當(dāng)黃晅自請(qǐng)前往零陵后不久，雷遠(yuǎn)便啟程前往江陵。
去江陵的目的，是為了給自己的下屬作背書，免得黃晅這個(gè)大膽之人真捅出什么大簍子。可到了江陵以后，他身為護(hù)荊蠻校尉，與荊州軍府的幕僚們一起查看了各地報(bào)呈荊蠻作亂的消息，愈看愈覺得不對(duì)勁。
在大半個(gè)荊州亂事紛起的局面下，零陵一地的安穩(wěn)，顯得太過突兀了。
黃晅告訴雷遠(yuǎn)，他在蠻部中的細(xì)作交待說，此番動(dòng)蕩乃是零陵蠻中大酋發(fā)起，背后還有江東人出面，給予強(qiáng)有力的支撐。雷遠(yuǎn)相信這個(gè)情報(bào)的真實(shí)性。
問題是，如果江東只是想在荊州造成動(dòng)蕩，使零陵蠻直接在本地起兵作亂，然后再煽動(dòng)其它各郡，不是更加干脆利落么？何必要單獨(dú)空開一個(gè)零陵郡？
趙累捻須沉吟道：“或許，是為了避免我們懷疑到零陵？”
雷遠(yuǎn)輕拍案幾上堆著的厚厚竹牘：“初時(shí)或許看不出來。到現(xiàn)在，豈不令人更加生疑？荊蠻作亂至今十余日，長沙、桂陽、武陵各地震動(dòng)，彼等何以如此厚愛零陵？零陵一定有問題，在場(chǎng)諸君，不是都看出來了么？”
“或許，江東有什么針對(duì)零陵郡的圖謀？”
“這個(gè)可能性很小。零陵是荊州屬地，江東人做些小動(dòng)作倒也罷了，真敢鬧大，是要和玄德公解盟么？彼輩雖然貪婪，卻不愚蠢，不至于如此不智。”雷遠(yuǎn)皺眉道：“我隱約覺得，他們的舉動(dòng)更像是在爭取時(shí)間……”
“爭取時(shí)間？”
“是。似乎江東人并不介意我們最終發(fā)現(xiàn)情況不妙。他們一開始想的，就只是五日、十日里，莫要讓我們注意到零陵的動(dòng)向。”
“五日？十日？”趙累猛然離席起身，從廳堂一角取了回來，一把輿圖鋪開：“這樣說來……難道江東人打算……”
看著他的手指從靈渠劃到蒼梧，在座數(shù)人臉色都變了。
所有人沒法再討論下去，轉(zhuǎn)而注視端坐在上首的關(guān)羽。
關(guān)羽正在專心致志地審閱江陵周邊諸軍兵力調(diào)配的文書。這是趙累已經(jīng)做好了的，關(guān)平也看過，但關(guān)羽依舊仔細(xì)翻閱，時(shí)不時(shí)瞑目深思，并不疏忽。
倒不是說他特別喜歡文牘事務(wù)，只不過荊州軍上下的將校，關(guān)羽幾乎全都認(rèn)得。誰比較勇猛，誰比較老成，誰比較機(jī)敏，誰有些暴躁，他全都諳熟于心。相應(yīng)的，既然重整部伍，就得斟酌各部的不同情況和將校的才能，適當(dāng)增減。
有的部隊(duì)須得盡快補(bǔ)齊，有的部隊(duì)不妨稍稍滯后，這其中調(diào)配的過程，既是關(guān)羽熟悉部屬的過程，也是他反復(fù)模擬戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)，預(yù)定調(diào)兵遣將步驟的過程，若不能沉下性子做好，便非大將之才。
這時(shí)候眾人的議論一停。
關(guān)羽眼也不抬地道：“這其中必有我們還不了解的緣故。續(xù)之，你確定你那部下前去，能弄明白其中奧妙么？”
“委實(shí)不敢保證，但，有個(gè)人去攪一攪，總能有些好處。另外……”
關(guān)羽打斷了雷遠(yuǎn)的話：“另外……郝子太性格粗疏，這種時(shí)候靠不住，得換個(gè)人去零陵坐鎮(zhèn)！還要加派人手，隨時(shí)應(yīng)變！”
關(guān)平問道：“父親的意思是？”
關(guān)羽微微睜眼，眼皮上抬看看在場(chǎng)眾人。
廳堂中人，大都是關(guān)羽親信部下，知道他既然開口，胸中便有成算，完全無需他人建議。于是各人都作恭謹(jǐn)神色，靜待他的吩咐。
