聽到這話, 衛(wèi)韞抬起眼來(lái)，目光中帶了幾分審視。
楚臨陽(yáng)平靜開口：“姚勇無(wú)能, 卻乃陰險(xiǎn)小人, 又深得陛下寵幸, 此戰(zhàn)若仍舊以姚勇為主帥, 待到日后消磨了國(guó)力, 怕是再無(wú)還手之力。北狄新皇如今已于祭壇立下誓約, 騎兵不入華京, 北狄絕不收兵，可見此次北狄決心之堅(jiān), 絕無(wú)和談可能, 故而臨陽(yáng)此番前來(lái)尋找侯爺, 愿助侯爺一臂之力，盡快滅除姚勇。”
衛(wèi)韞沒說(shuō)話，輕敲著桌面，楚臨陽(yáng)靜靜等候他, 片刻后, 衛(wèi)韞輕笑一聲：“我不過(guò)一少年，世子如何覺得，我有如此能力？”
“我信的不是侯爺, 是衛(wèi)家。”
楚臨陽(yáng)抬眼看向衛(wèi)韞：“百足之蟲死而不僵，在下不信衛(wèi)家在軍中, 如今沒有一點(diǎn)殘留。”
四世三公之家, 其底蘊(yùn)非普通家族所能比, 若不是衛(wèi)家忠心耿耿，又未曾在華京多做經(jīng)營(yíng)，衛(wèi)韞又何至于此？
衛(wèi)韞審視著楚臨陽(yáng)，楚臨陽(yáng)端起茶杯，輕抿了一口，面上儒雅從容。
“那，世子打算如何助我？”
衛(wèi)韞盯著楚臨陽(yáng)，楚臨陽(yáng)輕輕一笑：“如今南越國(guó)已有異動(dòng)，我與父親即將奔赴西南，關(guān)鍵時(shí)刻，還望侯爺指點(diǎn)。”
聽到這話，衛(wèi)韞瞳孔緊縮。
楚臨陽(yáng)此刻的言語(yǔ)，無(wú)異于已經(jīng)是將西南軍隊(duì)關(guān)鍵時(shí)刻的主動(dòng)權(quán)全部交給了他！
衛(wèi)韞心跳得飛快，然而他面上卻仍舊不動(dòng)，只是道：“我明白了。”
楚臨陽(yáng)抬起手來(lái)，含笑拱手：“靜候佳音。”
衛(wèi)韞點(diǎn)點(diǎn)頭，他明白楚臨陽(yáng)要什么，認(rèn)真道：“你放心，我會(huì)盡快扳倒姚勇。”
楚臨陽(yáng)含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，告退了去。
這一番話說(shuō)得不算長(zhǎng)，楚瑜只是在門口等了一會(huì)兒，便見楚臨陽(yáng)走了出來(lái)，楚瑜迎上前去，忙道：“說(shuō)完了？”
“嗯。”楚臨陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，同楚瑜一起往飯廳走去，同楚瑜聊了一會(huì)兒她平日在衛(wèi)府的日常之后，便跨入了大廳。
這時(shí)飯菜都已經(jīng)擺了上來(lái)，所有人在等著他，楚臨西一見兩人進(jìn)來(lái)，就巴巴上來(lái)挽住了楚瑜的袖子，撒嬌道：“妹妹你可來(lái)了，二哥都餓死了。”
“你這幅樣子，哪里像是二哥？”
楚臨陽(yáng)笑了笑：“明明就是小弟。”
“是是是，我是小弟，”楚臨西忙笑著道：“小弟請(qǐng)哥哥姐姐用膳，行了吧？”
楚臨西這番打趣，氣氛終于活潑起來(lái)，楚錦在一旁默默坐著，一言不發(fā)，低頭吃著飯。
