八斗雖跟著二公子在書院伺候，但他是家生子，府里的事也知道的清楚，近來大姑娘在老太太面前十分得寵，就連二太太也要給她幾分薄面，她若真的拿自己的清白來誣陷他，他……他絕對逃不了。

畢竟，沒有人會懷疑，大姑娘敢拿這種事誣陷他一個小小的小廝……

“大姑娘，我說，我說實話！”

就在王忠和許大福拉住八斗的胳膊時，他終于哭了出來：“大姑娘饒命，我說實話，我說實話，求大姑娘饒命！”

寶珠揮了揮手，王忠和許大福便放開了八斗，寶珠問道：“說吧，誰叫你陷害大公子的？”

“是我，是我自己啊……大姑娘，是小的昏了頭，想著若叫大公子不能考這一科，我家公子考得好還是不好，便都無妨了，二太太也不會罰小的，小的這才鬼迷心竅，想出了夾帶這一招，千錯萬錯都是小的的錯，求大姑娘開恩，小的以后再也不敢了！”

八斗哭得一把鼻涕一把眼淚，寶珠這才弄明白了原委，原來，廖氏望子成龍，對葉白玉寄予厚望，曾對他身邊的伺候人，也就是八斗說過，在學堂里要好好敦促公子讀書，若秋闈時葉白玉考得還不如葉青玉，那便是八斗失職，她便要罰八斗去莊子上做苦活……如今秋闈開場，八斗害怕葉青玉考得比葉白玉好，那他便要受二太太的責罰，因此才動起了歪腦筋。

而前世，葉青玉的命運，就因為八斗這一出歪腦筋而大大受挫，最終一蹶不振……寶珠望著跪在地上的八斗，真的是氣不打一處來。

此等心術不正之輩，若長時間待在葉白玉的身邊，還不知會將她這位二哥給挑唆成什么樣子，還有二嬸，看著那么精明一個人，怎么挑人時這么不靠譜呢？好歹葉白玉也是二嬸唯一的嫡子，這用人上頭，就不能用點心？

還有，葉白玉考得好不好，為何非得同葉青玉比呢？兩人一同考試，總會有前后，這又有什么打緊？

再說，全武朝參加秋闈的人那么多，即便葉白玉考得比葉青玉好又有什么用？他的對手，是全國的秀才，又不是葉青玉一個，二嬸真是糊涂！

寶珠一氣之下，叫人帶上八斗，便卻了芳馨堂找廖氏。

廖氏這幾日一直忙著預備葉白玉的考試之物，偏在保定府巡視的葉二叔來了信，要廖氏給他收拾了好些物什送過去，他準備在那里住幾日。

廖氏一聽就來了氣，問那捎信的人，幾下便問出了真相，原來是保定府的妓館新來了個清倌人，唱得好曲，葉二叔流連忘返，這才準備在保定府多住些時日。

“哼，這死鬼！兒女和老娘都在京都他不牽掛，反被一個個狐貍精迷住了眼，連家也不愿意回，我這回非得找老太太說道說道，叫老太太罵一罵他！”

賀盛家的急得很，但太太正在氣頭上，她也不敢狠勸，只道：“太太，如今公子還在貢院考試呢，咱們這時可不能動氣，免得叫菩薩知道了，再不關照咱們公子咯……”

這回賀盛家的算是說到了點子上，廖氏本怒氣沖沖，可想到她的兒子還在貢院經受著命運的考驗，她那點火氣便發不出，猶豫了好半晌，才嘆了一口氣道：“罷了，還是白玉那里重要些。”

說完她便想到了佛祖，準備去佛前敬上一炷香，還沒起身，就聽院里一陣喧嘩，不等她喝問，只見大姑娘葉寶珠已冷著臉走了進來。

“呦，我說是誰，原來是咱們大姑娘，快來快來，同二嬸說說，你哥哥們那里怎么樣？”

