對小傭兵來說是一種享受，至高無上的享受。
如果那個白狼騎士在野外多留幾天就好了，看著特蕾莎的背影還有她閃動著光影的黑色長發(fā)，班達(dá)的心中突然冒出了一個奇怪的想法。
血斧傭兵團(tuán)“成功”護(hù)送特蕾莎抵達(dá)了米約登海文這個地方，合約也在維爾特的堅(jiān)持下宣布中止，不過特蕾莎還是付給了血斧大部分的傭金，在這個可憐的傭兵團(tuán)嚴(yán)重減員之后，盡管維爾特從傭金中取出一筆錢作為撫恤費(fèi)用，每個人能分到的還是不少了，班達(dá)趁機(jī)在城中的鐵匠鋪買了一套現(xiàn)成的鏈甲，然后又將自己打扮一新，這兩天的所有時間他都陪伴著特蕾莎站在城門口。
他真希望這樣的日子能長一些。
只是理智告訴小傭兵，這是不可能的事。
他為什么能充當(dāng)特洛維克女士的護(hù)衛(wèi)呢？
因?yàn)槟莻�叫萊恩的騎士還沒有回來。
可是如果他回來了呢？
班達(dá)已經(jīng)理所當(dāng)然地將自己代入到女術(shù)士護(hù)衛(wèi)職責(zé)中去了。
看著特蕾莎窈窕的身體，班達(dá)還在繼續(xù)著自己的思考：如果萊恩活著，那么不日他就會歸來，那么特洛維克女士就會跟著他離開，自己作為血斧傭兵團(tuán)的團(tuán)員就要離開她。
如果萊恩失蹤，那么特洛維克女士很有可能去找他，或者返回天穹堡，他也找不到好的理由跟隨。
那么，如果萊恩死了呢？
這個念頭才剛一冒出來，小傭兵自己把自己嚇了一跳：不可以，不可以，無論怎么說，萊恩先生都救過我的命��！
可是另一個聲音突然說道：那又如何，你不是最討厭這種貴族出身的騎士么？他死了最好！反正又不是你動的手，和你有什么關(guān)系？
一瞬間班達(dá)出了不少汗，在隆冬的寒風(fēng)吹拂下他下意識地縮了一下脖子。
可是這個念頭一旦生出來，就怎么也去不掉了。
就在小傭兵正在胡思亂想的時候，他身前的女術(shù)士突然驚叫一聲，聲音中飽含著止不住的驚喜：“萊恩！！！”
穿著高跟長靴的大長腿快速擺動，特蕾莎在衛(wèi)兵們驚訝的目光中沖到了來者的面前，臉上的表情在驚訝和驚喜中搖擺不定，想要靠近，又帶著一點(diǎn)猶豫。
“你沒事吧？”女術(shù)士一身天藍(lán)色的大衣，俏生生地立在男人的身前。
“我沒事，我說過了，我答應(yīng)過你會活著回來的�！比R恩的臉上還有些傷痕，不過男人還是擠出微笑，告訴特蕾莎自己沒事。
“是啊，我一直都相信你~”堆積在心頭的大山被搬走了，特蕾莎情不自禁地展現(xiàn)出了燦爛的笑容�？墒撬R上意識到什么，于是抬高了下巴：“有資格當(dāng)我的合伙人，怎么可能那么容易死去？”
高山上的雪蓮花盛開了。