建興四年十一月末，皇帝在未央宮接見(jiàn)孫氏使者一行。
丞相諸葛亮親致慰勉，詢以路途是否安定？入京以后，生活是否習(xí)慣？使者言辭恭順，一一作答，并深謝朝廷相待之誠(chéng)，而皇帝則追述孫氏于赤壁振啟戎行、藩翼時(shí)難之功，拜孫權(quán)為北海公，位與諸侯王同。又以孫權(quán)有意平靖倭國(guó)的緣故，授征夷大將軍之號(hào)，賜斧鉞、金鼓以示專(zhuān)征。
建興五年初，孫權(quán)起扶余、三韓、高句驪之眾渡海征倭。初戰(zhàn)不利，孫權(quán)用呂岱之計(jì)，與倭島大國(guó)邪馬臺(tái)聯(lián)姻，孫權(quán)親自出馬，納女王卑彌呼為夫人，待之恩愛(ài)異常，又以倭人難升米、都市牛利等人為將軍。得邪馬臺(tái)國(guó)之助，孫氏所部終得穩(wěn)住陣腳，陸續(xù)攻破支惟、巴利、鬼奴、仔古都等國(guó)，在海島上立下足以建國(guó)的基業(yè)。
與此同時(shí)，驃騎大將軍雷遠(yuǎn)、建威將軍任暉、輔軍將軍鄧范、護(hù)鮮卑校尉牽招等兵分?jǐn)?shù)路，協(xié)同鮮卑慕容部、段部和烏桓單于王扶留等，自右北平、代郡兩路長(zhǎng)驅(qū)，掩襲鮮卑軻比能部。雷遠(yuǎn)親逾山嶺，指麾邀擊，任暉等將奮勇為士卒先，遂大破鮮卑，斬殺軻比能以下名王十余人，虜獲雜虜三十萬(wàn)余口、牛馬等畜百萬(wàn)頭。
至此，北疆悉平。
建興五年十一月，驃騎大將軍雷遠(yuǎn)陸續(xù)遣散邊郡諸軍，只領(lǐng)叱李寧塔等親信扈從十余人，啟程回朝。
對(duì)這位隱約能與丞相諸葛亮分庭抗禮、一手掌握邊疆軍權(quán)的托孤重臣，皇帝自然待之尊崇，先使沿途郡國(guó)隆禮厚待。雷遠(yuǎn)于冬至當(dāng)日抵達(dá)長(zhǎng)安城外，皇帝又使宗正劉基、侍中宗預(yù)、前將軍關(guān)平代天子郊迎。
雷遠(yuǎn)剛?cè)腴L(zhǎng)安城不久，黃門(mén)侍郎梁緒又到，當(dāng)場(chǎng)宣皇帝口諭道：驃騎將軍歷戰(zhàn)勞苦，不必急入省中，可徑歸宅邸休息，擇日面圣不遲。
此等恩遇，確可謂隆重之極了，禮數(shù)上完全與丞相回朝一般。
一時(shí)間，眾人都看雷遠(yuǎn)，不知他會(huì)否遜謝。而雷遠(yuǎn)只微微頷首，笑了笑：“也好。”
眾人簇?fù)碇走h(yuǎn)，一直將他送到驃騎將軍府。
趙襄帶著二子一女迎接丈夫。
當(dāng)年亂世生民流離，不知道多少夫妻被生生拆散，從此再不想見(jiàn)。直到這幾年天下漸安，此等生離情形漸少。唯獨(dú)雷遠(yuǎn)卻比往日更忙于戎馬，夫妻兩人足有將近三年沒(méi)見(jiàn)了。
雷遠(yuǎn)已經(jīng)年過(guò)四旬，年輕時(shí)所受的沙場(chǎng)砥磨，到了這年紀(jì)難免一點(diǎn)點(diǎn)地壓制不住，慢慢體現(xiàn)在身體健康上。而過(guò)去數(shù)載的北方邊塞風(fēng)霜侵襲，更使他的鬢角出現(xiàn)了幾許斑白，面龐也比早前更清瘦些，整個(gè)人鋒芒內(nèi)斂，不似原來(lái)那般英氣逼人。
他又提前在家書(shū)中寫(xiě)到，自己曾在北疆受寒，左膝蓋常年疼痛，以至于難以屈伸，走路有點(diǎn)瘸了……
