正旦剛過的時節(jié)，恰是一年中最冷的時候。

　　在樂鄉(xiāng)縣范圍內(nèi)的油水、洈水，夷道城畔流過的夷水，都出現(xiàn)了大范圍的封凍情形。大嶺山間的林地也覆蓋霜雪，久久不化。

　　雷遠的手臂傷勢將養(yǎng)了三年多，在藥物和鍛煉的共同作用下，已經(jīng)大體恢復(fù)，日常行動與常人并無差異。但每到冬季，仍然感覺異常酸痛異常，一旦著了風(fēng)，有時候整夜都睡不著。

　　其實，久經(jīng)沙場的戰(zhàn)士們往往都有這樣那樣的舊傷勢。只不過有人恢復(fù)得好些，有人恢復(fù)得差些。如雷遠這樣大體無礙的，已經(jīng)算很幸運了。雷遠曾聽玄德公的元從抱怨說，張翼德近幾年的脾氣愈來愈暴躁，或許也和身體上的長期痛苦折磨有關(guān)系。

　　因為舊傷的影響，雷遠每逢冬季，格外畏風(fēng)。偏偏他的轄區(qū)就在峽江間，冬日昏晦時，大風(fēng)呼嘯整日不絕。

　　所以，扈從們在雷遠落腳之處，都會多設(shè)帳幕、火盆，免得自家宗主受苦。

　　此刻也是如此。廳堂間的門窗都關(guān)了，只有角落間的窗欞小心打開一些，以供透氣。在主人席位的左右兩側(cè)，都放了火盆、架設(shè)了帷幕。

　　隨著廳堂中輕微的笑聲，火盆里的火焰躍動著，把奇形怪狀的光影映射到四周的帷幕和墻壁上，仿佛鬼魅在躍動狂歡。

　　而原本應(yīng)當(dāng)參與談話的人、應(yīng)當(dāng)扈從四周的人，全都已經(jīng)倒在地上，動也不動。

　　他們是在什么時候、受了何種方式的暗算，雷遠想了想，竟無端倪。

　　自上古時起，楚地的種種巫鬼傳說就很盛行。近數(shù)十年來，因為天災(zāi)人禍的重重影響，民眾苦不堪言，更多人向虛無縹緲的怪、力、亂、神之說尋求慰籍。

　　時間長了，謬種流傳，莫說鄉(xiāng)野間的漢、蠻愚氓信之不疑，就連周虎這樣的讀書人也難免有些疑惑。便如眼前這情形，若放到他人眼中，難免心驚膽戰(zhàn)，以為果有巫鬼之術(shù)做祟。

　　可雷遠并不慌張。他兩世為人，早有經(jīng)驗證明，鬼是怕不得的。越怕鬼就越有鬼，不怕鬼就沒有鬼了。

　　但他也沒有試圖去喊那些看似暈倒的人，也沒有大叫外界的扈從。皆因橫逆所來，必有所恃。這時候，不妨發(fā)揮一點涵養(yǎng)；先問問明白，對方有何想法。

　　于是他保持著端然正坐的態(tài)度，微笑道：“看來確是蠻部大巫在此。你這手段，有些意思。”

　　廳堂中往復(fù)回蕩的笑聲微微一滯。

　　下個瞬間，雷遠身邊的火盆忽然劇烈燃燒起來。

　　火盆是常見的器物，銅質(zhì)，直口平沿，淺腹平底，口徑在兩尺左右，深約半尺，里面交錯放置著木炭。因為主要用以取暖，燃起的火焰并不甚高。

　　可也不知怎地，火焰忽然猛地竄起數(shù)尺高下，雷遠只覺熱騰騰的焚風(fēng)撲面，下意識地閉眼。

　　再睜眼時，這位大巫已經(jīng)站到了雷遠面前。

　　由于她站立之處與火盆的距離幾乎不過一臂，身著的五色羽衣在熱氣吹動下飛卷飄舞，仿佛隨時將要騰飛而起。

　　在雷遠想象中，所謂大巫多半都年紀(jì)老邁衰朽、面目猙獰可怖。這時候他揉了揉眼仔細(xì)看看，才知這位號稱信眾數(shù)十萬、手段詭秘莫測的巫女，其實年約二十許，面貌算得清秀，面頰和額頭上都有猙獰刺青，但卻并不顯得丑陋，反倒有幾分獨特美感。

