青磚地面上留下一長串腳印，水漬始于凈房門口，終于大床之下。

李英歌趴在床沿邊兒晾頭發，歪頭枕著手臂，就著細頸白瓷酒瓶嘴兒抿著酒，舒服的長嘆一聲，“寡虞哥哥，我都有些舍不得離開楓院了。”

楓院布局簡潔，風格冷硬，唯有一點天然的好處，炎夏入夜后，風過竹林送涼意，門扇一開，四面都是徐徐沁涼夜風。

蕭寒潛苦夏，這楓院真是為他量身打造的。

“東北的新家建成之前，我們至少要在官署后衙住上一年。我恐怕不能常在官署待著。”蕭寒潛散著長發，盤腿席地而坐，懶懶倚在床沿邊兒，垂著眸一臉認真專注，話說得隨意，“等搬進新家，謝媽媽她們也不必再和你分開住。你喜歡楓院這樣兒的，就改了圖紙，讓江中良照著再建一座楓院就是。”

他長指翻飛，動作行云流水，正細細為小媳婦兒挑出纏在青絲間，出浴池時帶出的金銀花瓣。

看著他身前越堆越多的花瓣，李英歌不禁甜甜的笑，“啊——”了一聲道，“張嘴。”

蕭寒潛偏頭啟唇，就著小媳婦兒送到跟前的酒瓶嘴兒，大大嘬了口酒，復又低頭專心揀花瓣，眼也不抬道，“差不多就行了啊，別喝多了。”

他那一嘬，酒瓶都見底了，她想再喝也沒得喝。

想要她少喝點，他就多喝點。

沒有干巴巴的說教，只有窩心的體貼舉止。

又溫柔，又呆萌。

李英歌抿著唇笑，丟開酒瓶，扒著床沿探頭，“寡虞哥哥，我想親親你。”

她一動，剛理干凈的頭發又亂了，蕭寒潛氣悶，一手挑起小媳婦兒的下巴狠狠的吻，一手握著小媳婦兒的青絲抖啊抖，抖落一地繽紛花瓣。

李英歌親不下去了，吃吃笑著退開來，“寡虞哥哥，你是幫我清理頭發還是抖雞毛撣子呢！”

她覺得，她家夫君認真起來，一板一眼的要做好一件事的時候，一點都不帥，反而略搞笑。

蕭寒潛卻面露滿意，只覺抖啊抖的雖然有些粗暴，不過成果喜人，小媳婦兒的頭發干凈清香，他心情愉悅的收攏身前花瓣，瞥向地上散落的宣紙，不答反問，“你娘給李松挑了哪幾家的姑娘？你已經看好了？”

李英歌笑微微的點頭，伸手點了其中幾張，“寡虞哥哥，你也幫我過過眼吧？要是有機會，你先跟李松透個口風，探探他的意思？”

蕭寒潛捻起小媳婦兒點中的宣紙細看，眉梢高挑，“你娘倒是用心。”

即是謝氏起的頭，他沒有拒絕小媳婦兒的提議。

李英歌頓時眉開眼笑，十分狗腿的給蕭寒潛捏手捶肩，“寡虞哥哥，謝謝你。”

蕭寒潛偏頭冷哼，“就值得你高興成這樣？”

李英歌高興的不單只這件事。

自謝媽媽代她去青羽觀做法事，為長明燈添香油錢后，李松果然經由長明燈，有意無意的向謝媽媽打聽她的事，更甚者，李福每回去中樞院探望李松時，李松身邊服侍的小將李千，也沒少明里暗里的問她在閣時的事。

李松大概又奇怪又意外，她對內二房的過度關心和“熱心”吧。

這是個好的開端。

只是卻不能和蕭寒潛明說，她明眸流轉，說了另一番真話，“我高興的事，和李松無關，和你有關。聽王嬤嬤說起舊事，我才知道，原來你小時候那樣調皮！六歲就敢偷酒喝，剛開始習武就和五皇子打架，倒帶累得小福全兒為了護你，一頭跌下涼亭。

沒滿十歲呢，就懂得收買宮中武師父的隨身侍劍小童，威逼利誘讓他幫你偷偷溜出宮去。要不是被皇祖母派出的元姑姑找了回去，護在萬壽宮里，那侍劍小童恐怕早被罰沒了”

小福全兒跌下涼亭磕破腦袋，卻因禍得福，天賜一身神力。

而那侍劍小童得太后幫扶，后來做了蕭寒潛的侍衛長，正是張楓。

蕭寒潛眸色沉而柔，薄唇微翹，“你打聽這些老黃歷做什么？”

李英歌狡黠的笑，“我小時候什么樣，你一清二楚。你小時候什么樣，我卻不知道。”

他看著她慢慢長大，她卻只看過他長大后的模樣。

蕭寒潛得意而愉悅的笑，“光聽一聽我的舊事，就值得你高興成這樣？”

李英歌坦誠得很，“喜歡你，就想多了解你一些呀。”

蕭寒潛無奈扶額，他覺得，他媳婦兒太會說情話了。

他好像受到了甜蜜的暴擊。

于是眉梢眼角跟著心一起飛揚起來，有樣學樣的湊近小媳婦兒，聲音柔得不可思議，“媳婦兒，我也想親親你。”