趙襄看著雷遠(yuǎn)下馬時(shí)小心翼翼的樣子，只覺(jué)得既熟悉又陌生。她忍不住想笑，又忍不住想哭，最后勉力控住情緒，只悻悻地道：“明明讓閻宇帶了藥膏小心伺候的，回來(lái)卻成了個(gè)瘸子……我，我明天要打斷閻宇的腿！兩根都打斷！”
走在扈從隊(duì)列里的閻宇臉色頓時(shí)慘白。李貞在旁苦笑不已，向閻宇連連揮手，讓他放緩腳步，站到夫人看不到的角落去。
武人出征在外，以天為幕，以地為席，難免碰上惡劣氣候，引發(fā)出種種病痛，有再多的秘制藥膏也是無(wú)用。莫說(shuō)雷遠(yuǎn)，就連叱李寧塔這個(gè)形同猛獸之人，這兩年也隱約有點(diǎn)老傷舊病，不似早年那般騰躍。然而趙襄非得遷怒閻宇的話，恐怕雷遠(yuǎn)也只能委屈他一陣。
畢竟旅途辛勞，雷遠(yuǎn)在府邸門(mén)口翻身下馬，勉強(qiáng)打起精神送走關(guān)平等人，立刻就露出疲憊神色。仆役們?cè)缬袦?zhǔn)備，連忙取來(lái)輦輿，請(qǐng)雷遠(yuǎn)舒適躺坐在上，抬他入府。
近幾年，隨著天下重獲安定，長(zhǎng)安的人口逐漸增多，官民士庶的生活也開(kāi)始豐富起來(lái)。不少新起的勛貴家中，富貴奢靡之風(fēng)也有了抬頭之勢(shì)，有些官員的府邸開(kāi)始峻宇雕墻，裝飾華麗，蓄養(yǎng)的奴仆也漸漸多了。
雷遠(yuǎn)坐在輦輿上，一進(jìn)進(jìn)地越過(guò)巷道、院落和門(mén)扉，過(guò)了好一會(huì)兒才滿意地確認(rèn)，自家的驃騎大將軍府始終保持著一貫的宏闊拙樸風(fēng)格，沒(méi)有被帶歪。
趙襄跟在輦輿旁邊，抬手捏一捏雷遠(yuǎn)的左側(cè)膝蓋。
她是練武不懈之人，手勁太大，雷遠(yuǎn)連忙叫道：“輕一點(diǎn)，疼！疼！”
趙襄沒(méi)好氣地道：“先吃飯，吃完飯陪孩子們說(shuō)說(shuō)話，然后讓我好好看看膝蓋！”
雷遠(yuǎn)沉吟半晌：“倒也不急，你安排一下，我且沐浴更衣。”
趙襄的臉紅了，她用力地拍了下雷遠(yuǎn)的膝蓋：“先吃飯，先陪孩子！”
“咳咳……”雷遠(yuǎn)攀著輦輿側(cè)面的扶手，沉穩(wěn)地道：“陛下如此待我，足見(jiàn)誠(chéng)意了，他顯然是有事要私下會(huì)談。我估計(jì)，下午或者晚間，陛下必定來(lái)訪，須得作些準(zhǔn)備。你替我傳出話去，這幾日府中閉門(mén)肅客，暫且不見(jiàn)外人，另外，也讓仆役們都有點(diǎn)眼色，以免沖撞。”
趙襄猛然止步。
她遲疑了好一會(huì)兒，咬了咬牙道：“……陛下愿意來(lái)談一談，也好。去年那樁事情，總該有個(gè)……”
“放心，我有分寸。我們也早就想好了該怎么應(yīng)對(duì)，對(duì)么？”
雷遠(yuǎn)按了按趙襄的手背，趙襄立即緘口不語(yǔ)。這么多年來(lái)，她已經(jīng)習(xí)慣了相信自己的丈夫。
雷遠(yuǎn)一點(diǎn)都沒(méi)有料錯(cuò)，申時(shí)未過(guò)，皇帝輕車(chē)簡(jiǎn)從來(lái)訪，從府邸側(cè)門(mén)而入。
雷遠(yuǎn)換過(guò)一身舒適的便服，又小睡了一會(huì)兒，精神恢復(fù)了些。聽(tīng)得通傳，他連忙出面迎著，又?jǐn)P退無(wú)關(guān)人等，親自領(lǐng)著皇帝緩緩?fù)?nèi)一處偏院去。
