“不知道，聽說是走失了什么人。我一開始還以為是什么小公主小皇子走丟了，可看那陣仗又覺著不像，只怕是什么犯了事兒的官老爺。”
那小二一臉詭秘，說了半句，又壓低了聲音，補了一句，“總不會是…什么妃子與侍衛私奔之類的吧？這種皇家丑聞啊，鬧得可兇了�！�
“是嘛，那可了不得。”
“可不是，聽說一早便有好幾隊帶著家伙的人朝南邊去了�！�
“怎么去南邊尋？這有什么說法？”
“誰知道呢？興許跑的人與南邊有什么牽扯。再說了，這既然要跑，哪有又回云城的道理�！�
“這倒是。”
大概但凡民間百姓，都對那重重宮墻充滿了幻想，所以閑來無事，總愛偷偷議論幾句。
這算不了什么大事，但在出生自宮墻之內的人看來，卻既覺得好笑又覺得有趣。
當然，聽在南瑾曦的耳朵里，又多了一重意義，那便是她知道了尋她的人是朝南而去的。若這時她下江南，保不準什么時候就在路上遇見了。
再說了，連這小二都覺得自己既然要跑，便不會回云城，那么，她干脆就回云城！就躲在她皇兄的眼皮子底下，待到什么時候解決了那蘇巖的事，她便什么時候回去！
回云城當然好了，云城既是她熟悉的，路又近，再者，無論從哪方面來說，都是極為安全的。
想通了去處，南瑾曦心情大好，將那饅頭和稀粥都吃了，上樓就收拾東西準備走人。
然而，出了客棧的大門，她又發現了一個新的問題。
此處雖然離云城不遠，但若要徒步，只怕也是不成的。可這小鎮實在太小，并沒有賣馬的，平時這鎮子里的人出門多半是坐驢車或牛車，但那也要有些錢的人家才坐得起。
南瑾曦這么個人生地不熟的外來客，想要回云城城，還真有點難。
這可真是糟透了！
南瑾曦站在路邊，抱著她那個小包袱，可憐巴巴的，東張西望，躊躇左右。
恰在這時，卻聽見叮叮當當，一陣極其悅耳清脆的鈴鐺聲，伴隨著驢的叫聲，車轱轆轉動的聲音，交雜在一起，既熱鬧又好聽。
南瑾曦回過頭，果真見到一輛驢車。
那驢子的皮毛油光水滑，樣子也十分精神，昂著一顆頭，竟有些氣勢，但見它脖子上用紅繩掛了個鈴鐺，走起來搖頭晃腦的，又顯得十分俏皮。
不過，最讓南瑾曦意外的是，駕著這樣一輛驢車的人，竟然是個穿著花布裙子的女子。那女子的年紀不大，一副笑瞇瞇的模樣，頭發都用一塊碎花布給包了起來，袖子也半挽著，看來十分干凈利落。
見著這么一個人，實在是難以讓人不放下心防。南瑾曦只猶豫了片刻，便走上前將那驢車給攔下來了：“這位姐姐…”
“誒？”那女子趕緊將驢車給勒停了，不等南瑾曦說話，她倒先開口了：“哎呀，這是哪家的漂亮小姑娘，怎么一個人在路邊？”
“我…我我是去云城的，昨夜在這鎮子里迷了路，我…然后，我就…”南瑾曦還沒想好謊話要怎么編，便越說越語無倫次起來，到最后，自己都不知道自己說了些什么。
好在那一位笑瞇瞇的女子似乎是明白了，道：“正好我這是要回云城里，你要不要來搭我這個驢車一道走？唉，這鎮子可小了，沒馬沒車的，你只能委屈一回了�！�
“不委屈！”南瑾曦沒想到這么容易，一下便笑開了，“謝謝姐姐�！�
“可別客氣，走走走！”
待到上了驢車，南瑾曦才發現，原來這驢車后邊用篷布遮了的全是一筐一筐新鮮的瓜果蔬菜，綠油油的菜葉子，紅的黃的果子，漂亮又誘人。
閑聊了幾句她才知道，原來這一個女子姓花名蓉，在云城里開了家小店。恰好這兩日店里正在休整，她閑著無事，便去鄉下收了些蔬果。
南瑾曦聽得有趣，尤其聽說這位花姐姐居然自己開了家店，更是崇拜得不得了。
