劉徵思緒翻飛，只在想一個問題，對于齊后來說，趙菀玉到底是生能給她帶來的利益大還是死。外面的天色越來越暗，年輕郎君的面龐浸泡在黑暗里，手指蜷縮。

就現在的情況，活著的趙菀玉用處更大。

可萬一未在他的預料中呢？

劉徵難得有些舉棋不定，這是十九年來他少有的猶豫踟躇，而當他發現這一點的時候，他僵在了原地半晌。

最后，他下了一個決定。

只是還沒等他加重活的趙菀玉價值更大的籌碼，齊宮里先傳出一個消息，齊后已查明，容波湖暗道趙國公主并不知曉。

刑獄中，暗室石門大開，四周燭臺一盞一盞被點燃。趙菀玉渾身無力，意識昏昏沉沉，感覺到光亮，她竭力掀開一點眼皮，入目是一張溫婉的臉帶著疼惜。

她呆愣了好幾瞬，才反應過來這是齊后，雖然意識模糊，還是要掙扎著坐起。

齊后伸手扶住她，眼底盡都是憐愛：“好孩子，這些日子你受苦了，我已經查明，你并不知曉容波湖暗道一事。”

趙菀玉神色虛弱，低聲吐出幾個字，“皇后娘娘。”

“好好休息，我派人送你回公主府。”齊后說完，就有個結實健壯的仆婦上前抱起了她。

趙菀玉很想分辨現在的處境，然而抵不過身體的昏沉無力，很快就暈了過去。她只感覺自己換了個地方躺著，這個地方不是暗無天日的禁獄，身下的錦被柔軟，鼻間空氣沒有潮汽，隱約之間，好像還有一道幽沉的眸光落在了自己臉上。

面頰還有一點點癢，像是羽毛拂過，又如柳枝輕揚。

她想伸出手撓一撓，可惜全身酸軟，手臂抬起的力道都無，于是只能蹙著眉忍受，許是那羽毛柳稍也是有些靈智的，很快就停止了觸碰。

趙菀玉皺著的眉頭松開，沉沉睡了過去。

她再睜開眼的時候，橘黃光線從門外歪斜進來，看日色已是黃昏。

月見守在房間里，見趙菀玉雙眸睜開，神色一喜，“公主……”

趙菀玉緩了好一會兒，才回過了神，她問月見的聲音干澀，“我睡了多久。”

“公主昨日早上回府，現在是翌日黃昏。”月見見趙菀玉臉色慘白，不見一絲血色，言語有氣無力，忙道：“公主，膳房里有燉的米粥，奴婢讓人盛一碗來。”

趙菀玉沒有絲毫饑餓感，但她知道做什么對自己身體好，月見伺候著用了半碗米粥后，酸軟無力的身體恢復了絲絲氣力，她靠著床壁，問了月見幾個問題。

原來距離當初她被王許芝帶走已經過了十一日，此刻齊后已還她“清白”，她也因此被送回公主府。

趙菀玉低垂眼睫，望著自己蒼白的指甲，輕輕閉上了眼睛。

看來對齊后而言，讓她活著比殺了她更好。

趙菀玉到底是不舒服，思緒半晌后，就又沉沉睡去。不知睡了多久，睡夢中，她又感受到那道灼灼的目光，那目光似刃，清銳鋒利，可并不帶惡意，只是令她覺得灼熱。

趙菀玉想睜開眼，可眼皮之力重若千鈞，她咬緊牙關奮斗半晌，一絲光終于落入眼底。目光在房間內環繞一圈，除了椅上輕輕打盹的月見并無他人。

她累得重新閉上眼睛。

這場病應是人為，病的太重，好的有些緩慢，但翌日的精神頭是比前日要好一些，眼見夜間月見要合窗，坐在床上的趙菀玉忽然撐著床起身，月見見狀伸手扶住她，鴉黑的發垂落在細弱肩頭，趙菀玉緩步走到窗前，沉默片刻，她扯下半根烏發壓在窗頭。

“公主，你這是做什么？”月見不解。

趙菀玉笑了下，倒不曾解釋，許是有了安排趙菀玉夜間也睡的極好，一覺天亮，冷白臉上帶了點薄紅，從肌膚里透出血氣。她掀開錦被起床，玉白的腳沒入棉鞋中，她緩步到窗口。

晨起煙霞彌漫，一縷紅光沒入窗隙，將那根漆黑的發印染成彩色，她仔細端詳位置，位置和昨夜臨睡前一般無二，趙菀玉伸手推開窗，深秋冷氣和朝陽同時灑在她身上。

月見著急的聲音在背后響起：“公主，外面冷，小心風吹著涼了。”

趙菀玉回過頭，霞光帶著艷氣落在她側臉上，凝結成艷麗，可她的臉宛若凝脂，白的透明，晨風吹拂起幾縷烏發，仿佛她也要乘風起飛，一瞬間月見仿佛瞧見了清泉映霞，云山花綻，美的動人。