那偏院是趙襄平日里用來(lái)訓(xùn)練自家部曲的，這會(huì)兒空無(wú)一人。院落中有樹(shù)，有幾個(gè)箭靶，有幾個(gè)武器架子，有幾處錯(cuò)落的小小花圃。兩人在花圃之間漫步，鞋底踩在粗礪的砂石路面，發(fā)出沙沙的輕響。
皇帝已經(jīng)是個(gè)成年人了，不似少年時(shí)那樣肥胖，但身量比雷遠(yuǎn)還魁梧些。在朝堂上，他是一名威嚴(yán)而舉措有度的君王，是大漢的天子，代表了大漢不可動(dòng)搖的地位。哪怕他即位以來(lái)都垂拱而治，極少插手政務(wù)，可皇帝始終都是皇帝。自丞相諸葛亮以下的億萬(wàn)人，都要對(duì)他恭謹(jǐn)俯首，從不敢有半點(diǎn)逾禮。
唯獨(dú)在驃騎大將軍面前，天子的尊嚴(yán)似乎并不太受重視。
雷遠(yuǎn)并不似常人一般，恭敬垂手在后侍立，而是身姿自如地走在前頭。他領(lǐng)著皇帝慢慢踱步，仿佛并非臣子面對(duì)駕臨家中的皇帝，而是長(zhǎng)輩抽空陪伴前來(lái)謁見(jiàn)的子侄。
驃騎大將軍從來(lái)都是這樣。
皇帝甚至都沒(méi)有機(jī)會(huì)在他面前說(shuō)一句不必拘禮，他就這么自在了！
老實(shí)說(shuō)，皇帝從驃騎大將軍的眼神中，始終找不到臣子對(duì)君主該有的忠誠(chéng)。他所關(guān)注的，從來(lái)都是他的事業(yè)，或者大漢朝的事業(yè)……那也不能說(shuō)有錯(cuò)，可那對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
這種姿態(tài)，并非緣于當(dāng)年先帝的縱容，也并非緣于雷遠(yuǎn)的巨大實(shí)力和威望，更無(wú)關(guān)于雷遠(yuǎn)建立的無(wú)數(shù)耀眼功勛，乃至他在軍隊(duì)和地方上培植的無(wú)數(shù)黨羽。皇帝覺(jué)得，驃騎大將軍大概只會(huì)服膺于他認(rèn)為值得服膺的人吧，比如先帝，而現(xiàn)在的皇帝陛下，并不夠格。
這種姿態(tài)，使得皇帝很不舒服。他常想，當(dāng)年大將軍霍光從宣帝驂乘，而宣帝的感覺(jué)，大概就如自己見(jiàn)到驃騎大將軍雷遠(yuǎn)一般。
皇帝對(duì)此當(dāng)然不滿意，甚至隱約有些惱怒。好在他在皇位上坐了幾年，是有些長(zhǎng)進(jìn)的，于是他很好地控制了情緒，始終保持著憨厚的笑容，亦步亦趨地跟在驃騎大將軍的身后。
“我還以為，陛下會(huì)忽然拔劍一揮呢！”雷遠(yuǎn)輕聲笑道。
這是什么話！
驃騎大將軍是什么意思？
他是要……要圖窮匕見(jiàn)了嗎？
這是為何？難道我做的不好？難道他對(duì)大漢朝的現(xiàn)狀不滿意？不該啊？丞相還在哪！
皇帝額頭的汗滴開(kāi)始像瀑布一樣流淌下來(lái)。他連忙把習(xí)慣性按在劍柄上的手松開(kāi)，稍稍彎了彎腰：“大將軍說(shuō)笑了。當(dāng)年我之所以學(xué)劍，便是因?yàn)檠瞿酱髮④姷挠⒆恕缃裼衷醺以诖髮④娒媲矮I(xiàn)丑呢？”
