“先等一等。”甘寧很快做出了決定。
他發(fā)現(xiàn)部屬們瞬間露出疑慮神色，于是解釋道：“如果要撤退，最好等到雷遠(yuǎn)的注意力被中軍那邊吸引過(guò)去；如果要反擊，也應(yīng)該讓雷遠(yuǎn)所部稍許疲弱。本營(yíng)現(xiàn)在有龐樂(lè)帶了兩三百人守著，寨墻也算堅(jiān)固，我讓他無(wú)論如何堅(jiān)守一刻。所以，我們也只需要等……嗯，等半刻的時(shí)間。半刻以后，我們就行動(dòng)。”
部屬們紛紛應(yīng)了，各自去通知手下們。
有人嘀咕了一聲：“龐樂(lè)這廝，怕是要死。”
但沒(méi)人響應(yīng)。
倒不是說(shuō)龐樂(lè)沒(méi)人緣。沈彌、婁發(fā)、龐樂(lè)、李異這些人，當(dāng)年在益州時(shí)，有的是劉璋的部將，有的是趙韙的手下，彼此攻伐也是有的。可這幾年來(lái)，陸續(xù)都成了喪家之犬，還有什么好計(jì)較的呢？大家都是袍澤兄弟！
只不過(guò)，大家都是刀頭歃血的漢子；這么多年來(lái)，該快活的時(shí)候也快活過(guò)了，該死的時(shí)候也就死一死罷。戰(zhàn)陣之上，死則死矣，今日這局面，龐樂(lè)固然難以幸免，其他人恐怕也會(huì)陸續(xù)跟上。
甘寧忽然覺(jué)得這想法不對(duì)。他沉聲道：“狗日的都別胡扯。如果打贏了雷遠(yuǎn)，便能把龐樂(lè)撈出來(lái)。”
部屬們連忙點(diǎn)頭：“是！是！”
很快，小營(yíng)中近千名精銳部曲全都做好了準(zhǔn)備。外圍的將士小心潛伏在營(yíng)地邊緣，用長(zhǎng)草掩飾身形，竭力探看中軍本營(yíng)的戰(zhàn)斗過(guò)程，而處在內(nèi)圈的士卒則緊握刀槍、屏息凝神，側(cè)耳傾聽(tīng)。
甘寧想了想，再度登上望樓。他沒(méi)有站著觀看，而是小心翼翼地趴好，連下巴都貼著樓板，只露出半個(gè)腦袋和眼睛在外。
他看到雷遠(yuǎn)率眾在中軍營(yíng)前往來(lái)馳騁。
因?yàn)樾枰却阶浯箨?duì)跟上，所以雷遠(yuǎn)沒(méi)有立刻進(jìn)攻，而是在大營(yíng)前方奔走，忽而到左側(cè)，忽而繞到右側(cè)，試圖找到守軍的薄弱處。這情形讓甘寧有些感動(dòng)。他知道龐樂(lè)一定是把所有的兵力都前壓到了營(yíng)地外側(cè)，以表現(xiàn)出營(yíng)中有重兵駐守的樣子。
這數(shù)百騎卒，有時(shí)候三五成群地繞行奔馳，向露出身形的守軍放箭，有時(shí)候聚集在一處，擺出猛力沖擊的樣子。上千鐵蹄奔騰踐踏地面，激起漫天的塵土。
“倒是個(gè)懂行的！”甘寧嘀咕道。
這種較大規(guī)模的騎兵調(diào)動(dòng)，他只在與曹仁作戰(zhàn)的時(shí)候接觸過(guò)。當(dāng)時(shí)曹仁以壯士數(shù)十騎踏破重圍，將陷沒(méi)的部下救拔而出；那縱騎橫行的英姿，連甘寧也不得不暗暗欽佩。如今雷續(xù)之所部騎兵的數(shù)量多于那一戰(zhàn)時(shí)曹仁所領(lǐng)。而其訓(xùn)練有素、云散鳥(niǎo)集的奔行姿態(tài)，似乎并不遜色……
不用說(shuō)了，這樣的騎兵隊(duì)伍往來(lái)沖殺，誰(shuí)也抵不住。
只有撤退，或者說(shuō)逃跑了嗎？
此時(shí)夜色漸褪，東方已經(jīng)現(xiàn)出了一點(diǎn)魚(yú)肚白。在蘆葦蕩間熊熊火光的掩映下，飄浮的塵埃就像是鮮血一樣的紅。
