香案上瓜果酒水齊全，香爐青煙繚繞。

宣旨太監(jiān)抑揚頓挫的聲音落下，將懿旨交給按品大妝的謝氏。

謝氏捧著懿旨，難掩意外神色。

太后宣李英歌除夕日進宮覲見，隨謝氏一同入除夕宮宴。

謝氏有些不安，不知太后突然召見李英歌，是好是壞。

宣旨太監(jiān)對上她目露疑惑的視線，微微笑道，“李夫人不必驚慌，屆時只管帶李二小姐入宮赴宴就是。太后娘娘這道懿旨，可是為乾王殿下而破例下的。”

他是萬壽宮的總管大太監(jiān)，自然知道這事是蕭寒潛求太后辦的。

那太后要見李英歌，就不是為了追究乾王府鬧出的傳言！

謝氏想到太后偏疼蕭寒潛的傳聞，頓時眉開眼笑的請宣旨太監(jiān)，“辛苦公公，偏廳已經備好粗茶淡飯。”

“李夫人不必多禮。”宣旨太監(jiān)婉拒，視線轉到李英歌身上，不由暗暗點頭。

這位李二小姐年紀雖小了點，卻有大家做派，接旨時安靜而乖巧，絲毫不見慌亂。

光看規(guī)矩，倒能入太后的眼。

他就親手接過小太監(jiān)提著的食盒，躬身交給李英歌，笑道，“這是太后娘娘賞給李二小姐的臘八粥，您拿好咯。”

今天是臘八，啟陽帝賜給朝臣的臘八粥一早就送來了。

現在太后獨賞李英歌一份，這是天大的臉面！

謝氏就帶著李英歌，對著皇宮的方向跪拜謝恩。

自有李福打點厚賞，送走宣旨太監(jiān)一行。

謝氏喊來謝媽媽，分了半碗粥出來，“你親自跑一趟康家，跟姝兒說清楚懿旨和賞粥的事，省得她擔心英哥兒。”

謝媽媽笑瞇瞇的飄走。

李英歌端著半碗粥難以下咽，宮中賞人的大鍋粥，味道真心不咋地。

“太后娘娘賞的，就是毒你也得給我喝了。”謝氏瞪女兒，嘴角卻掛著笑，“我就說聽乾王殿下的沒錯！他一個大男人，怎會費心搜羅女兒家的布料？定是為了你進宮的事，特意向太后娘娘討的上貢好物，送了給你。”

謝氏再次真相。

那些逾制的布料，正應了進宮的景。

李英歌五味雜陳，仰頭喝干臘八粥。

次日一早，李福又來報，“乾王殿下命人送了個內務府的宮女來，說是送給二小姐使喚，正好學學進宮的規(guī)矩。”

謝氏大手一揮，笑呵呵地讓人直接去東跨院。

李英歌偏頭，看向小福全兒身后的女子，“這位姑姑怎么稱呼？”

小福全兒擺手道，“小王妃別折煞她了，王爺不過是借內務府和學規(guī)矩的名頭，送她給您當丫鬟使喚，頂常青的缺。”

那女子接話道，“奴婢會拳腳，奉命保護小王妃。王爺給奴婢賜了名，您喊奴婢常青就是。”

李英歌訝然。

小福全兒卻自顧教她道，“小王妃的規(guī)矩，進門先抖雪烤火。”

常青哦了一聲，和小福全兒排排站，拍雪烤火，動作如出一撤。

顯然這兩人都是憨貨，行事略呆萌。

謝媽媽和常福常緣收起驚訝，忍不住笑起來。

小福全兒卻目光如電，盯著常福和常緣道，“王爺要我轉告你們，別忘了之前那個常青是什么下場。王爺能為小王妃處置一個，就能為小王妃再處置兩個，三個。”

送個一樣叫常青的丫鬟，是敲打她們，時刻謹記舊人教訓。

常福和常緣恭聲應是。

小福全兒轉向李英歌，憨笑道，“王爺說，此常青非彼常青，今后只認您一個主子。您有什么事只管吩咐她去辦。”

言外之意，新常青不再受命他人，更不會再像舊常青似的，事事向王嬤嬤稟報。

常青跪下認主，重重磕了三個響頭。

蕭寒潛再次安插人護李英歌，卻將掌控權全權奉上。

李英歌哂笑，不得不承認蕭寒潛對人好起來，當真是手段百出。

不僅給她送了個有力的外援，還順帶震懾了常福和常緣。

這份周到細心，如果她真是個小女孩兒，定會被他打動吧！

李英歌心情復雜的送走小福全兒。

她帶常青去謝氏那里過了明路，就開始埋頭做針線，一為蕭寒潛，二為進宮。

蕭寒潛對她好，她也不會讓他丟臉。

李英歌萬事不理，專心打點穿用。

**

這日入夜，李子昌腳步生風的進正院時，已過晚膳時分。

李英歌正陪著謝氏喝茶消食。

李子昌一見李英歌就慈愛地笑。

他許久未見女兒，六部直到臘八過后才真正清閑下來，只等封印過年，他一有空入內宅，就急著來看女兒。

他扶住給他請安的李英歌，摸著她的頭贊道，“好孩子，長大了，懂事了。”

李英歌莫名其妙。

李子昌卻志得意滿。

他得知蕭寒潛送禮又送人，欣喜蕭寒潛對女兒的好，加之李府借住有功，越發(fā)覺得春風得意。

他就對謝氏道，“你把英哥兒教得很好，這段日子經了事，全沒以前的怯懦呆板，極好。”

女兒曾癡傻的事，謝氏之前瞞得死死的，之后種種更是半點沒透露。

謝氏就沒接話，只道，“老爺難得早回，是為太后娘娘下旨的事？老爺放心，這事是乾王殿下的意思。”

“這我倒不擔心。”李子昌擺手，嗤笑道，“太后娘娘是什么人，想見誰哪兒用提前小半個月就下旨？也就那些無知婦人想不到這一層，凈拿乾王府的傳言說事，非議咱們英哥兒也不嫌臊得慌。”

朝中就算有人風傳乾王府的八卦，也不會去非議個半大孩子。

也就那些盼著選進乾王府做四妾的人家，巴不得李英歌被太后和蕭寒潛不喜。

這話謝氏愛聽，親自奉茶道，“老爺心情不錯？”

李子昌啜了口熱茶，點頭道，“大皇子殿下已經出京，只等他帶著東北大營的人回京獻俘，這一年的朝事就算圓滿了。如今朝中無大事，我也能好好松乏一陣了。

倒是乾王殿下，這過年前后，怕是不得清閑。”

謝氏不解，“乾王殿下奉旨閉門養(yǎng)傷，誰能讓他不清閑？”

李子昌搖了搖頭，“乾王殿下今日進宮了。”