這一親，就親得他撐地而起，帶亂一地宣紙，一陣花瓣紛飛，翻翻轉轉的落地，床賬也跟著緩緩垂落。

涼風被隔在紗帳外，李英歌被親得越深，就越覺得透不過氣來，她且受著且退著，輕輕撞上床頭，軟著手推開蕭寒潛，喘著氣道，“寡虞哥哥，你明天天不亮還要進宮呢，別鬧了罷”

“明天開始不必再去宮里點卯了。”蕭寒潛將小媳婦兒圈進自己投下的身影中，半壓半抱著小媳婦兒，目光游移在二人交纏在一起的長發上，輕啄著小媳婦兒，話語斷斷續續，“閱兵閱過了，宮中禁軍就清靜了。西郊大營那里，鄭國公明天就會正式領印接掌。接下來，我只管待在中樞院，管我該管我的事”

怪不得今天回來得比平時早。

怪不得隨口就答應幫她給李松傳話。

李英歌迷迷糊糊的想著，小衣系帶已經被蕭寒潛挑開，他俯身吻她，貼著她的嘴角哄她，“媳婦兒，你好些天沒幫我嗯？今天，且讓我鬧一回罷，好不好？”

她來小日子的時候，他老實又體貼。

李英歌閉著眼點頭，青絲和他的交纏在一起，小手也和他的大手交扣在一起，盤桓而下，一同探向他因她而意動的地方。

籠罩楓院的月色，仿佛都蒙著一層旖旎的氛圍。

而山長水遠的路途中，日頭炎夜色沉，卻是另一番景象。

因護送的主要人物都是女眷，負責安排行程的護院頭領走得極慢，經驛站必過夜，過城鎮必停留補給，一路出京往東北，硬生生走了兩月有余，在路上時正是最炎熱難熬的仲夏天，踏進祁東州地界時，已是秋風乍起的時節。

王環兒早受不住路途煎熬，熬得人越發纖弱，這日得知祁東州近在眼前，才勉強打起精神笑道，“干娘，可算到了。”

她隱隱覺得，護院一路雖盡心盡職，態度卻不甚恭謹，她們主動說要加快行程，護院卻不予理會，仿佛巴不得她們走得再慢一點，再多受點遠行苦楚。

王嬤嬤自然聽出她的言外之意，她亦感同身受，消瘦得眼窩微陷的老臉一扯，原本慈和的笑立時顯出幾分陰郁來，“人雖是容先生安排的，但誰知道他們背后受了什么人指使。等我們住進官署后衙，將人好生打發走就是，計較這些沒得自降身份。”

她暗指是李英歌從中作梗。

王環兒美目微瞇，正待開口，卻聽心腹婆子訝然道，“大兄弟，往祁東州的官道不是這個方向啊！”

王嬤嬤和王環兒一愣，齊齊掀起車窗簾，往外一看，就見護院頭領并不答話，只沖同伴打了個手勢，加快了腳程，路邊風景轉瞬一變，須臾就拐進一派田園景象的地界。

身下馬車隨即一震，護院頭領打馬停在車外，正對著車窗拱手道，“王嬤嬤，到地方了。”

眼前哪里是東北首府祁東州，根本是祁東州郊外的田莊。

王嬤嬤站定車外不動，皺眉道，“王爺有命，讓老身代王爺打理官署后衙”

“王嬤嬤，王爺這道命令，可不包括環兒姑娘。”護院頭領面無表情，示意同伴將剩余的盤纏交給心腹婆子，自己則抽出一紙地契，板板正正道，“這是王爺為您置辦的田莊。您要是愿意，我幫您找個人牙子來，就地采買些人手，好留在田莊服侍環兒姑娘，您也能放心。

您要是不愿意，王爺許您更改主意，不進官署后衙操持事務，留下和環兒姑娘同住這田莊。這里原是發水患后重建的地界，也算全了您落葉歸根的心愿。

無論您怎么選，田莊和您二位的大小開銷，皆由王爺出，只管先掛在官署后衙的賬上就是。如果您還想為王爺做事，也不必擔心身邊缺人手。”

說著瞥眼看向祁東州的方向，面無表情的臉露出一絲笑，“您是五月底挑了好日子啟程的。王妃的幾戶陪房卻沒那么講究，早您小半個月就上路了。這會兒，官署后衙那頭，應該已經打理出個模樣來了罷。”

除了謝媽媽并一溜常字輩的丫鬟，李英歌另有四房拖家帶口的陪房。

蕭寒潛一句話，就讓小媳婦兒的陪房得了好差事，被優先派來祁東州打前哨。

陪房走得早，走得快，已然入住官署后衙近一個月。

什么人擔什么事兒，早得了吩咐，各自占好了山頭。

官署后衙，可輪不到王嬤嬤一人獨大。

護院頭領見都見不著李英歌，哪里受過李英歌什么“指使”，不過是曾受過容懷不少提拔，這才自作主張，一路不動聲色的磋磨王嬤嬤和王環兒，好為容懷出口氣。

至于容懷交給他的地契，以及他所說的話，卻和私怨無關，確是蕭寒潛的吩咐。

護院頭領公事公辦，對蕭寒潛一番安排卻是喜聞樂見。

看到了吧！

任你是神是佛，以往再大的體面再大的權力，任它山長水遠，王爺真想要打誰的臉，也只有生受的份兒！