一家人說(shuō)說(shuō)笑笑吃著東西，待到天黑時(shí)，楚建昌便帶著謝韻要離開，謝韻三番五次勸說(shuō)著楚瑜回家，見實(shí)在勸說(shuō)不動(dòng)，只能含著淚離開了。
楚瑜送著一家人上馬車，楚臨陽(yáng)站在她邊上，他是最后走的，等所有人上了馬車，他轉(zhuǎn)頭道：“我不日將去西南，你在家好好照顧自己。”
聽到這話，楚瑜微微一愣，她腦中無(wú)數(shù)年頭閃過(guò)，最后卻只是道了句：“在西南就好好呆著，多給我寫信說(shuō)說(shuō)你的近況，別去了就音訊全無(wú)。”
她本想提醒楚臨陽(yáng)許多是，比如不要去鳳陵城，不要為宋家出頭，不要離開西南……
然而在開口之前，她卻驟然想起衛(wèi)家的結(jié)局。
勸阻沒有效果，你有時(shí)候甚至不知道原委。所以你只能直接去做。
不讓楚臨陽(yáng)去鳳陵城，與其和楚臨陽(yáng)說(shuō)，不如在宋文昌被困前就解決了宋文昌，宋文昌沒機(jī)會(huì)被救，也就不會(huì)有楚臨陽(yáng)救人一事。
與其千叮萬(wàn)囑，還不如讓楚臨陽(yáng)多給她寫幾封信，了解他的情況。
楚臨陽(yáng)沒想到楚瑜會(huì)說(shuō)這些話，楚瑜年少時(shí)很親近他，長(zhǎng)大后感情卻越發(fā)內(nèi)斂。他愣了愣之后，慢慢笑開，溫和道：“行的，你放心吧。”
說(shuō)完之后，楚臨陽(yáng)上了馬車，楚瑜看見馬車搖搖晃晃離開走遠(yuǎn)，她才慢慢回了府中。
她走了沒幾步，就看見衛(wèi)韞站在長(zhǎng)廊上，提燈等著她。楚瑜有些詫異：“你在這里做什么？”
“本想跟著嫂嫂送一送楚將軍，沒想到卻來(lái)晚了些。”
“哦，沒事兒，”楚瑜笑著走過(guò)去：“我自己送就行了，我家人不太講究這些。”
“衛(wèi)夏說(shuō)你似乎和家人起了些沖突？”
衛(wèi)韞詢問(wèn)出聲，楚瑜挑了挑眉：“誰(shuí)這樣多嘴多舌？”
“也是關(guān)心。”衛(wèi)韞提著燈，慢慢道：“我就是來(lái)問(wèn)問(wèn)，可有需要我?guī)兔Φ牡胤剑俊?
“沒什么。”楚瑜下意識(shí)出口，然而說(shuō)完后，她又有那么幾分后悔，她嘆了口氣：“小七，一個(gè)人是不是說(shuō)沒什么慣了，別人就覺得她沒什么？”
“那樣看她說(shuō)的對(duì)象，對(duì)她上不上心。”
衛(wèi)韞沒有轉(zhuǎn)頭看他，他看著前方，目不斜視，聲音平穩(wěn)又從容：“你同我說(shuō)過(guò)沒什么，二嫂同我說(shuō)過(guò)沒什么，母親也同我說(shuō)過(guò)沒什么，可我卻從不覺得，你們是真的是沒什么。人心都是肉長(zhǎng)的，不過(guò)是撐著自己站起來(lái)，誰(shuí)又是真的沒什么？”
聽著衛(wèi)韞的話，方才那份躁動(dòng)在楚瑜心中慢慢淡去，她轉(zhuǎn)頭看著衛(wèi)韞，這一段時(shí)間，他似乎又長(zhǎng)高了一點(diǎn)，初見的時(shí)候，他們差不多高，如今衛(wèi)韞卻已經(jīng)明顯比她高了一些。她想起未來(lái)衛(wèi)韞的模樣，玩笑道：“小七你要快點(diǎn)長(zhǎng)高，以后好好孝敬嫂嫂。”
