“是啊，二姑娘，勸你還是消停些吧！以前你做錯了事，都是大姑娘護著你，沒想到你這么沒良心，連大姑娘也敢害！哎呦，真不愧是蔣姨娘生的，當(dāng)初蔣姨娘心術(shù)不正，差點害得大姑娘淹死，如今大姑娘以德報怨，沒想到你這當(dāng)女兒的還是一般惡毒，竟想要……”婆子想起夫人下的封口令，頓時一激靈，只最后罵了一句：“真是不知好歹！”

兩個婆子的惡言惡語不由分說地鉆進余照曦耳中，她怒目而視，兩個婆子卻根本不怕。

余照曦不禁有些慌亂，幼時被欺負的記憶重新浮上心頭，她才深切地后悔起來，她為什么要害長姐？

滿府之中，只有長姐對她好，可她，卻推開這個屬于自己的唯一的救贖。

夜色深濃，懷寧侯府，外管事戴之廉腳步匆匆地走進燈火通明的外院書房，只見門外立著侯爺?shù)馁N身小廝聽松，忙也放輕了腳步，輕聲道：“聽松小哥，侯爺有客？”

聽松沉默地點點頭，戴之廉便不敢多話，只有樣學(xué)樣，也束手站在門外靜靜等待。

一刻鐘之后，書房門才從里面打開，只見懷寧侯送了一位小內(nèi)監(jiān)出來了。

“小高公公慢走。”懷寧侯一身道袍滿臉笑意，雖然官居一品，卻對那小內(nèi)監(jiān)十分禮遇。

“多謝侯爺，小奴絕不敢當(dāng)，侯爺還請留步。”那小內(nèi)監(jiān)能被派出來傳這等機密要言，自也是宮中得用的，幾分眼色還是有的。

懷寧侯可是殿下的親舅舅，自己不過一閹人，怎敢在這位大人面前拿大？

懷寧侯其實也就是意思意思，畢竟外甥再親也是皇子，對他派來的人，恭敬一些是沒錯，可也沒必要恭敬的過了，因此他拱了拱手，示意聽松將那小高公公送出去后，才將戴之廉叫了進去。

“侯爺，小人聽到一個消息，不知該不該稟告侯爺……”戴之廉有些忐忑，這個消息他知道的太遲了，若是早點知道，定然大功一件，而現(xiàn)在嘛，可就不好說了……

“說。”懷寧侯坐在書案之后，顯然沒那么多耐心。

“是是，”戴之廉應(yīng)了一聲，忙道：“小人聽說京府衙門今兒審了一個案子……”

懷寧侯有些不悅了，京府衙門本就負責(zé)京畿大小事務(wù)，每日里最主要的事情便是審案子，這還用廢話？

戴之廉覷著懷寧侯的神色，連忙切入正題：“犯人是一處小賭坊的打手叫吳三，他因打了一人被告了官，被打之人叫蔣逢年，乃是當(dāng)今戶部左侍郎余少鈞已故小妾蔣氏的外甥。”

懷寧侯臉上不耐的神色消失了，忙道：“怎么說？”

戴之廉喘了口氣，細細地道：“這蔣逢年已二十，父祖犯了事都被流放了，母親改嫁，只一個祖母將他養(yǎng)大成人，如今也故去了，所以只身一人，便沾了賭，之前因家中貧困，他也不敢玩大的，不過是過把手癮。可近來卻搭上了他的表妹，就是已故蔣氏留下的余府的二小姐，后來便欠了賭坊一百二十兩銀子，說是十日還，卻沒還上，到了寬限的時日還是沒還，這才被賭坊的打手吳三痛打了一頓，可這蔣逢年卻一口咬定他身上有銀子，是賭坊的人偷了他的錢，所以才鬧上了京府衙門。為證實他這一說法，府尹還提了余府的一個管事媳婦查問究竟，可那媳婦子卻不承認曾給過蔣逢年銀子，蔣逢年一怒之下說出了很多聳人聽聞的事，說什么不僅余家二小姐曾給過他一百兩，就連余家的大小姐也曾給過他二百兩銀子……后來府尹大人礙于余府的面子，沒敢叫他繼續(xù)說，只胡亂判了他誣陷之罪，杖責(zé)二十，又斷了那賭坊打手毆打良民之罪，同樣杖責(zé)二十……”

