劉備松了口氣。

　　他同樣注意到了戰(zhàn)場西面的動靜。

　　那處的動靜，證明龐統(tǒng)的謀劃成功了。

　　劉備從來就沒有打算靠甘寧的百騎來挫敗敵人，劉備要求面見曹操和甘寧的縱騎擾亂，都只是為了拖延時間。現(xiàn)在，竭盡全力拖延出的時間，被援軍利用上了。

　　而曹操即將從搶占主動權(quán)的一方，變成被動應(yīng)付的一方。或許曹操自己都沒注意，但他所統(tǒng)帶的軍隊，已經(jīng)不似先前那般乘勝而來、氣勢洶洶了。

　　想到這里，劉備對龐統(tǒng)重又生出贊賞。

　　龐士元喜好奇計是真的，聽從他的話，動輒大勝或大敗也是真的。但落到具體作戰(zhàn)時，這位軍師將軍對人心細微變化的把握，真有獨到的地方。

　　便如適才的謀劃，曹軍從猛烈不休的追擊中忽然暫停，是士氣下滑的開始；曹操在萬眾矚目下策馬奔回本營，是士氣下滑的第二波；后方忽然有敵騎殺出，原本擺出的軍陣不得不反復(fù)調(diào)整，這是士氣下滑的第三波；而現(xiàn)在，強有力的援軍真正從西面進入戰(zhàn)場，則是曹軍士氣下滑的第四波。

　　此消彼長之下，這一仗，己方應(yīng)當(dāng)不至于大敗，但能不能贏，還要再看。

　　只不過，營造出此等局面的手段，未免太險。如果曹操壓根不給我會面的機會，繼續(xù)猛攻？如果曹操完全不被我的言語所惑，只顧催軍？如果甘寧所部未能牽扯曹軍的注意力？那樣的話，結(jié)果豈不是……劉備嘆了口氣。

　　要用士元之才，就得接受這些。在士元眼里，戰(zhàn)陣廝殺大概和樗蒲差不多，都要碰運氣。

　　老實說，這手段還有些下作。想到對曹孟德虛虛實實說得那些，劉備心中忽然有一絲愧疚。但這一絲愧疚，隨即又被層層謀劃所壓過。數(shù)十年的死敵，誰還不知道誰呢？難道真以為落到曹操手里，還能去做左將軍豫州牧，繼續(xù)等著曹操在后院宴請嗎？

　　爭奪天下的道路盡頭，只有一個人能勝利，而失敗者，只會化作累累枯骨，粉碎在勝者的腳下！

　　“大王？”一個穩(wěn)重平和的聲音打斷了劉備的遐想。

　　那是趙云。

　　今日廝殺如此慘烈，劉備自己都好幾次上陣，長劍上沾了血，在張飛受傷昏睡之后，趙云和陳到身為公認(rèn)的勇將，更是左沖右突，到處救場。

　　陳到的甲胄已經(jīng)被鮮血浸透了，身上也受了好幾處輕重不一的傷，麾下騎兵存者已不到三成。而趙云雖然也血漫征袍，可行動依然矯健，除了嘴唇明顯干裂以外，簡直不像是從戰(zhàn)場上下來的。

　　“大王，漢升將軍所部已經(jīng)迫近戰(zhàn)場。是否需要我沖一沖曹操的本營，掩護他們展開？”趙云問道。

　　戰(zhàn)況發(fā)展到這種程度，劉備反而越來越鎮(zhèn)定。他拍了拍趙云的臂膀：“漢升自有把握。子龍莫急，再等一等！”

　　頓了頓，他從鞍橋便接下水袋：“子龍，喝水！”

　　橫江將軍甘寧是全軍的先鋒，是帶領(lǐng)百騎最早進入戰(zhàn)場，為玄德公爭取時間的一枚棋子。而真要影響到數(shù)萬人對抗的大局，非得有強力的軍隊投入才行。

　　這支軍隊已經(jīng)到了，劉備對他們充滿信心。

　　這是長期駐扎在涪城的一支精銳之師，是劉備所仰賴的總預(yù)備隊。在去年底，這支預(yù)備隊兵力規(guī)模約在一萬五千人。他們訓(xùn)練有素，隨時保持戰(zhàn)備狀態(tài)，無論馬匹、軍械、物資、糧秣的配備都長期按照戰(zhàn)時規(guī)格配比，一旦有事，則作為足以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的強大力量。

　　眼下他們千里迢迢趕到戰(zhàn)場，當(dāng)然不可能保持一萬五千人的規(guī)模。但哪怕只來了半數(shù)或更少，也足以對曹操所部展開沉重一擊！

　　畢竟帶領(lǐng)他們的，是后將軍黃忠，是荊州武人的首席，是在漢中斬殺夏侯淵的大將！

　　須發(fā)皆白的黃忠按轡徐行。

　　雖然前方戰(zhàn)場上，南北兩處都紛亂如沸騰的大海，乍一看簡直毫無頭緒。但黃忠只瞥一眼就明白，玄德公那邊還能堅持。有翼德和子龍在，還有那么多精兵猛將，這支部隊可不是那么容易被打敗的。