衛(wèi)韞斜昵瞧她，微勾的眼里含著清淺的笑。
“行，”他點(diǎn)頭：“到時(shí)候人參鹿茸，冬蟲夏草，我都找來(lái)給您當(dāng)飯吃，我衛(wèi)七從來(lái)是個(gè)孝敬長(zhǎng)輩的人，您倒時(shí)可千萬(wàn)別客氣。”
這話楚瑜聽明白，是衛(wèi)韞埋汰她以后是個(gè)老太太，她從衛(wèi)韞手中搶了他的燈輕輕敲了他的手一下，衛(wèi)韞頓時(shí)大叫一聲，捂著手痛苦道：“不好，骨折了！”
楚瑜瞟了他一眼，淡淡提醒：“浮夸了啊。”
衛(wèi)韞嘆了口氣：“嫂嫂，你不心疼我。”
“我心疼你，”楚瑜微微一笑：“沒了你，我以后怎么把人參鹿茸當(dāng)飯吃啊？”
兩人打鬧著往回走去，一時(shí)之間，楚瑜竟全然忘了，方才那些所有煩惱的、討厭的、不安的情緒。
等衛(wèi)韞送她回屋告退時(shí)，她才猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，叫住衛(wèi)韞：“你來(lái)等我，是不是特意來(lái)安慰我的？”
衛(wèi)韞聽到這話，面上露出幾分不好意思來(lái)，他摸了摸自己的鼻子，有些羞澀道：“我見嫂嫂不開心，也不知道怎么勸慰。想起嫂嫂以前勸我，就是讓我給嫂嫂說(shuō)說(shuō)山水，給嫂嫂說(shuō)話的時(shí)候，我就不會(huì)一直想那些痛苦的事兒。所以我想，我既然在府里，就讓嫂嫂陪我說(shuō)說(shuō)話好了。”
楚瑜沒說(shuō)話，她就瞧著他。
少年示好的方式笨拙又簡(jiǎn)單，與他在外那小侯爺?shù)某练�(wěn)模樣全然不一樣。她目光柔和下來(lái)，瞧了他許久，才終于道：“謝謝你，我好很多了。”
衛(wèi)韞笑開來(lái)：“那就好。”
楚瑜擺了擺手：“你去吧。”
衛(wèi)韞便行了禮，告退下去了。
楚瑜睡下時(shí)，楚家一家人終于是回了府里。謝韻埋怨著楚建昌，不滿道：“你看看你教的孩子，都成什么樣了，有一點(diǎn)女子的樣子嗎？當(dāng)年我就說(shuō)，讓你把孩子交給我，交給我，你一定要帶到西南去，你看看如今成了什么樣？她到底明不明白守寡三年意味著什么？她三年后要嫁不出去，嫁不到一個(gè)好人家怎么辦？！”
“母親，”楚臨陽(yáng)在背后出了聲：“妹妹并不是尋常女子，母親便不要以尋常女子之心去衡量了吧。語(yǔ)氣討論阿瑜如何，母親倒不如問(wèn)問(wèn)自己，是如何將阿錦教成這樣心思叵測(cè)的女子的？”
“大哥！”
楚錦含淚出聲，正要說(shuō)什么，就看楚臨陽(yáng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，微笑看著她：“你不要說(shuō)話。”
看著那微笑，楚錦渾身猛地顫抖起來(lái)。
楚臨陽(yáng)抬手指向祠堂的方向，溫和道：“去那里跪著，嗯？”
“臨陽(yáng)……”謝韻有些不安：“你這樣……”
