常青看一眼李英歌，笑嘻嘻解釋道，“小姐，你那小動作別人看不到，我站的角度正好瞧得一清二楚。”
李英歌汗顏。
謝氏卻眉花眼笑，示意常青可以退下了，轉(zhuǎn)身拉著李英歌坐到身邊，摟著女兒直笑，“小討債鬼開竅了？這樣很好，娘沒白教你。你記住了，宮里太后娘娘不管事，皇后娘娘又是那么個冷清的性子，講究的都是閨閣女子的規(guī)矩禮儀，你看太子妃就知道了。
只是男人就是那愛腥的貓，規(guī)規(guī)矩矩的妻妾中看不中用。乾王殿下在外又有個冷酷張揚的名聲，你軟他就冷不起來，偶爾給點小甜頭，也好彌補你年紀小的劣處。
也虧得你年紀小，偶爾撒撒嬌，言行略微出格，想來乾王殿下也不會和你計較。常青前幾次來報，說你還和以前一樣，對著殿下沒大沒小？嗯，如今看來殿下吃這一套，繼續(xù)保持。”
李英歌再次汗顏，怎么覺得謝氏說這話不像親娘，倒像老鴇。
她搖搖頭把這大不孝的想法趕出腦海，挽著謝氏苦笑道，“娘，您不是才警告我不準做越界的事么。”
“牽個手算什么越界？”謝氏撇嘴，冷哼道，“你和乾王殿下是名正言順的未婚夫妻，連私相授受都算不上。不過還是那句話，發(fā)乎于情點到即止，這再往上的’壞事’，你可不許干。干了就等著跪祠堂。”
李英歌嘴角抽抽，暗道蕭寒潛早該把祠堂跪穿了，已經(jīng)逼著哄著她干完了無數(shù)“壞事”。
謝氏見她面色古怪，十分好心地安慰道，“你也別擔心，殿下二十有二的有為青年，又沒毛病，對著你個黃毛小丫頭，起不了多余心思。盡管放心和殿下好好處著，啊？”
李英歌：“”
她覺得謝氏對蕭寒潛的“誤會”有點深。
都說女生外向，放到謝氏這里，就成了女婿至上。
李英歌表示無話可說，委婉地掐斷話題道，“娘，我累了。”
謝氏卻不放人，扳過女兒的小臉，忽然正色道，“娘還沒老到成天只知道傻樂，殿下什么性子，我自認還是知曉一二的。殿下特意請你過去，是不是交待了你什么事？還有那小福丁兒，真就只是來伺候你的？
是不是你上次去大理寺，找小福全兒打聽朝里的事，殿下知道了不高興？你是什么性子，我自認也是一清二楚的。要是沒什么必要，你會不顧在外頭，就牽殿下的手賣乖？”
李英歌一愣，眼中閃過五味雜陳之色。
謝氏果然不好糊弄。
但李府落敗的癥結(jié)在李子昌身上，她并不想就李鏘的事，再給謝氏添煩擾。
她想要賭一賭，看今生有她代替族妹活著，李子昌的決定和態(tài)度，會不會有所改變。
因此她只頓了一瞬，就故作赫然，搬出早已想好的說辭，“您別多想。殿下并沒有怪我。會送小福丁兒到我身邊，不過是猜到了您的打算。怕我初來澧縣族里，會受那些不長眼的人的欺負和輕視。
至于我打探朝中的事，殿下只說凡事公事公辦，囑咐我轉(zhuǎn)告娘一聲，護好我和小承銘也就是了。其他的自有律法論斷。”
謝氏不疑有他，表情不禁放松下來。
她只當蕭寒潛猜到了她分家的打算，這是給出了保證，將來庶子出事，波及不到女兒和兒子身上。
是以大手一揮，趕李英歌回房，“累了就去睡。明天進了族里，少不得要打起全副精神應(yīng)付。”
如謝氏所說，次日出了常州府城，車隊才踏進澧縣李氏的地界，就有族里的人親自來迎。
打頭的就是李子昌的三哥，李妙和李娟的親爹三房三老爺，站在他身側(cè)的是其嫡妻三太太，因內(nèi)外有別，三老爺見過謝氏，就轉(zhuǎn)身去招呼李福。
三太太則拉著李英歌的手一頓夸贊，走了幾步路到底沒忍住，湊近謝氏問道，“妙丫頭和娟丫頭呢，怎么沒跟著四弟妹一起回來？老太太前幾天還念叨呢。”
謝氏根本就沒想過帶李妙和李娟回來。
一是嫌放在跟前看著礙眼，二是防著老太太楊氏逮著機會，又要拿李妙和李娟作妖。
不過她向來不做一言堂，臨行前確是問過李妙和李娟的意思。
因而半點不含糊的答道，“四年前，府里春酒宴上鬧的那場烏龍，你和老太太都是知道的。妙兒和娟兒心里’有愧’，之后得了老爺?shù)脑挘恍母壬鷤儗W規(guī)矩學禮儀。這幾年長進不少，也懂事不少。
只是妙兒運氣不好，好好的親事倒因男方守孝耽擱了。不過總算是苦盡甘來，七月男方家里出孝，就該把好事辦了。轉(zhuǎn)眼也就是兩三個月之后的事，這段日子正忙著準備出嫁要送婆家人的大小針線。