更后方些，廬江雷氏的步卒們步步逼近。越靠近，他們的隊(duì)形越收束，漸漸形成前二后一，成品字形排列的三隊(duì)。每隊(duì)分別組成一個(gè)擁有弓弩、槍矛和刀盾的密集方陣。這是將要展開(kāi)強(qiáng)行突擊了。
“將軍！將軍！”有人在望樓下呼喊。
甘寧被下了一跳，他保持著匍匐姿態(tài)轉(zhuǎn)回身：“叫什么叫！低聲！”
那部下踏著木梯上來(lái)幾步，壓低嗓音：“我們趕緊走吧！你看看雷續(xù)之的架勢(shì)，那都是精兵！龐樂(lè)那點(diǎn)本事，頂不了一刻的。還有李異也快潰散了，到時(shí)候荊州軍層層聚攏，我們?nèi)纪昀玻 ?br>
甘寧點(diǎn)了點(diǎn)頭：“然后呢？”
部下不明所以地回道：“什么？”
“然后呢？我們現(xiàn)在撤，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看著整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)失敗？”甘寧嘆了口氣：“失敗以后會(huì)怎么樣，你想過(guò)沒(méi)有？”
“將軍，你說(shuō)什么呢？”部下有些焦躁。
甘寧猝然探出手臂，一把揪住這名部下的脖頸。他粗壯的手臂上肌肉猛烈賁起，竟然將整一條壯漢連帶著甲胄和隨身武器，都懸空提了起來(lái)。
他盯著部下驚恐的臉，一字一頓地道：“你想清楚。這一仗打輸以后，吳侯在荊州就沒(méi)有立足之地了！也不會(huì)再有伐蜀的機(jī)會(huì)了！我們就再也回不去益州了！所以，這一仗最好不要輸！奶奶的，已經(jīng)輸了一大半了，可我還想試試！”
說(shuō)到最后幾句，他的眼睛里面簡(jiǎn)直要綻出血來(lái)，嗓子都嘶啞破音了，可是每一字每一句，都講的那么清楚。
“聽(tīng)明白了沒(méi)有？”他低聲喝問(wèn)。
那部下的臉色紫漲，連連點(diǎn)頭。
“你想回益州嗎？”
部下繼續(xù)點(diǎn)頭。
甘寧放開(kāi)手，讓他的雙足踏到實(shí)地，轉(zhuǎn)而拍拍他的肩膀：“告訴兄弟們，不愿意隨我作戰(zhàn)的，一會(huì)兒可以不去。放心，如果贏了，我就當(dāng)這事沒(méi)發(fā)生。”
如果接下去的戰(zhàn)斗失敗呢？那部下有些惶惑地仰頭看看甘寧，終于轉(zhuǎn)身離開(kāi)，沒(méi)有問(wèn)。
甘寧重新匍匐到原處，繼續(xù)觀察戰(zhàn)場(chǎng)。
他想到了，可惜程普和呂蒙不知去了哪里。他們兩個(gè)如果在的話，把握會(huì)更打些……不對(duì)，剛才好像聽(tīng)到一隊(duì)潰兵喊說(shuō)：“程公死了”。看來(lái)程德謀的運(yùn)氣差了點(diǎn)。
至于呂蒙，這廝是個(gè)精明的，想來(lái)會(huì)有保命的辦法，不至于死于亂軍，說(shuō)不定已經(jīng)逃得很遠(yuǎn)。甘寧雖然與之不睦，也希望他不要有事。否則，除了周泰之外連喪重將，會(huì)是吳侯難以承受的損失，足以動(dòng)搖東吳在荊州的勢(shì)力。那樣的話，哪怕自己扳回一點(diǎn)場(chǎng)面，也沒(méi)用了。
此等危局，眾將自顧不暇，甘寧沒(méi)空多想同僚們的情況，再度把注意力集中到了前方戰(zhàn)場(chǎng)。
但他對(duì)兩人現(xiàn)狀的判斷，倒是真的很準(zhǔn)。
呂蒙離開(kāi)中軍營(yíng)帳以后，毫不耽擱地一直向西，早在西面諸營(yíng)將士們作出反應(yīng)之前，就已經(jīng)跑出了大營(yíng)的范圍。隨即找了一處蘆葦間的隱蔽池沼，潛伏下來(lái)。