“哈哈，哈哈……陛下如此緊張，大概是誤會(huì)了我的意思。”雷遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)身，看看皇帝的神色，微笑著擺了擺手：“看來(lái)，君臣之間，會(huì)引起誤會(huì)的話不能亂說(shuō)；會(huì)引起誤會(huì)的事，也不能隨便去做。”
“大將軍說(shuō)的是。”
“那么，去年冬至的那件事，一定也是誤會(huì)吧？”
皇帝端詳著雷遠(yuǎn)的面龐，想從他的神情中看出一點(diǎn)端倪，隨即沉默了好一會(huì)兒。
看來(lái)，驃騎大將軍并沒(méi)有撕破臉的意思，這句話，便是給皇帝的臺(tái)階。只要順著這個(gè)臺(tái)階走，那君臣之間，就會(huì)繼續(xù)維持基本的和睦，而大漢朝的朝堂上，也不會(huì)產(chǎn)生任何動(dòng)蕩。
可皇帝畢竟是個(gè)年輕人，年輕人總有點(diǎn)一點(diǎn)火氣的。
皇帝吭哧吭哧了好一會(huì)兒，猛然抬頭道：“那不是誤會(huì)！”
“嗯？”雷遠(yuǎn)驟聞此言，忍不住笑起來(lái)：“不是誤會(huì)？”
“真不是誤會(huì)。”
皇帝用力嘆了口氣：“大將軍，那件事情，確實(shí)是我推動(dòng)的。是我假作無(wú)意地告訴孫登，孫氏使者將會(huì)抵達(dá)長(zhǎng)安；是我在召見(jiàn)楊儀的時(shí)候，隨口提起長(zhǎng)安營(yíng)的駐地很適合用來(lái)安置孫氏的使者；也是我遣人暴起發(fā)難，試圖拘押使者一行。我之所以這么做，是希望孫氏與我方繼續(xù)對(duì)峙，而大將軍便能在北疆多停留幾年，容我慢慢梳理長(zhǎng)安城中的文武群臣。”
“長(zhǎng)安城有孔明在，陛下所能做的事已經(jīng)沒(méi)多少了。如果我再回到長(zhǎng)安，陛下便如神龕上的泥塑木胎無(wú)異……而我還不像孔明那樣恭順，對(duì)么？”
“大將軍在朝堂上從不失禮，但我知道，大將軍和丞相是不一樣的。丞相忠于漢室，也忠于皇帝；而大將軍你……”皇帝一時(shí)不知道該怎么說(shuō)下去。
好在雷遠(yuǎn)并沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題，而將注意力轉(zhuǎn)回了去年冬至。
“陛下在長(zhǎng)安營(yíng)行事的時(shí)候，被長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉李豐發(fā)現(xiàn)了端倪。李豐為了避免其他人的關(guān)注，不惜在長(zhǎng)安營(yíng)中放火。而陛下隨即遣了羽林郎劉樾等人，帶出了被控制的孫氏使者。與此同時(shí)，隱約猜出其中奧秘的前將軍關(guān)平，配合李豐、劉樾等人行事，并打算銷(xiāo)毀劉樾等人的行蹤記錄……然而這一切被鄧范撞破了。”
雷遠(yuǎn)說(shuō)到這里，忍不住大笑起來(lái)。
“鄧范這小子，認(rèn)為這是孔明不欲我回朝分權(quán)而玩弄的手段，所以他特地整夜帶著諸葛喬在身邊，讓諸葛喬作他的護(hù)身符……可憐伯松本來(lái)體弱，被士則折騰一晚之后，將養(yǎng)了兩個(gè)多月才得康復(fù)，哈哈，哈哈哈！”
