于星津回到另一邊的主帳，本應該還在昏迷的李興懷卻是端坐于棋盤旁，于星津上前行禮，“見過將軍。”
已經年過半百的李興懷看上去依舊是雄姿英發，中氣十足，不過因為中毒的原因難免不如平日里精神，眼神有些疲乏，“軍師來了？坐。”
于星津落座到棋盤另一側，看里一眼進行至一半的棋局，“將軍身體如何了？”
“哼，恐怕皇城那邊巴不得本將軍醒不過來呢，還好有你，按照你說的，本將軍今日未曾飲酒，此時覺得身上寬泛了許多。”
于星津放松幾分，帶了幾分笑意，“屬下見過那位了，十八歲的年紀，正是風華正茂，他的武功屬下看不出高下，不過他身邊的那位侍從武功極高，眨眼間，一刀封喉，衣不沾血，是江落另外帶入軍營的人，也就是說江落在還沒有拿到手這五萬精兵時，早已另有了自己的勢力。”
“太子那邊傳來消息，說這個江落是娘娘的人，如今看來，未必。”
“依屬下看，這個江落如今羽翼已豐，已不可信，他讓那位侍從現于人前，恐怕也是不想在裝下去的意思。”
“太子那邊傳來關于此人的信息你看過后作何想法？”
“此人心機深不可測，娘娘怕是小看了此人，此人借娘娘之手在皇上面前一步登位，后幫娘娘傳一些無關緊要的消息，在扳倒皇后一事中幫太子抓住阿吾，這一切都是他取得娘娘勝利，以便不被李家和太子打壓，得以更快地得到皇帝信任，也讓他成功地走到如今這一步。而且，這么久以來，此人身上沒有一個能立得住腳的把柄，為人辦事滴水不漏，至今無人知曉其真實的武功水平。”
李興懷捻轉手中棋子，“他的來歷呢？”
“他自己對外說的是孤兒，進軍營前漂泊四方，皇上派人查過他，沒查到別的身份，自然信了這個說辭，太子原本也信了，如今卻也不能信了，派人下查，卻發現，江落入軍營前的十幾年就跟人間蒸發一樣，查不到一絲一毫的消息。”
“養虎為患！本將軍絕不相信此人會站在我們這邊，他是皇帝派過來的，皇上忌憚我們李家多年，這一次，此人怕是打著想要取代本將軍的主意呢。”
“看樣子，對方如今還不知將軍已經醒了過來，依屬下看，將軍不如繼續裝暈，也好看看此人的下一步動作。”
“讓人在遠處盯緊那邊，不要被對方發現，另外，把消息放給蠻族。”
“是。”
“那個孩子找到了嗎？”
“沒有，蠻族那邊也有人在找，看來對方沒有回去。”
“你先下去，我須得獨自思考一會兒，本將軍總覺得這些事都格外怪異。”
另一邊，江落已經用完飯，斯翼將戰袍推進屋。江落閑閑看過去，向后靠近軟塌，“說說，你們用了多長時間。”
平日最穩重的斯翼難得有些羞惱，拽了拽身上普通許多的戰袍，不好意思地開口，“自從屬下等知道會有這一天的時候，便召集了民間最厲害的師傅，花費白日縫制而成，就等今天，親眼看主子穿上。”
江落起身大步走上前，抬手撫摸上鐵甲的紋路，“穿上他，日后，我便是你們的將軍了。”
斯翼半跪在地，“屬下等誓死追隨將軍。”
“起來吧，動不動就誓死，本將軍還沒爬上頂呢？你們誰敢死。”
斯翼彎唇，有些討好的上前翻開鎧甲外圍，指著一處，“將軍，您看。”
江落微微瞇眼俯身去看，鎧甲內襯胸口處用金絲線繡有二字：落雨。回憶涌向大腦，他抬手撫上，“知我者，爾等也。”
斯翼放低嗓音，“屬下都等著看主子迎得心上人的那一天。”
江落笑意充盈，抬手拍了拍斯翼的肩膀，“來，換上他，出去見見咱們的將士們。”
夜色已經籠罩整片漠北大地，江落迎風而出，狂風倏然而止，吹起他戰甲的紅袍，他翻身踏上高臺，斯翼緊隨其后，像一座雕塑站在大風中守護著前方的江落。
江落的視線劃過下方眾人，每個人都背手而立，面目嚴肅，狂風不會打亂他們的呼吸，亦不會遮蔽他們的雙眼，他們每個人都看向了站在高處英姿勃發的少年將軍。
“將士們，你們中大多數都是第一次踏出和樂城，第一次遠行至此，也是第一次與家人分離，與家鄉分離，我，和你們都一樣，所以不要覺得孤獨，不要覺得害怕，當我們穿上這層衣服的時候，我們注定要做的便是強者。你們這五萬人，是我手底下的第一批兵，我可以告訴你們，未來，我江落，不止會有這五萬人，但你們可以相信，你們這五百人，會成為我們共同的新起點。”
“諸位，我們如今身處國家邊境，初來乍到，不受百姓信任，不受漠北的士兵歡迎，但這不代表，我們會比他們弱，不代表我們沒有實力。”
“我們已經共同度過了三日，在此時此刻，我來問你們，你們，有沒有信心，想跟著我，干一票大的，告訴我，有沒有。”
“有！有！有！”
江落的耳邊不再是鶴唳的風聲，而是五萬將士的吶喊聲，這讓他沉寂許久的心忽然就感受到了熱情，他望著烏壓壓的人群，他走上這條路是因為江雨，或許，他也是熱愛這條路。
江雨抬手，全場安靜下來，他聲音不再似剛才那般激昂，緩緩道出，在狂風呼嘯的夜里更有了幾分引誘人心的魔力。
“曾經有一個人對我說，如果一個人要變得有用，那么需要兩點，忠誠和能力。這么多年，我一直都無比信奉于此，永遠都在提高自己的能力，也永遠是一個忠誠的人，如今，我把這句話送給你們，我希望，我們能一起走的更遠。”
“誓死追隨將軍！”
伴隨著斯翼的吶喊，五萬將士隨后齊齊出聲，比剛剛更為震撼，更為堅定。
江落抬手試圖握住那輪圓月。
雨兒，今夜，是一個全新的開始。
......
第一卷，完。