“我怎樣？嗯，不公平？母親，你知道真正不公平是怎樣？”楚臨陽(yáng)眼神里全是冷意：“如果我真的不公平，你以為她楚錦還能在這里站著跪祠堂？就憑她做這些混賬事兒，我早給她嫁到豬食巷去了！”
“你怎么能認(rèn)定她就是有意……”謝韻撐著自己，楚臨陽(yáng)冷冷一笑：“因?yàn)槌な俏颐妹茫彩俏颐妹茫齻兊钠沸裕仪宄煤堋５降资俏移倪�你不公，母親，你自己也清楚得很。阿瑜是有本事，也可以不在意，可你別總想著出了事兒就讓阿瑜忍。”
說(shuō)著，楚臨陽(yáng)抬眼看向站在一邊的楚錦，冷聲道：“跪著去！”
楚錦沒說(shuō)話，她冷冷看著楚臨陽(yáng)，轉(zhuǎn)身離開。
等楚錦走了，楚臨陽(yáng)轉(zhuǎn)頭看向謝韻，他溫和出聲：“母親，我對(duì)阿錦好，你也別那么偏心，多對(duì)阿瑜好一些。若阿瑜不好過(guò)，我便讓阿錦也不好過(guò)，好不好？”
“你……你……”
謝韻急促出聲：“我怎么生了你這樣的忤逆子！”
楚臨陽(yáng)沒說(shuō)話，他平靜看著謝韻，那目光看得謝韻遍體生寒。
所有的言語(yǔ)止于唇齒之間，楚臨陽(yáng)見她收了聲，優(yōu)雅轉(zhuǎn)過(guò)身去，慢慢往祠堂的方向走去。
楚錦進(jìn)了祠堂后，自己便跪了下來(lái)。沒有多久，楚臨陽(yáng)便站到她后面來(lái)。
月光拉長(zhǎng)了他的身影，他們的影子交織在一起，楚錦身子忍不住微微顫抖，楚臨陽(yáng)輕輕嘆了口氣：“你怎么就這么想不開，要去招惹阿瑜呢？”
楚瑜沒說(shuō)話，她慢慢捏緊了拳頭。
楚臨陽(yáng)瞧著她的背影，眉目間仍舊全是溫和：“你還記得你十二歲那年，我對(duì)你說(shuō)的話嗎？”
“記得……”楚錦聲音打著顫，仿佛是陷入了一個(gè)噩夢(mèng)一般。楚臨陽(yáng)走到她身后來(lái)，他的溫度靠近她，她顫抖得更重，楚臨陽(yáng)蹲下身子，含笑看著她的側(cè)臉：“再給哥哥復(fù)述一遍？”
“不要……招惹姐姐。不要……設(shè)計(jì)姐姐。不要……對(duì)姐姐心存惡念……讓她，容她，愛她。”
“我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”楚臨陽(yáng)聲音溫柔如水，楚錦眼淚慢慢落下來(lái)，沙啞著聲音道：“沒有。”
“那今日之事，你能給我個(gè)理由嗎？”
楚錦不敢說(shuō)話，她咬緊了下唇，一句話都不敢說(shuō)。楚臨陽(yáng)瞧著她，眼中全是玩味：“若不是阿瑜今日說(shuō)出來(lái)，我都不知道，你這樣大的膽子。慫恿她私奔，設(shè)計(jì)她名譽(yù)，阿錦，是這些年我對(duì)你太好了嗎？”
楚錦還是不說(shuō)話，楚臨陽(yáng)猛地提高了聲音：“說(shuō)話！”
“你要我說(shuō)什么……”楚錦哭著回頭，她再也無(wú)法忍耐：“你讓我說(shuō)什么？！你要我理由，該是我問(wèn)你理由，同樣都是妹妹，你憑什么這么對(duì)我！你為什么這么對(duì)我！”