皇帝尷尬地站在雷遠(yuǎn)身邊，幾年皇帝做下來(lái)，他練出了一點(diǎn)氣度，可這會(huì)兒卻覺(jué)得，自己像是鼓足勇氣吐露自己闖的禍，反遭長(zhǎng)輩無(wú)視的孩子。他本來(lái)就心思不敏捷，這會(huì)兒愈發(fā)糊涂了。
過(guò)了一陣，他小心翼翼地問(wèn)道：“大將軍似乎并不惱怒？”
雷遠(yuǎn)搖了搖頭。
“如果是我的話，大概會(huì)直接把孫登等人盡數(shù)殺死在長(zhǎng)安營(yíng)驛置中。如此一來(lái)，哪怕有人看出些許蛛絲馬跡，也終究不敢責(zé)問(wèn)皇帝。陛下，你把很簡(jiǎn)單的一樁事情做到了這么復(fù)雜，實(shí)在是太過(guò)……太過(guò)輕躁莽撞，非人君所宜。”
皇帝面露苦色，連連點(diǎn)頭。
只聽(tīng)雷遠(yuǎn)繼續(xù)道：“不過(guò)，陛下你是個(gè)忠厚人。不濫殺，不肆意濫用皇權(quán)，這很好，就像先帝那樣。”
皇帝一喜。
自他成為儲(chǔ)君以來(lái)，身邊的人始終都在要求他，管束他，卻很少有人夸贊他。而雷遠(yuǎn)竟然說(shuō)，他的忠厚就像先帝那樣？皇帝有些激動(dòng)，只覺(jué)得血管里咚咚地響，臉也變得通紅：“大將軍過(guò)，過(guò)獎(jiǎng)了！”
雷遠(yuǎn)止步回身，臉色有些嚴(yán)肅：“陛下。”
皇帝肅然應(yīng)道：“大將軍？”
“其實(shí)，陛下不必太關(guān)注我，更無(wú)需顧忌太多……我很快就會(huì)離開(kāi)長(zhǎng)安了。”
“大將軍是說(shuō)？”
“這幾年里，吾兒雷諾一直在督促拓展海上航路，雖說(shuō)洋流和季風(fēng)的方向不利，但先遣人手現(xiàn)已在萬(wàn)里海途外一座大島上立足，攻占了一個(gè)叫已程不國(guó)的地方。據(jù)說(shuō)，還聯(lián)絡(luò)上了大秦的商人。明年，我會(huì)帶著家人、族人回去交州，然后親自發(fā)起一次足具規(guī)模的，堪與這條偉大航路相匹配的遠(yuǎn)征！”
說(shuō)到這里，雷遠(yuǎn)拍了拍皇帝的肩膀，躊躇滿志地道：“已程不國(guó)只是個(gè)起點(diǎn)，更遠(yuǎn)處還有數(shù)萬(wàn)里的天地。這世界如此廣闊，我要去看看！大漢天下既已平定，趁著自己還沒(méi)老，我要去建個(gè)自己的國(guó)！”
皇帝滿臉迷惑地看看雷遠(yuǎn)的神色。
皇帝少年時(shí)的好友雷諾，總是喜歡談?wù)f那些萬(wàn)里之外的不著邊際之事，因此被皇帝身邊伴讀的古板人責(zé)罰過(guò)好幾回。原來(lái)，這竟不是雷諾一人的毛病，而是雷氏父子二人共同的毛病么？他老人家，還要建個(gè)國(guó)？
這是何其大膽！何其狂妄！又是何其……何其豪邁！
這對(duì)皇帝和朝廷來(lái)說(shuō)，也是好事。此等權(quán)臣的力量，終究太過(guò)龐大了。他在長(zhǎng)安一日，皇帝便難免覺(jué)得芒刺在背。他愿意離開(kāi)中樞，愿意去追尋那虛無(wú)縹緲的海外異事，無(wú)論對(duì)朝廷還是對(duì)身為皇帝的自己，都是一樁大好事啊！
朝堂上不需要再來(lái)一位霍光，可多出一個(gè)徐福、張騫或者班超，對(duì)大漢有何妨礙呢？
