日軍執(zhí)行南北對(duì)進(jìn)的計(jì)劃以后，薛岳其實(shí)也在前線，只不過(guò)他是三戰(zhàn)區(qū)前敵總司令。
“八·一三”淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)后，薛岳離開四川到達(dá)南京，被蔣介石任命為國(guó)民革命軍第十九集團(tuán)軍總司令，加入左翼軍戰(zhàn)斗序列，駐節(jié)安亭。
9月下旬，日軍進(jìn)攻劉行、羅店，失守后，日軍分路進(jìn)犯蘊(yùn)藻浜、楊涇等地。
薛岳10月才抵達(dá)淞滬戰(zhàn)場(chǎng)，擔(dān)任左翼軍中央作戰(zhàn)區(qū)總指揮，在蘊(yùn)藻浜南岸一帶堅(jiān)守半個(gè)多月。
10月28日，戰(zhàn)斗移至江橋鎮(zhèn)、小南翔、陳家行、廣福鎮(zhèn)地區(qū)。他指揮第十九集團(tuán)軍在竹園村與日軍展開爭(zhēng)奪戰(zhàn)，猛攻五次，失而復(fù)得，給敵重創(chuàng)。其部也損失嚴(yán)重，生存者不足十分之二三。
11月1日，日軍繞到杭州灣在金山衛(wèi)登陸。
11月13日，薛岳上任左翼軍總司令，奉蔣介石的命令進(jìn)行吳福線軍事部署。
南京陷落。薛岳從錫澄線撤退后，升任抗日戰(zhàn)爭(zhēng)第三戰(zhàn)區(qū)前敵總司令，南下進(jìn)入了安徽，在吳奇?zhèn)ィ瑒⒂昵涞膮f(xié)助下，收攏從南京撤退的大量潰兵。
接到命令的薛岳很詫異，唐式遵剛剛收復(fù)了廣德。
他正準(zhǔn)備帶兵深入杭、嘉、京、滬一帶敵后，切斷水陸交通，以策應(yīng)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)第五戰(zhàn)區(qū)對(duì)敵作戰(zhàn)。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，薛岳不是跟川軍關(guān)系不好，反而他在四川時(shí)間長(zhǎng)，很了解川軍的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，也很欣賞郭汝棟和劉雨卿。
跟楊森關(guān)系也還可以。
只是他對(duì)劉湘不感冒，入川剿共又奉命一石二鳥，跟劉湘惡斗，甚至因?yàn)樘烊畱?zhàn)的關(guān)系很討厭?cǎi)T天魁。
既然人在廣德附近，唐式遵所部又收復(fù)了廣德，廣德機(jī)場(chǎng)以前就航校的機(jī)場(chǎng)，又沒有經(jīng)歷什么戰(zhàn)斗，日軍占領(lǐng)以后因?yàn)樯虾ｏw機(jī)場(chǎng)被炸毀，后勤無(wú)法及時(shí)補(bǔ)充，既沒有合適飛機(jī)也沒有合適地勤派駐趕過(guò)來(lái)，再加上離川軍太近，怕重蹈覆轍，一直沒有啟用。
吳奇?zhèn)ヅ杀鴻z查以后，認(rèn)為可以使用，侍從室立刻從武漢派飛機(jī)。
到廣德接薛岳前往開封。
很巧合是，徐州轉(zhuǎn)移的湯恩伯，也到了開封的醫(yī)院。
連20兵團(tuán)幾乎所有軍師一級(jí)的將領(lǐng)，也在開封醫(yī)院看望上峰。
子彈對(duì)穿身體，他的傷勢(shì)并不重，只需要注意不要感染。
薛岳在開封下飛機(jī)時(shí)候，在四川的老熟人賀國(guó)光親自去接他的飛機(jī)。
一上車，薛岳就迫不及待的開口。
“國(guó)光，克勤怎么會(huì)在滕縣遇刺？”
“從遇刺現(xiàn)場(chǎng)的情況看，刺客是沖著馮天魁和李長(zhǎng)官去的，刺客逃出火車站以后，在路口遇上了封堵圍剿的川軍。擊斃以后搜出的證件是日軍第2師團(tuán)的人！”
“他現(xiàn)在在開封醫(yī)院？”
“是的！”
“國(guó)光陪我去看看他！”
看見前面的副官，很有顏色的回頭，看見賀國(guó)光點(diǎn)頭，吩咐司機(jī)去醫(yī)院，薛岳才繼續(xù)開口。
“二十兵團(tuán)的人，一定認(rèn)為是川軍刺殺的吧？我有些不明白，誰(shuí)讓他去滕縣的？”
“在徐州，他自己要去的，我臨時(shí)讓他一起上的火車�！�
“糊涂啊，他肯定是去找劉湘的，湯克勤沒在四川見識(shí)過(guò)劉湘的崛起，光聽說(shuō)四川內(nèi)戰(zhàn)跟兒戲一樣，打國(guó)戰(zhàn)能拼命，沒有切身感受過(guò)川軍的狠辣，坐井觀天了！”
“哎呀，不說(shuō)這個(gè)了，伯陵，你在安徽聽說(shuō)過(guò)劉湘下落沒有？”
“沒有，我給你說(shuō)，趙沛詩(shī)，潘文華，跟新四軍打的火熱，劉湘不會(huì)回安徽，怕把國(guó)府的注意力引向安徽。現(xiàn)在雖說(shuō)是國(guó)共合作，你也知道，軍委會(huì)很多人還是把共黨作為敵人。對(duì)日本人在南京提出合作剿共為條件撤兵，而感到惋惜。”