“是，十二歲那年是我設(shè)計(jì)她掉進(jìn)井里，可你也給她報(bào)了仇，我那么相信你，你讓我下井我就下井，結(jié)果呢？你把我困在井下，那么黑，那么冷，你騙我在下面呆了三天！她發(fā)三天高燒她報(bào)仇，你把我在井下關(guān)了三天，這還不夠嗎？！憑什么我就要忍她讓她，她喜歡什么就給她？”
“你問(wèn)我理由？”楚錦仿佛是什么都不在意了一般，她大笑出聲來(lái)：“好，我告訴你，我要比她好！我要給你看清楚，你瞎了你的狗眼，我比她好一千倍一萬(wàn)倍！我嫁的比她好，我名聲比她好，我什么都比她好，你這個(gè)做哥哥的錯(cuò)了！你看錯(cuò)了！”
“當(dāng)年是你說(shuō)的——”
楚錦哭得上氣不接下氣，她平時(shí)的哭，都是楚楚可憐，梨花帶雨。然而今日的哭泣卻是完全不管不顧，眼淚鼻涕混合在一起，全然沒有了任何儀態(tài)。
她仿佛一個(gè)孩子一般，匍匐在楚臨陽(yáng)腳下，痛苦出聲：“是你說(shuō)，我一輩子都趕不上她，我若趕得上她，你也會(huì)如此對(duì)我的——”
“你如今卻還來(lái)問(wèn)我理由？我還能有什么理由！”
還能有什么理由。
不過(guò)就是不甘心，不過(guò)就是想要爭(zhēng)。爭(zhēng)的哪里是什么榮華富貴，爭(zhēng)的不過(guò)是他這一份獨(dú)一無(wú)二的寵愛。
她也想像楚瑜那樣，被一個(gè)人放在心尖尖上。
楚臨陽(yáng)那份維護(hù)毫無(wú)理智決絕瘋狂，她渴望嫉妒瘋狂不甘。
她大哭大笑，楚臨陽(yáng)就一直靜默看著。
直到最后，她哭不動(dòng)了，趴在他腳下，小聲抽噎。楚臨陽(yáng)瞧著她，眼里帶著憐惜。
“對(duì)不起，我沒想過(guò)，小時(shí)候的事情，會(huì)對(duì)你有這么大的困擾。”
他聲音很溫和，楚錦慢慢抬頭，眼里帶了期望。楚臨陽(yáng)拿出手帕，遞給她。
楚錦看著這方手帕，忍不住愣了神。
這個(gè)人很溫柔，是一種安定的、無(wú)微不至的溫柔。
她從小就最喜歡這個(gè)哥哥，每一年逢年過(guò)節(jié)他都會(huì)回來(lái)，那時(shí)候她就會(huì)站在門前，抱著他前一年送給他的布娃娃等著他。
他每年都會(huì)送不一樣的布娃娃回來(lái)，都是她最喜歡的。
可十二歲那年，跟著他回來(lái)的不僅是布娃娃，還有她那位一直長(zhǎng)在西南，到十二歲才不暈馬車的姐姐。
見過(guò)楚瑜，她才知道，原來(lái)這個(gè)人給他的布娃娃，只是他溫柔里最微不足道的一份。年少的她心生嫉妒，她將一只貓兒扔進(jìn)了井里，哄楚瑜去救貓，想用這樣的方式，去傷害楚瑜，發(fā)泄自己內(nèi)心那一份不滿。
這件事被楚臨陽(yáng)知曉，他沒有罵她，他反而和家里說(shuō)，帶著她出去游玩。她那時(shí)多歡喜啊，以為沒有了楚瑜，哥哥就只是自己的哥哥了。卻不曾想，當(dāng)楚臨陽(yáng)帶著她出門之后，當(dāng)天夜里，他就將她騙到了一口枯井里。
她以為的，最好的哥哥，將她騙到了井里，然后在井口漠然看著她。
她哭著求他放她出來(lái)，他卻是靜靜看著她：“阿瑜高燒什么時(shí)候退，你就什么時(shí)候出來(lái)。”