他拗下幾根葦桿墊在身下，坐著休息，同時(shí)向扈從們解釋道：“甘興霸此人雖然粗猛，但是明利害而知進(jìn)退。如果確定敗局不可收拾，一定會(huì)果斷撤退。如果他還在堅(jiān)持，那就是覺(jué)得有扭轉(zhuǎn)形勢(shì)的機(jī)會(huì)。我們不妨在這里看看局面。如果形勢(shì)不對(duì)，我們就從這里出發(fā)，游到百里洲上，再找船只離開(kāi)。”
他當(dāng)然知道，自家還有好幾千的部曲尚在樂(lè)鄉(xiāng)境內(nèi)駐扎，等著他回去指揮。但時(shí)勢(shì)所迫，真的管不了那么多。
扈從們紛紛道：“將軍英明，所言極是。”
一行人躲在蒼蒼蒹葭中向外探看。
緊接著，他們就看營(yíng)地西部的營(yíng)寨遭到廬江雷氏騎兵的猛烈沖殺。據(jù)守在那里的將士大概有兩千來(lái)人，被騎兵沖擊了幾回，瞬間死了上百。將士們本來(lái)就已經(jīng)軍心渙散，剩下的登時(shí)堅(jiān)持不下去，大批大批的棄械投降。唯獨(dú)有個(gè)軍官模樣的，還帶了小隊(duì)精銳且戰(zhàn)且退。呂蒙隔著老遠(yuǎn)仔細(xì)看了看，認(rèn)得那是甘寧的部將李異，他不禁嘆了口氣。
這時(shí)候，天色發(fā)白，將要亮了。
呂蒙漸漸覺(jué)得不安全。他對(duì)部屬們說(shuō)：“恐怕甘興霸靠不住了，我們往蘆葦深處走一段吧。”
一名部屬忽然提醒他：“將軍，戰(zhàn)斗好像結(jié)束了。你看！”
呂蒙回到原來(lái)的位置，分開(kāi)蘆葦望去，發(fā)現(xiàn)部屬說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，似乎所有的人，無(wú)論吳軍還是荊州軍，都露出了既輕松又迷惑的神情。大部分人都把刀槍放下了，雖然彼此之間仍然警惕，卻已經(jīng)不再有那種你死我活的殺氣了。
“怎么回事？”呂蒙茫然不解。
就在片刻前，即將向吳人中軍本營(yíng)發(fā)起猛攻、卻被打斷的雷遠(yuǎn)也厲聲問(wèn)了同樣的問(wèn)題：“怎么回事？軍國(guó)大事，竟然能夠如此兒戲的嗎？”
勒馬立在雷遠(yuǎn)眼前之人，是他的熟人霍峻，身后有隨從騎士和備用馬匹若干。騎士們也都滿身滿臉的汗水和污漬，顯然是連夜趕了極長(zhǎng)的道路。
霍峻咧嘴笑了笑，從身后解下背負(fù)的革囊，從中取出一枚軍令、一封簡(jiǎn)牘。他策馬向前幾步，將之雙手呈遞給雷遠(yuǎn)：“續(xù)之，現(xiàn)有左將軍的軍令，和左將軍親筆書(shū)信在此。”
待到雷遠(yuǎn)接過(guò)這兩樣信物，霍峻向稍遠(yuǎn)處努了努嘴。在那里，有一名作吳人武將打扮的年輕使者正揮著旗幟高喊，勒令所有吳人將士停止作戰(zhàn)，向他所在的位置靠攏：“那人是江東承烈校尉凌統(tǒng)，此來(lái)攜有東吳大都督的軍令，和奮威將軍親筆書(shū)信。”
雷遠(yuǎn)冷笑一聲，側(cè)身對(duì)任暉道：“你帶騎隊(duì)過(guò)去監(jiān)管，告訴所有吳人，必須放下刀槍，否則格殺勿論，不必容情！”
“是！”任暉匆匆去了。
雷遠(yuǎn)這才將軍令收起，待要展開(kāi)簡(jiǎn)牘，他又忍不住問(wèn)道：“仲邈，此事實(shí)在有些荒唐……雙方已經(jīng)廝殺到這種程度，就不打了？你說(shuō)，這究竟怎么回事？”
霍峻湊近一步，低聲道：“周郎逝世了。”