“鼠目寸光，日本人狼子野心，誰(shuí)都知道，逐步蠶食中國(guó)，對(duì)他們更加有利�！�
“不要小看共黨，共黨比川軍更可怕，劉湘，李宗仁扶持共黨，就是不希望軍委會(huì)把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)他們�！�
“不說(shuō)這個(gè)了，委座對(duì)你來(lái)徐州任職，很支持，對(duì)徐州這仗，也寄予了最大的期望，把周碞的75軍，俞濟(jì)時(shí)的74軍，吳良琛13師緊急調(diào)入二十兵團(tuán)�！�
這哪是一個(gè)兵團(tuán)啊，五個(gè)軍加上一個(gè)炮兵師，比一個(gè)集團(tuán)軍還猛。
這就對(duì)了，這才配得上自己的身份，薛岳眼睛都亮了。
吳良琛第13師原本臨時(shí)調(diào)入第3集團(tuán)軍，下屬第4，第7兩個(gè)炮兵團(tuán)，有沈陽(yáng)造仿克虜伯75口徑野炮，還有一個(gè)戰(zhàn)車連，炮兵第10團(tuán)一個(gè)連的sFH18150毫米口徑榴彈炮。
當(dāng)初韓復(fù)榘就是借口委座調(diào)走了13師，棄守濟(jì)南。
“國(guó)光，我這次北上，從了隨行幾個(gè)副官和警衛(wèi)，一個(gè)參謀都沒有帶，希望你能留在五戰(zhàn)區(qū)幫我！”
孤身入徐州是需要勇氣的，有勇氣不代表他沒有智慧。
他更期待有一個(gè)好的結(jié)果。
二十兵團(tuán)桀驁不遜不說(shuō)，又臨時(shí)調(diào)入這么多部隊(duì)。
還要跟川軍，桂軍，西北軍各路地方軍配合作戰(zhàn)。
薛岳第一個(gè)想到就是賀國(guó)光。
賀國(guó)光除了重慶行營(yíng)參謀長(zhǎng)，暫時(shí)沒有任職國(guó)府其他職務(wù)。
但是委座每逢遇見川軍的聯(lián)絡(luò)，接洽的事務(wù)，總是會(huì)找到賀國(guó)光。
新混編的二十二集團(tuán)軍，是五戰(zhàn)區(qū)中流砥柱，賀國(guó)光理所當(dāng)然留在為委座督戰(zhàn)川軍。
“我的事情自己無(wú)法做主，這個(gè)，怕要跟侍從室支會(huì)一聲！”
“我是先征求你的意見，你同意，我就去請(qǐng)示委座，既然多了兩個(gè)軍一個(gè)炮兵師，多個(gè)兵團(tuán)副司令也很正常，到時(shí)候讓侍從室下命令給二十兵團(tuán)。”
兩人在四川剿共時(shí)候，賀國(guó)光督促川軍配合出兵，綿里藏針的應(yīng)付劉湘。
在四川把劉湘逼的那么狼狽，劉湘不僅沒有記恨賀國(guó)光，還多次在公開場(chǎng)合贊揚(yáng)賀國(guó)光甚至西安事變以后，兩人相交莫逆。
但凡不是瞎子，都能看見賀國(guó)光的能力和人品。
要想在極短時(shí)間內(nèi)，柔和二十兵團(tuán)，控制二十兵團(tuán)，薛岳需要人協(xié)助。
“保家衛(wèi)國(guó)，人人有責(zé)，只要委座同意，我留下肯定沒問(wèn)題�！�
“去醫(yī)院見了湯克勤，我就去給委座發(fā)報(bào)請(qǐng)示。”
湯恩伯這個(gè)人，背景不是很深，他是辛亥革命元老，陳儀的干女婿。
1911年辛亥革命爆發(fā)時(shí)參加了浙江獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。民國(guó)成立后，陳儀因?yàn)槭琢x之功被推舉為浙江都督府陸軍部長(zhǎng)兼陸軍小學(xué)校長(zhǎng)。
作為學(xué)生，湯恩伯讀書勤奮，各種成績(jī)名列前茅。
陳儀兩次自掏腰包資助湯恩伯赴日本留學(xué)，湯恩伯因此得以進(jìn)入日本明治大學(xué)和陸軍士官學(xué)校深造。
陳儀對(duì)湯恩伯有再造之恩，湯恩伯也將陳儀視為自己的恩師和義父一般對(duì)待，為了不忘恩師之情，湯恩伯將原名“克勤”改為“恩伯”，寓意是永遠(yuǎn)不忘陳儀對(duì)他的恩情。
湯恩伯同時(shí)也很會(huì)經(jīng)營(yíng)，從日本留學(xué)回來(lái)，陳儀讓他到自己所部第一師少校參謀，和原配離婚，與干女兒王竟白結(jié)婚。
可以說(shuō)他的起步并不是特別高。
1928年，任南京中央陸軍軍官學(xué)校第六期步兵第一大隊(duì)上校大隊(duì)長(zhǎng)，12月升任該校第七期第一總隊(duì)教育處少將教育長(zhǎng)。在校期間著《步兵中隊(duì)（連）教練之研究》，博得蔣介石賞識(shí)，才迎來(lái)他真正的機(jī)遇。