月見不清楚齊后為什么要放了公主，但她忽然想到了一個理由，這么美的人，怎么舍得她輕易死了。

與此同時，昭陽宮。

顧淞是被齊后召來朝陽大殿的，齊后平日里臉色溫和，可今日看他的眼神溫和里多了善意，顧淞尚未揣測出齊后目的，齊后便笑著直言了，“顧大人，本宮今日叫你來，是想為你做一樁媒。”

“你對趙國公主一腔真心，本宮意欲成人之美，你意下如何？”

顧淞瞳孔驟然一縮，心跳頓時有些不受控制，他微微吸一口氣，提醒自己齊后不是普通女人，她要賜婚必然是有所圖謀，不可能是單純的成人之美。

“當然，婚姻是大事，如今菀玉公主正在病中，我也不好直接賜下婚約。”齊后仿佛并不著急他立刻給個答案，“顧大人也不妨回去和你父親商量一下。”

顧淞眉心微動，他盡可能平靜地行了個禮，“多謝娘娘。”不管齊后是想收買他還是別有所圖，她給的這個誘餌實在是難以令人放棄。

質女出嫁事關兩國，若無齊后首肯，就算他和趙菀玉情深似海，也未必能如愿以償。

思及此，顧淞心跳有些紊亂，他離開昭陽殿出了齊宮，官署還有事等著他，可他雙腳有些不受控地想往另一個地方去了。

劉徵正要進宮，剛到宮門，就撞見了踟躕的顧淞，顧淞瞧見了他，躬身行禮：“二殿下。”

劉徵應了一聲，見顧淞神情雀躍，他蹙了下眉徑直往昭陽宮而去。

他去的時候，齊后正站在龍案旁看畫卷，見他到了笑著朝他招手，示意他上前，劉徵上前后發現齊后看的是女子小像，且不僅一副，旁邊還攤開了好幾卷，地上畫婁里更是還有十幾卷。

齊后笑吟吟地望著他，“老二，你也十九了，你大哥在你這個年齡都有了長子，雖然你還不能娶正妃，但也可以挑選一兩個側妃了。”

齊國的兒郎大多十□□成婚，劉徵這樣年齡的兒郎未婚的雖不少，但亦不多，更何況他前面的太子十六歲開始議親，十七歲便迎娶了太子妃和兩位側妃。

雖然五六年前齊后請瑞圓大師給他測命，說他二十歲之前不宜娶妻，可側妃不同于正妻，若是他不納妃，他后頭剛滿十八的三皇子劉澤也不好成親。

齊后是因此忽然提起側妃一事？

“老二，你看看這些畫像，都是洛城里才情兼備的女子，你喜歡誰，母后替你做主。”

劉徵低下頭道：“兒臣并無納妃之心。”

“難道胡家的長女你都瞧不上，她可是有傾國之容。”齊后取出一副畫卷，畫卷上的女郎姝色無雙，她仔細觀摩兩眼，又搖頭道，“不過說起來，胡家姑娘雖美，我還是更喜歡趙國公主……”

劉徵眉心微跳。

齊后的言辭還在繼續，她感慨地說，“容貌冷麗脫俗，性子安靜，和你相配，若不是我見顧淞心悅她，想做個媒，你們倒是是天造地設。”

劉徵眼睫倏然抬起，目光鎖在齊后身上，“娘娘要給顧大人和菀玉公主做媒？”

齊后頷首，“顧淞對趙國公主一往情深……”話至此處，齊后望著劉徵的臉色，似突然察覺了不對之處，她眉頭下壓，“老二，看你這神色，莫非也對菀玉公主有意。”

她遲疑了片刻，補充了一句話：“你若是有意，母后定然是偏向你的。”

此時此刻，劉徵徹底明白了齊后的心思，今日說起納側妃一事是為了引出趙菀玉。趙菀玉或許是不太重要的一環，但既然落在了齊后的手上，必要物盡其用。顧淞愛慕趙菀玉，若是他奪人之美，他和未來的顧家家主便留下了齟齬，如果顧淞心中趙菀玉足夠重要，那就是奪妻之恨。

顧家為首的世家，齊后和他拉攏多年，始終保持中立，齊后想打破這個平衡。

劉徵看著齊后，齊后也看著劉徵，她當然是在利用趙菀玉，一個公主而已，若是劉徵無意，許配給顧淞，也算是賣了個好，反正趙國遠在千里之外，無法再壯大顧家聲勢。而若是她的老二不舍得趙菀玉，那就有意思了。

齊后笑容愈發溫和，“明遠，你的心意是什么？”她親熱地叫了他的字。

劉徵眸色深深，昭陽宮里的琉璃金玉流光溢彩，大開的十二扇鑲銅鐵門落進來日光壯闊巍峨，可都無法將色彩染進那兩只只有鐵珠大小的的瞳仁里，那兩顆瞳仁仍然是虹光交輝中的極暗。

“兒臣想納趙國公主為側妃。”此時無聲無風無葉落，只有他微沉的聲音在大殿里響起，他的聲音碰撞到漆紅嵌金四人合抱的立柱，傳來細弱回音。

齊后微訝，眼神有些震驚地看著劉徵。

劉徵垂眸，他清楚齊后的算計。

可趙菀玉生死關頭走一遭，他明白了自己的心。