　　她赤足踏在地面，姿態(tài)甚是輕盈，又帶著如野獸般的兇悍。雷遠毫不懷疑，在她的羽衣之下，還藏著要人性命的武器，隨時可以毫無顧忌地殺人。

　　大巫的眼神愈發(fā)凌厲了，但雷遠與之坦然直視，并不畏懼。幾十年無神論教育下來，裝神弄鬼之人在雷遠面前，不存在絲毫的威懾力。

　　當(dāng)代的普通人初見秘法巫術(shù)時，幾乎沒有人能夠冷靜對待的。即便是某些自詡?cè)彘T高士之人，竭力鼓勇怒斥，反倒顯得心虛氣短。如雷遠這樣絲毫都不慌亂的人，大巫還從來沒有見到過。

　　她忍不住喝問：“雷遠，你信用妖道，得罪于盤瓠。我問你，你可知自省嗎？”

　　她的漢話比沙摩柯更流利，但又帶著說不出的古怪。

　　“信用妖道？”雷遠反問一句，旋即失笑：“你是說張魯么？”

　　笑了兩聲，他又嘆氣：“原來如此。”

　　荊楚蠻夷并非鐵板一塊的政治實體，甚至也稱不上血緣穩(wěn)定的族群。千載以來，漢人持續(xù)不斷地南下，而蠻夷與之同處一地，彼此對抗，彼此滲透、影響。早就已經(jīng)你中有我，我中有你。

　　漢家勢強的時候，蠻夷會有大規(guī)模的漢化，經(jīng)過數(shù)代以后就成為真正的漢人。漢家勢弱的時候，漢人會大量逃亡深山以逃避苛政，他們以蠻夷自居，與蠻夷雜處，會逐漸成為蠻人。

　　本來就已經(jīng)極度錯綜復(fù)雜的環(huán)境，并不至于因某些蠻部從漢家得到了好處，就涇渭分明地分成兩部分。

　　如果出現(xiàn)這樣的局面，一定另有緣故，一定有人基于某種理由，在其中推波助瀾。而引起不滿的，似乎是張師君的積極傳教。

　　“張公祺在蠻部當(dāng)中傳播他的正一盟威之道，看來很有效果。所以引起了你們的不滿，對么？”雷遠沉聲問道：“張魯所傳教法，雖沿襲鬼神之說，于民畢竟尚有恩惠。與之相比，你們這些蠻部巫人究竟對蠻部百姓有何益處？”

　　大巫默然半晌。

　　雷遠待要再說，大巫伸出手掌，在空中有力劃過：“若盤瓠的子孫不敬盤瓠，則與漢人何異？蠻夷子民漢化，已是常事。但如果連酋長、渠帥都轉(zhuǎn)而相信什么太清玄元，這是在斷我們南蠻部眾的根基！”

　　“你是說沙摩柯么？”雷遠連連搖頭：“此人的秉性，我甚知之……他什么都不信，信的只有利益。漢家朝廷能給他的東西，他便是在五溪深山中再熬一百年也得不到。既如此，他憑什么信你們？”

　　雷遠徐徐起身，指著倒地昏睡的其他人：“不止沙摩柯，還有他們，也是一樣。與漢家往來才知數(shù)載，他們便得到財富、得到尊重、得到前所未有的見識。乃至普通的蠻人，只要踏出深山，只要踏實肯干，便能得到足以傳諸子孫后代的廣闊未來！”

　　“而你們，一群躲在深山中的巫師神棍們，千百年來一代代的靠些蒙蔽手段度日……你們給部民帶來了什么？你們只會讓部民們永遠愚昧無知，這樣你們才能吃部民的肉，喝部民的血！”

　　大巫臉色難看，一字一頓地道：“我不與你逞口舌之利。張魯是你的部下，你若令他滾回宜都，我不殺你。”

　　雷遠微微冷笑：“你，或者你們，敢殺我么？”

　　而大巫雙手一分，艷麗袍袖中寒光一閃。