“那她死了呢？”
楚臨陽(yáng)笑了，他那笑容溫柔又冷靜，在月色下看得人心為之顫抖。
他溫柔問(wèn)她：“她死了，你還活著做什么？你不該償命嗎？”
那一瞬間，她看著面前人從容平靜的神情，有一種絕望和不甘鋪天蓋地涌上。
她哭著問(wèn)他：“為什么，她哪里好，我也是你妹妹，你為什么這樣對(duì)我？”
楚臨陽(yáng)靜靜看著她，冰冷出聲：“她哪里都比你好，你之心性，一輩子都趕不上。”
“我怎么趕不上？我怎么不必她好？楚臨陽(yáng)，若我比她好呢？”
“你？”楚臨陽(yáng)笑容更盛，卻仿若玩笑：“那你想如何，便是如何。”
你想如何，便是如何。
那言語(yǔ)撐了她多少年？
她讀書、認(rèn)字、學(xué)詩(shī)詞歌賦、精琴棋書畫。她做到了當(dāng)世女子所有要做到的最佳，楚瑜會(huì)什么？除了舞槍弄棒，她什么都不會(huì)。
可他心里，楚瑜仍舊是那個(gè)獨(dú)一無(wú)二的好妹妹。
如果說(shuō)最開始不過(guò)只是姐妹之間普通的嫉妒，日積月累，便成了嫉恨。
楚錦艱難閉上自己的眼睛，再也發(fā)不出聲音，楚臨陽(yáng)靜靜看著她，許久后，終于出聲：“我那時(shí)年紀(jì)小，不懂得用更好的辦法，是我的錯(cuò)。可事情已經(jīng)過(guò)去了，我給你道歉。我希望家庭和睦，希望你能體諒我，所以以后，不要去找阿瑜麻煩，好好當(dāng)她是姐姐吧？”
“若我不當(dāng)呢？”楚瑜沙啞著聲音，楚臨陽(yáng)有些無(wú)奈，嘆息道：“你慣來(lái)知道我的脾氣，你是我妹妹，我自然是不忍心殺你的。只能分開情況來(lái)看吧。”
“你若再做這種誣陷她名聲的事兒，我便拔了你的舌頭。”
“你若動(dòng)手讓她受傷，我便廢了你的四肢。”
“你若讓她婚事受阻，我會(huì)為你尋一門更‘合適’的婚事，保證你后悔一輩子。”
“若你害死了她，”楚臨陽(yáng)眼中帶了憐憫：“阿錦，我會(huì)讓你知道，什么叫做生不如死。”
楚錦不可置信，慢慢抬頭，楚臨陽(yáng)蹲下身子，低頭瞧著她。
“阿錦，人都在長(zhǎng)大。今日若不是我攔著阿瑜，你下一次再算計(jì)她，或許就死透了。”
“把關(guān)在井里這樣幼稚的事兒，哥哥不會(huì)再做了，你明白嗎？”
楚臨陽(yáng)眼里溫和得讓她覺得害怕，楚錦整個(gè)人顫抖不止。
楚臨陽(yáng)脫下自己的外套，溫和搭落在她身上，他垂眸看她，滿是關(guān)切：“夜涼露寒，好好跪著吧。”
說(shuō)著，他便站起身，往外走去，慢慢關(guān)上房門。
絕望、驚恐，十二歲那年在枯井里等待死亡的恐懼涌現(xiàn)上來(lái)。
他知道的，十二歲之后，她就沒辦法一個(gè)人待在黑暗的地方，可他還是要合上大門。
他在懲罰她！他要她知道，楚瑜是她不可觸碰的神明，永遠(yuǎn)不能觸及的存在。
“不要！”
她試圖阻止那大門的合上，嚎哭出聲：“大哥，不要關(guān)門，我聽你的話，不要關(guān)門！”
然而沒有用。
正如十二歲那年她被他放進(jìn)井里，他從不在意她的言語(yǔ)。
楚錦在屋里嚎哭出聲，楚臨陽(yáng)站在門外，好久后，慢慢離開。