“是，確實(shí)有個(gè)理由。”關(guān)羽重重點(diǎn)頭。
“君侯叫我來(lái)，想是對(duì)我有所開(kāi)示？”雷遠(yuǎn)問(wèn)道。
關(guān)羽默然，雷遠(yuǎn)也不急躁。他見(jiàn)關(guān)羽的右臂暴露在外，先伸出手去，為關(guān)羽攏一攏氈毯，又把炭爐搬得近些。
馬玉慌忙上來(lái)幫手。
關(guān)羽畢竟有些昏沉，這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)馬玉也在屋里。他瞪了馬玉一眼：“出去！”
“是，是。”
馬玉慌忙倒退出外，把房門(mén)重新合攏。隨即雷遠(yuǎn)便聽(tīng)到他在外頭呵斥扈從們，讓他們都閃得遠(yuǎn)些。
“換了常人，大概會(huì)以為，我曾為曹公部下，頗受恩德，故而徇私縱放，以還報(bào)當(dāng)年的恩情。然則續(xù)之知我，當(dāng)不會(huì)如此看待。”
“……是。”雷遠(yuǎn)幾乎要抹一抹額頭的汗。好在室內(nèi)昏暗，關(guān)羽又心事重重，看不清楚。
“當(dāng)年我隨玄德公起兵于亂世，最初跟隨玄德公的，有我、翼德、憲和，還有玄德公的小友田豫田國(guó)讓。后來(lái)數(shù)十年戎馬倥傯，玄德公在徐州失敗，棲身于許都的時(shí)候，田豫歸從公孫瓚，自此與我們分散。田國(guó)讓有大才，玄德公素來(lái)深知，當(dāng)年他離去的時(shí)候，玄德公曾泣下曰，恨不與君共成大業(yè)。”
說(shuō)到這里，關(guān)羽把后背靠在床榻后方的圍欄上：“玄德公和田豫，都有政才。而我關(guān)某，只是個(gè)武人罷了。所以直到很久以后，我才明白他二人所指的大業(yè)是什么。”
“愿聞其詳。”
“當(dāng)年玄德公以平原縣令的身份，領(lǐng)部曲不遠(yuǎn)千里支援徐州。徐州牧陶謙死后，如糜竺、陳登等州人迎奉玄德公，請(qǐng)撫臨州事。然而不到一年光景，臧霸聚眾割據(jù)瑯琊，截?cái)嗯c北海的聯(lián)系；笮融領(lǐng)兵南走，肆虐廣陵；曹豹、許耽領(lǐng)丹陽(yáng)兵與玄德公隱約對(duì)峙；陳珪、陳登父子和陳瑀等人名為下屬，實(shí)則掌控地方勢(shì)力，獨(dú)行其是。又有張昭、張纮、徐奕、陳矯、徐宣等有名士人棄徐州而走。于是偌大的徐州、五個(gè)郡國(guó)，只在一年間分崩離析，遂使呂布覬覦，而玄德公退避海西，饑餓困踧，吏士大小自相啖食，窮餓侵逼……”
關(guān)羽從回憶中回過(guò)神來(lái)，搖了搖頭：“續(xù)之可曾想過(guò)，為何會(huì)如此？”
雷遠(yuǎn)謹(jǐn)慎地道：“想是徐州豪族貪得無(wú)厭，意圖侵奪權(quán)柄，而與玄德公沖突。”
“正是！”關(guān)羽拍了拍手：“徐州豪民之所以請(qǐng)求玄德公入主徐州，非是看中了玄德公的威德，而是看中了玄德公少根基而乏名望。他們以為，玄德公既在徐州，就必定會(huì)成為任由徐州豪族擺布的傀儡，成為受他們驅(qū)使來(lái)欺壓黔首、攫取家族利益的工具。玄德公若同意，從此以后便為一州之主，舉十萬(wàn)之眾，有爭(zhēng)奪天下的資格……可是，玄德公豈是為眼前之利而棄大義之人！”
說(shuō)到這里，關(guān)羽深深吸了口氣。他驕傲地道：“玄德公既不愿如此，雙方就必然決裂。后來(lái)玄德公在許都時(shí)，眼界開(kāi)闊，見(jiàn)識(shí)日增，便愈來(lái)愈覺(jué)得強(qiáng)宗豪民為國(guó)之蠹害，想要重建太平盛世，就非得如前漢那般，建立強(qiáng)有力的中樞，公平對(duì)待天下萬(wàn)民，而痛抑豪強(qiáng)和地方奸滑之類(lèi)。”
