常青不敢多加停留，按照李英歌事先吩咐好的，徑直背著人閃身進(jìn)了袁宅外書房，剛掏出包裹里剩余的引火瓶，還來不及朝外書房正堂丟過去，就被肩上探出的一只小手按了下去。
常青偏頭看去，就見李英歌默然搖了搖頭，隨即滑下常青的肩背，一落地就疾步走上臺(tái)階，進(jìn)的卻不是外書房三間打通的正堂，而是西側(cè)供應(yīng)茶水炭火的耳房。
常青心下驚疑，多年養(yǎng)成的習(xí)慣促使她只出力不出口，忙緊跟上前，替李英歌把風(fēng)。
轉(zhuǎn)頭一看，就見李英歌停在耳房?jī)?nèi)放茶葉器物的矮柜前，正踮起腳尖數(shù)數(shù)兒，數(shù)到第七格小屜時(shí)就迅速拉開，摸著小屜底部摸索片刻，就聽嗑嗒一聲輕響，竟是徑直打開一個(gè)暗格，準(zhǔn)確無誤的取出放在其中的一本半舊冊(cè)子。
常青愕然，見李英歌袖好賬冊(cè)，動(dòng)作沒有半點(diǎn)阻滯的再次攀上她的后背，遂顧不上多想，忙背著人又躍到外書房墻根，在李英歌的示意下，才將剩余的引火瓶依次丟向了正堂的門窗。
火舌很快竄起來，火光蔓延上門扇墻面的同時(shí)，常青已背著李英歌幾個(gè)跳躍，再次穿過袁驍泱位于外書房后方的起居小院，翻過花墻，停留在花墻后的內(nèi)院小院里。
這處小院正是李英歌之前讓她來探明用處的院子，因袁宅二門值夜的婆子另有歇腳處，這處院落只用來堆放雜物，平時(shí)一向只掛鎖閑置著。
借著月光照影，常青背著李英歌摸到小院朝外的墻根下，屏息聽著外頭的動(dòng)靜。
不消片刻，趕去內(nèi)院救火的一眾下人就發(fā)現(xiàn)，外院書房方向也竄起了明亮火光，鄭管事臉色大變，顧不上通報(bào)，就沖進(jìn)主子們暫時(shí)落腳的廂房，急聲道，“老爺夫人、大少爺，外書房也走水了。”
袁老爺袁士蒼來京路上剛病過一場(chǎng)，居室半夜走水已是令他虛汗?jié)M面，此刻聞言面色不由發(fā)白，忙站起身喝道，“還愣著干什么，快去救火！”
饒是袁驍泱自始自終都表現(xiàn)得極其鎮(zhèn)定，這下也不由眸色微凝，顧不上再安撫驚慌的黃氏，只讓鄭媽媽仔細(xì)照看，就跟著袁士蒼急匆匆的帶人往外院而去。
鄭管事已先讓人趕去外書房，這會(huì)兒攆著疾步如風(fēng)的袁士蒼父子倆趕到二門，又有聞風(fēng)的內(nèi)院下人匯合上來，一群人聲勢(shì)浩大的拐向了外書房。
二門內(nèi)頓時(shí)冷清下來，常青豎著耳朵停了會(huì)兒動(dòng)靜，就沖李英歌打了個(gè)安全無虞的手勢(shì)，李英歌不再耽擱，附耳輕聲道，“走。”
她的聲音壓得極低，但語氣中的輕快，連一向于這些細(xì)微末節(jié)十分遲鈍的常青都聽得出來。
常青心中驚疑更甚，等安全離開袁宅，順著來時(shí)路線平安回到康家后，她探過謝媽媽睡得正香甜，就徑直抱著李英歌上、床，低聲道，“英哥兒，袁家到底和你有什么仇什么怨，你拿了袁家什么東西？”
李英歌說不會(huì)鬧出人命來，常青在制作那些引火瓶時(shí)就知道李英歌沒有騙她，只要袁家上下不是都睡得雷打不醒，就必然能及時(shí)撲滅火勢(shì)，她們不過是打個(gè)時(shí)間差，但李英歌并沒有告訴她，今夜放火只是“順手”，真正的目的在于取得那本半舊冊(cè)子。