“花姐姐，你做的東西一定很好吃！”
“算不得好吃�！碧岬竭@個，花蓉卻搖了搖頭，“不過，倒也不算難吃。只是在這京里頭，光做得好吃，也不見得就能做得下去生意，要知道那些人大多非富即貴，不但嘴巴刁，還十分講究。人人都知奇林齋的點心好，可若奇林齋不將門面裝得那般富貴華麗，若是沒有那皇后娘娘捧場，只怕也沒那么多人去吃。”
南瑾曦仔細一想，倒還真有些道理。然后，她心思再一轉，卻有了個主意。
這一回私逃出來，她本意是想到處游山玩水，吃吃喝喝的，可畢竟是一個人上路，多想想也覺得有些寂寞無聊。既然上天讓她有這個機緣認識花姐姐這么個人，不若…
她就在宮外與花姐姐好好做出一番事業來，要讓看扁她的人都對她刮目相看！
對！尤其是那個百里軼辰。他不是還說自己做飯的天分總要比他騎馬的天分高嗎，她一定能成的。
“花姐姐…”
“嗯？”
“其實我…無處可歸，我能不能…跟著你學點手藝？我只要有口飯吃，有個地方睡覺，我可以不要工錢！”
雖然南瑾曦之前并沒有在宮外生活的經驗，但她看過的民間傳奇、小說話本卻也不少，有些游俠小說里頭，那些落難俠客也有曾為了不餓死街頭而尋工的，只不過那些故事里頭，為了顯得主角命途多舛，遇到的多半是黑心老板。
南瑾曦看這個花蓉卻十分和藹可親，尤其聊了幾句之后，更佩服她的見識。再說了，就南瑾曦所知，云城里的大廚多半都是男子，她這還是第一回遇見女子可當家做事的，這簡直太厲害了！
花蓉聽了這話，卻沒有立刻答應，反倒皺著眉想了又想：“這位妹妹，我這人素來有話直說，你既開了這個口，我也就不藏著話了�！�
“嗯！”
“我看你像是大戶人家出身，卻一個人在外游蕩。我本以為你是迷了路，可聽你這么說，倒像是有些內情…”
花蓉稍稍思忖了下，才又道：“不過我倒也不是那等迂腐之人，你若真想好了，我花蓉也不是不能留你。只是，我這人性子直，說話也不好聽，我那店也不大，環境也不好，只怕以后的日子比你想的要苦得多。到時你若待不下去了，或是想回家了，便早早說清楚，千萬別憋著�！�
花蓉這番話說得極為誠懇，卻也更堅定了南瑾曦留下來的決心。
“你可想好了？”
“想好了。”
“成。”花蓉笑了。
小鎮到云城也不過幾里路，日頭漸漸大了，正午之時，這一輛晃悠悠的驢車便入了城內。
花蓉所開的小食店當然不可能在什么繁華的地段，只堪堪靠近內城，算得上是個人流多的地段，但若說有多起眼卻也算不上。
前后一共就四五間房，前頭是店面，后頭是個小跨院，跟華麗與精致一點都沾不上邊，但好在十分整潔干凈，后院里甚至還種植著一些熱熱鬧鬧的花木，生得很精神。
花蓉收拾了一間屋子給南瑾曦住，屋子不大，就一床一桌，多放了兩張椅子便顯得有些擁擠了。但那窗戶開得大，又是朝陽的，其實很不錯。
南瑾曦略微收拾了一番，竟然一下就適應了從那華麗的宮殿轉到這陋居的生活。
“妹妹，你先休息兩日……”
“不必了！既然都到了，就自今日開始吧�！蹦翔鼐駶M滿，“說好了是來做工的，怎能白吃白喝�！�
“哦？”花蓉笑道，“既如此，那我也不客氣了。今晚正有貴客要來，你若收拾好了，就同我將那一車的瓜果蔬菜都分揀了洗凈�！�
“好好好！”
這些可都是她在宮中體驗不到的，洗那些瓜果蔬菜…看來好像是件有意思的事。
“等等，還有一件事�！�
“什么事？”
花蓉仔細將南瑾曦上下都打量了一番，才又道：“妹妹這一身穿著打扮的確好看，但是…這可不適合做工呀�！