說(shuō)到這里，關(guān)羽凝視雷遠(yuǎn)：“續(xù)之以為，玄德公的想法如何？”
雷遠(yuǎn)面色不變：“我聞漢家制度，霸王道雜之。欲治亂世，更須用猛藥，非如此，不足以致太平。”
關(guān)羽連連點(diǎn)頭：“好！好！”
他繼續(xù)道：“當(dāng)時(shí)玄德公與田豫商議，田豫贊賞玄德公的想法，承認(rèn)玄德公所謀求的，是真正的大業(yè)。但他又以為天下濁世滔滔，難以力挽。憑此世的人心，圖前漢的盛世，更如刻舟求劍。所以他棄玄德公而去，并不只因?yàn)殛P(guān)心舊主公孫瓚，更緣于認(rèn)為玄德公的大業(yè)絕難成功。”
關(guān)羽又看雷遠(yuǎn)：“續(xù)之以為，玄德公的大業(yè)如何？”
“我曾聽(tīng)鄉(xiāng)間宿老說(shuō)，天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣，不為，則易者亦難矣。如今玄德公擁天下之半，舉漢室之旗，宣德明恩以撫百姓，抑強(qiáng)督奸以肅綱紀(jì)。我以為，前漢不過(guò)如此。而再難的大業(yè)，不也這么一步步做下來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)的接近成功了么？”
關(guān)羽笑了起來(lái)。
這些年來(lái)，玄德公雖然高唱仁德寬厚，實(shí)則厲行法治，打壓世族豪強(qiáng)，不容率黨營(yíng)私。荊州、益州的強(qiáng)宗豪右子弟，若有才能的，出仕得取高官厚祿，卻絕不能以自身的官職權(quán)位反哺宗族。早年間法正、孟達(dá)等人這么干過(guò)，結(jié)果法正受了牽連，孟達(dá)本人連帶著宗族四千余家都被遷到了房陵，也不知此戰(zhàn)之后能否將功贖罪。
除此之外，能以豪強(qiáng)宗族的力量在漢中王麾下掌控軍事大權(quán)的，惟有一個(gè)廬江雷遠(yuǎn)。而雷遠(yuǎn)本人常常征戰(zhàn)于北方，廬江雷氏闔族，又都在五嶺以南。
漢中王的政權(quán)，毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)敢于痛抑豪強(qiáng)的政權(quán)，同桓、靈時(shí)豪強(qiáng)苛暴的情形大不相同，同北方曹氏與權(quán)貴豪強(qiáng)既合作又爭(zhēng)奪的情形也不相同。
某種角度來(lái)說(shuō)，雷遠(yuǎn)甚至覺(jué)得，正因?yàn)橛袕]江雷氏這個(gè)對(duì)外的榜樣在，玄德公和孔明才在得以在內(nèi)部放手整肅，反正怎樣也影響不了他們的仁德名聲。
“今日戰(zhàn)時(shí)，田國(guó)讓從曹軍中逃奔，向我說(shuō)了一個(gè)道理。”關(guān)羽似乎是有些疲倦了。他隔了好一會(huì)兒，才慢吞吞地道：“他說(shuō)，玄德公在荊州、益州之所以能夠壓抑豪強(qiáng)，是因?yàn)檫@兩地遠(yuǎn)離中原，本非華夏精粹之地，玄德公在這兩地?zé)o論如何行事，既少掣肘，也少士人風(fēng)議的抨擊。然而，若此番我們擒殺了曹公，曹氏很可能就此崩潰，而中原河北的無(wú)數(shù)州郡、無(wú)數(shù)世家豪民，必然會(huì)像當(dāng)年徐州那樣，爭(zhēng)先恐后地向玄德公輸誠(chéng)，請(qǐng)求玄德公盡快入主。續(xù)之覺(jué)得，玄德公是同意，還是不同意？”