常青深知她首尾做得干凈，袁宅半夜走水的事怎么樣都查不到她們頭上，但拿了袁家明顯是秘藏的冊(cè)子，那就是另一回事，她不覺得李英歌會(huì)無的放矢，卻怕李英歌惹禍上身。
李英歌卻笑微微的，此時(shí)此刻心情說不出的暢快，聞言不慌不忙的掏出收在袖袋里的冊(cè)子，遞給常青，“淇河袁家以棉花種植起家，后以布料生意做大，如今名下以淇河數(shù)一數(shù)二的綢緞行躋身行首商賈，但做得最長(zhǎng)久、最來錢的卻是袁家開遍東北邊關(guān)的各處當(dāng)鋪。
袁驍泱那一房此次進(jìn)京，除了自己那一房的管事下人，還帶了本家的一個(gè)副管事，那管事總管當(dāng)鋪生意，這次隨同進(jìn)京，也想著把袁家當(dāng)鋪開到京城來。這本冊(cè)子，就是此次用來開設(shè)當(dāng)鋪、以及打點(diǎn)皇商競(jìng)選的賬冊(cè)，只不過不是明帳，而是暗賬。”
常青只當(dāng)這些事是李英歌聽謝氏或是忠叔說的，當(dāng)下一聽暗賬二字，面色不由一凜，饒是她對(duì)做賬不在行，但之前久在蕭寒潛名下做事，眼界不比一般人，細(xì)看幾眼就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，低聲驚道，“袁家當(dāng)鋪收的這些東西真是古怪的很！”
李英歌曉得常青看懂了，就拿過賬冊(cè)，有一下沒一下的翻閱著，口中淡聲道，“今晚的事，袁家首先懷疑的就是那些同為皇商競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的淇河商賈，你仔細(xì)盯著袁宅的動(dòng)靜，看著他們狗咬狗咬得差不多了，就將這本賬冊(cè)‘送’到另外幾家淇河商賈的話事人手上。”
說罷毫不猶豫的就將賬冊(cè)撕成了厚薄不一的三份。
這三份不完整的賬冊(cè)一旦落入競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手手里，淇河袁家還怎么爭(zhēng)當(dāng)皇商？指不定還要牽連袁驍泱這一房人。
常青想通其中關(guān)節(jié)，對(duì)李英歌的服從之心不禁生出一股驚懼來，小主子才多大，就能想得出、用的出這樣直擊要害的決絕手段。
李英歌見她沉默著收起賬冊(cè)，挑眉道，“怕了？”
常青搖搖頭，拍著胸口道，“是有點(diǎn)后怕。以后再有這樣的事你可不能瞞著我，自己冒險(xiǎn)進(jìn)屋拿東西，這樣的事該由我來辦才是。”
李英歌還當(dāng)常青對(duì)她的城府和手段生出了微詞，卻沒想到常青怕的是這個(gè)，當(dāng)下心頭一暖，意有所指的道，“放心罷，如今我能做的都做了。其他的只能看以后如何了”
常青聽得一頭霧水，又想不明白李英歌怎么會(huì)知道袁家將暗帳藏在那樣掩人耳目的暗格中，見李英歌掖著被子無意再開口，只得按下心中疑問，將今晚的事前前后后捋了一遍，確定沒有留下痕跡，才和衣睡下。
而先后起了兩場(chǎng)不大不小火事的袁宅，起先因左右鄰居都是閑置的空房，并未鬧出太大的動(dòng)靜，直到外書房的火勢(shì)控制住，左近的鄰居聽到示警的鑼響，才先后派下人上門詢問。