寶珠是來發作的，怎會回應廖氏的熱情？

她坐也不坐，只站在當地道：“二嬸，你先別忙，我這里有件要緊的事要先同二嬸說。”

廖氏奇道：“什么事？”

寶珠便道：“八斗，上來。”

八斗這才戰戰兢兢地走了出來，跪到廖氏身前，便砰砰砰地開始磕頭：“太太，小的錯了，求太太饒命……”

“這是怎么回事？”廖氏還一頭霧水呢，就聽寶珠道：“今日我送大哥二哥進貢院考試，見八斗行為有異，后來一問才知，他害怕大哥考得比二哥好，到時二嬸責罰與他，便想著用夾帶一法害大哥不能考試。”

“什么！”廖氏驚了，望著八斗不知可信地道：“你竟敢誣陷青玉？”

她……她當然不希望葉青玉考得比白玉還要好，但，她也從沒想過害了葉青玉的一輩子啊！

八斗磕頭磕得更猛，哭道：“都是小的鬼迷心竅，一心想著逃脫太太的懲罰，這才……可是，大姑娘發現的早，小的并沒做成，求太太饒過小的啊……”

廖氏本就心情不好，哪里有功夫聽八斗的哭求？她不耐煩地擺擺手，道：“賀盛家的，叫人來將他帶走，立刻送到莊子上去，以后再不許他回府來。”

賀盛家的應了一聲，出去叫人了，八斗卻好似松了一口氣，如蒙大赦一般，癱在地上說不出話來了。

廖氏頗覺怪異，不過，對著寶珠冷冰冰的俏臉，她哪里有功夫探究八斗的心思？只得擠出笑臉來對寶珠賠罪，道：“二嬸實在不知這小子竟這般大膽，我不過是嚇唬他幾句，怕他帶壞了你二哥，誰知他竟起了這等歪心，你放心，二嬸這就趕他走，不許他在你二哥跟前伺候了。”

寶珠冷笑道：“寒窗苦讀這么多年，大哥卻差點就被這刁奴毀了。”

廖氏尷尬地笑道：“幸而祖宗庇佑，這孽畜的陰謀沒能得逞，否則，我真沒臉去見青玉，也沒臉見老太太了……”

“哼，”寶珠再次冷笑，道：“幸而這事沒能成真，否則，大哥永生不能考試，吳姨娘只怕也要不好。”

“我，我這就去向吳姨娘賠罪……”廖氏咬牙道。

她自恃乃葉府二房正媳，平素對吳姨娘根本不曾正眼瞧過，且因葉青玉十分出色，她無意中便會對吳姨娘有些敵視，以前還刻意忽略過吳姨娘院里的衣食用度，如今她竟主動提出去跟吳姨娘賠罪，這的確是下了大決心了。

寶珠也不能不依不饒的沒完，這事的主使，本也不是廖氏，見狀她便點了點頭，道：“如此，我便陪著二嬸去見吳姨娘。”

廖氏無法，只得叫人打點些賠禮，隨著寶珠去了雪香榭。

吳姨娘將養了近半年，身體已經好了很多，不過這兩日因憂慮葉青玉的秋闈之事，她夜不能寐，到底又憔悴了些許，聽完寶珠和廖氏的來意，她更是嚇得面色入土，倒叫廖氏更加尷尬。

“說來都是我不好，當初是怕八斗這混賬小子帶壞了白玉，便口不擇言地嚇唬了他一回，誰知他竟記在了心上，還生出了這個齷齪心思，我也實在沒想到，多虧了大姑娘機靈，早早看出了不對，否則，我可如此對得起青玉，還怎么有臉在葉家過活？”

廖氏說著抹起了眼淚來，吳姨娘倒不忍了，道：“二太太快別這么說，這件事說來也是……”她本想說些輕描淡寫的話，但一想青兒差點就被“夾帶”，頓時那話也就說不出口，只嘆了一口氣，道：“幸而大姑娘及早發現了，那小廝沒有得手，便是最好。”