懷寧侯靜靜地聽著，簡直要捶胸頓足，多么好的機會啊，竟然已經(jīng)錯過了。

不過，為時不晚。

懷寧侯立刻道：“現(xiàn)在那蔣逢年身在何處，你可知曉？”

戴之廉料著侯爺有此一問，忙回道：“就在家中，小的已吩咐了人好生盯著了。”

“做得好！”懷寧侯不禁拊掌一笑，“這可真是剛瞌睡就有人來送枕頭。”

宮中剛傳了消息叫他務(wù)必助那裴慶坐上戶部尚書之位，這余少鈞的把柄就送上門來——兩個女兒，竟都同一未婚男子有瓜葛，這樣的消息，足夠御史寫出無數(shù)彈劾余家門風(fēng)的折子了。

當(dāng)然懷寧侯也沒指望著這些折子就能讓余少鈞丟官，可只要在陛下心里落下了污點，那之后廷議戶部尚書之職時，余少鈞出局的可能就幾乎板上釘釘了。

懷寧侯想的十分美妙，可在第二天戴之廉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來回蔣逢年已經(jīng)失蹤的消息時，一下子都化了泡影。

“你說什么？”懷寧侯本是一介文士，憤怒之下，竟也殺氣騰騰。

“小的……小的說，那蔣逢年，他……他失蹤了。”戴之廉跪在地上，恨不得將地磚磕穿：“侯爺恕罪，侯爺恕罪……”

懷寧侯一屁股坐回椅子上，呆了呆才道：“你起來，仔細說說。”

“是是，”戴之廉連忙爬起身來，“昨兒小人已經(jīng)派人將那蔣家看起來了，可今早卻來了消息回報，說賭坊的人又去蔣家找麻煩，卻發(fā)現(xiàn)蔣家空無一人！那蔣逢年他，好端端的竟消失了……”

“消失了？”懷寧侯不敢置信，他對戴之廉的辦事能力有信心，這么多年了，戴之廉能成為他信重之人，心思周密是沒話說的，可就是這樣一位辦事辦老了的人，竟然在眼皮子底下出了紕漏？

是誰動的手？

難不成是余少鈞？

懷寧侯想了一下，覺得很有可能。

余少鈞在申閣老手下任職，能力和心機都有，他要悄悄處理了蔣逢年，為女兒們保全名聲，也為自己去掉一個把柄，沒毛病。

可惜了，他之前想的那些叫御史彈劾余少鈞的折子，一下子沒了用武之地了。

當(dāng)事人都沒了，找誰去潑臟水啊？

“啪！”懷寧侯一怒之下，摔了一個杯子。

懷寧侯的事情寶珠雖沒有見到，但聽周貴回報的懷寧侯府外管事戴之廉被家法了的事之后，也猜了個八九不離十。

哼，想渾水摸魚？

這次連泥巴都沒了，看那懷寧侯還怎么攪混水？

事情的發(fā)展一點沒脫出寶珠的打算，她也是心中愉快，畢竟余照冬也是個好姑娘，連氏雖然內(nèi)里并不如外表表現(xiàn)的那般光風(fēng)霽月，可總歸與自己有恩，幫余府一把，便算是還了那些人情了。

至于之后余少鈞能不能成功逆轉(zhuǎn)，登上戶部尚書之位，就不是寶珠能干涉的了。

“姑娘，余府的帖子。”

寶珠正想著余家，余家的帖子便來了，展開一看，竟是余照冬邀她明日過府喝茶。