半晌之后，關(guān)羽沉聲道：“威公！”
坐在下首的楊儀應(yīng)聲出列：“在！”
此前荊州軍府用曹軍俘虜向襄陽方面交換了諸多荊州官吏、士子，楊儀也在其中。他本是曹公所署荊州刺史胡修的幕僚，后來與雷遠(yuǎn)有往來，這回被換到江陵以后，又得到了關(guān)羽的青睞，現(xiàn)任蕩寇將軍主簿之職。
“擬令，讓賴恭去零陵走一趟。另外，江陵近來兵力緊張，坦之你去點(diǎn)三千人，續(xù)之你再調(diào)兩千人；由軍府提供足額糧秣，你們盡快南下零陵。但有大小事務(wù)，你們?nèi)松套h決定；軍事上的事情，以續(xù)之為主。”
雷遠(yuǎn)和關(guān)平一起離席行禮：“遵命。”
楊儀忙著奮筆疾書。賴恭是交州刺史、鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，是玄德公的客卿而非蕩寇將軍的下屬，關(guān)羽適才的吩咐大是無禮。但以楊儀的文筆，自然可以把公文寫得客氣而不容拒絕。
賴恭在江陵閑居數(shù)年，早已經(jīng)靜極思動(dòng)，這時(shí)候聽得關(guān)羽召喚，欣然起行。
雷遠(yuǎn)又急召丁奉、馬岱兩部至公安，與關(guān)平所領(lǐng)的江陵水陸兵馬會(huì)合，隨即經(jīng)過洞庭，沿著湘水上溯，奔赴零陵。
雷遠(yuǎn)和賴恭沒有打過交道，這幾日里在船上稍稍熟悉。賴恭不愧為荊州名士，風(fēng)度雍容，而性格很開朗剛勁；雖然寄人籬下，卻不見畏縮沮喪的姿態(tài)；在言辭和姿態(tài)中，又把自己的立場(chǎng)和位置擺的很清楚。
而關(guān)平與雷遠(yuǎn)是老熟人了。
關(guān)平的軍職雖只偏將軍，但憑著關(guān)羽代理人的身份，長期以來被視為地位高于荊州諸將。至于雷遠(yuǎn)，這數(shù)年來異軍突起，儼然成了玄德公麾下風(fēng)頭極盛的重將，又反超過關(guān)平一籌，幾乎要趕上關(guān)羽本人的聲勢(shì)。
所以關(guān)羽才會(huì)特意提醒自家長子，舉凡軍務(wù)，以雷遠(yuǎn)的決定為主。好在兩人都是謙和知進(jìn)退的性子。關(guān)平尊重雷遠(yuǎn)的職權(quán)和地位，而雷遠(yuǎn)待關(guān)平一如往日，視關(guān)平為軍中的前輩。
三人在途中曾商議過零陵局面，都覺得情況或很緊急，于是催促軍船晝夜兼程趕路。誰知道抵達(dá)零陵以后，發(fā)現(xiàn)還是慢了半拍！
他們本來要往零陵太守府去，現(xiàn)在便沒這心思了。
關(guān)平細(xì)細(xì)問了郝普一通，頓時(shí)大怒，一腳踢在郝普胸口，將他踢得滾翻在地。
“愚蠢至極！我恨不得斬汝之首，方解我恨！”
郝普是玄德公在義陽招募的部下。這批人包括魏延、傅肜在內(nèi)，最初都在關(guān)羽、張飛麾下做小卒，許多人的武藝都是跟著關(guān)張二將學(xué)的。哪怕后來歷年積功拔擢而至將軍、郡守，但他們面對(duì)舊主的長子，委實(shí)沒有一點(diǎn)對(duì)抗的念頭。
便如此刻，郝普吃了一腳，竟不起身，直接就跪伏在地。
雷遠(yuǎn)知道，關(guān)平此舉明為訓(xùn)斥，實(shí)則回護(hù)。
當(dāng)下他不與郝普言語，只按劍舉首，眺望湘水上游情形。
賴恭問道：“續(xù)之？”
雷遠(yuǎn)道：“事急矣。兩位，我們不能在零陵耽擱了，得往蒼梧走一趟！”
關(guān)平想了想，沉聲道：“諸軍稍稍整備，明日清晨立即出發(fā)，一口氣殺到蒼梧！”
賴恭道：“我會(huì)修書分送交州各郡。就說，因?yàn)榍G蠻叛兵進(jìn)入蒼梧，我邀請(qǐng)荊州發(fā)兵救援！”