愉悅的笑聲仿佛能融化冰冷的落雪。
李英歌偏頭離蕭寒潛遠了些，晃了晃手中油紙傘，嘟呶道，“我問您一句，您就能反問我三句，這樣作弄人很有意思？”
“嗯，很有意思�！笔捄疂摯笱圆粦M，說話時不經意吹了吹李英歌發熱的耳垂，再次反問，“小狐貍的耳朵怎么這么紅，凍著了？”
他說著調侃的話，傘面抖落的雪花蓋了他半頭半肩，涼意催得他挺直的鼻梁微微發紅，雪點落在他微抿的薄唇上，晶瑩轉瞬消融。
李英歌斜眼看向他。
見他弓著大半個身子，勉強被她罩進小小的油紙傘下，任由她惡作劇般灑了他半身雪花，高大的身形顯得又憋屈又滑稽。
他愛逗弄她，卻同樣放任她“孩子氣”的小小反擊。
李英歌忍不住翹起嘴角。
她的鼻間充斥著蕭寒潛獨有的冷冽氣息，令她忽然驚覺罩著兩人的傘下有些逼仄，翹起的嘴角又緩緩落下。
李英歌舉高油紙傘，提醒道，“我沒凍著，您別鬧了，我娘還等著呢�！�
蕭寒潛順勢直起身，瞥一眼和汪曲望天閑聊的謝氏，嘴角帶笑道，“我看你娘并不介意多等一會兒。”
李英歌頓覺無力，速戰速決的解下腰間荷包塞進蕭寒潛手中，想打發他快走，“家里媽媽做的點心，這一包您拿著墊肚子。您就放心罷，我會照顧好自己的�！�
“看來你進宮一趟準備得倒周全。”蕭寒潛見她打發孩子似的打發自己，失笑道，“這算是賄賂我？那我就大度一次，這回不罰你。我說過常青以后只是你的人，以后別再因她懷疑我，知道不知道？”
說著彈了彈李英歌腰間另一個裝點心的荷包，揶揄道，“知道不委屈自己就好，反正你人小手短，偷吃也不容易被發現。”
這話好耳熟
李英歌不雅的翻了個白眼。
蕭寒潛低笑，嘴里卻正色道，“入席前母后可能會召你上前說話，你不用管其他，只管照規矩行事，明白嗎？”
李英歌前世就聽說皇后偏心二皇子。
聽蕭寒潛的口氣，似乎和皇后的母子關系也并不親近。
李英歌暗暗打量他的神色，嘴里乖乖道，“明白了�！�
蕭寒潛滿意地頷首，忽然嘴角掛壞笑，屈指用力彈了一下李英歌握著的傘柄，震得傘面落雪撲簌簌揚起一片雪霧。
李英歌畏寒，頓時被激得打了個寒顫。
她決定收回前言，蕭寒潛就是個睚眥必報的混賬，半點虧都不吃！
蕭寒潛握拳掩唇，忍笑欣賞了一下李英歌險些炸毛的小模樣兒，愉悅的轉身走向謝氏，點頭以示招呼，道，“汪曲就送你們到這兒，我安排了人帶你們去坤翊宮�！�
謝氏捕捉到他語氣中殘留的笑意，心下自然大喜，垂眼恭聲道，“多謝殿下�！�
通往坤翊宮的岔路口上，不知何時站了個小太監。
謝氏心知小太監是蕭寒潛的人，又見蕭寒潛站著不動，就自覺迎上轉出夾墻的李英歌，牽著女兒先行離去。
蕭寒潛目送她們走遠，目不斜視的吩咐汪曲，“你去查查李子昌給我的那副護膝是什么來路�！�
他來見李英歌之前，在東華門內遇上李子昌，李子昌蹙足問候了幾句后，就順手送了他一副靛藍色的護膝。
他告訴過李英歌他喜歡靛藍色，又想李子昌一個大男人怎會無故送他針線，當時只當是他的小未婚妻害羞，才讓李子昌轉交。
如今看來，先后收到的兩副護膝雖都是花樣簡單的靛藍色，卻不是出自李英歌一人之手。
蕭寒潛掏出李子昌送的那一副，毫不在意的揚手一丟。
汪曲一言不發的接住，躬身領命。
這邊小太監在前頭帶路，謝氏和李英歌落后幾步綴在后頭。
“看來乾王殿下對你倒是挺上心的�！敝x氏和女兒說悄悄話，并不問他們在夾墻里說了什么，只笑微微道，“殿下對你好，是你的福氣�！�
謝氏自然認出了蕭寒潛穿的那件披風是女兒做的。
顯然蕭寒潛不僅示好了小未婚妻，也取悅了未來岳母。
謝氏是丈母娘看女婿越看越開懷。
李英歌無言以對。
眼看坤翊宮近在眼前，走動的宮女內侍也多了起來，謝氏便收斂神色，不再開口。
小太監將二人領進坤翊宮，接過油紙傘束手站定，低聲道，“請李夫人、李二小姐稍等。”
謝氏了然，牽著李英歌等在廊下。
她怕凍著女兒，就借著袖子的遮掩替李英歌捂手，一面留心坤翊宮的動靜。
開宴前，內外命婦要先到坤翊宮拜見皇后，此時先于外命婦入宮的一眾內命婦，已經坐進坤翊宮的偏殿暖閣內吃茶說話。
細聽之下，正殿內的人聲亦不低。
內命婦中也分身份高低，能進正殿陪皇后說話的，只有少數幾位輩分高又得臉的宗室婦人。
謝氏本以為蕭寒潛至多讓她們少在宮外吃冷風，卻不想通稟的宮女并未讓她們多等，很快折返道，“李夫人、李二小姐，皇后娘娘有請�！�
宮女訓練有素，清脆的嗓音不高不低的回響在坤翊宮內。
暖閣和正殿的人聲有一瞬間的安靜。
謝氏頗覺意外。
皇后并不和誰特別親近，如無大事，往常外命婦進宮，只有在宮院內磕頭的份兒。
難道是蕭寒潛特意為她們討的臉面？
謝氏想到皇后還未見過李英歌，暗暗捏了捏女兒的手，示意她打疊起精神，便正色跟著宮女入內。
李英歌半垂著眼眸，規規矩矩地隨謝氏跪拜請安，視野內只能瞧見殿內左右兩排高低不一的錦杌，以及服色各異的五六幅裙擺。
上首久久沒有傳來皇后的叫起聲。
謝氏紋絲不動。
李英歌見謝氏即不擔憂又不慌張，便猜皇后不叫起，并非刻意刁難她們，她便穩下心神，任由正上方直直射過來的視線在她身上來回打量。
過了片刻，皇后冰冷的聲音才緩緩響起，“起來吧�！�
李英歌聽著這管不帶情緒的嗓音，不由想起有過一面之緣的二皇子妃。
二皇子妃是個冷美人，沒想到皇后卻是座冰山。
她進來時就覺得殿內有一股說不清道不明的冷然威壓。
即便殿內火墻燒得溫暖如春，也抵不過皇后自上首散發出來的冷意。
看來殿內不甚熱絡的氣氛并非她的錯覺。