皇帝想到這里，連連點(diǎn)頭：“那……我就預(yù)祝大將軍一路順風(fēng)！”
雷遠(yuǎn)一笑：“陛下回宮去吧。不必想太多，凡事多聽(tīng)孔明的，安心做個(gè)好皇帝。”
皇帝誠(chéng)懇地躬了躬身：“是。”
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第一次世界大戰(zhàn)，簡(jiǎn)稱“一戰(zhàn)”，是20世紀(jì)初資本主義國(guó)家向其終極階段，即帝國(guó)主義過(guò)渡時(shí)產(chǎn)生的廣泛的、不可調(diào)和的矛盾爆發(fā)；是在殖民地和半殖民地基本上被列強(qiáng)瓜分完畢、新舊殖民主義矛盾激化、各帝國(guó)主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡、秩序劃分不對(duì)等的背景下，為重新瓜分世界和爭(zhēng)奪全球霸權(quán)而爆發(fā)的一場(chǎng)世界級(jí)帝國(guó)主義戰(zhàn)爭(zhēng)。
戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程主要是亞洲同盟國(guó)和歐洲協(xié)約國(guó)之間的戰(zhàn)斗。位于亞洲的中華帝國(guó)、倭王國(guó)和位于歐亞之間的華夏帝國(guó)屬于亞洲同盟國(guó)陣營(yíng)；位于歐洲的大英帝國(guó)、法蘭西第三共和國(guó)、德意志帝國(guó)、俄羅斯帝國(guó)、奧匈帝國(guó)、意大利王國(guó)和位于美洲的美利堅(jiān)合眾國(guó)則屬于歐洲協(xié)約國(guó)陣營(yíng)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是世界歷史上破壞性最強(qiáng)的戰(zhàn)爭(zhēng)之一。參戰(zhàn)國(guó)先后動(dòng)員了超過(guò)一億人參戰(zhàn)，將近兩千萬(wàn)人喪生，戰(zhàn)爭(zhēng)造成了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失。
一戰(zhàn)嚴(yán)重削弱了帝國(guó)主義的力量，摧毀了俄羅斯帝國(guó)、德意志帝國(guó)、奧匈帝國(guó)、倭王國(guó)等古老的封建帝國(guó)，美利堅(jiān)合眾國(guó)和中華帝國(guó)這兩個(gè)新興的帝國(guó)主義國(guó)家也在一定程度上被削弱。
地跨歐亞非三洲的華夏帝國(guó)失去了其戰(zhàn)前領(lǐng)土的13％，而其殖民地則遭到多國(guó)瓜分，這給后來(lái)的第二次世界大戰(zhàn)種下了禍根。當(dāng)華夏帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)到一定規(guī)模，國(guó)內(nèi)矛盾不可調(diào)和時(shí)，全民對(duì)外的思潮涌起，而二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)也就不可避免。
（番外盡情胡扯。到此全書(shū)完，真的完了，完了）