鄭管事剛送走五城兵馬司的官兵，忙又打點(diǎn)精神客客氣氣地打發(fā)走左近的鄰居，心下卻無法放松，抹著熱汗進(jìn)了外院的花廳，沉聲稟報(bào)道，“下人去報(bào)案的時(shí)候，正好遇上巡城的五城兵馬司，只是回轉(zhuǎn)時(shí)火勢(shì)已經(jīng)撲滅，府內(nèi)外都查了一遍也沒抓到什么可疑的人物。不過”
鄭管事捏著墻角下找到碎裂引火瓶，接著道，“五城兵馬司的人在正院和外書房都找到了這樣的碎瓶子，一共六支，老奴留了一支下來。老爺、大少爺，你們看”
袁士蒼和袁驍泱早在看到瓶子殘骸時(shí)，就神色一冷，對(duì)視一眼后示意鄭管事退下，“這里你別管了，先帶人把外書房拾掇清楚。和鄭媽媽說一聲，讓太太先搬到跨院安置。”
鄭管事忙領(lǐng)命而去。
廳內(nèi)只剩下父子二人時(shí)，袁士蒼才露出惱怒的神色，背著手來回踱步，半晌才指著桌上堆著的碎瓶子，幾乎是氣急敗壞的道，“你看看這是什么鬼玩意兒！小孩子玩的破爛玩意兒，竟用到了我袁家頭上！你說說，這樣的瓶子淇河早年倒是常見不懂事的小孩子做來玩兒，淇河官衙早明令不得制作這玩意兒！
除了那幾家和我們先后進(jìn)京的東北商賈，誰還能想到用這種破爛玩意兒來害人，鬧出這一場(chǎng)禍?zhǔn)拢∥艺媸歉呖茨菐准胰肆耍故钩鲞@種上不得臺(tái)面的手段！”
袁驍泱卻另有想法，一直沉默不語的他若有所思，半晌才緩緩開口，“父親可別忘了，那本暗帳藏在哪里只有三個(gè)人知道，連鄭管事都不知道耳房還藏著那樣一份重要的賬冊(cè)。那幾家商賈要查，本家來的那位管事，我看也不能再由著他住客棧，還是接他進(jìn)府罷。”
除了袁士蒼和袁驍泱，只有本家來的管事知道暗帳的事，袁驍泱就是再多長(zhǎng)一個(gè)腦袋，也想不到李英歌仗著前世經(jīng)歷，早對(duì)袁家暗地里的事、以及袁士蒼藏東西的習(xí)慣了若指掌，這一招禍水東引，無聲無息就將袁家人的視線轉(zhuǎn)移到了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手身上。
袁士蒼和袁驍泱相同想法，亦懷疑本家管事不干凈，很可能見利忘義，做了他人內(nèi)鬼，才借火事直搗黃龍，將暗帳偷了出去，當(dāng)下惡狠狠道，“讓鄭管事提他來審，給我‘好好’的審！”
袁驍泱慢慢頷首，面上卻有些心不在焉。
他總覺得半夜走水的事有種說不出的古怪，尤其是和淇河袁家并肩的那幾家商賈，越是財(cái)大越是講究和氣生財(cái)，于情于理都不會(huì)使出這樣狠烈的手段來才對(duì)。
但他們初到京中，只有四處交好的打算，萬沒有輕易樹敵的道理，要說誰會(huì)針對(duì)他們，確實(shí)只能想到那幾家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
念頭轉(zhuǎn)到這里，袁驍泱的腦海中不期然的，忽然閃過桃花林中，那個(gè)說話漫不經(jīng)心，自始自終對(duì)他都不假辭色的那張小小臉龐。
要說他進(jìn)京后，最直接感受到冷待，無非只有兩面之緣的李英歌。
袁驍泱想到這里無意識(shí)的皺起眉頭，只覺這念頭十分荒唐，本能的搖搖頭，似乎想將腦中那張冷漠的小臉驅(qū)散出去。
口中卻十分冷靜地道，“父親，李閣老那里，我們得再去拜訪一趟。”