這樣的商議，已經(jīng)涉及國(guó)家大政。若非關(guān)羽的身份不同尋常，兩人敢這么討論，本身就是極犯忌諱的事。
雷遠(yuǎn)仔細(xì)地想了想，沉聲道：“自沒(méi)有不同意的道理。”
“沒(méi)錯(cuò)！到那時(shí)候，這天下似乎重歸太平，然而億萬(wàn)國(guó)蠹仍在，也依舊如同當(dāng)年徐州那樣，輕易便能截奪朝廷的權(quán)柄；依舊如桓、靈時(shí)那樣，動(dòng)輒肆虐社稷，荼毒天下。玄德公想要收拾他們，那得花多少力氣，多少時(shí)間？而此輩數(shù)百年經(jīng)營(yíng)，無(wú)不根深蒂固，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，又使我們根本沒(méi)法一勞永逸。除非……”
關(guān)羽不再說(shuō)下去了。他的身體衰弱，這時(shí)候似乎已經(jīng)沒(méi)法堅(jiān)持，越來(lái)越往后靠著圍欄。但他猛地睜眼，炯炯注視著雷遠(yuǎn)。
即便以雷遠(yuǎn)的膽量，也被關(guān)羽話語(yǔ)中的意思驚得起身。他在室內(nèi)來(lái)回走了兩圈，才平復(fù)心情，折返到關(guān)羽榻前。
雷遠(yuǎn)壓低了聲音：“那田國(guó)讓的意思是，曹操此番失敗以后，回返北方，必定要不惜代價(jià)地分割朝廷權(quán)柄，由此大肆引入豪強(qiáng)宗族的力量，以穩(wěn)固政權(quán)、充實(shí)軍旅。而漢中王便能在堂堂正正的戰(zhàn)事中，名正言順地打擊這些宗族、摧毀他們的力量，進(jìn)而一口氣掃除所有的蠹害，一口氣殺出個(gè)人頭滾滾，殺出個(gè)掃盡奸兇的太平盛世！”
關(guān)羽忍不住捋了捋自己的長(zhǎng)須：“我覺(jué)得，此議雖然驚世駭俗，但頗有道理。所以我遵從他的意見(jiàn)，放了曹操一條生路。不過(guò)，此事關(guān)系重大，我不敢確信其是否妥當(dāng)……所以請(qǐng)續(xù)之來(lái)商議，想知道續(xù)之對(duì)此，有什么意見(jiàn)。”
雷遠(yuǎn)面色沉靜，胸中卻翻起了驚濤駭浪。
關(guān)羽言必稱，這是田豫的主意。其實(shí)以關(guān)羽的性子，若他不認(rèn)可，便有一百個(gè)田豫這樣的故舊來(lái)當(dāng)說(shuō)客，能有半點(diǎn)用處么？
歸根到底，這是關(guān)羽的主意。關(guān)羽始終是當(dāng)年那個(gè)激憤于權(quán)貴壓迫黔首，怒而殺人流浪的關(guān)羽。
而世人皆知，關(guān)羽與漢中王名為君臣，恩猶父子，這兩人根本就是一而二，二而一的關(guān)系。關(guān)羽在此時(shí)此地敢這么做，焉知不是體現(xiàn)了漢中王的心意？
關(guān)羽此時(shí)的詢問(wèn)，絕不是因?yàn)樗貌欢ㄖ饕狻?br>
他老人家背景厚，資歷深，行事全無(wú)顧忌。都已經(jīng)這么干了，還有什么好問(wèn)的？
關(guān)羽是在確認(rèn)，身為漢中王麾下最大地方豪強(qiáng)的雷遠(yuǎn)，是否全心全意地認(rèn)可漢中王政權(quán)的大政；是否愿意在任何激烈的局面下，都站在漢中王政權(quán)一邊，用一切手段與天下的蠹害為敵！