娟兒也是個懂孝悌的，見姐姐忙，也就跟著留了下來幫手。給老太太的壽禮托我?guī)н^來的，回頭你瞧瞧，端的是一手好女紅，這四年倒是沒白用功。”
謝氏句句離不開夸贊之詞，三太太的笑容卻越來越干巴。
當年李子昌大事化小，謝氏卻是把來龍去脈都寫信“告”到老太太楊氏跟前了。
偏老太太還當是什么好事，當著三房人的面讀信讀到一半，才曉得李妙偷雞不成蝕把米，鬧得三房好大的沒臉不說，信中還有汪曲轉(zhuǎn)達蕭寒潛的“訓話”，直臊得老太太當眾下不來臺。
老太太惱羞成怒，那段日子，三房人都不愿回首。
而三太太雖覺得丟臉，卻更恨兩個庶女沒卵用，要真做了乾王府的妾也就罷了，偏偏被人接連打臉。
唯一值得安慰的是，李子昌和謝氏的人品常年在線，好歹為李妙定了門體面的親事。
新科進士雖然比不上皇子王爺，但足以叫族里其他人羨慕得眼紅。
三太太想到這里，忙搓了搓笑僵的面部肌肉，笑容熱烈的點頭道，“四弟妹說的是，多虧四弟妹這幾年的教養(yǎng)，回頭等妙兒出嫁，這拜別父母一環(huán)，可不能少了四弟妹！”
謝氏心下嗤笑，懶得和自來熟的三太太瞎扯淡，直接潑過去一盆冷水道，“這事使不得。等到秒兒出嫁那會兒，我都是分了家的隔房嬸娘了，這親事要繼續(xù)在京中府里辦也行，卻得麻煩三哥和三嫂往京里跑一趟，親自打點打點。”
分了家的隔房嬸娘？
什么分家？！
三太太愣神，半晌才反應(yīng)過來謝氏的意思，面色頓時精彩紛呈，似驚似喜似無措。
謝氏心中暗笑，尋了個借口喊來謝媽媽，主仆二人說著些土產(chǎn)分配的瑣事，甩下猶自呆怔的三太太。
“好侄女。”三太太轉(zhuǎn)頭捉住慢了半步的李英歌，彎身哄孩子似的低聲道，“你給三伯娘說說，你娘這回來是不是打著分家的主意？你爹怎么說的，那李福是不是就是為這事兒來的？”
李英歌哪里會看不出謝氏的試探之意。
當下見三太太極力忍著狂喜，面部神經(jīng)險些失調(diào)，就明白了——澧縣李氏并非完全在老太太楊氏的一手掌握之下，看來，盼著分家的大有人在。
她心里如是想，卻牢記著謝氏的交待，面上熟門熟路的賣乖道，“三伯娘，娘是帶我來給祖母祝壽的。緊趕慢趕好些天，我現(xiàn)在好餓。”
三太太眨眨眼，不由想起京里傳來的大情小事，都說謝氏把嫡女當心肝肉養(yǎng)得嬌氣得很，果然傳言不假，眼前這侄女就是個冒傻氣的小丫頭。
只是臉上不好帶出來，一面心中失望，一面揚起笑臉喊來個婆子，吩咐道，“去，帶咱門乖乖侄女先去用些新鮮點心。挑些好克化的，可別吃急咯。”
李英歌直起雞皮疙瘩，不動聲色的避開婆子伸過來的手，牽著常青笑著道謝。
等她走遠，三太太就眼珠子亂轉(zhuǎn)，疾步攆上三老爺，待打發(fā)走了李福，就和三老爺咬起耳朵，二人低語片刻，就兵分兩路，各自去通風報信。
謝氏等人才卸下行裝，在族里老宅收拾出的院子落腳，大房和二房當家作主的老爺太太們，就都知道了謝氏那句驚人之語。
于是當謝氏帶著李英歌進了老太太楊氏的院子時，三房的大小主子都已排排坐，一見她二人跨進門檻，就齊齊起身，少不得互相見禮，契闊寒暄一番。
只是屋內(nèi)的氣氛卻有些怪異。
老太太楊氏本老神在在的端坐上首，等著謝氏和李英歌跪拜見禮。
此時此刻掃視一圈，不難發(fā)現(xiàn)幾個庶子庶媳的言行頗有些怪異，對著謝氏熱情有之，殷勤有之，更多的，卻是一種難以言狀的急切和審視。
楊氏已然花白的眉毛皺在一起，不耐煩的打斷道，“老四媳婦才剛到，你們有什么話待會兒用飯的時候慢慢說。英哥兒？乖孫女，快到祖母這里來，讓祖母好好看看。”
女兒自打落地，根本沒回過族里，也從沒見過楊氏。
這一聲乖孫女，直聽得謝氏犯膩味，暗道臭老太婆挺能裝，當下就摟著女兒不放，似笑非笑道，“娘說的是，英哥兒年紀小受不得累。您老開個恩，先放她小孩子家家下去歇一歇。也和她的堂兄堂姐們親近親近。”
楊氏看也不看謝氏，勾了勾嘴角道，“在我跟前不是一樣能親近？”
“那怎么一樣。”謝氏也勾嘴角，拍了拍李英歌，道，“大人說話孩子們沒必要聽。何況我要說的，是分家的事。”
謝氏懶得磨洋工，高舉重錘，擂響了戰(zhàn)鼓。