　　而甘興霸這廝……

　　想到與甘興霸為同僚的操心時候，黃忠搖了搖頭，笑了起來。

　　怪不得他為雷續(xù)之副將的時候，惹得雷續(xù)之將他囚禁起來，上表彈劾；怪不得玄德公思忖再三，把這廝投到后將軍的指揮序列里。好在我黃漢升年紀(jì)大了，胸懷開闊，否則真容不下這個粗胚！

　　然則，這廝雖然性格兇橫粗暴，動不動惹人發(fā)怒，可在戰(zhàn)場上，他真有自己的一套東西。只靠百騎，他還真把曹軍給擾亂了，直到現(xiàn)在，還牽制著好幾千人！

　　這廝干得真不錯。

　　可我黃漢升也沒來遲，接下去，就是我的事了！

　　當(dāng)年漢中一戰(zhàn)之后，黃忠因功被拔擢為后將軍。但很多將士都覺得，黃忠在荊州時素乏威名，投入玄德公麾下多年，也只有斬殺夏侯淵這一次大功。僅憑此就進入四方將軍行列，無論與關(guān)羽、張飛這樣的天下名將相比，還是與雷遠這種功勛赫赫的后起之秀相比，都顯得勉強。

　　身在江陵的關(guān)君侯就對此頗有不滿，還公開說什么，大丈夫終不與老兵同列。

　　黃忠自己倒并不太介意。

　　他年過六旬，見得世事多了。年輕時，他整日里和江東的太史慈殺來殺去，結(jié)果功勛都歸了頂頭上司劉磐；中年時他稀里糊涂地降曹，又稀里糊涂地降劉；這大半輩子里，許多選擇都不是他自己要的，但不接受也不行。

　　但不介意，不代表黃忠沒有想法。他也有身為武人的自尊，他也希望能證明自己配得上后將軍的地位。眼下便是最好的機會。

　　此時一支曹軍騎隊殺到。

　　之前甘寧百騎縱橫，幾乎殺得本軍動搖，曹軍鐵騎一到，以十倍以上的力量強行迫退甘寧，將他遠遠逐到渭水岸邊。正收兵回來，帶隊的騎督撞見黃忠所部迫近，他連忙橫向抄截，試圖打亂黃忠所部的陣列。

　　他們逼到近處，黃忠拔出腰刀，向他們指了一指。

　　此刀名為“赤血”，是黃忠在南郡得到的寶刀，他持此刀在漢中擊夏侯淵時，一日之中手刃敵人百數(shù)。

　　數(shù)年過去，黃忠老了。他已沒有與敵人近身搏戰(zhàn)的體力，這把刀也成了擺設(shè)。但他這一支兵馬的戰(zhàn)斗力，卻只有更勝當(dāng)年。

　　隨著黃忠腰刀一指，三百支箭矢隨著他所指的方向飛射過去。以軍校呼喊口令為節(jié)奏，短短數(shù)息之間，隨即便是第二輪，第三輪，第四輪，第五輪。每一輪都有三百支箭矢，太過密集的箭矢幾乎要在空中互相碰撞，仿佛烏云般覆蓋了極大一片區(qū)域。

　　密集到這種程度的箭矢已經(jīng)不是任何甲胄所能抵御，五輪射罷，曹軍騎兵哄堂大散，至少五十余騎被連人帶馬射得刺猬一般。還有失去騎士的戰(zhàn)馬和失去戰(zhàn)馬的騎士同時哀號，有人連滾帶爬地逃走，也有人走了幾步，倒地死去了。

　　連續(xù)發(fā)出五撥密集的箭雨之后，簇擁在黃忠身邊的弩手們兩兩結(jié)對扳動弩機，助手則從身邊的箭袋里取出五支八寸長的鐵箭壓進木制的卡槽中，使卡槽里的箭矢恢復(fù)為十支。

　　所有人的動作都經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，彼此配合得既迅速又熟練，仿佛農(nóng)夫在拾掇自家的農(nóng)具一樣自如。

　　這是軍師將軍諸葛亮去年開始試行損益的連弩。因為弩機結(jié)構(gòu)復(fù)雜，制作不便，成品的價格昂貴，對操作也有獨特要求，所以至今尚未能真正推廣。只有黃忠所部專門受命配合，組建了一支千人規(guī)模的部隊，配備三百具連弩。

　　今日便是這些連弩首次正式上陣。

　　黃忠滿意地看看戰(zhàn)果，對弩手們喝道：“仔細看一看，弩臂有無變形？弩機可有缺損？若有不妥，立即更換！”

　　弩手們立即檢察自己的武器，發(fā)出一陣嘩嘩的輕響。果然發(fā)現(xiàn)有一具弩機壞了，隨軍工匠慌忙上來拆解。

　　其余眾人都道：“將軍，好著呢！”

　　“那就跟緊了，繼續(xù)向前！”