這個想法讓秦之渙一下子精神了起來，仿佛吃了一顆仙丹一般飄飄欲仙。

也許，她的心中還有他，只是受禮法束縛，不能直接出面，這才叫了侍衛出頭，幫母親和舅舅度過了燃眉之急。

這個念頭讓秦之渙寢食難安，他再也躺不住了，略微收拾過后，便去刁氏房中求證。

秦之渙問的很直接，對著刁氏道：“娘，是葉家表妹幫了我們，是嗎？”

刁氏瞬間呆住，卻不是直接反駁的反應，間接承認了這一事實，那一刻，秦之渙覺得自己簡直快樂的想要飛起來了。

真的是她！

真的是她！

她，還在意著他嗎？

雖然刁氏自始至終不曾承認，但也沒有反對，秦之渙滿心歡喜，也就顧不得追問，她是為何幫了母親。

刁氏自然也不敢說，先前她應申夫人錢氏所請，入宮設計那葉氏女的時候，并不曾想到，有一天還會得到她的幫助。

雖然她幫助自己，也不過是利益交換。

那男子說：“王妃娘娘知道夫人有難，特地派小人前來相助，不過王妃娘娘尚有一事相求，若夫人允準，小人自當助夫人救出刁喜，否則，便當小人白來這一趟�！�

她那時已經走投無路，總不能眼睜睜地看著弟弟被流放三千里，所以她問了條件，沒想到，葉氏女的所求竟那樣簡單，不過是風聞有人想壞她的名聲，叫她莫要倒戈相向，若必要之時，幫助澄清……

這個請求在刁氏看來，簡直是簡單的不能再簡單了，即便她不是那設計人，這件事對她來說，也毫無壓力。

不過是幫忙澄清罷了，到時候，別人聽還是不聽，還不都在人家？

她毫不猶豫地答應了下來，而那葉氏女果然將弟弟救了出來。

末了，那男子又來找過她一次，道是：“王妃娘娘已經守諾，還望夫人莫要失信�！�

她再次毫不猶豫地答應了，反正設計那葉氏女的是申夫人，要害她的也是皇后娘娘，即便她不能出面，申夫人自會想其他的辦法，葉氏女，到那時，看你還怎么做那高高在上的王妃娘娘！

秦老太爺坐在樹蔭之下，手中托著一個小小的茶壺，對著壺嘴時不時地抿上幾口，心滿意足的模樣好不愜意。

“祖父，這篇策論孫兒已經做完了，請祖父評閱。”

青衣少年俊美斯文，舉止卻又干凈利落，毫不拖泥帶水，秦老太爺忍不住點了點頭，接過少年手中的宣紙，認真地看了起來。

那少年則站在秦老太爺身旁，恭恭敬敬地等著。

這般美好靜謐的場面，卻沒能維持下去。

秦老太太被人攙扶著，顫顫巍巍地走了過來，少年見狀，連忙行禮道：“孫兒見過祖母，祖母今日好些了嗎？”

去歲天寒，秦老太太無意中被吹了風后，便染了風寒，之后一直纏綿病榻，時不時便發熱咳嗽，總是不見好，請了大夫也不少，但均無良策，只能這樣一天天的挨下來。

如今的秦老太太，再不復昔日的雍容華貴，雖然衣飾仍舊精美貴重，可人卻瘦得脫了相，雙目也渾濁下來，整個人看起來暮氣沉沉，沒有一絲生氣。

看著清朗康健的乖孫兒，秦老太太的精神好了一些，勉力道：“浩兒乖，今日……讀書……還好？”

秦之浩聽著秦老太太這虛弱的聲音，心中一酸，卻強顏歡笑道：“祖母，浩兒很好，祖母不用擔心�！�

秦老太太便點了點頭，秦之浩親手將她扶到桌邊坐下，又端茶倒水忙活了一番，秦老太太便含著笑意就這么看著。

秦老太爺那廂卻沒有閑著，他對秦之浩那一篇文章品評了一番后，又指出了幾處錯誤，然后便叫他重新寫過。

秦之浩領命而去，秦老太爺這才看向白發蒼蒼瘦骨伶仃的發妻，看著她滿面的愁容道：“老婆子，咱們這個歲數，能活一天是一天了，你怎么還這么看不開？”

秦老太太瞥了老太爺一眼，不悅道：“我可沒看不開，橫豎一蹬腿的事，老婆子不懼這個�！�

秦老太爺奇道：“那你這么愁眉不展的，是為了什么事？”

秦老太太嘆息一聲，無奈道：“還不是為了這些孩子們。咱們還能有幾天活頭？可孩子們還這么小，老大不爭氣，老大媳婦，原看著是個好的，如今卻不著調起來，鎮日折騰，一忽兒同申家的媳婦走得近，一忽兒又同娘家牽扯不清，這不，前幾天她弟弟打傷了人，人家告到了順天府衙，以前府尹孫大人看在你的面子上，都不計較，如今當然是不行的了，老大媳婦便到處請托關系，也不知走了什么門路，愣是把她那敗家子弟弟給弄了出來，老頭子你說，這都是什么事��？叫我說，那刁喜四體不勤五谷不分，成日闖禍，還不如流放了呢�！�

秦老太太最后這句話簡直是所有秦家人的心聲，秦老太爺卻沒有說什么，他靜靜地聽完，又倒了一盞茶遞給了秦老太太道：“老婆子，你看看你，我跟你說了叫你別管這些事，你偏不聽。如今他們反正都分了家的，各過各的，老大家愛折騰，便隨他們去吧�！�

秦老太太卻不能認同，“老大再不爭氣，總是你我的長子，渙兒和芳兒還大事未定，怎能叫他們夫妻二人胡鬧。”

“是是是，”秦老太爺好脾氣地道：“夫人強撐著病體說了這么多，意欲何為��？”

秦老太太目光躲閃了一下，隨即理直氣壯地道：“聽說那葉家的大哥兒還未娶妻，我欲把芳兒給了他，再結兩姓之好，又可保家中無虞，老頭子你覺得如何？”

秦老太爺一下子沒反應過來秦老太太說的是誰，他致仕之后便醉心學問，最愛親自教育孫兒讀書，對外頭的人事知之甚少，好一會兒才想明白，這葉家大哥兒便是之前對自己有恩的葉青玉。

“葉青玉倒是個好的，只是……”秦老太爺沉吟了一下，對滿臉期待的秦老太太道：“只是咱們的芳兒配不上他，這事便作罷吧�！�

“芳兒配不上他！”秦老太太不認同地道：“那葉家大哥兒不過是個婢生子，只是會讀書罷了，咱們芳兒可是正兒八經的嫡長女，就算咱們家現在不如以前了，可這身份做不得假，怎么還配不上他了？”

秦老太爺卻搖了搖頭，道：“老婆子，你只看其一，看不見其二��！葉青玉出身雖差，可中的是二甲傳臚，如今寶珠那丫頭又是景王妃，倘若以后景王榮登大寶，葉青玉的身份便不是什么問題，這樣有才有貌有家世的才俊，配那些公侯之女也使得，咱們家芳兒可差的太遠了。況且，芳兒才具平平，脾性又不算上乘，與她尋個小門小戶踏踏實實過日子便罷了，否則可是害了她啊。”

秦老太太雖然眼熱葉青玉，可也知道老頭子說的是事實，她頓時打消了這個念頭，忽然又想起一事，有些猶豫地道：“老大媳婦那意思，好像看上了申家老大的庶次子……”